И тут меня осенило, где я уже видел похожий рисунок — у Кира!..

Выскользнувшая из-за мужских спин Демка крепко схватила меня под руку и потащила прочь.

— Сволочь, паразит, негодяй, бездушный смертный… — бормотала она, энергично хромая рядом и не глядя мне в лицо. — Я думала, что с ума сойду! Еще твой Лёха оборал меня вдоль и поперек, что я его из рюкзака достать забыла!

Я чувствовал тепло ее ладони у себя на руке, и от этого становилось хорошо и радостно.

— Ты тоже та еще молодец. Зачем под пули полезла? — сказал я с улыбкой, на ходу целуя ее в макушку.

— Как будто я про них вообще думала! — с сердитым видом буркнула она, пряча улыбку. Украдкой взглянула на меня — и опять помрачнела. — Святые боги, ты будто только что из рук своего приятеля Нергала вышел!

— К счастью, это был не он, — усмехнулся я. — Потому что из его рук хрен бы я выбрался, только разве что в виде фарша. Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Как там остальные? Не сильно их помяло в переулке?

— Нормально, только перепугались все до одури. Кто за твою задницу, кто за свою. Ты же ключ к вратам, вот они там и бесились. Бельский от злости чуть не вырос и даже слово новое выучил из трех букв!.. Только это уже не «дай», как ты понимаешь, а нечто совершенно другое. Барон обкурил всю квартиру так, что я опасалась — к нам пожарная служба приедет. Даже не думала, что где-то в его наглых костях встроен орган, ответственный за нервозность. Петр перевел кучу платков, вытирая всякую сырость то со лба, то из-под глаз. Фемида чистила меч. Адский звук, аж соседи снизу пришли жаловаться. Короче…

— А здесь вы как оказались? Да еще эти парни…

— Долгая история, потом расскажу, — ответила она.

Мы вышли на улицу, и свежий, ласковый вечерний ветер приятно коснулся моего лица.

Я чуть не застонал от удовольствия, вдыхая его полной грудью. Какой же кайф! Люди, живущие не в застенках, а на свободе, вы даже не представляете, как чертовски вам повезло!

Возле метро курили студенты. Они озадаченно посмотрели на нашу странную компанию. Стоявшие чуть дальше мужики тоже возбудились.

— Давайте скорей! — крикнул Петр, возникнув из-за угла.

Мы энергичным шагом поспешили к нему и увидели четыре черных мерседеса, припаркованных один за другим.

— Садитесь, надо скорей уезжать отсюда! — поторапливал он нас.

Я глубоко вздохнул.

— А других машин у вас в гараже не нашлось?

— Там остались только Ягуар Марк-2 шестьдесят второго года, феррари F-40 восемьдесят девятого и бентли, — с достоинством отозвался Петр.

— Да уж, одна неприметней другой, — усмехнулся я, залезая в машину вместе с Демкой.

— С возвращением, Даниил, — обернулся к нам с переднего пассажирского сидения укутанный в шарф по самые очки Самеди, в то время как в соседнюю машину наскоро загружали Яна с Фортуной.

Незнакомый мне водитель с видимым любопытством взглянул в зеркало, чтобы увидеть, из-за кого же случилось столько возни и хлопот.

Я захлопнул за собой дверь и с улыбкой пожал протянутую мне костлявую руку.

— Рад видеть, барон.

— Аналогично.

Демка боком прижалась ко мне, и я вдруг осознал, что чувствую себя так, будто с меня шкуру содрали. И складки пледа под спиной, и прикосновение Деметры причиняли боль.

Но я все равно не отстранился и не отодвинулся.

Эта боль, причиняемая близостью ее тела, странным образом была мне приятна. Она означала, что происходящее прямо сейчас — не сон. И я действительно жив. А Деметра действительно рядом.

И тут я вспомнил о своем болтливом собеседнике. Самое время по-нормальному расспросить его кое о чем.

Закрыв глаза, мысленно позвал его:

«Хаос, летящий на крыльях ночи, ты здесь? Может, теперь и поговорим?..»

Но в ответ я услышал только обрывки собственным мыслей.

«Азатот? Ты чего молчишь?..»

Но как я не пытался, мои старания так и не увенчались успехом.

Чужой внутри меня никак не желал разговаривать.

Неожиданно дверь машины снова открылась, и рядом с нами беспардонно втиснулся парень в желтой жилетке с татухой на шее.

Я нахмурился, но подвинулся. Что ж, увеличение численности команды ведет к уплотнению в транспорте.

Машина мягко тронулась, набирая ход.

— Так как вы догадались, что мы будем здесь? — снова спросил я. — Да еще этот ход со съемочной группой. Вы прямо мои мысли прочитали!

Парень с лисой медленно повернулся ко мне.

— В самом деле, и как же это мы догадались? — просипел он, глядя на меня в упор пустыми белками без зрачков.

Некоторое время я в упор смотрел на белоглазого парня.

— Да ладно! Оракул? Ты — здесь? — изумленно проговорил я.

Хотя, в самом деле, а почему нет? Он же умеет путешествовать по мирам — об этом и Кир говорил, да и сам Оракул рассказывал.

Созерцатель видит все, и везде присутствует.

— Ну вот, теперь мне и объяснить не придется, как и почему мы очутились в нужное время в нужном месте, — усмехнулась Деметра.

Я, весь такой на адреналине и охваченный бурной благодарностью, по-братски крепко обнял белоглазого.

— Спасибо тебе, дружище, спасибо за помощь! Честно скажу — не ожидал! Теперь я твой должник, слышишь? — хлопнул я по плечу безвольного жреца бога-всезнайки. — Зуб даю — отплачу, как сумею!

— Отдашь мне зуб? «Дружище»?.. — рассеянно повторил за мной Оракул, словно недопонимая смысл этих слов. — И как только я докатился до всего этого?..

— Да будет тебе важничать! — фыркнул я, дружественно хлопнув жреца по другому плечу.

— Хватит уже его сотрясать — меня укачивает! — неожиданно огрызнулся Оракул.

Тут я удивился во второй раз.

— Укачивает?.. С чего бы это?

Парень в желтой жилетке неловко поднял руку и сжал пальцы, промахнувшись мимо меня. Потом повторил движение еще раз, ухватившись в этот раз за край наброшенного мне на плечи пледа.

— Может, ты вернешься домой и поможешь мне найти ответ на этот вопрос? А заодно и на десяток других. То, что происходит сейчас, выходит за рамки моего опыта и моего понимания. Это даже не катастрофа, это — конец света! Поэтому завтра ровно в четыре утра ты покинешь свое логово и, нигде не задерживаясь, помчишься в обратный путь тем маршрутом, который я укажу тебе через другого жреца. Ты нужен мне здесь. Немедленно и безотлагательно!

Парень содрогнулся всем телом, глубоко вздохнул — и устало обмяк на сидении, мгновенно переключившись с состояния транса в состояние глубокого сна, о чем через секунду мне пришло подтверждение в виде храпа.

Вот ведь ублюдок! Наговорил такое — и смылся?

— Эй, ты куда⁈ — разозлился я. — Ты не можешь ляпнуть такое и просто свалить! Слышишь, Оракул? Что там такое происходит, чего ты не смог предвидеть⁈ Але, просыпайся!

Я тряс беднягу, как спелую яблоню, но тот даже глаза не открыл. Просто продолжал храпеть — и все.

— Оставь его, — не выдержала Демка, поймав меня за руку. — Оставь, он не в состоянии очнуться!

Нехотя я отпустил сонного парня.

Тяжело дыша, откинулся на спинку сиденья, чувствуя, как все тело горит от боли и стонет от усталости. И молча уставился в одну точку.

Только что сердце у меня в груди билось вприпрыжку, и все вокруг казалось празднично ярким и счастливым.

А теперь мне стало просто хреново.

Снова и снова я вспоминал рассказ Самеди о том, что творилось по ту сторону врат перед его уходом. Обрывки его фраз перемешивались в моей голове со словами Оракула, и гореть начинало уже не только снаружи, но и внутри.

Вот ведь фигня.

Демка встревоженно посмотрела на меня.

— Переживаешь, правильно ли ты поступил? — тихо спросила она.

Я отрицательно качнул головой.

— Нет.

— Ну и хорошо, — ласково погладила она мой локоть. — В любом случае, тебе не оставили выбора. Ложиться и помирать ради всеобщего спокойствия — такое себе предложение.