- Упс, - тихонько выдохнула Оленька.
- Вау! - воскликнули девчонки.
Через несколько секунд, удаляющийся потолочный грохот от шести пар ног, обозначил направление движения взбесившихся "куколок".
За последующие пятнадцать минут, обеденный стол в гостиной был убран и по новой накрыт к чаю. Как оказалось - не только к чаю. Присутствовали также виски, вино, коньяк и сигары. А ведь, верно. Детей нет, можно слегка и расслабиться. Гости и хозяева расселись за столом в мягких удобных креслах. Только Вероника Петровна осталась стоять.
- Господа, прислугу я отпустила отдыхать. На посту остался только Степан. Так, что давайте мы сами будем себя обслуживать. Прошу вас не стесняйтесь, - гости принялись наливать различные напитки и с позволения дам раскуривать сигары(мужины). - А вам милочка, - продолжая стоять, Вероника Петровна обратила свой взор на Мелинду, - хочу посоветовать. Входя в чужой дом, прежде всего представляться - если вы понимаете, что я имею ввиду - а уж потом с разрешения хозяев, высказывать свои пожелания.
Мэл, беззаботно прикурив сигарету и наполнив свой стакан привычным виски с кока-колой, после слов хозяйки поперхнулась дымом, закашлялась и аккуратно опустив сигарету в мраморную, тяжёлую пепельницу предназначенную для сигар, поднялась и учтиво поклонилась.
- Простите мою оплошность, ваше сиятельство. Если я и сделала, что-то не так, то лишь потому, что очень волновалась за свою кузину. Ну и честно говоря, - она усмехнулась глядя на собравшихся гостей, - совсем не предполагала, что здесь, вдали от столицы, от меня, деревенской - можно сказать - клуши, потребуется досконально строго придерживаться дворцового этикета.
- Достойные дворяне. А тем более представители высшего сословия(высшего, графиня подчеркнула с особой язвительностью) - коей вы явно не являетесь - в любом месте будь это даже и деревня, обязаны следовать правилам этикета!
- Девочки, успокойтесь! - вмешался в перепалку князь Иван Павлович Асташев. Его супруга Лидия Викторовна и графиня Анастасия Владимировна, тонко усмехались переглядываясь. Лариса Осиповна переводила взгляд то на молодую выскочку, то на свою золовку.
- Не, ну а чего она, - Мелинда вновь уселась на своё место, затянулась вынутой из пепельницы сигаретой и пустила струю дыма в потолок, в последний момент пытаясь изобразить колечки. Вероника Петровна от такой неприкрытой наглости, аж задохнулась!
Мелинда, тем временем сделала глоток из стакана и повернулась к князю.
- Ванечка, угомони свою соседку, а то малышка не ровен час ещё закипит и пар из ушей пустит. Надо у Петра спросить, когда родились его дети и почему он их так скверно воспитал, что не спросясь открывают рот на старших. Совсем от рук отбились! - затем она посмотрела на женскую половину присутствующих. - О-о! Настя, Лидка, привет! Что? Так и сидите здесь в глуши? Задницы протираете? А ведь в юности подавали большие надежды! Сильные магини! Эх, вы. Ведь так и жизнь свою просрёте!
- Ярослава Войцеховна, снова вы со своей ненормативной лексикой, - скривилась Анастасия Владимировна.
- Что? Признали старую наставницу?
- Вас невозможно не узнать. Будь вы даже в возрасте младенца, особенно когда начинаете выражаться в своей манере, - добавила Лидия Викторовна.
- И это мои любимые ученицы! - взглянула в потолок Мелинда, - а впрочем... - она взмахнула рукой и обратилась к князю.
- Иван, я кроме девочек, - она кивнула в сторону "девочек", - больше ни с кем не знакома. Князь намёк понял и начал представлять хозяев и гостей.
- Яра, позволь тебе представить хозяйку этого гостеприимного дома, графиню Веронику Петровну Гаранину. - Обе дамы встали и чопорно раскланялись, - Очень приятно, сударыня, - сказали они практически одновременно.
- Граф Георгий Петрович с супругой Ларисой Осиповной, графиней Гараниной в девичестве панной Козлевич.
- Козлевичи, Козлевичи, - задумалась Мэл, - Витебская шляхта?
- Да, госпожа... - зардевшись как девочка тихо ответила Лариса Осиповна.
- Меня Ваня потом представит, позже, - и посмотрев на Веронику ехидно добавила, - Строго и неукоснительно, следуя этикету.
Щёчки Вероники Петровны предательски зарделись.
- Граф Боборыкин Святослав Иванович с супругой Анной Николаевной в девичестве княжной Вяземской.
- Очень приятно господа, - Мэл улыбнулась.
- Ну и наконец, барон Карл Гюнтер фон Крупп, - барон вскочил и чётко, по-военному щёлкнул каблуками домашних тапочек - в которые переобулись все гости - одновременно склоняя голову и выпрямляясь.
- Гусар! - воскликнула Мелинда и отсалютовала бокалом виски. Георгий Вероника и Лариса о чём-то тихо перешёптывались. Анна и Святослав, тоже. Мелинда откинулась на спинку кресла и забросила ногу за ногу, расслабившись.
"Малышка хотела этикету, что ж их есть у меня. Много!"
А тем временем Иван Павлович вытянулся во весь свой немаленький рост и торжественно произнёс.
- Дамы. Господа. Имею честь представить вам, Сиятельную княгиню Великого Княжества Литовского, молочную сестру и первую статс-даму Её Величества, Великой Княгини Яны-Ядвиги Ягайло-Гедиминович - Мелинду-Ярославу Драгобужскую-Лещинскую.
Хозяева и гости поднялись и низко склонились перед столь высокопоставленной особой, почти что августейшей. То, что не почти, выяснилось через несколько секунд. Когда Мэл разрешила вернуться на свои места, Вероника продолжила стоять.
- Ваша сиятельная светлость, - произнесла она покаянно, но Мелинда небрежно её перебила.
- Можешь называть Высочеством, - у меня ещё где-то титул ненаследной принцессы Ржечи Посполитой завалялся, наряду с Великой герцогиней Краковской. Папенька Войцех Четвёртый подсуетились, в своё время. Вероника покраснела ещё больше и совсем стушевалась замолкнув.
- Ладно. Бывает. Присаживайся и не бери в голову. На меня находит иногда, когда настроение портят, - и видя , что Вероника продолжает стоять, повысила голос, - Графиня. Мы на вас не сердимся и зла не держим. Приказываем сесть!
Вероника Петровна, упала в кресло.
- Итак, господа, - начала Мэл, - вы верно удивлены видя моё теперешнее состояние. Я ровесница своей молочной сестры, теперь выгляжу так. На 20 лет и мне на самом деле 20 лет! С Яной я держу постоянную связь и она в курсе всех событий. Теперь у меня вопрос. Что вы все здесь делаете? Только не надо мне рассказывать сказки про день рождения Альбины, одноклассницы моей младшей сестры.
- Сестры ли? - усомнился генерал.
- Двоюродной сестры. Кузины, называйте как хотите. Но я отношусь к ней намного больше чем к самой родной, это понятно? - с явственной угрозой закончила девушка.
- Понятно Ваше Высочество, - испуганно пискнула Вероника Петровна.
- Теперь. О высочествах, светлостях и прочих сиятельствах - пока забыть! Я сама скажу когда можно будет вспоминать. Меня для всех зовут Мелинда или Ярослава или Яра, кому как удобней. Клянусь, что моё инкогнито не принесёт вреда ни Империи, ни Императору ни его семье! - яркая зелёная вспышка с оттенками красного и голубого осветила уютно освещённую гостиную. Гости вздрогнули, хозяева заозирались.
- Я возвращаюсь к своему вопросу. Что вы здесь искали. Или кого?
- Тебя естественно, - ответил Георгий.
- Но зачем? - удивилась Мэл, - С Яной я договорилась. Она меня отпустила. Отдыхать, набираться сил.
- Тебя не было слишком долго. Великая княгиня начала волноваться. Попросила своего родственника прояснить обстановку и государь ей не отказал.
- И как же вы вычислили, что я нахожусь в этом, забытом богом углу?
- Ты хорошо скрывалась, Мелинда, - улыбнулся Георгий, - Но мне на электронный адрес ЦВГ(центрального военного госпиталя) пришло письмо из Имперской Канцелярии о том, что в некоем уездном Хлынове, молодая девушка по имени Мелинда Драгобужская прошла курсы медсестёр и получила соответствующие документы. Заранее предупреждённый императором о твоих поисках, а я был одним из первых с кем он общался по поводу поиска известной целительницы высшего ранга. Кстати именно это подвигло государя искать тебя с такой тщательностью. Нет и то, что ты его дальняя родственница тоже, но именно направление и сила твоего дара были в приоритете. Так вот, на приёме у императора я узнал, что ты каким-то образом умудрилась вывести из строя практически все сервера Хлыновского уезда. И уцелел лишь один, который не был подключён к общегубернской сети, а соединялся на прямую с сервером губернской жандармерии.
