— В военном плане мы худо-бедно могли сопротивляться Сангарму Мудрому, он бы победил в противостоянии, но заплатил бы огромную цену, что касается герцога Минамото, то в случае конфликта будет лучше для всех, если мы забудем про армию и флот, — расписался в полном бессилии Министр обороны.

— Думаю, не стоит дожидаться неизбежного, сыграем на опережение, возможно в текущих условиях у нас получиться войти с графом Окинава в некую коалицию, — подвел черту Тондо Филиппинский.

Невероятно скорое поглощение Британской Империи вызвало целую волну политических событий по всей планете, крошечные королевства и большие Империи словно флюгеры четко реагировали на изменения. Близкие к герцогу Окинава правители ожидаемо решили обменять суверенитет на возможность присоединения к величайшей державе на планете, другие колебались, третьи не теряли надежды и искали возможность восстановить баланс. Однако Гэндзи Танака слишком быстро набрал невероятную мощь.

— Британская Империя пала и это факт, что предпримут мои верные вассалы, чтобы Поднебесную не постигла та же участь? — грозно вопросил Цинь Ши Хуанди.

— В текущем положении военное противостояние считаю абсолютно бессмысленным, — взял слово Министр обороны, — В прямом столкновении армия графа Окинава нас просто размажет, а, как показал опыт Британской Империи, подполье и партизанские отряды тоже малоэффективны.

— Экономика Британской Империи, помноженная на технологический потенциал герцога Минамото, в ближайшее десятилетие просто раздавит конкурентов во всех сферах деятельности, — лаконично добавил Казначей.

— Объективно даже в союзе с Москвой нам нечего противопоставить герцогу Минамото, — выступил ванцзи Ин Хухай, — Однако, если он направит все силы на экспансию в космос и другие измерения, возможно у нас появится время, чтобы попытаться сократить технологический разрыв. В любом случае необходима более тесная консолидация с Российской Империей, только в союзе с Романовыми мы будем иметь шансы отстоять свою независимость.

— Возможно именно сейчас, под давлением угрозы со стороны Лондона, произойдет объединение Европы, и последующее сближение с Тандемом, — сделал прогноз Министр иностранных дел, — Потенциал Франции, Германии, Испании, Италии и прочих держав вкупе с Россией и нами может уравновесить силу герцога Минамото.

— Хмм… тоже не вижу другого выхода, — задумался Желтый Император, — Даже если нам все же придется подчиниться Гэндзи Танака, то лучше сделать это на наших условиях и с более сильной позиции. Организуйте мне двухсторонние переговоры с Луи Французским, Кайзером Германским, Изабеллой Испанской и другими.

— Может в первую очередь обсудить план действий с Романовым, у него определенно есть рычаги влияния на своих соседей, — предложил главный дипломат.

— Безусловно, перед тем как начать активничать сверим часы с Петром Ивановичем, — согласно кивнул Цинь Ши Хуанди.

Хотя Император Китая все еще был полон оптимизма и не мг смириться с возможной утратой суверенитета, все же внутренний голос подсказывал, что рано или поздно зять добьется своего и объединит всю планету. Тем не менее Хуанли продолжал сопротивляться, по-другому он не умел…

Петр Иванович Романов пил чай, причем делал это со смаком, в лучших традициях Российской Империи. Самодержец собственноручно наколол щепок, растопил большой, пузатый самовар, блестящий начищенными медными боками, заварил хитрую смесь трав, ягод и прочего. К ароматному напитку подали брусничное варенье, желтый, тягучий мед и баранки. Император даже жмурился от удовольствия, откусывая сразу по половинке печеного лакомства.

— Ваше Величество, нам бы обсудить коронацию Маргариты Английской и возможные последствия, — барон Корф поднял неудобную тему.

— Пустое, — флегматично отмахнулся Император…

В моей работе на Земле наступила неизбежная пауза, грубо говоря, требовалось просто переварить захваченное. Если сейчас в том же темпе продолжить экспансию, то велик риск потери контроля, создания ситуации, когда старая власть будет низложена, а новая не сможет объять необъятное. Тогда неизбежен рост преступности, бунты, торговые и межклановые войны, создание теневых структур и усиление отдельных элит. В общем если будем слишком рьяно воевать, то в итоге в какой-то момент начнем получать обратный эффект.

В принципе не критично, однако только что собранная, а потом опять разваленная система будет функционировать гораздо хуже, придется ужесточать контроль, применять силу, а это время и впустую потраченные ресурсы. Поэтому сейчас для меня эффективнее всего остановиться и не прирастать новыми территориями, за исключением тех, что идут добровольно, а таких кстати оказалось немало, опять-таки сыграл эффект масштаба, народ потянулся на огонек самой могущественной Империи. Поэтому торможу военную машину и начинаю разбираться с социальными, экономическими и иными проблемами в подконтрольных землях.

Помимо Британской Империи с ее многочисленными Доминионами и Шривиджая в моем лагере оказались Филиппины, Союз Пяти, несколько ранее притесняемых карликовых королевств на Балканах и Пиренеях, отдельные племенные союзы на Южном Континенте Нового Света, ряд государств Индокитая, ранее тяготеющих к Поднебесной и отдельные каганаты Центральной Азии, до того лавировавшие между про Британским Пуштуном, Тюркским Каганатом, за которым стоял Хуанди, и кочевниками подчиненными Москве.

Объем работы просто запредельный, чтобы управлять этой массой людей и территорий нужны кадры… кадры… и еще раз кадры. Ну будем возвышать достойных, оптимизировать структуры, осваивать новые технологи, благо у меня все для этого есть. Понятное дело, что параллельно тот же Тандем попытается консолидировать вокруг себя остальную планету, начнет искать пути-выходы, но меня это возня теперь мало интересует, придет время и мы просто сожрем отстающих по всем планам конкурентов. Сейчас на Земле для меня самый большой враг — это слишком быстро растущая держава.

По местным меркам слаживание такого монстра заняло бы три-четыре поколения, это при том, что есть костяк в лице администрации Винчестеров, однако у нас с Умником совершенно иной подход, так что думаю хватит и полугода, да и то большую часть времени отвожу на людей. Подданные будут долго и трудно осознавать произошедшие объективные изменения, их потребуется обучать новым специальностям и наукам, коренным образом перестраивать уклад жизни. Так ведь еще параллельно собираюсь начать формирование могучих экспедиционных корпусов для освоения Новых Миров.

Но у меня есть Умник и он заранее начал плотную работу с человеческим социумом, поэтому будем двигаться максимально эффективным и оптимальным путем. Тут ведь огромная дилемма, например, нельзя просто завалить подданных дешевыми товарами или обсыпать с ног до головы деньгами, они тупо престанут работать, исчезнет мотивация, а уж найти людей опасной профессии вроде солдат и первооткрывателей станет вообще невозможно. Нужно каким-то образом сохранить высокий уровень конкуренции, при этом подстегнуть уровень жизни, образование и науку…

В этих делах я даже под Логосом полный профан, так что реформами и постепенным внедрением передовых технологий занимается ИИ. Он накидал глобальный план, распределил новшества по этапам, по меркам мира Скайда практически не двинем прогресс, однако по земным стандартам это будет тот еще технологический рывок. Но для начала требуется подготовка базы, перекроим энергетику, выведем в космос всю добычу сырья, часть ТНП начнем производить при помощи промышленных принтеров и универсальных адаптированных материалов на основе металлов и керамики.

Понятное дело кардинально поменяются логистика, военное дело, средства связи, бытовая электроника, жилищное строительство и многое другое… Однако помимо того, что это значительно поднимет уровень жизни, мне ведь еще нужен и пряник, яркий, сладенький, такой чтобы не только мои подданные, но и все население планеты осознало пользу от вступления в мою Межгалактическую Империю. К тому же эту конфетку просто так раздавать не станем, сделаем ее дефицитом, будем поощрять избранных, самых умных, сильных, тех кто станет новой элитой и поведет нацию к звездам.