Стоянку такси я отыскал без всяких лишних проблем. И три мобиля на той стоянке тоже. Скорее всего, в момент прибытия нашего буса их было больше, но часть разобрали более расторопные пассажиры нашего буса, которые без всякого общения с информатором знали, каким транспортом им сподручнее всего будет воспользоваться.
Из трех мобилей на стоянке выбрал один, тот, что мог бы служить наглядным примером к эпитету «ретро». Такая, знаете, застывшая в лаке и хроме история.
…И вовсе это не консервная банка с дребезжащими в ней болтами и гайками! — Именно такими словами я мысленно уговаривал себя спустя два или три перекрестка. Ну, да, пользование исключительно фамильными мобилями с гербами княжества Буревого может очень сильно испортить восприятие обычных, не премиальных продуктов этой отрасли техномагии.
До Замка Горного Ангела мы доехали. Точнее, не до самого Замка, а до поворота на него. Дальше конечный участок дороги был частной собственностью, куда чужие мобили в принципе не допускались. Ничего, дотопаю ножками, по сравнению с походом по территории Прешовской Зоны, это, считай, что практически вообще развлекательная прогулка.
За доставку почти до места бравый джигит за баранкой ретро-пылесоса запросил целых два золотых! Обосновал это тем, что пассажиров на обратный путь в этих местах он точно не отыщет. Хоть это и была явная обдираловка, необоснованно минимум удваивающая стоимость проезда, спорить с таксистом не стал, заплатил требуемое. Мысленно я уже был там, в замке.
Ну, что сказать, опознание пройдено успешно. Едва узнав, как меня зовут (представился Сергеем Уваровым, никаких князей Буревых), один из стоящих на входе постовых по разговорнику связался с кем-то, моментально прибежал человек в ливрее, и вскоре меня уже встречала Ирина… маркиза Зальцбергская. Кстати, я же еще и виноват оказался, что так долго до нее шел. Она, оказывается, уже с родителями всю психологическую работу провела, теперь ее, бедолагу, чуть не каждый час торкают по поводу потерянного по пути жениха. Ага, особенно, две младшие сестрички, Иринка уже на стену готова была от их вопросиков лезть.
Зато, с моим приходом, все в замке вдруг оживилось, моментально оказался призван портной. А то, в самом деле, непорядок, жених дочери-наследницы Великого герцога своим одеянием похож на забулдыгу, укладывающемуся на ночь, где придется, прямо в одежде. Это они еще мои первые, замененные по дороге, штаны не видели!
А еще я поинтересовался у своей невесты, не нужен ли ей монстр из зоны? Ну, просто захотелось потроллить слишком важную из себя девицу. На мое удивление, предложение ее сильно заинтересовало. А уж когда я прямо в какой-то кладовке изверг из своего Внутреннего пространства целую лошадиную тушу, восторгу маркизы не было предела. Немедленно был призван герцогский специалист по бестиарию Прешовской Зоны. Так что призванный портной с очень большим трудом оказался допущен до моей тушки, как-то не до него разом всем стало.
И снова мне высказали претензию! Не Иринка, герцогский главный специалист. Он оказался сильно недоволен, что я из крупа этой животины себе кусок мяса на еду вырезал. Правы были те четверо охотников, утверждавшие, что единороги в данной Зоне — скотинка очень нетипичная.
Признаться, когда ко мне пригласили целого портного, я, грешным делом, подумал, что встреча с Иринкиными родителями мне скоро не светит. Ну, насколько я представляю этот процесс, костюм же не изготовить не то что за несколько часов, но даже и за пару суток — сомнительно. В действительности же у вызванного портного с собой оказались этакие заготовки, наиболее подходящую из которых он чуть ли не на коленке превратил в готовый костюм. И да, именно, что превратил: магию при подгонке костюма по моей фигуре он тоже вовсю использовал. Странно, отчего я подобного в империи не видел?
А потом я оказался на ужине за одним столом с герцогом и герцогиней Барбарскими. Иринкины родители оказались вовсе даже не чопорными аристократами, общались по-простому, задавали вопросы, улыбались, положительные эмоции, источаемые ими в мой адрес, добавили мне немало уверенности. И таки да, помимо договора с самой Ириной, пришлось обговаривать условия помолвки и с ее родителями. Главное, что право на односторонний разрыв помолвки осталось в силе.
Саму помолвку решили устроить через месяц и сделать ее камерной церемонией. Ну, как камерной… помимо членов герцогской семьи там еще будут присутствовать высшие должностные лица государства, выборные от гильдий и прочих крупных общественных организаций и…. И, в общем-то все! Не считая поваров и слуг, человек с сотню, не больше. Даже репортаж для подданных великого герцога о ходе помолвки должен составить тот же журналист, который будет из числа представителей выборной общественности.
После разговора с герцогом мне выделили покои. Не такие роскошные, конечно, как в нашей главной резиденции в Старгороде, комнаты с невесомостью там точно нет, но хотя бы несколько комнат, в которых я смогу более-менее уединиться, я в свое распоряжение получил.
Первым делом, оказавшись в одиночестве, примерился с созданием портала в мир деда. Помимо того, что у деда с бабушкой просто могли за прошедшие дни появиться какие-то потребности в появлении на Земле, мне же еще оказалось необходимо экстренно проконсультироваться по поводу собранного мной урожая особо редких, бешено дорогих и невыразимо вонючих цветочков.
Портал образовался без проблем. Такое впечатление, что чем чаще я его открываю, тем проще выходят последующие его создания. Оказалось, дед меня реально ждал. Несмотря на то, что он, вроде как, утратил возможность оперировать своей маной вне границ своего тела и, соответственно, создавать алхимические снадобья, дед принялся разрабатывать новые составы на основе обработки их праной. Ага, а каждый состав ведь нужно тестировать. А тестируют воздействие алхимических препаратов, предназначенных для использования на людях, исключительно на живых существах. Охо-хо, а я так надеялся, что покупки всяких там «мышек» и «лягушек» на прокорм одному растительному монстру остались для меня в далеком прошлом.
Впрочем, едва бывший алхимик узнал о наличии у меня тех вонючих цветов (Гарфузия! Никак не мог вспомнить их название, как заклинило), он сразу же перевел тему разговора на них. Еще бы! Редчайшее лекарство чуть ли не от всех болезней, да еще в таких доселе немыслимых количествах, ведь уже не просто лекарством может являться, а стать воистину стратегическим товаром. Не очень здоровые пожилые люди во властных структурах любой страны ведь даже не через одного. За панацею, не просто вылечивающую от большинства болезней, но еще и добавляющую лишних десять — двадцать лет жизни, они ведь очень многое, что сделать способны.
Сразу же, чисто для себя, вслух, дед начал проговаривать имена своих знакомых имперских алхимиков, которых он мог бы подключить к переработке получившегося у меня сырья, причем, в качестве способа доставки к ним цветов гарфузии он, разумеется, рассматривал исключительно портальные переходы. Пришлось мне перед дедушкой еще и в своем побеге из дома виниться.
На мое удивление особого недовольства по поводу того, что я фактически отказался от княжеского титула, мой дедушка вообще не высказал. Даже какой-то эмоцией скрытого довольства полыхнул, но посетовал, однако, на то, что, в таком случае, не подключая его контакты в империи, возможности своевременной переработки цветковой продукции значительно осложняются. Впрочем, у меня же в наличии имеются схемы создания артефактов для стазис-камер. Сам я пока еще изготавливать их не пробовал, но никаких принципиальных препятствий к этому не находил, поэтому пообещал деду уже завтра с утра заняться вопросами, связанными с переработкой имеющегося в моих запасниках цветочного сырья.
Дед мой, надавав мне кучу заданий, ушел обратно в свой мир, я портал за ним закрыл и спать улегся. Утром же мне предстоит целая куча хлопот, так что буду сил набираться.
И утро наступило, меня слуга на завтрак пригласил. Совсем почти, как в нашем поместье. А еще завтракать мне довелось не в одиночестве, и даже не в компании с одной только Иринкой. Вроде бы я вам уже говорил, что у нее в семье имеются еще две младшие сестрички? Так вот, вчетвером, три дочки великого герцога и я. И это, я вам скажу, испытание для нервов проголодавшегося парня почище, чем сражение с единорогами! Единороги ведь что? Ну, максимум каким-нибудь пространственным заклинанием тебе внутренние органы наизнанку вывернут. Эти же две «кроткие девы» двенадцати лет от роду специализировались, очевидно, исключительно на выворачивании мозгов. Причем, с особой жестокостью! Стоило мне только что-нибудь попытаться в рот положить, как непременно какой-нибудь свой вопрос зададут. И смотрят прямо в рот так умильно-выжидательно. Короче, из-за стола я встал полуголодным и с ощущением готовности кого-нибудь убить.
