- А, что Оленька говорит? - спросила Ирина Михайловна.

- Говорит, что девочка приехала на пару лет пожить у бабушки в имении. Маменька с папенькой послали мол. Тут мол воздух чище и дышится легче. Это воздушнице-то! Дышится легче! А почему приехала сейчас? Не через год? Не через два?

- Да, - почесал попростецки затылок, папенька, - Странно...

- Дальше, - продолжила Мелинда. Белка или Стаська. Изабелла Сергеевна княжна Асташева, младшая дочь Сергея Ивановича князя Асташева. Товарища, или как сейчас говорят заместителя председателя комитета по оборонной промышленности. Генерала - полковника. Мага огня в ранге коллежского советника. Про дворцы и виллы и так понятно. Есть имение в вятской губернии. Белочке тоже вдруг захотелось учиться именно в этой школе и пожить у бабушки с дедушкой.

- Хм, - только и сказала маменька.

- Ещё? Пожалуйста! Кубышка или Заначка, ха, а девчонки дают довольно меткие прозвища своим подружкам. Софья Михайловна графиня Боборыкина.

- Кто? Боборыкина? Из тех самых? - изумился Викентий Петрович.

- Представь себе. Из тех самых. Сиятельный граф, Михаил Платонович Боборыкин. Председатель совета директоров Центрального банка Российской Империи. Магический ранг, статский советник. Вода. По случаю завалялось небольшое поместье в Вятке. А? Как тебе? Ни в Питере ни в Москве, для бедной Софьюшки места не нашлось!

- Следующая - Вилка или Бабахала или Прибабах. Вильгельмина Францевна баронесса Крупп. Праправнучка Карла-Дитриха Круппа бежавшего из Веймарской республики, да так и оставшегося в нашей империи несмотря на реванш в Германии. Батюшка, барон Франц Христофорович Крупп. Маг огня в ранге коллежского советника. Пушки, танки, автомобильный концерн "Ауди". Полгода назад, по случаю выкупил обширное поместье на юго-востоке нашей губернии у конезаводчика помещика Севастьянова. Поселил туда своего двоюродного брата и отправил дочь, тоже младшую.

Дальше у нас идёт Булька. Альбина Георгиевна гарфиня Гаранина. Младшая, естественно дочь, графа Гаранина Георгия Петровича. Генерал-лейтенанта. Командующего военно - медицинскими , целительскими силами империи. Маг - целитель в ранге тайный советник. Здесь в городе, в роскошном особняке живёт его младшая сестра. Сиречь, тётка Альбины.

Ну и наконец, наша Лёлька. Ольга Викентьевна Ванская, сильная воздушница, хе-хе. Папенька земский лекарь. Целитель в ранге провинциальный секретарь и маменька тоже земский лекарь и целитель в ранге губернский секретарь. Проживают в небольшом уютном особнячке, на границе с новостройками спального района, - Мелинда тяжело вздохнула.

- Ты, ещё забыла про двоюродную сестру и "бедную родственницу" из Хорватии, Мелинду Драго, - ехидно усмехнулся Викентий Петрович, - земскую медсестру, целительницу в ранге...

- Вам правду или как? - ухмыльнулась девушка.

- Иликакай в сторонке, - вспомнил студенческую молодость, развеселившийся Вик, - Правду конечно.

- Ну, ладно, - вздохнула Мэл, - Мы ведь семья? А в семье, врать и лукавить - грешно. Разрешите представиться, - девушка картинно склонилась в реверансе. В очень изящном реверансе, естественно и непринуждённо, - Сиятельная княгиня Великого Княжества Литовского, Мелинда - Ярослава Драгобужская - Лещинская. Молочная сестра и лучшая подруга Яны - Ядвиги Ягайло - Гедеминович. Великой Княгини, правительницы, союзницы и близкой родственницы по матери Императора Российского. В настоящее время, я тут , как вы понимаете - инкогнито. Но в любом случае, я приняла вас всех в семью. Ну или скорей вы приняли меня.

- А...гм, гм, - Вик прочистил вмиг охрипшее гороло, - А твой ранг...э-э...Мэл?

Девушка благосклонно взглянула на него.

- Земская медсестра. Маг - целитель. По нашему, в ранге архимага. По вашей табели - действительный тайный советник или канцлер. Это если по штатской шкале, а по военной - генерал - фельдмаршал, ну или генерал - адмирал. Ну-у есть ещё две стихии...воздух и огонь. И ранги...близкие к целительскому...

- Охренеть! - вырвалось у Виктории Андреевны. Ей тоже не чужды были студенческие вольности.

- Деточка, - строго напомнила ей Ирина Михайловна, - не выражайтесь в присутствие столь высокой особы!

- А вот...это всё? - Вика обвела своё лицо рукой, глядя на Мелинду.

- Ах, это, - поняла её Мэл, - А вот это всё, - она обвела руками контур своего тела, - работа вашей дочери. Сразу после инициации. Силу не расчитала. Так-то раньше, без иллюзии я выглядела лет на сорок, ну а в роли бабки Меланьи и на все восемьдесят. Да так увлеклась подпитывая иллюзию около пятидесяти лет, что тело привыкло и не смотря на магию на самом деле состарилось. Как говорится, актёр так вжился в свою роль, что маска на самом деле стала его лицом. Но как я сказала, мне повезло. Оленька меня пожалела, да так сильно, что вернула мне полноценную молодость. Можно сказать вторую жизнь. Так, что, как сказала Оленька насчёт своей Бульки, Яна - Ядвига увидев меня все локоточки от зависти искусает! И ты, баб Ир, спокойно можешь называть меня внучкой, мне и вправду 20 лет.

Кстати, баб Ир. Ты ведь не такая простая как хочешь казаться, а? - хитренько прищурилась девушка, - В твоей простецкой, на первый взгляд речи, нет-нет да и проскальзывают словечки. Вон и Вику, как осадила. И аура у тебя странная. А ну, давай. Колись!

- Детка. А кто тебе разрешал разглядывать мою ауру? - строго спросила Ирина Михайловна.

- Ну, ба-а, - заканючила по-детски Мелинда, - Мы же семья! А в семье, всё можно!

- Да, природница я. Бытовичка. Для нас внестихийных, профтехучилище, высшая ступень. Даже табели о рангах не существует.

- Вот и зря! - сказала Мэл, - Хорошая природница может и град вызвать и ураган! А уж для сельского хозяйства, вы неоценимый вклад. Я как-нибудь поставлю императору на вид. Таких как вы беречь надо, не хуже "разумников". Вас же единицы! То-то я смотрю, в доме идеальная чистота.

- Девочки, - задумчиво сказал, Викентий Петрович, - А ведь у нас тоже собралась компания не хуже Алтуфьевых - Боборыкиных. А?

- Ну, если к нам добавить ещё Ольку, то намного - намного круче! Честно говоря, она одна, стоит нас всех, вместе взятых! Но, только - тссс! Большая тайна! - Мэл изогнула губы в хитрой улыбке, - Однако, что же им всем от нас надо? Мы ведь никому ни гу-гу.

- Странная ты, Мелинда, - сказала Ирина Михайловна, - Откуда-то ведь ты про Оленьку узнала? Ты прямо не говорила, но по косвенным оговоркам, любой толковый аналитик смог бы сложить пазл.

- Ты имеешь ввиду себя, баб Ир?

- В том числе. Я ведь природница. Забыла? Нас ведь учили и направления ветра учитывать и влажность почвы и частоту солнечных дней и прочие условия для хорошего урожая.

- Да-а. Этого я не учла. Значит есть ещё кто-то. Кто умеет анализировать ситуацию и предугадывать последующие действия. И я так понимаю не в одной семье.

- И что нам делать? - тихо спросила Виктория Андреевна, - я опять начинаю бояться.

- Успокойтесь, дети, - Ирина Михайловна поднялась из-за стола, - Мы, что-нибудь обязательно придумаем. Верно?

Вятка. Ноябрь.

Начиная с того, памятного разговора, промозглым, октябрьским вечером, Мелинда развила бурную деятельность. Почти за месяц, она объездила всю вяткинскую губернию и прилегающие к ней, соседние. По совету малолетней кузины, скупая мелкими партиями упаковки различных косметических изделий, расфасованных в стандартного размера тюбики.

Небольшую каморку, под лестницей, ведущей на второй этаж, начинающие бизнес - леди, переделали в своеобразную лабораторию. Перенесли из неё все швабры, тряпки и веники с метёлками в хозблок прилегающий к кухне - всё равно они не понадобились. Ирина Михайловна, вполне справлялась и без подсобных инструментов - а на их место, внесли небольшой , покрытый лаком столик и несколько табуреток. На полочках, где раньше были чистящие средства, девушки расставили коробочки с кремами, банки с латунной и бронзовой краской, различных размеров кисточки и несколько больших, медицинских шприцов с набором игл.