Через несколько секунд мы почувствовали на себе воздействие этого биополя. Не знаю, как Сэм и Макс, но я ощутила еле уловимое давление, и у меня возникло желание сделать шаг назад. Завершая то, что хотел сделать, Пол выбросил руку вперёд, на "аквариум". Так он направил концентрированную энергию. Раздался грохот, осколки и брызги посыпались в разные стороны. Шустрый Макс первым юркнул прочь за дверь, нас же с Диккендорфом окатило почти с ног до головы зелёной гадостью.

— Тьфу, это какой-то наркоманский отвар! — Картографу даже "повезло" попробовать то, что попало ему на лицо.

Пол, разметав осколки, уже склонился над лежащей Рут, подхватив её, мокрую и бледную. Мы по луже подбежали к нему, Макс тоже.

— Живая, — сообщил Пол.

И тут произошло очередное чудо. Рут стала шевелиться, дёргаться, кашлять и выплёвывать воду. Как же это возможно?! Глядя на неё, я решила, что без реанимации и долгих месяцев восстановления в больнице не обойдётся! Сэм заботливо хлопал её по плечу. Как только она откашлялась и отдышалась, то подняла голову и вперилась взглядом в меня и Пола.

— Картограф, Капитан? А эти что тут делают? — взгляд девушки мигом стал жёстким и воинственным.

— Шквал, они теперь с нами. Они только что спасли тебе жизнь, — объяснил Сэм.

— Да? — Рут недоверчиво посмотрела на него, а потом снова на нас.

Макс не удержался и, поняв, что с подругой всё хорошо, принялся доставать Пола:

— Разрушитель, как это ты сделал? Ты применил фокус? Точно такой же фокус, когда я летал? Покажешь мне? Я догадался! У тебя есть шпионский прибор, который генерит сильное электромагнитное поле, верно? И ты с помощью него разрушаешь и расшвыриваешь предметы? То есть ты поэтому Разрушитель и Расшвыриватель?

—Расшвыриватель... Так меня ещё не называли, — усмехнулся агент 006. И сказал на полном серьёзе: — Да, у меня есть прибор, который генерит поле, и этот прибор — я сам.

— Ты уж определись, в конце-то концов, кто ты! То ты клон, то ты прибор, — высказала я. — Шквал, ты как себя чувствуешь? Что с тобой было?

— Да, мы уж тут подумали, что ты сыграла в ящик! — подхватил Сэм.

— В ящик чуть не сыграли мы с тобой, Сорвиголовой и Капитаном, приятель, — напомнил Пол о жутких гробах.

Рут устремила глаза в одну точку, словно прислушиваясь к своим ощущениям, и изрекла:

— Хреново...

— Что хреново, Шквал? Что у тебя болит?! — Диккендорф обеспокоено схватил её за плечи и в тревоге начал трясти, как куклу.

— Да подожди же, не дёргай меня! Не мне хреново, а тут хреново. Он сделал клонов из девочек, а девочек хочет убить. А ещё где-то здесь ходит его дочь, гибрид всех гибридов и клон всех клонов.

— Он — это кто? — спросил Пол.

— Кавандайк. Здесь его Империя.

И Рут рассказала нам всё, что знала. Что жил-был простой работяга, и была у него дочь. Он надрывался на нескольких работах, чтобы прокормить её. Он и дочь терпели унижения. А потом его дочь пропала, в день, когда ей должно было стукнуть четырнадцать. Потом он хотел покончить с собой, но ему явилась какая-то дама и помогла устроить Империю Кавандайка, чтобы он изобрёл этих клонов.

Сэм и Макс громадными глазами смотрели на свою подружку, не в силах поверить. Пол воскликнул:

— Сорвиголова, это же история о Перси Варере и его дочке Элин! Выходит, он не умер! А скрывался под другой фамилией! А смерть была инсценирована!

— Карамба! — так и ахнула я. — Да ты прав! Теперь нам нужно найти его и поймать... и заставить рассказать, что за дама ему помогает.

— Но как же девочки?! Они же умрут! Их в этот самый момент убивают! — Рут почти кричала и даже для убедительности топнула ногой.

— Спокойно, Шквал. Мы спасём их, — заявил Сэм.

— Я знаю, как туда пройти! Туда, где все мы были в последний раз. Если ещё не поздно...

— Подожди, Шквал, — остановил её Пол. — Прежде чем ты нас поведёшь, я хочу знать — как ты оказалась в этой банке и почему на тебе эта одежда?

— Я хотела замаскироваться, под сотрудника кухни. Он сказал, что его дочь любила готовить и мечтала открыть свой ресторан. А ещё он сказал, что благодаря мне он сможет вернуть свою дочь. Что я — последнее недостающее звено. И всё, потом меня вырубил его помощник.

Макс тем временем успел изучить жидкость и осколки, валяющиеся по всей комнате.

— Она пахнет водорослями! Потому и зелёная! Микроскопические водоросли. Должно быть, генно-модифицированный продукт. Они генерировали кислород, попадали тебе, Шквал, в нос, и ты могла дышать!

Мы все с уважением поглядели на Капитана — парень дело говорил.

— Водоросли... Вода. Аквариум. Русалка, — проговорила я.

— Русалка? — переспросил Пол задумчиво.

— Говоришь, Элин была здесь? И её сделали из кусочков клонов остальных похищенных девочек? Этот Варера, или Кавандайк, собирал по крупицам свою дочь как киборга-конструктор из разных частей! — потрясённо произнесла я. — И хранил её в этих водорослях, чтобы она могла дышать... Разрушитель, нам необходимо взять часть этих водорослей на анализ, к нам на Базу!

— На анализ на Базу? У вас что, и такая лаборатория есть биохимическая? — посмотрел на нас Сэм.

Я поняла, что пропалилась. Но уже плевать.

— Всё, что вы здесь и сейчас увидите — это только для ваших глаз, — ответили мы с Разрушителем хором для Знака Вопроса.

— Шквал, прикинь, они тоже секретные агенты! Мы ведь тебе ещё не рассказали! Их тоже шестеро, как и нас, и они очень крутые! — заговорил скороговоркой Макс.

— Знак Вопроса тоже очень крут, — произнесла я тихо и улыбнулась своим друзьям.

***

Эллен и Ариадна оказались в подвале и скрылись в его глубине, когда начались выстрелы. Эллен не могла догадаться, что произошло, не будучи экстрасенсом. Но она подозревала, что враги могли вычислить их по камерам наблюдения, и послать группу уничтожить их. Она надеялась, что Пит позаботится о Кэрол и Лебе, что с Ромом и Джейн всё в порядке и что остальные живы, включая её неугомонную младшую кузину Сорвиголову. Поэтому, вместо того чтобы, сидя в засаде-"тылу", отстреливать охрану из Степлера Демоуса, Эллен схватила крепко Ариадну за руку и бегом уводила её как можно дальше, в темноту.

Выстрелы снаружи сначала стали тише, потом прекратились. Эллен пребывала в состоянии мобилизации всех сил. Она бежала, ища более надёжное укрытие, при этом помня, что если вдруг враги их заметили — могли побежать за ними. С Ариадной Эллен не могла рисковать. Хоть девочка и казалась умной, сообразительной, всё же Ариадна — это не Клот и не Джейн, в которых Эллен уверена как в настоящих стреляных воробьях.

Эллен первой увидела проход вниз по лестнице за приоткрытой дверью. Скоро они с Ариадной оказались на минус втором этаже. Вдоль стены шли провода, впереди поблёскивали лампочки. Эллен вздрогнула, поняв, что раз тут есть свет, по коридору в любой момент мог кто-то ходить. Она посмотрела на показания термостата на руке и убедилась, что пока к ним никто не приближается.

— Связистка, как ты? — когда выдалась минутка относительного покоя, Эллен внимательно посмотрела на девочку.

Та разглядывала провода и вдруг встрепенулась, даже не отвечая на вопрос Эллен:

— Это же сетевые кабели! Где-то здесь серверная.

Ариадна пошла вдоль стены; кабели вели её словно клубок настоящей Ариадны из мифов вёл героя к Минотавру. Эллен почувствовала себя этим героем и схватила степлер на изготовку, подумав, что настоящий Минотавр не за горами.

Агент Харви оказалась права. Едва они зашли за угол и увидели простирающийся на несколько десятков метров коридор вперёд, на термостате Эллен замигала красная точка. Эллен вздрогнула, схватила Ариадну за локоть и потянула на себя, прикладывая палец к губам. Девушки прижались спинами к стене, Ариадна понятливо кивнула Эллен и достала свой степлер тоже. Эллен беспокоилась — умеет ли Ариадна стрелять? Всё время знакомства с ней её представляли как "мозг", компьютерного гения, но не как снайпера и боевую единицу.