Сглотнув комок паники, Альба сделала глубокий вдох и приложила пальцы к сонной артерии на шее Коры. Не сумев разобрать пульс, она дотронулась немного подрагивающей рукой к ее груди. Резко вздохнув, Альба почувствовала, как паника захватывает не только ее тело, но и мысли.

Сердце Коры не стучало.

Удар сердца…

Альба подняла руку и приложила пальцы к запястью сестры. Аккуратными движениями ощупала шею и голову.

Развернувшись, она нашла глазами рюкзак, в котором лежал телефон. Нужно было спешить. Внезапно опустившиеся на плечи руки испугали ее. Она вздрогнула, резко обернулась и встретилась с взволнованным серым взглядом.

– Что случилось?

На секунду Альба почувствовала облегчение, что в этот страшный момент она оказалась не одна. Ноа присел рядом с Корой и осмотрел обездвиженное тело.

– Здесь была машина… Она… ее она сбила. И… с ногой все плохо, шея в порядке, голова разбита, – сбивчивый шепот вырвался из дрожащих губ. Альба подняла голову и нашла своим взглядом такой нужный сейчас серый. – Ноа… У нее сердце не бьется.

Альба видела, как напряглись острые скулы, заиграли желваки, а потрескавшиеся, но мокрые от дождя губы сложились в тонкую линию. Он кивнул и поднялся.

– Лиам, подгони машину. Эд, звони в больницу. Опиши, что случилось и скажи, что мы едем. Пусть будут готовы. В такую погоду мы доберемся быстрее.

Смахнув в лица мокрые волосы, Альба поднялась на ноги и только тогда заметила, что рядом с Ноа стояла вся футбольная команда. Парни взволнованно смотрели на Кору и тихо переговаривались.

– Где машина? – Ноа обернулся к футболистам.

– Скрылась. Камеры работают. К тому же я запомнил последние цифры номера. Найдем, – Джон кивнул.

Пока остальные были заняты, Альба зафиксировала травмированную ногу Коры, а через мгновение услышала звук подъехавшей машины, из которой выскочил Лиам. Ноа дал несколько указаний. Парни, сгруппировавшись и аккуратно придерживая Кору, переместили ее на заднее сидение.

– Все по домам. Лиам и Эд, вы за нами. Альба ты со мной.

Альба кивнула и залезла в салон машины. Обернулась, увидела бледное лицо сестры и сглотнула царапающий горло ком.

– Мы готовы, – Ноа захлопнул дверь и повернул ключ. Рука уверенно обхватила ручку коробки передач. На нее же легка ледяная, женская.

Он поднял взгляд и мгновенно затянул в свои топи. Альба смахнула упавшую на щеку слезу и шепнула.

– С ней все будет хорошо?

На долгие, кажущиеся вечностью секунды, Ноа замолчал. Скользнул взглядом по испуганному лицу и окутал необъяснимым теплом. Альба заметила, как дернулся его кадык.

– Я не знаю.

Самое страшное, что может быть в критической ситуации – это неизвестность.

Когда все, что у тебя есть – лишь ударяющий по нервам звук бегущих стрелок на часах в комнате ожидания. Горячий кофе из автомата, который вопреки законам физики и биологии не может согреть, и бесконечные, снующие диким взъерошенным роем мысли.

Они доехали к двери приемного покоя очень быстро. На улице уже стояла команда сестер, в отделении врачи. Они аккуратно достали Кору из машины, переложили на каталку и спрятали за закрытыми дверями.

Альбу не пустили.

Она не помнила, как оказалась на стуле в комнате ожидания. Кажется, ее кто-то привел – в памяти всплыло ощущение тепла на дрожащих плечах. Опустошение и беспомощность гранитной плитой давили на грудь, не давая возможности дышать. Альба смотрела на бегущую стрелку часов и отсчитывала каждую секунду своего бесконечного падения в зияющую пустотой пропасть.

По дороге Эдриан позвонил тете и дяде, заехал за ними и привез в больницу. После заполнения бумаг они остались в коридоре возле операционной. Альба не смогла. В тот момент, когда она начала медленно оседать на пол, ее и подхватили чьи-то руки и привели сюда – в комнату, заполненную неудобными стульями и оглушающей тишиной.

– Альба, – тихий, глубокий, с хрипотцой голос прорвался в мысли. Альба повернула голову и пустым взглядом посмотрела на парня рядом. – Хочешь чего-нибудь. Воды может?

Она покачала головой и снова уставилась на часы.

– Принести еще кофе? – голос не сдавался. Врывался в мысли, окутывал своим теплом и пробирался под кожу.

Альба опустила глаза, посмотрела на наполненный доверху бумажный стаканчик, который, как оказалось, держала в руках, и снова покачала головой. Склонилась и поставила остывший кофе на столик рядом.

– Что вы там делали? – чтобы отвлечься, задала вопрос охрипшим голосом.

Ноа вздохнул.

– Мы возвращались с вечерней тренировки. Дождь лил, почти ничего не было видно. Успели заметить только, как со свистом сорвалась с места машина. А потом тебя… на коленях на мокрой траве, – Альба обернулась на Ноа. – У тебя байка яркая, вот я и заметил…

Она кивнула, отсчитала в голове еще десяток секунд, следуя за стрелкой часов, и снова спросила.

– А здесь? Что ты делаешь здесь?

Ноа покачал головой, наклонился и положил локти на колени. Громко и медленно выдохнул.

– Это очень глупые вопросы. Но я не знаю, что бы делал сам, окажись на твоем месте. Поэтому можешь спрашивать, что хочешь, пчелка.

Альба сглотнула.

– Где Эд и Лиам? Я помню, что ты сказал им ехать за нами. А потом они привезли родителей Коры.

– В спешке мы забыли ваши вещи. Они вернулись за ними к школе. Дождь льет, там явно все испортилось, но это мелочи.

Ноа опустил голову и провел ладонью по затылку. В свете ламп мокрые волосы казались еще темнее и небрежными прядями спадали на лоб. Капли воды срывались с кончиков и летели на пол, образовывая у подошв кроссовок небольшие озера.

Альба испуганно вздрогнула, когда внезапно открылось окно и поток холодного воздуха ворвался в помещение. Руки, ноги, спина… все было мокрым. Под одеждой моментально побежали мурашки. Тяжесть сырых волос, лежащих на спине, ощущалась неподъемной ношей.

Ноа поднялся, подошел к окну и, провернув ручку, захлопнул его. Через несколько секунд на плечи Альбы упала спортивная куртка.

– Держи, ты промокла, – он поправил ее, полностью укутав сгорбленное тело. – Еще сухая футболка есть. Можешь переодеть в туалете или здесь, я отвернусь.

Альба подняла голову и встретилась своим полным слезами взглядом с мужским, который, к ее удивлению, был наполнен теплом.

– Не нужно, – она покачала головой. – У меня уже есть одна твоя вещь.

Ноа не отвел взгляд, но Альба заметила, как дернулся его кадык.

– Не понимаю, о чем ты.

– И я не понимаю… тебя, – а после этих слов хмыкнул и приподнял бровь.

– Удивляю?

Он снова присел на стул рядом. Сцепил руки в замок и уперся локтями в колени.

– Постоянно. Я не знаю, что от тебя ожидать в следующую секунду.

– Это хорошо или плохо? – Ноа обернулся.

Альба откинулась на спинку стула, прикрыла глаза и прошептала.

– Это пугает.

Через несколько минут тишины дверь открылась, и они вскочили. В комнату зашел дядя Сэм, посмотрел на Альбу и покачал головой. Она перевела испуганный взгляд с Ноа на дядю и обратно. Прикрыла лицо руками и почувствовала, как сильные мужские пальцы впились в нежную кожу ее плеч.

– Нет, милая. Ну что ты, нет, – дядя Сэм подошел ближе и обнял Альбу. Поднял руку и погладил по голове. – Все будет хорошо. Я зашел сказать, что новостей пока нет. Идет операция, Кора еще не приходила в себя. У нее разбита голова, на лице немного царапин. Но это мелочи, да и с ногой уже работают, – он отстранил Альбу от своей груди, аккуратно убрал упавшие на лицо волосы и заглянул в глаза. – Все будет хорошо.

Альба кивнула, обессиленно упала на стул и вцепилась пальцами в сиденье. Кожа на ее ладонях натянулась, в свете ламп были отчетливо видны сеточки тонких сосудов. Краем уха она слышала, как дядя просил Ноа отвезти ее домой. Заплывшим взглядом видела, как тот покачал головой, отказываясь, и шепнул, что здесь ей будет спокойнее. А еще то, что он будет рядом столько, сколько необходимо.