- Так создай им условия, упрямый осёл! - сорвалась наконец Мелинда.

- Да не ори ты! Перечница старая! - не остался в долгу князь Асташев, - Слава богу, что не послушал тебя в своё время и пошёл по военной стезе! А то б сидел сейчас как моя Лидка и лупал преданным коровьим взглядом! И не считай меня косным ретроградом. Понял я все преимущества наличия бытовиков в стране, только так вышло, что действие природной магии я вообще только сейчас впервые увидел! До этого я даже понятия не имел, что они из себя представляют и что, вернее кого, империя теряет с каждым годом. Да, что я то могу сделать? Их испокон веков в чёрном теле держали, и не я это придумал!

- За то с удовольствием следовал всем имперским канонам! Несчастная бытовичка-природница, царевна Софья, так напугала Петрушу, что он из Преображенского, средь ночи напару с сиятельным Данилычем с голой жопой аж до Троице-Сергиевой лавры лапти смазал! С тех пор и повелось, раз бытовик, то не человек!

- Высочество. Не трогай святое, - как-то неуверенно огрызнулся князь.

- А я и не трогаю. Я уважаю и Петра и память о нём. Но один-единственный эпизод в его жизни, поставил крест на целом магическом направлении! А его последователи, вместо того, чтобы исследовать проблему, просто тупо следовали его заветам!

- Ладно. Хорошо. Давайте с этим на время покончим. Дела былые пусть останутся в прошлом, - продолжила Мелинда на глазах у присутствующих, вдруг превращаясь в Сиятельную княгиню. Осанка выпрямилась, голос построжел. Гости и хозяева, невольно подтянулись. Только Святослав Иванович с супругой потихоньку задремавшие, проснулись и недоумённо оглядывались почувствовав напряжение за столом, - Итак господа, сейчас я потребую у вас магическую клятву, так как то, что было сказано, а паче, что ещё будет сказанно - несомненно является государственной тайной!

Никто не отказался и не отправился почивать. Клятва была дана. Гостиная некоторое время посверкала вспышками не хуже давешних фейерверков и в помещении наступила напряжённая тишина.

- Итак. На протяжение нескольких десятилетий, в Великом Княжестве проходил эксперимент с добровольным участием магов бытовиков-природников и результат был...необычным. Во-первых выяснилось, что по сути все бытовики - хоть слабенькие, но универсалы. А ведь единственные универсалы в Европе - это Романовы, в магической табели о рангах не ниже статского советника.

- Ну, это я и так давно знала, - усмехнулась Ирина Михайловна, - да и по оговорке Ларисы Осиповны, можно было догадаться! Просто мы с нашей силой до табели не дотягиваем. Даже до коллежского регистратора.

- Но ты, баб Ир, не знала другого. Из вас выходят отличные психиатры, нейрохирурги, хирурги челюстно лицевых травм, гинекологи, пластические хирурги и прочая и прочая...несть им числа. Короче все области медицины, где требуется вмешательство на тонких магических уровнях. Недаром у нас в Княжестве особо развиты именно эти отрасли медицины и весь мир ездит лечиться к нам. Конечно у нас и обычное целительство на высоте. Но вот эти области наиболее развиты. Всё это я вам рассказываю потому что, во-первых вы дали клятву, а во-вторых...Во-вторых, потому что прошло уже более 450-ти лет, как Петенька Первый, наш дальний родственник который то дружил с нами и поляками, а то лупил нас направо и налево - ушёл на перерождение. И со времён Анны Иоанновны - у нас с Россией вечный мир. Как ни странно, но в этом более всего постарался маршал Бирон. И даже Лизонька свет Петровна, не смогла поколебать его - мир то есть - хоть и сослала бедного маршала, куда Макар своих телят, не то, чтобы не гонял, а даже по компасу не смог бы азимут вычислить.

Я говорю сейчас от имени и по поручению, Великой Княгини Литовской. Мы решили поделиться с вами результатами своего эксперимента, чтобы и в Российской Империи появились свои целители, работающие на тонких уровнях магии. У вас народу на порядки больше чем у нас и не все могут позволить себе пройти курс лечения в Минске или Вильно или в любом другом нашем городе.

Всё это в первую очередь должно заинтересовать вас - Георгий Петрович. Не так ли?

- Несомненно, ваше высоч... - вскочил генерал, но был остановлен.

- С этой минуты, друзья возвращаемся к неформальному общению. Всё что я хотела сказать официально, я уже сказала, - Мелинда прохаживаясь по гостиной, подошла к группе кресел перед которыми стоял столик с одинокой, забытой коробкой из-под чудодейственных кремов, что создала Оленька и обнаружила оставленный маленький тюбик похожий на клей момент. А вот это была уже её собственная разработка, вернее по её совету сестрёнка сотворила этот невзрачный шедевр. Задумчиво повертев тюбик в руке, Мелинда вернулась к обеденному столу.

- Ну, что ж, господин генерал. Есть у меня для вас ещё один сюрприз. И на этот раз разговор у нас будет очень серьёзный. А вам господа не пора ли почивать? - она сначала посмотрела на инкрустированные напольные часы, которые не так давно отбили три часа ночи, а потом на гостей, - Вероника Петровна, Анна Николаевна, Анастасия Владимировна, Лидия Викторовна. Сделайте одолжение, возьмите с собой нашего доморощенного ура-патриота Ванечку Асташева и отправляйтесь отдыхать. Поверьте мне, дальше пойдёт совершенно вам неинтересный разговор.

Означенные дамы поднялись и пожелав остававшимся спокойной ночи, подхватив слабо сопротивляющегося Ивана Павловича отправились на выход. Туда же засобирался и Карл Гюнтер, подхватив за локоток и помогая подняться Ирине Михайловне. Углядев это Мелинда усмехнулась.

- Баб Ир. Иди родная, отдыхать. Устала небось, - и посмотрев на фон Круппа, добавила, - А вас, Штирлиц, я попросила бы остаться!

Продолжение.

- Штирлиц? - выгнул бровь Карл Гюнтер, - Знавал я несколько человек с такой фамилией. Один помнится, был моим полковым командиром, когда я проходил действительную срочную службу в имперской армии. Он тогда был в звании подполковника. Клаус Фридрих фон Штирлиц. Сейчас уж верно генерал, ну или на пенсию вышел.

- Нет-нет, господин Крупп. Ни к вам лично, ни к вашему бывшему командиру, моё высказывание не имеет никакого отношения. Иногда, я просто повторяю спорадические сентенции своей сестрёнки, выстреливаемые ею спонтанно и не несущие никакого смысла. Но довольно забавные.

- Весьма опрометчиво с вашей стороны, Ярослава, повторять детские глупости. Поверьте, ни к чему хорошему это не приводит, - уголки губ барона, укоризненно опустились.

- Дорогой, Карл, - промурлыкала Мелинда опираясь одной рукой на спинку кресла, а другой подхватывая со стола чашку с чаем, - Я в данный момент и сама недалеко ушла от своей сестры. Всего-то каких-то пять лет разницы. Так, что и мои слова может кто-нибудь принять за глупости, - вслед за чашкой последовала и пышка. Мелинда сделала глоток, откусила кусочек сдобы. Медленно со вкусом прожевала, - Но я готова поспорить, барон, что в течение ближайшего времени вы кардинально поменяете своё отношение к Оленьке.

- Отношение? - удивился Карл Гюнтер, - Но простите покорно, Ярослава. У меня к вашей кузине и так очень хорошее отношение. Она подруга моей племянницы и для меня этого вполне достаточно.

- И всё же. Вы назвали её глупой! - сама не понимая зачем, продолжала настаивать Мэл.

- Ну, уж простите, - скептически улыбнулся Крупп и слегка склонил голову, - С высоты моего возраста, чрезвычайно трудно назвать юную, ветренную пигалицу - умной.

- Вы забываете, Карл, что эта ветренная пигалица, рассчитала формулу сжатия магических потоков до состояния влаги.

- Эм-м... - улыбка сползла с лица барона, - Н-да. Забыл, каюсь. Но глядя на вас, такую юную и свежую - можно позабыть о чём угодно!

- Засчитано! - усмехнулась Мэл, - Но с Оленькой будете разговаривать сами. Здесь присутствуют очевидцы вашей эскапады.

- Ну-у, с подругой моей племянницы, мы уж как-нибудь договоримся.

- Ой ли, - скептически прищурилась Мелинда, - Однако мы отвлеклись. Барон, прошу вас присаживайтесь и позвольте мне перейти к более предметному разговору.