Всё идут они, идут.

Глубоко так под землею

Эти чудики живут.

— Разве на земле нет места? –

Удивился Тимофей.

— Это что же, интересно,

Жизнь без солнечных лучей?

Без того, чтоб видеть небо,

Чтоб по травке босиком.

Это то же, что без хлеба

И без соли за столом.

Удивительно, чем ниже

Опускались, тем свежей

Становилось.

— Ну, иди же,-

Дедушка ворчал.

— Быстрей!

Вот широкую долину

Увидали впереди.

На подобную картину

Вечность целую гляди.

Меж лугов петляет речка,

На лугах пасется скот.

И дворец взлетел, как свечка,

Под гранитный темный свод.

Меж камней тропинка вьется.

Вниз всегда идти быстрей.

— Но откуда свет берется? –

Удивился Тимофей.

— Звезды — это газ. Ты знаешь.

Что горит и дарит свет.

Ну, а газа, понимаешь,

Здесь на миллионы лет.

Нет у нас зимы и лета.

И ветров не может быть.

И всегда легко одетый

Можешь круглый год ходить.

Урожай с полей три раза

Убираем мы за год.

Нефти, разных руд и газа

Просто здесь невпроворот.

— А такой здоровый воздух,

Он откуда под землей?

Можно ведь сюда на отдых

Отправляться всей семьей.

— Воздух сверху к нам приходит.

Ну, а свод же словно фильтр

Грязь различную выводит.

Чист как медицинский спирт

Вот они сошли в долину.

Вдоль полей идут вперед.

Людям только б половину

Из того, что здесь растет.

Впереди дворец чудесный

И похож он на цветок.

Никакой бы дар словесный

Описать его не смог.

Лепестки различным цветом -

Просто глаз не оторвать! –

Так горят, что всем поэтам

Вряд ли это описать.

Как из фильмов Голливуда,

Как из самых ярких снов,

Возникает это чудо –

Сказочный Дворец цветов.

Подошли. Открыл им двери

Юркий гном-хамелеон.

И в изысканной манере

Он отвесил им поклон.

— Проходите! Не стесняйтесь!

Рады мы всегда гостям.

Ешьте! Пейте! Наслаждайтесь!

Всё, что здесь, доступно вам.

Гномы разные, однако,

Цветом кожи и волос.

Есть размером, как собака.

Есть с овцу, почти колосс.

А детишки, словно мышки,

Всё щебечут пи-пи-пи,

Мельтешатся шалунишки.

Лишь смотри: не наступи.

Вот они в просторном зале.

На столах такое — ах!

Всё, о чем бы вы мечтали,

Всё найдете на столах.

Фрукты, овощи, мясное,

Соки, выпечка, торты.

Да еще и есть такое,

Что не видел в жизни ты.

— Это что же всё бесплатно? –

Удивился Тимофей.

— Денег нет у нас. Понятно?

Сколько хочешь, ешь и пей!

Хорошо поели. Дальше

Перешли на новый круг.

Здесь детишки, но постарше,

Изучают курс наук.

Но учителя не видно.

Нет уроков и звонков.

Учат сами. Не обидно

За таких учеников.

Хоть учителей не видно,

Дисциплина — я вам дам!

За таких детей не стыдно.

Развиты не по годам.

И друг другу помогают,

Если что-то не поймут.

Им товарищ объясняет.

И отсюда не бегут.

А у нас учитель только

Отвернется, как начнут.

И такое видеть горько.

Для ученья нужен кнут.

— Почему же ваши дети

Все так дружат с головой?

— Потому что нет на свете

Лучше знанья ничего.

— Значит, это всё не сказки, –

Удивился Тимофей,

— Чтоб закрыли дети глазки

И уснули поскорей.

Вот какой-то юный гномик

Над поленом колдовал.

Из полена вырос домик

Настоящий, хоть и мал.

Рядом с ним ведро с водою

Трет ладонями другой.

А потом взмахнул рукою.

Пар поднялся над водой.

Похвалил его профессор:

— Научился колдовать.

Что ж поставлю за семестр

Я тебе, дружочек, пять.

— Уважаемый наставник! –

Пропищал тщедушный гном.

— Погодите!

И забавник

Руки завязал узлом.

— Неплохой, дружочек, фокус.

Виден труд упорный.

Выпишу тебя я пропуск

В зал лабораторный.

Отшлифуешь мастерство.

Что захочешь, сбудется.

Ведь дается волшебство

Тем, кто много трудится.

Кто-то бегает по стенам,

Кто-то птицею летит.

Каждый необыкновенным

Чем-нибудь да удивит.

Две недели пролетели.

Знать пора, ребята, честь.

И, наверно, надоели

Так хозяевам мы здесь.

Попрощались и подались.

В гору тяжело идти.

Наконец они поднялись.

Видят камень на пути.

И написано на камне:

— Если влево ты пойдешь,

Встретят парни из пекарни.

С ними век свой проведешь.

Если ты пойдешь направо,

К приключеньям будь готов.

Встретит там тебя орава

Самых чудных чудаков.

Если прямо пожелаешь,

В царство дивной красоты

Непременно попадаешь.

Здесь исполнятся мечты.

— Ну, конечно же, к пекарни,-

Сделал выбор Тимофей.

— Ведь недаром эти парни

Так зовут к себе гостей.

— Ты, Тимоша, мальчик славный,

Но какой-то экстремал.

Или надпись ты на камне

Невнимательно читал?

— Если так волков бояться,

То и в лес ходить нельзя.

Эти парни, может статься,

Будут скоро нам друзья.

Старичок вздохнул:

— Не знаю.

Не ходил на тот рубеж.

Только я предупреждаю,

Хлеб, что подадут, не ешь.

Очень узкая тропинка:

Буераки, валуны.

Невеселая картинка

Неизвестной стороны.

Старичок шепнул мальчшке:

— Хлеб не ешь, когда дадут.

Эти парни, как воришки,

Память у людей крадут.

В тесто корни добавляют,

Порошок дурман-травы.

Всё, что только люди знают,

Вылетит из головы.

Эх, дружок! — старик вздыхает.

— Зря свернул на этот путь.

Здесь такое, друг, бывает,

Что зовется словом «жуть».

Парни, все в рабочей робе,

Вышли, чтоб встречать гостей.

— Ох! Давно в своей чащобе

Мы не слышим новостей.

— Чувствуйте себя, как дома! –

Молвил рыжий краснобай.

— Ну, чего стоишь, Ерёма,

Не подносишь каравай?

За пекарней бродят лоси.

Вот такой таежный край!

Вышел парень. На подносе

Соль и пышный каравай.

Ну, а запахи какие!

— Чтоб обычай не крушить,

Надо, гости дорогие,

Хоть немного откусить!

А традиции, мы знаем,

Надо чтить и уважать.

Если их не уважаем,

Как тогда нас называть?

Старичок берет кусочек

И, в кулак его зажав,

Прошептал:

— Его, дружочек,

Брошу я себе в рукав.

Тимофей вперед подался

И кусочек отломил,

Сунул в рот, не удержался,

Пожевал и проглотил.

Вот они зашли в хоромы.

Перед ними, как князья,

В креслах парни-дуболомы.

— Хлебопёки мы, друзья.

Хлеб важней всего на свете.

Это жизнь, здоровый дух.

Хлебопёк за всех в ответе,

От детей и до старух.

Можно жить без мармелада,