Может быть, мы сможем спасти нашу дружбу, если он выберет Тейлор. Но если в конце концов он выберет Ники, все будет кончено.

Тейлор обняла меня, когда Трэвис направился к нам.

— Честно говоря, не думаю, что он выберет кого-то из нас, — прошептала она мне на ухо. — Я буду очень по тебе скучать. У тебя есть мой номер, воспользуйся им, ладно? — Она отстранилась, ожидая моего ответа. Я успела только кивнуть, прежде чем Трэвис оказался рядом с нами.

— Тейлор, мне очень жаль, но я должен проводить Райли до машины, — мягко сказал Трэвис.

Тейлор кивнула и пошла прочь, жестами показывая «позвони мне» и произнося это губами, что заставило меня смеяться.

— Райлз, я… — начал Трэвис, но я отскочила от него прежде, чем он успел закончить. Если он подумал, что извинится за это дерьмо, то был серьёзно не в своём уме. Особенно после того, как выбрал Ники.

— Райли, подожди. — Трэвис подбежал ко мне, пытаясь схватить за руку.

Я резко отстранилась от него и вышла через парадную дверь, позволив ей захлопнуться за мной и надеясь, что она ударит Трэвиса по лицу.

— Райли, я должен попрощаться с тобой. Это часть шоу. И я должен объяснить, почему я это сделал. Это не то, что ты думаешь! — сказал Трэвис, пока я стояла посреди подъездной дорожки, оглядываясь в поисках машины, которая увезёт меня.

— Райлз, они должны отнести твои вещи к внедорожнику, прежде чем он выедет из-за угла и заберёт тебя. У тебя ещё есть пятнадцать минут, чтобы поговорить со мной. Пожалуйста, позволь мне объяснить, — попытался снова Трэвис, но я отказывалась признать его.

Я услышала, как он фыркнул, потом топнул ногой и встал прямо передо мной.

— Черт возьми, куколка, ты не могла бы поговорить со мной? — выкрикнул он, и голос его слегка дрогнул.

— Что ты хочешь от меня услышать, Трэвис? — Я пожала плечами. — Ты хочешь, чтобы я сказала, что рада, что ухожу, потому что ненавижу это чертово шоу? Хочешь, чтобы я сказала, что счастлива, что ты оставил Тейлор? Хочешь, чтобы я сказала, что ты разбил моё чертово сердце, когда выбрал Ники вместо меня? Ты хочешь, чтобы я сказала, что, глядя на тебя прямо сейчас, я буквально разрываюсь изнутри? Потому что все это правда. Я действительно ненавижу это шоу, я рада, что камеры больше не будут следить за каждым моим движением. Я рада, что ты решил оставить Тейлор, она замечательная девушка. Мне никогда раньше не разбивали сердце, но я почти уверена, что это именно то, что я ощущаю. И я не могу смотреть на тебя, не видя, что последние пятнадцать лет нашей дружбы были полностью разрушены тем единственным выбором, который ты сделал. Ты сделал свой выбор. И это не я. Я иду домой. Без тебя. Меня убивает смотреть на тебя прямо сейчас, и меня убьёт, если ты прикоснёшься ко мне. Я просто хочу побыть одна и дождаться машины, чтобы уехать как можно скорее. Как можно дальше от тебя и от этого дома.

Я смутно заметила, что съёмочная группа выстроилась вокруг нас, снимая со всех сторон.

Отлично… Как будто я хотела, чтобы это было записано.

— Райлз, пожалуйста. — Трэвис протянул руку, чтобы дотронуться до меня, но я попятилась от него как раз в тот момент, когда позади съёмочной группы подъехал внедорожник.

— Прощай, Трэвис, — прошептала я, подбегая к внедорожнику, быстро запрыгивая на заднее сиденье и пристёгиваясь. Машина тронулась с места, и я бросила последний взгляд на Трэвиса. Он опустился на крыльцо, упёршись локтями в колени и обхватив голову руками. На секунду он поднял глаза, когда внедорожник проехал перед ним. Этого было достаточно, чтобы я заметила боль, отразившуюся на его лице.

От вида того, как он сидит с поверженным выражением, пока отъезжает внедорожник, я почти потеряла самообладание, но я не была уверена в том, что в машине есть ещё одна камера, поэтому просто откинула голову на подголовник и закрыла глаза, делая глубокий вдох, чтобы попытаться стереть эту ночь из памяти.

Я открыла глаза и оглядела машину. Здесь не было никого, кроме меня и водителя.

— Здесь ведь нет камер, правда? — спросила я, как только мы выехали с подъездной дорожки.

— Нет. Обычно они есть, но мы решили, что с тебя достаточно камер.

Я была потрясена, когда мне ответил Джим. Я наклонилась вперёд и поймала его взгляд в зеркале заднего вида.

— Ещё я предполагаю, что ты не тот человек, который обычно отвозит девушек в отель.

— Райли, я не знал, что это случится, — тихо объяснил Джим. Я быстро смахнула слезу, которая успела сбежать и скатиться по моей щеке.

— Это не имеет значения, — пробормотала я.

— Не говори так, Райли. Здесь только ты и я. Вчера вечером после твоего ухода я сказал Трэвису, что игра может закончиться. Дело дошло до финальной тройки, Америка уже болеет за вас двоих, так что это просто не имело значения. У нас были рейтинги, ничего страшного, — объяснил мне Джим, взглянув в зеркало. — Он сказал, что будет продолжать шоу, потому что подписал контракт.

— Это Трэвис, он должен довести дело до конца.

— Я не знаю, в чем дело. Не знаю, что у него в голове. В этом нет никакого смысла. — Он покачал головой, как будто это было совершенно невероятно и для него тоже. — Я знаю тебя не слишком долго, но даже я вижу, что есть между вами.

— Мы можем просто перестать говорить об этом? — тихо спросила я. Я видела, как Джим кивнул, а потом протянул руку и включил радио.

Мы остановились перед простым отелем. Джим остановился у боковой двери и вышел из машины, вытаскивая из багажника мои сумки. Я выбралась наружу, чтобы помочь ему.

Он вытащил из переднего кармана ключ-карту.

— Это ключ от твоего номера. Номер триста два. Ты уже зарегистрирована, и не беспокойся о завтрашнем выезде, за тебя это сделает кто-нибудь из съёмочной команды. Поскольку шоу сейчас выходит в эфир, нам нужно, чтобы ты оставалась в своей комнате или не светилась. Завтра тебя отвезут домой. Как только ты вернёшься домой, тебе нужно будет залечь на дно на несколько дней. Нам просто нужно убедиться, что до выхода финала не распространятся слухи о том, что тебя исключили. Как только он выйдет в эфир, ты сможешь заняться своими обычными делами. Пообщаться с друзьями, вернуться на работу. — Джим замолчал. Я уверена, что он помнит, на кого я работаю. — Мне очень жаль, Райли.

Я подняла руку, чтобы остановить его:

— Не беспокойся об этом. Я понимаю, что мне нужно сделать. Спасибо, что подвёз, Джим.

Я забрала у него свои сумки и направилась к боковой двери. Вставив ключ в замок, открыла дверь и подпёрла её ногой, неся свои сумки. Я помахала Джиму, когда он проезжал мимо и посигналил мне, прежде чем повернуться и направиться наверх в свою комнату на одну ночь.

Я была рада, что уже поздно, когда упала на кровать в гостиничном номере. Я просто хотела свернуться калачиком и забыться во сне после всего этого ужасного дня. Завтра я буду лежать в своей постели совершенно одна, и прямо сейчас я не была уверена, делает ли это меня счастливой или невероятно грустной.

Я бросила почту на стойку и повернулась, чтобы поставить чайник на плиту и вскипятить воду для кофе. Я заметила уголок журнала со сплетнями, выглядывающий из-под каких-то счетов. Моё любопытство взяло верх, когда я отодвинула счета в сторону и посмотрела на обложку целиком.

С обложки мне улыбался Трэвис, держа перед собой фотографии Тейлор, Ники и меня в маленьких коробочках. Заголовок «Звезда фристайла находит любовь в неожиданном месте» был помещён над его головой. Куча симпатичных маленьких сердечек была нарисована вокруг моей головы, а в одном из них была надпись BFF (прим. переводчика — Лучшие друзья навсегда).

Глупые сплетни.

Конечно, они сыграют на линии лучших друзей. Я знала только, что эпизод с моим исключением вышел в эфир на прошлой неделе, а финал выходит сегодня вечером. Журнал немного поторопился.

Я сунула его в мусорное ведро, когда чайник засвистел. Налила воду в свой французский пресс, наполненный кофейной гущей, и поставила крышку, чтобы дать кофе настояться. Потянувшись к банке за одной из печенек, которые сделала на днях, я направилась в гостиную, чтобы отдохнуть на диване.