За неспешной, лёгкой беседой, путь прошёл быстрее. Липки, находились недалеко от нашего дома, и скоро лес закончился, а карета остановилась.

Кузьма остановился посередине деревни. Из повозки первая вышла Агриппина Фёдоровна, за ней следом я. Рядом встали Степан и Василий. Из домов выходили местные жители и с интересом рассматривали нас.

Деревня оказалась довольно большой. Старенькие, но аккуратные деревянные дома, с резным оформлением. Все чисто и ухоженно. У каждого дома огорожен не большой участок земли, где хозяйки соревновались в красоте растений, который там росли. У моей бабушки, в деревне, это называлось палисадником. Внешний вид деревни, на печальное состояние дел в поместье, никак не указывал.

Взгляды всех присутствующих скрестили на нас. Не легко даются мне публичные выступления. Собравшись, переступила черту неуверенности и вышла вперед, как будь то прыгнула в воду с головой:

— Приветствую вас, люди добрые. Как вы уже, верно, поняли, я Кира Андреевна Чернышова, единственная дочь барона Андрея Васильевича. Слухи о том, что я оправилась от болезни и сейчас, с разрешения отца, хочу восстановить хозяйство, верные. Вопрос, согласны ли вы мне в этом помочь?! — перебегала глазами с одного лица на другое — Потому, что только общими усилиями сможем решить эту нелегкую задачу. Согласны, опять работать на своей земле и жить в достатке? Только с вашей помощью это возможно. Да, сложно выполнить задуманное, не буду скрывать, но возможно! — обращаясь ко всем, произнесла я.

Мгновение и пространство заполняется шквалом эмоций и выкриков:

— Мы с вами!

— Поможем!

Кто не хочет жить в достатке?!

Дождавшись, когда шум чуть стихнет добавила:

— А если согласны, то встречайте нового старосту — Степана. С сегодняшнего дня он займется руководством в деревне.

И опять поднялся шум. В деревне все знали Степана и уважали за основательность и хозяйственность, поэтому и рады были что его поставили над ними.

Оставив Степана разбираться с делами поспешили отправиться в Березовку. Помогая сесть в карету, новый староста Липок поцеловал мне руку и сказал:

— Спасибо и за доверие, и за то, что вы теперь с нами. Хвала, богине, что послала вас.

В Березовке все повторилось точь-в-точь. Только в этот раз говорила Агриппина Федоровна, которую во всех деревнях хорошо знали. Я настороженно ожидала представление старосты, все-таки Степана в его деревне хорошо знали, а Василий в Березовке будет новым человеком, но все прошло лучше, чем я ожидала. Жители деревень хорошо общались и с Василем многие были знакомы. Поэтому, когда поднялся одобрительный гул, я выдохнула с облегчением.

На обратном пути меня сильно укачало. Видимо дело в отсутствие обеда и накопившейся усталости. Увидев в далеке дом, обрадовалась. Пригляделась и дурное предчувствие охватило меня. По крыльцу, нервно, расхаживал батюшка.

— Что случилось?

Глядя, на побледневшее лицо отца, моя, фантазия начала подкидывать варианты, один страшнее другого.

— Ты только не волнуйся!

После этих слов мне стало еще страшнее. Никогда и никого эти слова не успокаивали!

— Там мальчишки…..

У меня потемнело в глазах, и я со всей скоростью, на которую была способна, побежала в дом. На ходу сориентировалась, что голоса идут из кухни. Туда и понеслась.

Зрелище, которое предстало мне достойно фильма ужасов.

Прибежав на кухню, увидела своих мальчишек. То, что было перед глазами, словами передать очень сложно. Заплывшие глаза, вспухшие губы, синяки и шишки на теле. Тут же сидел и Кошмарик. Он был не в лучшем состоянии. Одна щека, и нос сильно вздулись.

— Что случилось?

Мне требовались ответы. И немедленно! Понятно, что парней обидели и их нужно защитить, только всё ещё непонятно кто это сделал и кого за это убить.

Все было бы смешно, если бы не было так грустно.

Выяснилось, что их покусали пчёлы.

Пппппффффф?

Перевела шокированный взгляд на парней, они стояли виновато, опустив головы. Пёс, видимо, почувствовал общее настроение своих маленьких хозяев, улёгся на пол и лапами закрыл глаза. Поняв, что Богдан и Матвей живы и относительно целы, а обидчиков не накажешь, адреналин схлынул. У меня в буквальном смысле закончились силы, и я уселась прямо тут же, на пол. Из глаз не переставая бежали слёзы. Отец подошёл, взял меня на руки, пересадил за стол и сел рядом.

Оказалось, что утром, за завтраком, Леонид рассказывал Федосье о том, что по пути из деревни к нашему дому, видел улей диких пчёл. Не далеко от приметного дерева — извернутой сосны. И что можно попробовать его взять.

Парни решили, что смогут его забрать сами и сделать мне приятный сюрприз. Они хотели порадовать меня и прийти с добычей. Решили идти после обеда потому что я буду в отъезде, а остальные будут заняты своими делами и не сразу заметят их отсутствие, а значит долго не будут искать. Подумали, что с собой нужно взять верёвку, топор, ведро с водой и мешок. По их плану, вода нужна была для того, чтоб, когда собьют улей облить его и пчёлы не могли летать. А если не смогут летать, то и не покусают. Потом улей в мешок, мешок в ведро, ведро на сломанную палку и понесли. Им показался этот план отличным.

Быстро собрали всё необходимое и отправились в экспедицию.

Богдан и Матвей

— Скажи, а они страшные? — спросил Матвей.

— Кто? Пчелы? Да, не, нестрашные. Ползают себе спокойно, да их там совсем чуть-чуть — ответил Богдан — не боись, всё получится!

И задрав нос, старший брат пошёл вперёд.

Отыскать приметную сосну получилось быстро, а рядом и дерево с большим гнездом. Пока они осматривали свою предполагаемую добычу, пёс выпил половину воды из ведра.

— Надеюсь этого количества воды, хватит чтобы облить пчёл? — спросил Матвей.

— Не знаю — не знаю — Богдан не отводил взгляд от улья, который казался растревоженным.

Попытки сбить шарик, который построили пчелы, палками или камнем не удались, и они решили лезть на дерево. Богдан, как старший брат, вызвался это сделать. Задачей младшего было облить улей и засунуть его в мешок, когда Богдан его уронит.

Операция началась. Богдан залез на дерево, а Матвей подал ему рогатину и взяв ведро с остатками воды, занял свою позицию. Взмах, удар рогатиной, улей сбит. Но Богдан не удержался и вместе с ним упал на землю. Он не ушибся, высота была небольшая. Несмотря на то, что Матвей быстро выплеснул остатки воды из ведра как, договаривались, пчёлы тучей стали взлетать вверх и методично жалить охотников.

Прыгая и вереща от укусов, парни бросились на утёк, размахивая руками. Пчёлы атаковали и пса, а через пару секунд он уже бежал впереди горедобытчиков.

Через некоторое время, пчёлы отстали, но герои, не сбавляя скорости продолжали мчаться к дому. Бежать становилось труднее — глаза уже начали заплывать. Первым во двор забежал пёс и своим видом перепугал всех. У него был раздутый нос, щека и ухо. Следом за ним появились и мальчишки. На ребят было страшно смотреть. Даже многое видавший, Леонид был в шоке.

На крыльцо выбежала Федосья. Увидела мальчишек, ахнула и повела на кухню. Первым делом их раздели и осмотрели. Конечно укусов было много. У них только-только затянулись раны на спине, а тут новое приключение. Единственное, что в этой ситуации можно было сделать — это напоить детей противовоспалительным и успокаивающим отваром.

Барону доложили о происшествии и беспокоясь о парнях, он спешно пришёл на кухню, чтобы самому оценить состояние ребят. И как раз в это время — мы подъехали.

— Я правильно все рассказала? Ничего не упустила? — спросила Федосья мальчишек, которая и взялась нам рассказать о случившимся.

Парни синхронно кивнули головами и тяжело вздохнули.

Все с ожиданием смотрели на меня, а я просто не знала, как на это реагировать. Стало тихо. Напряжённо тихо.

Как там говорили знаменитые пингвины? Улыбаемся и машем! Прорвемся, Ковальский.