Позже, уже в гостиной, я рассказала короткую сказку и пожелав всем добрых снов отправилась решать еще один вопрос.

Мне нужно побеспокоиться о костюме, в котором я поеду в город. Я хотела переодеться в парня. К словам барона о бандитах, я отнеслась очень серьезно. Глупо проигнорировать опасность. Да и то что я баронесса, афишировать не хотелось. И не из-за репутации, скорее опять же чтоб привлечь как можно меньше внимания.

Федосья, к которой я обратилась с вопросом одежды, долго не могла понять зачем мне понадобились брюки и рубашка. А когда я рассказала про поездку и безопасность, одобрила мою идею. Она ушла к себе и скоро вернулась с не новыми, местами зашитыми, но чистыми вещами.

— Вещи принадлежали моему покойному брату, а я храню в память о нем. Больше то мужской одежды, твоего размера, в доме нет. Не переживай, все чистое.

Я приняла вещи и пообещала вернуть в целости и сохранности.

— Чаю налить? Осталось не много успокоительно. Ребятам готовила, как ты попросила. Могу и обычного налить. Хочешь? — заботливо проговорила кухарка.

Взяв горячую кружку, поняла, как сильно замерзли руки. Взяла посуду обеими руками и мелкими глотками пила вкусный напиток, согревающий ещё и изнутри.

— Хорошо, что сейчас едите за покупками. Надо быстрее поля засеять — проговорила кухарка, продолжая прибираться на кухне на ночь — скоро дожди пойдут. Хорошо бы успеть семя в землю отпустить до этого.

— А как определи, что дожди пойдут? — заинтересовалась я — небо чистое, ветер не менялся.

— Дак по мокрому камню — удивленно воскликнула женщина — сегодня стал сырым, значит через неделю пойдут дожди. Всегда так определяли.

Я очень удивилась! Дело в том, что у моей бабушки в деревне был такой мокрый камень. Только дождь он предсказывал за один день, но при плохой деревенской дороге и такой короткий прогноз был очень полезен. С его помощью планировались поездки. Наши соседи сказали, что как только мы продали и уехали из дома, этот камень пропал и его больше никто не видел.

Кухарка показала мне этот удивительный камень. Он лежал около черного хода на кухню и выглядел просто черным булыжником, только сейчас мокрый. Наш выглядел точно так же.

Следующий день прошел быстро и в хлопотах. Все занимались подготовкой к поездке: подготавливались и проверялись телеги, Федосья готовила еду в дорогу, в деревнях готовились люди в сопровождение нашего обоза. Я проверяла еще раз списки с необходимым. Нервничали все, даже те, кто остаются дома.

И вот наступил этот волнительный день. Мы планировали обернуться за один день туда и обратно.

Агреппина Фёдоровна разбудила меня тогда, когда рассвет ещё только занимался. Несколько минут лежала без движения, ожидая, когда остатки сна уйдут и вспомнила как в своём мире читала информацию о том, какие бывают будильники. В статье их было много и самых разных, но меня развеселил один. Есть будильник, будящий запахом кофе. Да что там кофе! Есть будильники, которые начинают жарить вам шашлык или яичницу. А что будет, если проспать?!

Взбодрив себя порцией юмора, поднялась и пошла умываться.

Решила сразу одеть брюки и рубашку. Грудь пришлось перетянуть тряпицей, заранее приготовленной, а косу заплела высоко, чтоб можно было легко спрятать её под кепку.

Выходила из комнаты в состоянии «поднять подняли, а разбудить забыли», в дверях столкнулась с противно-бодрым Константином Львовичем. И вовсе это не зависть говорит во мне.

Он тоже уже проснулся и был собран в путешествие.

— Ты кто такой?! И что тут делаешь?! — громко закричал лекарь.

У него были такие большие и возмущенные глаза!

— Кто?! — начала испуганно озираться и крутить головой, чтобы увидеть того, на кого кричит мужчина.

— Кира Андреевна? Это вы?! Я вас не узнал! — уже тише проговорил барон.

— Ух и напугалась я. Вы чего кричите? Сейчас весь дом поднимем — я и забыла, что одета пареньком.

Немного поколебавшись, предложила позавтракать на кухне и после согласного кивка мы туда и отправились.

Было ещё очень рано, но печь у Федосьи вовсю топилась и давала такое приятное тепло в прохладное утро. За столом уже сидела Агриппина Фёдоровна и Аня, которая после завтрака отправится присматривать за Лизой. Федосья выставляла, не хитрую, еду на стол. Увидев барона, все вскочили на ноги и замерли не зная, как реагировать на высокого гостя. Я тоже внимательно смотрела на него. Мне было интересно как он отреагирует. Я-то себя чувствовала в этой компании свободно.

— Прошу прощение за беспокойство. Вы не против, если я присоединюсь к вам, дамы? — галантно проговорил мужчина.

Дамы, в лице кухарки, экономки и горничной интенсивно закивали головами и заверили господина барона, что они счастливы от его присутствия.

Все, кто находился на кухне, чувствовали себя смущённо и лишь одна я веселилась от души.

Агриппина Фёдоровна, которая тоже отправлялась с нами в путь, высоко оценила мой образ.

— Молодец, даже если приглядываться, то не поймёшь, что ты девушка. Ты выглядишь как худой подросток. Так будет поспокойнее. Меньше за тебя переживать буду.

Леонид, Степан, Василий, с основным обозом должны ждать нас на окраине Куличиков. На крыльце нашего дома уже вышагивал Федор. Для этого путешествия Константин Львович предоставил нам свою карету, в которую Федор помог подняться экономке, а я и мужчины были верхом. Мне досталась молодая бурая великолепная лошадь. Её тёмно-рыжая шерсть и грива блестели в лучах восходящего солнца. Несколько дней назад я уже проверила, и выяснила что навыки верховой езды никуда не делись, и я по-прежнему могу неплохо держаться в седле.

Неожиданно на крыльцо вышел заспанный, в халате и ночном колпаке, батюшка. Он специально проснулся в такую рань проводить нас:

— Дочь, береги себя! Ты не представляешь, как сильно я волнуюсь.

Я спрыгнула с лошади, на которую уже успела забраться, быстро подбежала и порывисто его обняла:

— Я очень люблю тебя — проговорил он не громко, только для меня.

— Я тоже тебя люблю. Не переживай, я буду осторожна. Да и смотри какая охрана со мной! Всё будет хорошо и, дай Богиня, к вечеру мы вернёмся домой — мои глаза увлажнились.

Из дома вышли Богдан и Матвей. Младший вырвал руку из руки старшего и подбежав ко мне крепко обнял.

— А вы точно вернётесь?! Точно — точно?

Старший уже подошёл и стоял рядом. Он был более сдержан, но этот же вопрос был и в его глазах.

— Ну конечно вернусь. Тут мой дом, тут мой отец, тут вы. Вы чего разволновались? — и я прижала маленькое тельце к себе, а чуть развернувшись смогла обнять и Богдана.

— Все будет хорошо, и мы благополучно вернемся домой — проговорила и засмотрелась на, вмиг засиявшие глаза, детей.

Мне прямо неловко стало, провожают нас так как будто уезжаем не на один день, а на неделю минимум.

Все слова были сказаны, напутствие даны, и мы двинулись в путь.

Солнце медленно поднималось на небо, воздух прогрелся, но ещё не было жарко.

Недалеко от Куличиков, в излучине реки, образовалась большая поляна. Места хватило всем, чтобы разместиться, ожидая нас. Старосты смогли привезти с собой десять телег и около двадцати мужиков, для помощи и охраны. Я смотрела на наш транспорт и не знала много это или мало, хватит ли этого количества для того чтобы увести всё что нам нужно. Больше всё равно нет. Если понадобится, то наймём в городе.

Проверив в последний раз общую готовность, мы тронулись в путь. Вначале я крутила головой по сторонам, рассматривая окружающий пейзаж, но вскоре мне это наскучило. Глаза сами собой начали закрываться и под мерный стук копыт голова свесилась на грудь. Увидев это, ко мне подъехал Константин Львович:

— Кира Андреевна, вы встали очень рано. До стоянки несколько часов, идите поспите в карету. Ваше присутствие пока не обязательно.

Уговаривать дважды меня не пришлось. Я действительно не могла победить сонливость. Только оказавшись в карете, поняла, что в данной ситуации — это лучший выход. Положила голову на согнутый локоть и тут же уснула.