- Чёрт! Так и знала, что где-то протечёт! - прищёлкнула пальцами Мелинда. - Ну? Дальше?

- А дальше просто, - продолжил своё повествование, граф, - В Хлынов и Вятку, были посланы топтуны из Третьего отделения жандармского корпуса. Проследили где и с кем ты живёшь, а когда вы всей семьёй переехали в Вятку, государь отдал приказ о подготовке к операции по твоему "спасению". Стали проверять твоих новых родственников. Ничего порочащего не нашли, семья обыкновенных земских врачей, что ты собственно в них нашла?

- Я? - усмехнулась Мелинда, - а ты догадайся.

- Неужели чудодейственная мазь?

- Она самая, - Мелинда рассмеялась.

- Но...но Ярослава, - Лариса слегка зарделась, - Можно мне вас...тебя так называть?

Мелинда благосклонно кивнула.

- Наши девочки, ну ты их видела, - снова кивок, - они...они как бы "светятся" изнутри, а у тебя такого "свечения" нет.

- Я была слишком стара, по этому мои внутренности только-только приходят в норму, а девочки совершенно молоды и здоровы. Ко мне "загадочный свет" - как говорит Оленька - придёт немного позже, - на голубом глазу врала Мэл.

- Кстати, эта юная барышня утверждала, что крем на основе сжиженной магии создал её покойный дедушка, Сидор Моисеевич. Однако по докладной записке из канцелярии третьего отделения, такого человека не существовало в природе.

- Покойного? - переспросила Мелинда. "Что там ещё придумала эта чертовка?"

- Ну да. Ольга Викентьевна сказала, что он скончался.

- А-а, да-да. В середине мая за две недели до нашего переезда сюда. Хорошего ему перерождения, - все скорбно покачали головами, - А насчёт - не существовало. Оленька как-то в разговоре со мной, сказала, что дедушка живёт инкогнито, под псевдонимом.

- Да, она упоминала в нашем недавнем разговоре этот момент, - сказал Святослав, - и я склонен ей верить.

- Интересно, кто бы это мог быть? - спросила Вероника.

- Да кто ж его знает, Вер - махнул рукой Иван Павлович, - Небось кто-нибудь из академии наук. Новатор не сошедшийся во мнениях с остальными старыми, замшелыми пердунами. Как и все они там.

- Может этот, как там его, - Святослав помахал ладонью, - Ну, который, то ли решил, то ли подтвердил, а то вообще опроверг гипотезу того француза или итальянца, Аннушка ты помнишь? Лет двадцать назад гремело по всем каналам и интернетам? - повернулся он к жене.

- Пуанкаре? - несмело ответила та.

- Точно! Гипотеза Пуанкаре!

- Я точно не помню. Не разбираюсь я в этих научных академиях. Я больше по магии, но мне кажется у того академика была фамилия какая-то иудейская.

- Да, Ань! У них там через одного такие фамилии! Но я знаю точно, что что-то там пошло не так. Он то ли от премии отказался, то ли императору не потрафил. Однако - как тогда говорили - оставил мирскую жизнь и ушёл в отшельники. Может это он?

- Возможно и он, - мысленно улыбнулась Мелинда припоминая рассказы сестрёнки о виртуальном компьютере у неё в голове. Ха. Отшельник! - Но я господа точно знаю, что идею сжиженной магической субстанции, предложила именно Оленька, а отнюдь не её дед Сидор. Он только расчёты делать помогал. Моя сестрёнка поскромничала.

- Хорошо, - прихлопнул ладонью по столу Георгий, - основные вопросы по поиску мы решили.

- Стоп-стоп, - вскинулась девушка, - ты ещё не освятил для меня вопрос с девочками.

- Ну это совсем просто, сама могла бы догадаться.

- Через подружек Оленьки выйти на меня.

- Вот видишь, сама всё поняла.

- Что ж хорошо. Я вся внимание.

По потолку прокатился топот и послышались глухие вскрики и смех.

- Не спят негодяйки! - вскричала Вероника Петровна, - Степан!!

Дворецкий побежал наверх. Через несколько минут сверху послышались возмущённые причитания, что-то стукнуло, что-то грохнуло, что-то упало. И наконец всё затихло. А ещё через минуту гости смогли лицезреть, тяжело ступающего и натужно пыхтящего, спускающегося Степана со здоровенной рысью перекинутой через плечо. И удерживаемой дворецким одной рукой за короткий хвостик, чтоб не сползала. Когда мужчина обернулся, все увидели скалящуюся в улыбке кошачью морду с высунутым языком и блаженно закатанными вверх глазами. На её шее красовался огромный белый бант, рефлекторно выпускаемые когти были выкрашены во все цвета радуги, а уши утыканы клипсами-подвесками.

- Маленькие вивисекторши, - констатировала Анастасия Владимировна.

- Степан, давай её сюда, - Лариса Осиповна показала на свои колени, - Моя хорошая, - засюсюкала она с тут же присоединившаяся к ней золовкой, когда дворецкий выполнил её просьбу - Обижали тебя вредины, когтитки покрасили, шёрстку сваляли, сейчас девочка, сейчас мы всё поправим.

На небольшом аппарате стоящем у лестницы, прозвенел сигнал вызова. Степан подошёл к нему и подняв трубку прислушался.

- Ваше сиятельство, - через минуту обратился он к Веронике, - звонят с поста у входа в парк. Там какая-то женщина пришла с портфелем. Ищет мадмуазель Мелинду или её сестру мадмуазель Оленьку. Впускать?

Вероника вопросительно посмотрела на Мэл.

- Это скорей всего баба Ира. Наша экономка. Но, что она делает во втором часу ночи в центре города? Хотя сегодня и суббота, а завтра выходной, но всё же?

- Впускай, - разрешила хозяйка особняка, вновь поворачиваясь к кошке.

Когда на лестнице раздались неспешные шаги, все кто был в гостиной увидели пост бальзаковского возраста, статную женщину с горделивой осанкой и добрым мягким взглядом, ухоженную и опрятную. В шубке густо обсыпанной снегом.

- Баб Ир, ты чего это из дому сорвалась? - подбежала к ней Мелинда.

- Да вот, дочка. Не спалось что-то. И вас никого нет. Родители на работе, вы незнамо где. Что-то неуютно мне стало, боязно. Решила к вам приехать. Взяла такси...и вот, - растерянно ответила женщина, - Я ещё рисунки Оленькины прихватила, - она показала портфель, - вдруг, думаю да пригодится?

- Нет! - вскричал вдруг барон фон Крупп, - В это совершенно невозможно поверить! Ирэн, я от тебя такого не ожидал. Твой брат который год сходит с ума, беспокоясь о твоей судьбе. Русская полиция рыщет по всем уголкам империи. Король Франции Анри Четвёртый, рвёт и мечет! А ты как ни в чём не бывало живёшь в простом доме . В Вятке. Работаешь экономкой у каких-то неизвестных земских лекарей и даже не думаешь подать хоть какую-нибудь весточку о себе! Ирэн! Ты меня просто убиваешь! Я понимаю и принимаю твоё горе. Погибли родители, муж, сыновья. Но майн готт! Прошло уже пять лет, как ты ушла из дому. Ни звонка, ни сообщения. Подумай о своём несчастном брате. Его жене, детях - твоих племянниках!

- Чарли, друг мой, пожалуйста успокойся. Тебе нельзя нервничать, - тихо произнесла Ирина Михайловна.

- А, что собственно происходит? - спросил Иван Павлович, - И с кем, собственно имеем честь? - он вопросительно посмотрел на барона.

- Ах, да! - воскликнул тот, - Господа прошу внимания. Имею честь вам представить маркизу Ираиду-Мишель де Арман дю Вилье. Гражданку Российской Империи и подданую французского короля. Старшую сестру бессменного ректора МГИМО, Антона Артуровича Артурова. Во французском "простонародье" прозываемого Антуаном-Артье герцогом де Артуа. Внучатым племянником короля Франции. Ираида-Мишель, пять лет назад преподавала в этом институте международное право. И являлась деканом этого факультета. Доктор юридических наук. Профессор.

- Вот это поворот, баб Ир! - воскликнула Мэл, - Какие однако сюрпризы преподносит нам жизнь!

Декабрь. Продолжение.

Когда первое удивление улеглось, а возгласы сочуствия и соболезнований сошли на нет. Когда Степан, оставшийся один из всей прислуги, отыскал наконец-то на кухне дополнительный прибор для вновь прибывшего гостя. Точнее - гостьи. В гостиной установилась относительная тишина и компания снова заняла свои места за столом. Расходиться почему-то никто не спешил.