Игра началась.

В начале мы сыграли одну игру, потом ещё одну, потом ещё одну и так много раз.

Мой батюшка кукарекал на одной ножке, стоя на стуле спел детскую песенку, кричал в раскрытое окно «мяу».

Константину Львовичу пришлось сходить на кухню и попросить налить нам всем чаю, подпрыгивая на двух ногах рассказать стишок.

Лизе нужно было перецеловать в щёчку всех игроков и сделать комплимент каждому сидящему за столом.

Богдану загадали изобразить медведя так, чтоб все игроки смогли понять и угадать. Он как мог изгибался, строя разные гримасы и рожицы. Мы долго смеялись и не могли угадать, тем самым заставляя Богдана переживать и в расстроенных чувствах ещё смешнее изображать животное, название которого говорить нельзя.

Матвею же выпало набрать в рот воды и исполнить песню, чтобы её могли узнать. Но воду проливать нельзя, а игроки всячески смешили мальчишку. Он несколько раз смеялся и разбрызгивал воду. Заново набирал из графина полный рот и задорно мычал.

Я проиграла только один раз и мне нужно было рассказать весёлую историю или высказывание. Ну я и рассказала, пользуясь знаниями своего старого мира:

Один мужик учил жизни другого.

— Если драка неизбежна, то надо бить первым.

— А как понять, что драка неизбежна?

— Если бить первым, то драка неизбежна.

Мы громко смеялись на протяжении всего вечера, но, когда я рассказала свою историю, хохот стоял такой, что я удивилась как, выдержали стены нашего дома. Конечно ребята мало что поняли, шутка больше рассчитана на взрослых, но смех штука заразная. А какой-то другой весёлой истории сразу же вспомнить не смогла.

Расходились спать мы уже довольно поздно. Все были чрезвычайно рады проведённому всем вместе вечеру, но усталость брала своё. Нужно иди отдыхать, особенно детям. В этот вечер мы впервые с батюшкой нарушили свою традицию и не сидели у камина с разговорами.

Резкий звук заставил проснуться. Я пыталась спрятаться от него под подушку и ещё хоть чуть-чуть поспать. Мне так хотелось досмотреть сон, который снился, про что не помню, но ощущение прекрасное, но заснуть больше так не получилось.

Спустившись вниз, выяснила что барон с дочерью ещё не выходили из своих комнат и с радостью пошла завтракать на кухню.

Подходя к двери, которая вела на кухню, услышала оживлённый разговор и хохот. За столом сидели мальчишки, Агриппина Фёдоровна, Аня, Леонид, Даша и конечно Федосья.

При в моём появлении, разговор за столом прекратился.

— Богдан с Матвеем рассказывают нам, как вы вчера играли после ужина. Не против? — с улыбкой спросила Агриппина Фёдоровна — весь дом слышал ваш смех.

— Да, игра оказалась довольно занятной — согласилась я и начала есть, а мальчишки продолжили рассказ.

На особо смешных моментах рассказа о вечерней игре и загаданных желаниях, на кухне все хохотали я и сама с удовольствием вспоминала и смеялась.

Я пила горячий ароматный чай и разглядывала лица своих домашних: дети начали оттаивать, в их разговорах и действиях появилась, пока маленькая, но свобода, хотя до сих пор они часто оглядывались и искали одобрение у взрослых. А в глазах взрослых обитателей нашего дома появилась надежда, надежда что тяжёлые времена закончились.

После завтрака прошла в кабинет и продолжила сортировать документы. Не разобранных осталось совсем немного. Общая картина дел в усадьбе прояснялась.

В отдельном ящике лежал ковер, на котором была изображена карта нашего имения. Красиво и ярко нарисованная, она притягивала взгляд.

— На сколько она актуальна? — спросила, кивая на карту, нашу экономку, когда она зашла ко мне в кабинет. Я развернула карту-ковер на столе и стояла её изучала.

— Батюшка твой смог сохранить в целости всё имущество. Карта абсолютно точная.

— А зачем же ее тогда сняли? Она и сама очень красивая и качество исполнения на высоте.

— Ее очень любила твоя матушка. Она могла подолгу стоять и смотреть на нее. Твой батюшка приказал убрать ковер, когда ее не стало. Он сильно переживал потерю жены и только то, что у него осталась ты, примирило его с ней.

— Надо бы повесить её на стену — я аккуратно провела рукой по старому ковру, который помнит руки моей мамы — хочу её сохранить.

— Пойду, попрошу Леонида сделать, я его недавно видела — ответила Агриппина Фёдоровна.

Экономка ушла, а я присела на диван. От чего-то заболела голова. Мне срочно нужен перерыв. Захотелось побыть в одиночестве, а сделать это в нашем доме очень затруднительно. Не спеша, стараясь ни с кем не встретиться, вышла и пошла в сторону реки.

Вчера, на прогулке, не далеко от дома, заприметила иву, которая стояла очень близко к воде. Точно такая же, в моем детстве, была в деревне у бабули. Я пряталась в центре кроны, а ее ветки опускались шатром, образуя завесу. Иногда на меня, без причины, находило такое настроение, когда казалось, что еще чуть-чуть и заплачу. И тогда я уходила гулять одна и возвращалась, только тогда, когда удавалось взять себя в руки.

Запримеченное дерево не подвело и оказалось именно такое, как надо. Ветки с одной стороны опускались в воду. Плеск волн добавлял очарование этому месту. А на изогнутом шершавом стволе можно с удобством разместиться.

Сколько провела времени в этом личном мирке не знаю, но хандра отступила, и я опять могла радоваться. Даже самые веселые люди не могут смеяться постоянно и нужна вот такая перезагрузка.

По пути к дому первыми мне встретились Богдан и Матвей.

— Кира Андреевна, вас все потеряли. Никто не видел куда и когда вы ушли. Мы сбегали на речку и поискали вас в саду — обеспокоено воскликнул Матвей и взял меня за руку. Младший брат оказался очень ласковым ребенком, и ему также, как и мне нужны прикосновения. Старший более сдержан.

— Никого не хотела пугать. Просто захотела пройтись и неожиданно для себя увлеклась. Прошу прощения за доставленное беспокойство.

Мы уже подошли к крыльцу и фразу я проговорила, обращаясь ко всем, кто стоял на крыльце. Меня встречали батюшка, Константин Львович и Лиза.

— Правда, всё вышло случайно. Не хотела никого пугать. Постараюсь в будущем так не делать.

Ну вот, а говорила, что не люблю оправдываться, но иногда всё-таки приходится.

— В столовой накрыт обед — на крыльцо вышла Агриппина Фёдоровна и ободряющие улыбнулась мне.

— Госпожа баронесса, разрешите проводить вас к столу? — лукаво улыбаясь и подставляя руку, спросил батюшка.

— С превеликим удовольствием, господин барон, принимаю ваше предложение — улыбаясь, подыграла я ему, и мы важно и чинно, но с широкими улыбками, прошли в дом. А в конце не удержались и расхохотались. Приятно видеть такого веселого и помолодевшего отца.

Лиза восприняла наше поведение как игру, что по сути было верно, и перевела вопросительный взгляд на отца.

— Моя маленькая баронесса, я также, хочу просить разрешения сопроводить вас к столу. Прошу не откажите мне в этой маленькой просьбе — ухмыляясь, проговорил Константин Львович, а Лиза очень серьёзно кивнула головой и взяла отца под руку.

После обеда решила вернуться к своду законов, которые так и не получилось почитать в прошлый раз, но робкий голос Богдана, остановил меня:

— Кира Андреева, там на улице пришли Фёдор Василий Степан и Леонид. На крыльце дожидаются. Просили вас позвать.

— Эээ, спасибо — я не ожидала так быстро их увидеть, от того пребывала в небольшом замешательстве — проводи их в кабинет, я сейчас подойду. А потом найди Агриппину Фёдоровну и попроси к нам присоединиться. Мальчишка, внимательно меня выслушал, кивнул и убежал выполнять просьбу.

Вообще, я заметила, что ребята были постоянно чем-то заняты. Невозможно было увидеть их сидящими без дела. Они учились, на примере взрослых и полезные навыки впитывали в себя как губки. То они вместе с Кузьмой что-то делали на конюшне, то помогали Тихону, то что-то вместе с Леонидом мастерили, то носили ведра с водой бабе Маше. Я ещё только думала, что нужно приспособить детей к какому-то делу, а они сами находили себе занятия.