— Лесник, сзади! — крикнула Наташа и я мгновенно обернулся. Из двери никто не выходил, и я взглянул на девушку, она уставилась в ужасе на потолок. Я перевёл взгляд наверх и увидел, как прилепившись к металлическому покрытию на нас смотрит Вий. Вот же скотина! Ко всему прочему он был в инопланетной броне и снимать её разумеется не спешил. Я вскочил на ноги и попытался достать его своим плазменным клинком, который уже скоро должен был потухнуть. Чиркнув раз, другой по потолку я не попал по Вию. Он стремительно перемещался в сторону своих подручных.

— Ложись! — крикнул позади меня Череп и над моей головой с визгом пролетел шар из его базуки. Мы все упали на пол, даже Лиана, громыхая своим железом. Снаряд всё-таки достал Вия и попал тому в грудь, но триумфа не получилось. Если бы не броня, то сегодня мы праздновали победу над сильным врагом. Но нет, враг всего лишь свалился с потолка и быстро пополз к элите. Костюм выдержал попадание мортиры Черепа практически в упор, что само по себе запредельно. Надо, во что бы то ни стало покончить с Вием! Этот урод заманил нас сюда наведя морок на всех, как в прошлый раз у себя в замке. Мы всё время шли, не видя опасности, прямо в его ловушку. И ещё приодели его до кучи в инопланетную броню. Получается в Болотном не осталось никого в живых сразу после нападения на Центр? Он сбежал оттуда и не теряя времени сразу кинулся сюда готовить нам очередную пакость. Кстати, вот же говорили, что всем миром надо защищать Центр и дать там генеральное сражение. Но эти же решили отсидеться, отсиделись… Добить Вия! «Одер»!

Всё привычно замерло, кроме Вия. Вот ведь живучее существо, наверное, верх мысли Чёрного мозга, если это не он сам решил заняться нами после фиаско Титана. Прыжок, два пылающих плазмой клинка втыкаются в медленно ползущего Вия. Прямо в спину. Моей задумкой было пригвоздить его к полу как жука, но нет. Опять этот чёртов костюм! Я не пробил его даже плазмой, что же ты Астра наделала. Сейчас этот урод сбежит от нас, тогда снова жди беды. Ещё раз, ещё, один клинок погас, слишком долго я вошкался. Второму остались считанные секунды. Я успел нанести ещё три удара и последний всё-таки разрубил этой ползучей твари бедро. Костюмчик оказался тоже не вечным и наконец-то я его перегрузил. Нога отлетела в сторону. Второй клинок погас. Из обрубка медленно показалась чёрная жижа. Понятно, он же не человек и то, что я отрубил ему конечность в итоге мало что дало. Я бросился на него сверху и прижал коленом к полу. Схватил его за голову и стал поворачивать её. И здесь я опять промахнулся, прокрутив её вокруг своей оси, что для обычного человека было бы смертельно, для Вия оказалось только развлечением. Вокруг меня замелькало красным, мой дар заканчивался. Ну хоть что-то, теперь я понял, что Вия можно только аннигилировать. Эх, сейчас бы мне базуку!

В уши врезался визг, свист пуль, звуки рикошетов и рёв Вия с вывернутой на спину башкой. Резкий удар отбросил меня назад к своим, а это существо, называющее себя Вием, мгновенно исчезло под щупальцами элиты затерявшись в темноте. И встал на ноги и быстро огляделся. Лиана перезаряжалась, ей помогал папаша Кац. Плакса, подняв руки полностью перекрыла коридор позади нас. По прозрачной поверхности щита зашедшие к нам в тыл элиты наносили безрезультатные удары щупальцами. Мимо меня вихрем пронеслась Кобра, а за ней Астра. Они быстро расправились с заменившим расстрелянного монстра следующим заражённым. Астра, совершенно не испугалась его щупалец, видимо насмотревшись, что они не могут пробить броню и серией кинжальных плазменных ударов разнесла голову элиты на части. Какой бы крепкий заражённый не был, перед Астрой он не устоял. Но пока они возились с ним, Вий успел исчезнуть в темноте коридора. Как назло, Лиана в момент стрельбы раскрошила все лампы, и теперь коридор погрузился во мрак.

Мне показалось прошла вечность, а нас самом деле не больше трёх минут. Череп был опять готов стрелять. Мои клинки снова рвались в бой. Но бить было уже некого, в коридоре валялись только трупы двух элитников. Ещё один уполз вместе с Вием. Если верить ему, то их было шесть. Я обернулся и увидел двоих повисших на прозрачной сфере, закрывшей коридор. Плакса всё ещё удерживала щит, но похоже из последних сил.

— Плакса, уходи, — крикнула Лиана, изготовившись к бою. — Ракета! — Миниатюрная девушка скользнула тенью за экзоскелет Лианы. Из ранца с визгом выскочила ракета, и щит исчез. Два элитника не рассчитав провалились вперёд и тут же попробовали на вкус ракету. До нас было порядка десяти метров, и Лиана посчитала, что это будет достаточным расстоянием. Ракета влетела в первого, пробив его насквозь и только вылетев из спины она взорвалась, задев сразу обоих монстров. Первый сдох сразу, осколки ракеты снесли ему начисто голову вместе со споровым мешком. Там даже искать уже было нечего. Второй принял взрыв на грудь и остался стоять на своих щупальцах с развороченной рожей. Следом он получил две длинных пулемётных очереди и выстрел из мортиры. Не выдержав всего этого, он отлетел дальше по коридору и раскидал своим суставчатые щупальца в разные стороны. Какое-то время его хвост ещё дёргался и бил по полу, но это уже была агония. Лиана прекратила стрельбу и в бункере стало невыносимо тихо.

— Ранен кто? — тихо спросил я, опустившись в изнеможении на пол. Голова ещё болела после удара об стену, перед глазами всё плыло. Сотрясения и сильное. Я попробовал приподняться, но меня повело в сторону. Я схватился руками за стену и сполз обратно на пол.

— Нет. Кроме тебя, — папаша Кац был уже рядом и дал хлебнуть своего ядерного живчика, а затем положил руки мне голову. Тут же на меня обрушилась темнота и я провалился в глубокую пропасть. Не знаю сколько времени я был в отключке, но, по всей вероятности, недолго. Когда я очнулся все уже собрались.

— Добро пожаловать в реальность, Жень. Ты как? — Лиана показала мне два пальца. — Сколько?

— Три.

— Вставай, симулянт, — подала она мне руку.

— Что с Рексом? — спросил я.

— Всё, отбегался, — понуро ответил Череп. — А мы с ним столько прошли всего. Так глупо.

— Он на автомате выстрелил, если бы на нём был шлем. Я то выжил, — сказал я.

— А он нет. Я его лет восемь знаю или даже больше. Мы ещё стронгами начинали с ним, — вздохнул он. — Что теперь с телом делать?

— Тащить на поверхность бессмысленно. Там зверьё его найдёт, — сказала Кобра.

— Его и здесь найдут, бункер не герметизирован, спасибо нашему знакомому чудовищу, — сплюнул под ноги Череп.

— Я его сожгу, — предложила Астра.

— Уж лучше я, — сказала Наташа. Она даже не успела принять участие в схватке боясь задеть кого-нибудь. — Я всё сделаю и от тела не останется следа. Уж лучше так, раз похоронить не можем.

Она зашла в комнату, где ещё лежали несколько человек и вытянула вперёд руку. С её пальцев упало несколько ледяных капель на пол. Она сделала два шага назад и застыла в проёме двери. Капли, упав, моментально заморозили весь объём комнаты вместе со всеми телами, что там лежали. Наташа вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь.

— Всё, через час там ничего не останется. Если кто-то за это время зайдёт туда, то также исчезнет, но уже в муках. Пошли отсюда.

Мы, не сговариваясь пошли назад по коридору. Замечательная вышла у нас прогулка. Теперь ещё назад ползти через эти завалы.

— Как так произошло, что Вий запудрил нам мозги? — спросил я.

— Меня тоже мучает этот вопрос, — согласился Череп. — А я ведь ментат и должен был увидеть в Бонче не человека. Просто обязан был, но не увидел.

— Просто издалека? Без тактильного контакта? — спросил папаша Кац.

— Да. Конечно, если бы я держал его за руку, то вероятно бы почувствовал что-то, но увы.

— Я знаю почему тебе не удалось его распознать. Это всё из-за костюма, — предположила Астра.

— Нет, откуда он мог знать, что у тебя есть такая броня? Он ведь сознательно к нам пришёл, не особо опасаясь быть узнанным. И если бы он не прокололся с телом Бонча, то мы и не догадались вплоть до самого конца. Плакса бы не успела поставить щит, а Лиана выстрелить. Они хотели напасть одновременно с трёх сторон! — поведал я о своих мыслях.