Мелинда долго, изучающе смотрела на генерала, а потом спросила

- Если не секрет, граф. Нет, я всемерно поддерживаю вас в вашем стремлении облегчить жизнь нашим бытовикам. Но после всего увиденного и услышанного, в том числе и от вашей супруги - к каким выводам вы пришли, что даже внимание императора решились обратить на проблему природной и бытовой магии? Я дважды пыталась побеседовать на эту тему с вашими правителями. Первый раз, ещё с батюшкой нынешнего императора, с Константином Павловичем, а второй со Всеволодом. Он в то время был ещё цесаревичем. Однако к своему стыду, так ничего и не добилась. Меня просто не хотели слушать...или не могли, а верней всего не понимали всей глубины проблемы. И всё же...Что вас так заинтересовало?

- Магическая трансформация как органических, так и неорганических объектов, телепортация, - чётко по-военному доложил, господин генерал-лейтенант.

- И всё? - удивлённо покачала головой Мелинда, - Ну, допустим с телепортацией ещё нужно разбираться и разбираться. Этот феномен нам совершенно неизвестен. Но трансформация...маг воды при желании может сотворить ледяное копьё, а огневик - соответственно плазменное. Что в этом необычного?

- А самовар? - подозрительно прищурился Георгий Петрович, - Слабенький маг-бытовик починил, очистил от пыли и грязи, натёр до зеркального блеска, наполнил водой, вскипятил и телепортировал самовар - который побитый, помятый и давно забытый, ржавел в старой кладовой. И всё это в течение нескольких секунд! Или я неправ?

- Правы конечно, - ответила за девушку Ирина Михайловна, - но всё это делается ...э-э...на уровне инстинктов, что ли? Я когда в Россию, к брату сбежала от дядюшкиных матримониальных планов, ещё даже старшую школу не закончила. В Москве поступила в одно из последних на тот момент действующих, ПТУ - магов-природников и бытовиков - после трёх лет обучения, его снесли и начали строить на его месте высотное здание под офисы - один год не доучилась и диплом так и не получила. Потом правда поступила в МГИМО - с подачи Антоши и после получения имперского подданства. Так, вот. После обучения в ПТУ, мне казалось, что всё, что я делаю - я умела с рождения. Настолько интенсивное обучение проводилось в училище. Нам постоянно твердили, что мы должны равняться на сильных стихийников и однажды, когда-нибудь, сильные одарённые всё-таки обратят на нас внимание, и этого внимания мы должны оказаться, достойны. А иначе так и останемся внизу и будем подбирать объедки с барских - в смысле магии - столов.

Так что, всё что вы видели - это результат изнурительной учёбы, ну и наказаний в виде розог, - улыбнулась Ирина Михайловна, - наставники с нами не церемонились. Будь ты сын грузчика или племянница короля. Не выучил урок - снимай портки!

- Н-да, - граф в задумчивости потеребил рукой подбородок, - Суровые у вас были наставники. А, что насчёт варенья? Допустим с самоваром понятно, с пышками тоже. Но варенье? Вероника Петровна говорит, что ни кизилового ни крыжовникового у нас на кухне, отродясь не бывало.

- Из дому перенесла, - развела руками маркиза, - а что - не надо было? Не вкусно?

- Очень вкусно! Что вы? - успокоил, расстроившуюся было маркизу Иван Павлович.

- Как перенесли? - генерал чуть не выскочил из-за стола, - Как перенесли? Из окраины города в центр?

- Так я же вам и объясняю - на уровне инстинкта. И нет, не спрашивайте как это у меня получается. Сама не знаю.

- Я и говорю, - Мелинда прервала спор, - с этим надо разбираться. У нас в академии, в Вильно над этим феноменом бьются уже несколько столетий, однако результатов пока не видно. Возможно у вас найдётся гений, который сможет разобраться в этом.

- А как же вас обучали в ПТУ? - не сдавался генерал, - Нам, допустим, преподаватель показыал плетения, а затем требовал запомнить и повторить. Но мы то плетения видим! Внутренним "оком"! А как же вы? Вам же не дано.

- А мы "просили. Нас первые два года учили общаться со своей силой. У нас не было теории движения магических потоков, как у вас в академии, у нас были медитации и попытки "познакомиться и пообщаться" со своими возможностями. Когда "общение" состоялось и укрепилось до степени крепкой "дружбы", можно было уже не напрягаться и "просить" о чём угодно. Главное, чтобы просьбы не превышали возможностей наших сил, но это достигается лишь опытны путём и всегда - индивидуально. Самое главное правило - всегда перед просьбой говорить, "пожалуйста", а после выполнения, "спасибо". Что касается так называемой телепортации, то прежде чем "попросить" перенести, что-либо, я должна побывать лично в обоих местах, чтобы точно знать откуда и куда доставить то-то и то-то. Недаром ведь я пошла на вашу кухню, граф.

- Вот-вот, - добавил свои пять копеек Иван Павлович, - чистое колдовство. В Европе, помнится, таких "попрошаек" к столбам привязывали и дровишками обкладывали. Чтоб, значит - потеплее было.

- Садись Ванечка. "Неуд" за знание истории, - Мелинда негодующе взглянула на старого знакомца, - Колдуньи и ведьмы обращались к силам природы и к магии вообще отношения не имели. Рождались они от грубого насилия над их матерями - магичками, тогда ещё необразованными, под гнётом домостроя. И несли с собой только зло. Ураганы, потопы, засухи. А, что сделали тебе безобидные маги - бытовики?

- Вот именно, что ничего, - сварливо проворчал старик, - А могли бы и помочь своей Родине, раз выясняется, что они такие уникальные Но они предпочитают уезжать за границу. И учиться там.

- Для тебя, дорогой, это выяснилось только в эту минуту, - не приминула подколоть супруга Лидия Викторовна.

- И помочь их Родина до сих пор не просит. Наоборот, унижает и гнобит по мере сил, - присоединилась Мэл, - А если, что и попросит, так это как можно скорее покинуть её пределы и желательно навсегда, чтобы не позорить её - Родины - парадный магический фасад. Надеюсь лишь на вас, генерал, - девушка слегка поклонилась Георгию Петровичу, - А что касательно учёбы за границей, то последнее ПТУ для бытовиков закрылось, когда тебе, Ванечка, как и бабе Ире было лет так по семнадцать. Вот и едут они горемычные туда где их принимают. К нам, хе-хе, в Великую Литву и учатся не в ПТУ с их розгами, а в полноценной академии!

- Да, - согласился генерал, - Это вы умно придумали.

- Ещё бы, - архимаг аж засветилась от гордости, - Знали бы вы какие зодчие из них получаются, какие дизайнеры интерьеров и экстерьеров. Какие ландшафтники! Кто был у нас, тот видел наши города!

- Соглашусь, - хмуро признался "Ванечка", - не хуже нашего Питера.

- Не хуже, не хуже, - передразнила его Мелинда, - Ваш Питер строили всем миром! Лучшие архитекторы, художники, скульпторы Европы! А выедь-ка за пределы Питера, Москвы, что ты там увидишь? Возьми любой губернский город. Серенький патриархальный центр - зато вокруг сплошные небоскрёбы. Как-будто вы из каждого уезда собрались Манхэттен соорудить. Что это? Игра на контрастах? Так я скажу - неудачная игра! Хотя...может это у вас стиль такой новый. Типа вокруг этакая зеркальная, железобетонная коробка, а внутри лубочный городок. Шкатулка. Помесь постмодернизма с наивной архаикой.

А у нас? Каждый кустик на своём месте, каждая ёлочка или берёзка. Каждый особнячок выглядит оригинально, но в целом вписывается в городской ансамбль. Да даже в деловом центре, каждая высотка имеет свой неповторимый образ.

- Ага-ага, - усмехнулся Иван Павлович, - до того приторно, что прям плюнуть хочется!

- У нас, к твоему сведению, Ванечка. Будь ты хоть князь, хоть шахин-шах, а коли плюнешь на мостовую - мигом первый же попавшийся городовой, наладит тебя в кутузку! - усмехнулась Мэл, - Но я не об этом. А о том, что всё построено руками наших бытовиков-природников! Никаких заграничных специалистов мы давно уже не приглашаем.

- Вот я и говорю, - упрямо повторил Иван Павлович намеренно опуская тот факт, что и сам в детстве и юности, изгалялся над бедными "недомагами" как хотел, - чего они к вам прутся, как-будто у вас там, мёдом намазано! Свою страну обустраивать надо!