Однако человек смело, где-то даже бесцеремонно протянул к ауре нити силы. Что? Он нагло пытается приручить Мистического Зверя? Самоуверенный наглец!

— Рррраааууу!!! — рык ярости вырвался из могучей глотки, Малыш прыжком преодолел расстояние до двуного, чтобы ударом могучей лапы наказать слишком борзого колдуна, однако тот чудесным образом исчез, появился чуть дальше и деловито продолжил оплетать духовное тело паутиной чужой силы.

— Спокойнее, спокойнее, — прозвучал ментальный призыв незнакомца.

— Агррххх? — недоумевал Малыш, чужак умеет говорить, только его ментальные образы слишком грубые, чужие, он не Избранный, инстинкт не обмануть.

— Вот так, молодец! — продолжил увещевать одаренный, ловко оплетая ауру своей коварной магией.

— Ррррааауууу!!! — упорно не сдавался юный мастодонт.

— БАХХХ!!! БАХХХ!!! — с неба опять ударили энергетические заряды, обдавая паром и грязью.

— Агрхххх!!! — плазма опалила шкуру, не смертельно, но боль обожгла тело.

— Вжхххх… вжхххх… вжхххх… — рассыпая смертоносные шипы, появились металлические стрекозы.

— ВУУУХХХХ, — колдун развел руки в стороны и неожиданно нанес мощный удар, но ведь люди не властны над силой? Тем не менее жужжащие твари посыпались вниз.

— БАХХХ!!! БАХХХ!!! — новый залп небесных пушек едва не поразил зверя, и опять вмешался странный человек.

— Кхррр… кхррр… — плазма бессильно растеклась по полусфере необычного щита.

— Ррраауммм? — юный мастодонт недоумевал, толи ему благодарить спасителя, толи продолжить борьбу с паутиной, все больше оплетающей ауру.

— Я ДРУГ!!! — мощный ментальный посыл поставил окончательную точку в споре.

Нда… Малыш оказался тем еще упрямцем, если честно, то Мистический Зверь был близок к тому, чтобы превратить меня в овощ. Ему явно не хватало опыта ментальных схваток, однако природная мощь с лихвой перекрывала все недостатки в хитрости и тактике, могучие удары тупо сносили всю мою защиту, а ведь это самое опасное, что можно придумать, тут даже не помогли бы игры со временем. В случае захвата мастодонтом моего сознания в круге Хроноса, он мог заставить меня выйти из Цикла и потерять шанс на повторение атаки.

Ко всему Мистическая Тварь работала по всем фронтам: классические магические атаки, попытки нанести физический урон, огромная скорость перемещения, масса… Нет, понятно, что при помощи современного оружия, высокоранговой магии или Великих Печатей легко могу убить полу разумное животное, однако мне было необходимо оплести его ауру коконом из пси-энергии, подавить волю, поставить на «астральном теле» что-то вроде личной печати, при помощи которой в будущем смогу управлять питомцем. Все это требовало времени и тесного контакта.

Только вот Малыш не собирался покорно сидеть и ждать, когда чужак сплетет свою паутину, к тому же зверь делал своим «астральным телом» движения вроде тех, что производит собака, отряхиваясь по выходу из водоема, и все мои чары тупо слетали! Цикл за циклом делал попытки обуздать неистового монстра, глушил ракетами, обжигал плазмой, давил магией, все тщетно. Патовая ситуация, могу убить, но приручить никак, при этом резерв магии хроноса на исходе. Решение нашлось как обычно неожиданно, когда уже готов был плюнуть на все и сдаться, дескать можно покорить планету другим, более простым способом.

В общем в «астральном теле» Малыша нашлась печать, точнее говоря совокупность различных линий, которые изначально принял за естественные токи жизни, совсем не похожи они на классические татуировки и узоры, собственно, ими и не были. Впервые столкнулся с подобной смесью, в моем понимании пси-энергия отвечала за вырубку каналов, мана наполняла все живительным током, хронос — отдельная стихия. Однако в случае с мастодонтом печать была соткана из линий всех трех известных мне энергий, замешана на странной субстанции, на мой взгляд отвечающей за ментал или тонкое воздействие на духовном или даже божественном плане.

Прочитать такое невозможно, чего уж там, даже вообразить трудно. Ответ нашел по наитию, бывает такое, когда работаешь на износ над одной и той же задачей, со всей дури, упорно бьешься башкой в бетонную стену и понимаешь свое бессилие. Но если, несмотря ни на что, зайти за кромку, открыть второе дыхание и приложить усилий больше, чем возможно, то наступает момент озарения, чувство того, что смог прыгнуть выше головы. Так вот в момент отчаянья, полного физического и умственного истощения, буквально краем сознания, разогнанного Великими Печатями, ухватился за тонкую тень разгадки…

Еще несколько циклов, уже осознано тяну за ниточку и раскручиваю механизм приручения Мистической Твари. Мне нужно выдать некий энергетический посыл, ключ, содержащий в себе рисунки пси, маны, хроноса, ментала и просто жизненной силы, вся энергия строго дозирована, ко всему еще и распределена по времени!!! Получился монструозный ключ-отпечаток, куда там картинке снятой с сетчатки глаз, сложнейшая, многомерная конструкция, такую надо или уверенно знать и запоминать несколько лет, или обладать моими способностями.

Даже временной Цикл не панацея, требовалась абсолютная память, причем Умник тут не помощник, так как даже не может представить отдельные элементы сложнейшей конструкции. В общем в каждом круге по крупицам собираю код, меняю детали, опять запоминаю миллионы изменившихся параметров, фиксирую их в определенный момент времени и повторяю снова! Превозмог как никогда, но Малыша подчинил, правда первое время даже не смог радоваться победе, нафига такие усилия? Ну и следом следующий закономерный вопрос, а как справлялись местные?

Сука! Если избранные все на подбор такие монстры, то тут не то, что о покорении планеты рассуждать, бежать надо куда подальше, а лучше превентивно нанести десяток орбитальных ударов и расколоть шарик к такой-то матери, пока его обитатели не выбрались в пустоту и не раздали всем могучих лещей. Но, думаю, это я хватил лишку, не выглядят местные кудесники на супервоинов, жрущих космодесантников пачками. Но, тогда как они приручают мастодонтов? Возможно, секрет в заложенной в генах структуре, так сказать врожденном, неосознанном таланте?

Все это теории, но прежде, чем спуститься на поверхность требуется их тщательно перепроверить, а то ведь могут в бараний рог скрутить, яйца защемить, потом будет поздно кричать фальцетом о своем космическом могуществе. В общем делаю выводы, наблюдаю, теперь появился шанс затащить и того матерого Альфу всех Альф, что неприкаянно бродит по равнинам, одним своим рыком распугивая армии целых королевств. С таким питомцем, наверное, легко смогу впечатлить аборигенов, или признают меня Императором Вселенной, или получат щедрых отеческих оплеух.

В общем у меня теперь несколько задач. Во-первых, надо приручить царя мастодонтов, но к этому делу приступлю после отдыха, да и подумаю, как задействовать Малыша. Во-вторых, следует понять истинные пределы мощи Избранных, наблюдаю за смертельными боями по всей планете, фиксирую аномалии, количество погибших и соотношение сил противоборствующих сторон. Задача чисто статистическая, заодно присматриваю на предмет приручения освободившихся Мистических Тварей в случае безвременной кончины их хозяев. Ну и, в-третьих, продолжаю мониторить ситуацию с Эстер.

Уговариваю себя, что это будет некий наглядный опыт моих будущих завоеваний планеты зверомагов, если хотите эксперимент, пилотный проект. Хотя червячок сомнения терзает, уж очень сильно влияют на мое решение картины мерно качающейся попки и упругих грудей обнаженной воительницы, нда… У нее кстати и время подошло, развязка интриги наметилась. Так окончательно и не принял решение, стоит мне вмешаться или понаблюдать, может Избранные какие свои скрытые резервы продемонстрируют? В общем решил разобраться на месте, пока наблюдаю, готовлюсь в случае чего вмешаться…

Со мной Малыш, как основное оружие, Фалькон для разведки, Юкихе и Сонголик для прикрытия тылов. Все питомцы кроме местного в могучей броне, увешаны защитными и атакующими артефактами, которые кратно повышают их боевой потенциал. Птиц имеет шлем, металлические накладки и на клюве и когтях, там нано-заточка и все такое прочее, корпус защищает синтезированная легкая броня, а на концах крыльях размещены микробомбы с взрывчаткой. Плюс магический щит, артефакт по типу «Когтя», усиливающий линейные атаки…