Магичка погрузилась в себя, а Томочка вдруг вспомнила о Томаше.

В библиотеке было подозрительно тихо. Серебрянка, наевшись, дремала в соседнем кресле, а паренек и его дракон куда-то пропали. Тамара точно знала, что не могут эти два шилопопых непоседы листать древние манускрипты бесшумно. Сердце сжалось в предчувствии беды.

А потом замок потряс воющий рык, похожий на плач.

— Бежим! — Очнувшаяся леди Терлич, как пушинку, выдернула Тому из кресла и, подцепив второй рукой драконочку, кинулась бежать, таща за собой еле успевающую переставлять ноги девушку.

Торопились они куда-то вниз.

— Лишь бы не взлетел, дурень! Не упустить! — бормотала себе под нос великанша. — Я даже ведь мысли не допустила, что он что-то отыщет и при этом нам не скажет! Дурында безголовая…

Анель ругала себя, а Томочка переживала. Она не понимала, что происходит, но чувствовала, что мальчишка сильно влип. Слова леди Терлич «выживет — лично выпорю» только подтвердили ее догадку.

Как оказалось, бежали они к родовому камню альеф Квисадорских.

Возле памятного булыжника, собранного воедино их с драконами дружной компанией, билось и оглашенно ревело на весь замок нечто похожее на кокон, завернутый в пару гигантских зеленых листьев.

Эльтадриаль, выпустив руку Тамары и швырнув ей драконицу, кинулась к непонятному трясущемуся сооружению, но не успела.

Листья, оказавшиеся крыльями, распахнулись, на элементалистку дохнуло шквалом синеватого огня с мерцающими искрами, и вылупившаяся из своей темницы изумрудная рептилия, торжествующе рыча, взлетела куда-то вверх и исчезла из виду.

— Чтоб у тебя чешуя причиндалы защемила на вираже! Идиот малолетний! — разозлилась Анель, успевшая прикрыть щитами от пламени и себя, и Томочку. — Поймаю — будешь у меня пару лет в лаборатории склянки без магии мыть.

Ведьма смешно подпрыгнула на месте, только стройные ноги, обтянутые брючками, мелькнули под взметнувшимися юбками, когда она не пойми как устремилась вслед за зеленым драконом.

— Да что происходит-то? — Тома переглянулась с сидевшей у нее на руках Серебрянкой, и обе уставились вверх в темноту, где исчезли дракон и леди Терлич.

— Наверное, Томаш что-то нашел в книгах… Ой! Он смог соединиться со своим драконом! Но как?

Девушка в панике заметалась по пещере вокруг камня, не зная, что делать. Ее душа рвалась туда, за мальчиком, который стал ей уже почти родным.

Шуршание на полу и призывное шипение серебристой драконицы отвлекли ее от мыслей о своей никчемности.

— Что это? — Тома подобрала с пола мятую книжную страницу. Бумага была плотной, пожелтевшей от времени. Кое-где расплылись буквы, парочка украшавших текст рисунков подвыцвела.

— Похоже на лист из старинного медицинского справочника, — бережно расправив варварски выдранную мальчишкой страницу, поделилась она своим мнением с Серебрянкой. — Вот как он мог испортить книгу⁈ Еще небось антикварную и ценную. Права Анель, наказать бы его не мешало! Хотя он, похоже, сам себя наказал!

Девушка уселась прямо на пол, рассматривая рисунки и пытаясь разобрать буковки-каракульки.

— Ничего не понимаю… Вот руку к камню надо приложить, и вроде опять с кровью. Бр-р-р… Что за любовь к кровавым ритуалам? Мы же уже так делали! Ай!

Крутившаяся серебряной юлой беспокойная драконица без церемоний тяпнула Томочку за палец, выразительно сверкнула глазами в сторону родового камня и взлетела к ней на плечо.

— Вот ведь! — Тамара, кряхтя, поднялась с пола и шлепнула ладонь с прокушенным пальцем в нужное место.

Камень засиял, вокруг Томочки, вкрадчиво шепча, заструилась тьма, а перед глазами видеорядом замелькали картинки недавно произошедшего.

Краем глаза она заметила, как Серебрянка тянет к камню чешуйчатую лапу, с когтей которой тягуче капают пурпурно-серебристые капли драконьей крови.

Потом пришли боль и узнавание. Сознание словно взорвалось, открывая Томе все, что она помнила прежде, но забыла. Все знания, что хранила ее вторая ипостась.

Огромный серебряный кокон не продержался и минуты.

Оглашая пространство трубным ревом, вверх сквозь защиту замка, а потом высоко в небо устремился большой серебристый дракон.

У него была цель!

Тамаре повезло. Ее драконица не попыталась соперничать, подавляя сознание девушки. Не до того было. И у крылатой, и у Томочки была одна цель. Догнать, поймать, спасти.

Девушка рвалась спасти мальчишку, а Серебрянка — догнать и схватить зеленого гада, испортившего ценную вещь из ее личного имущества.

В отличие от спонтанного слияния Томаша с его драконом, у Тамары все прошло на удивление удачно.

Широкие крылья отливающей металлом драконицы вспарывали воздух, длинная чешуйчатая шея изгибалась во все стороны, а зоркие глаза воздушного хищника искали добычу.

«Серебряночка, вон они. Да что же он делает? Паршивец малолетний!» — по привычке Тамара обращалась к своему второму «я», пока не ощущая себя с драконом одним целым.

Гибкий и юркий зеленый дракончик крутился волчком в воздушных потоках, уворачиваясь от совсем небольшой на его фоне леди Терлич. Боевая мадам носилась вокруг него на гибкой, почти прозрачной субстанции — воздушном элементале. Это теперь Тома смогла разглядеть, пользуясь своим драконьим зрением.

Драконистый Томаш злобно рычал, сверкая янтарем глаз, и огрызался короткими огненными всполохами. Эти вспышки сжигали тончайшие темно-фиолетовые нити, в которые пыталась поймать его Анель.

Эпитеты, которыми награждала чешуйчатого хулигана сестрица императора, громко и цветисто гремели в воздухе вперемешку с рычанием упрямого дракончика.

— Конюшни чистить будешь, пока хвост отрастает! Оторву! Ящерица ты паршивая! Снижайся — или всю оставшуюся жизнь будешь розовой чешуей щеголять! Чтоб тебе вороны всю спину обгадили!

Такие «ласковые» уговоры, понятное дело, совсем не работали в нужном направлении. Приземляться и становиться обратно наследником славного рода Аэдэлстэн зеленая рептилия категорически не собиралась. Летать в вышине наперегонки с ветром, кувыркаться в воздушных струях и носиться за птицами нравилось дракончику гораздо больше. Про опасности, которые таит небо, он и понятия не имел.

А они были совсем близко.

Увлекшись противостоянием, ни безголовый дракон, ни сосредоточенная на его поимке эльтадриаль не замечали необычное мерцающее пятно с неровными краями.

Слегка поблескивая в солнечных лучах бензиновыми рваными контурами, это подозрительное нечто было прямо по курсу воюющей парочки.

Тамара испуганной стрелой неслась к ним и рычала громко, как могла, пытаясь предупредить. Она хорошо запомнила, как леди Терлич упоминала о каком-то разрыве пространства в воздухе. Только вот о том, что эта штука находится над землями Томиного баронства, Анель упомянуть почему-то забыла.

Услышав рев серебряной драконицы, эльтадриаль очнулась от азарта погони и только сейчас осознала опасность их местонахождения.

— Томаш! Осторожно! Снижайся, бестолочь, кому говорю! — Ведьмочка вошла в вираж и отлетела назад в надежде, что парень повторит ее маневр.

Однако восторжествовавший при отступлении противницы дракон победно рявкнул и, еще раз для острастки пыхнув огнем, взвился вверх и подлетел совсем близко к странному воздушному явлению.

Пятно вспухло мыльным пузырем и развернулось, как купол медузы, явив их взгляду картину далекого чужого мира. Там, за гранью пространства, виднелась белесо-голубоватая трава, по которой среди кустов сновали упитанные рыжеватые тушки неизвестных зверьков. Пахнуло пряным цветочным ароматом нагретого солнцем луга.

Зеленый дракончик облизнулся, азартно сверкнув глазами, и устремился к продемонстрированной чужим миром желанной добыче.

Запаниковавшая Томочка рванула вперед, чувствуя, как болят от напряжения крылья. Всколыхнувшийся во взрослом звере инстинкт самосохранения был заглушен голосом разума, желающего спасти ребенка.