Вячеслав, парень из Воронежа и Виталий как более массивные взялись за десятиметровую связку двух шестов. Не сразу них получилось орудовать не слишком тяжелой, но чрезвычайно гибкой «шваброй».

Неловкость ситуации скрашивали непрерывным потоком шуток. Виталий в основном отмалчивался, а Вячеслав был в ударе. Не отставал от него еще один аспирант-неудачник Владимир Сердюк.

– Потерпи милок, сейчас мы тебя отмоем от происков буржуазии и их лакеев меньшевиков. Это они науськивают на тебя глупых птиц…

– А еще зовется мирной птицей. Так и норовит нагадить на лысину вождю мирового пролетариата. Никакого уважения к памятнику человека, который поставил полмира в известную позу…

И далее в том же духе. Пришлось сменить воду в ведре дважды. Наконец, следы голубиных происков стали незаметными снизу. Протерли пьедестал и отправились на кафедру.

– Прошу не разбегаться без команды Тесленко. Кроме того, предстоит еще одна формальная процедура с вашим участием, – предупредил Виталий, поле того как они тщательно отмыли обувь и руки в туалете.

Виталий вернулся за свой рабочий стол. Комната была убрана, женские голоса доносились из лаборатории, где проводились практические занятия.

Он быстро перенес на бумагу текст докладной записки на имя Тесленко. Пока орудовал шваброй, Виталий отшлифовал каждую фразу и каждое слово. Он знал, как задеть партийное и начальственное самолюбие заведующего кафедрой.

Тесленко был на месте. В этот день он не мог уйти без доклада штабу субботника о выполнении задания.

Давиденко коротко доложил о выполнении работ и подал докладную записку.

– Вы ничего не преувеличиваете?

– Все процитировано дословно. Можете спросить ребят.

Тесленко вызвал секретаря:

– Срочно Даниила ко мне!

Даниил появился с веселым выражением лица, которое не изменилось, даже после того как он увидел в кабинете Давиденко.

– Прочитай! – Тесленко протянул докладную записку.

Даниил бегло ее просмотрел и вернул назад. Лицо его стало озабоченным:

– У меня много работы и без памятника…

– Молчать! – рявкнул Тесленко. – Тебя увольнять по приказу или напишешь заявление по собственному желанию.

То, что последовало за этим, было настолько неожиданным, что Виталию стало неловко. Бабье лицо Даниила исказилось плаксивой гримасой, обильные слезы потекли из глаз, и он запричитал, растирая слезы и сопли на лице.

– Даю слово, что больше не повторится. Я не подумал, у меня, действительно, много работы. Я хочу учиться, это моя мечта… Никогда больше…

– Хватит ныть! Пойди, умойся и возвращайся назад. Еще один такой случай и распрощаешься со своей мечтой.

Он повернулся к Давиденко.

– Вы удовлетворены?

– Это не тот случай, чтобы выгонять парня из аспирантуры. У меня просьба простая. Сейчас я позову ребят, которые были свидетелями его выходки. Пусть он принесет свои извинения, и я буду вполне удовлетворен.

– Хорошо, приглашай ребят.

Ребята были предупреждены Виталием и молча уселись на стульях. Появился Даниил. Его убитое горем лицо и покрасневшие глаза несли отчетливые следы недавних слез.

– Ты готов извиниться перед ребятами за свой поступок?

– Ребята, простите! Виталий Семенович, я не хотел вас обидеть или оскорбить. Дурная студенческая привычка… Клянусь, больше не буду!

– Довольно! Ты свободен. Если хочешь остаться аспирантом, забудь студенческие привычки…

– Спасибо, Эдуард Викторович! Спасибо, ребята…

Даниил задом открыл дверь и ретировался с умиротворенным лицом.

После этого случая Виталий твердо решил вернуться на завод, свой или другой. У него уже было достаточно знакомых на всех крупных предприятиях города. О феодальных порядках на кафедрах учебных институтов он был наслышан и ранее. Старшая сестра Альбины работала преподавателем вуза. Однако действительность превзошла его ожидания. Случай с Даниилом был крайним проявлением, но далеко не единственным.

«Право первой ночи» заведующего кафедрой на любой научный результат было самым безобидным следствием авторитаризма. Учебная нагрузка, а значит и размер зарплаты, участие в хозрасчетных НИР и оплата за них, само право заниматься наукой, получение ученой степени или звания – все было в руках патрона.

Виталий решил уйти сразу, как только две группы, в которых он вел практические занятия, в мае месяце сдадут зачеты.

Все получилось проще, без всяких поисков работы. В начале мая Виталию позвонил Бриль.

– Прослышал, что вы хотите уйти с кафедры, это правда? – спросил он после приветствия.

– Да, правда. На самом деле диссертацией здесь заниматься некогда. У преподавателей хоть зарплата зависит от учебной нагрузки, а мы вкалываем, как на галерах, с утра до вечера за сто рублей. А еще за пятьдесят нужно работать и писать отчеты по НИР. Короче, ищу работу…

– А я расстался с очередным замом по разработке. Есть вакансия с окладом, какой у вас был в лаборатории. Если согласны, то уже сегодня переговорю с директором. С разработкой у меня проблемы…

– Спасибо за приглашение, можете говорить с директором.

– Хорошо. А вы знаете, все получилось по-нашему. Недавно приняли в эксплуатацию вторую «Минск-32». Только вот с программами очень туго…

При разговоре с Тесленко причина ухода была сформулирована иначе, но на самом деле ближе к истине.

– Жена никак не может привыкнуть к снижению семейного дохода почти на треть. Приходится отложить поход в науку ради интересов семьи.

– Могу это понять. Давайте заявление. Возвращаетесь назад?

– Да, на завод, но в другой отдел.

В конце мая Давиденко прошел знакомую проходную уже в качестве заместителя начальника ИВЦ по разработке. Замом по эксплуатации уже пять лет был Ковтенко. Он настороженно встретил весть о возвращении Давиденко в ИВЦ на должность зама по разработке. То, что он знал о Давиденко, предвещало борьбу за влияние на Бриля, тем более что зам по разработке считался первым заместителем начальника. В том, что в отделе почти каждый год менялся зам по разработке, была немалая заслуга Ковтенко, однако сам он не мог по своим знаниям занять это место, да и не хотел огромной ответственности, которая сопряжена с этой должностью. Лучше за такую же зарплату быть шофером и поругивать конструктора и производителя автомобиля за огрехи, чем самому создавать этот автомобиль с нуля.

Давиденко попросил неделю на изучение состояния дел. Бриль обещал, но уже после обеденного перерыва пригласил на экстренное совещание.

Виталию оказалось достаточно нескольких часов, чтобы понять, что с тех пор, как он проводил заседание ПДПС, состояние дел на ИВЦ усугубилась. На двух ЭВМ «Минск-32» реально эксплуатировались три задачи: проверка копий массивов перфокарт полетных заданий, финальная обработка расчета аванса и расчета заработной платы. Все три программы были созданы Зенковым. Виталий познакомился с ним давно. Тогда Зенков работал в отделе Савченко. Зинков был инвалид с детства и имел соответствующие комплексы в характере и поведении. Видимо его фанатическое упрямство надоело: он упорно продолжал программировать на ламповой ЭВМ М-20 и не хотел переходить на БЭСМ-6. За это ему столь же упорно не повышали заработную плату, поэтому Зенков перешел на ИВЦ, как только узнал, что там заработала ЭВМ «Минск-32». Имея хорошие навыки по обработке информации на перфокартах, программы он создал чуть больше чем за полгода.

Первая задача решалась эпизодически по заявкам отдела технической документации КБ, а расчет аванса и зарплаты выполнялся по одному разу в месяц до двадцатого и пятого числа соответственно.

На самом деле расчеты аванса и заработной платы проводились на табуляторах, а затем итоговые перфокарты вводились в ЭВМ для распечатки выходных документов различного назначения: лицевых счетов, платежных ведомостей, группировок по шифрам производственных затрат и других.

Неделю на адаптацию Виталий просил по другой причине. Графики работ, задания исполнителям и проектная документация были в таком жалком состоянии, что Давиденко первым делом наметил создать документы, регламентирующие процесс проектирования и состав проектной и эксплуатационной документации на прикладное программное обеспечение. Как оказалось, московский отраслевой институт «Агат» за много лет ничего подобного не создал. «Агат» ограничился тиражирование устаревших проектных решений АСУ «Кунцево», разработка которой была обязана инициативе академика Глушкова из киевского Института кибернетики.