Я проснулась, услышав, как где-то в доме хлопнула дверь. Затем все стихло. Я поняла, что все еще была в том месте, где упала на кровать, и попыталась исправить свою позу, потянувшись за подушками, чтобы устроиться поудобнее.

Я закрыла глаза, пальцы играли с браслетами на правом запястье. Я резко открыла глаза.

— Трэвис! — ахнула я, переворачиваясь, чтобы посмотреть на часы. Час ночи.

Вот дерьмо!

Я встала с кровати, благодарная за то, что все еще была одета, и быстро направилась к двери. Я медленно открыла её, выглядывая наружу, чтобы убедиться, что коридор чист.

В зале было темно и тихо, когда я закрыла за собой дверь и направилась к служебной лестнице. Я побежала вниз, избегая ступенек, которые, как знала, скрипели, и выглянула из-за угла в кухню. Там тоже было темно. Я быстро двинулась к двери и вышла так тихо, как только могла. Сделала несколько шагов от дома, а потом повернулась, чтобы посмотреть, не горит ли где-то свет.

Все окна были темными, поэтому я быстро побежала к гостевому дому. Когда я приблизилась к нему, то увидела, что сзади дома свет исходил только из одного окна. Вероятно, из спальни Трэвиса, если я правильно помню. Я подошла к входной двери, готовая постучать, но замерла прежде, чем моя рука коснулась двери. Я потянулась к ручке и дернула ее. Дверь была не заперта и плавно открылась. Вошла, медленно закрыла за собой дверь и закрыла на замок. Сбросила свою обувь у двери и на цыпочках прошла по коридору к его комнате.

Я смогла разглядеть, как Трэвис растянулся на кровати, до того, как сама добралась до его комнаты. Свет исходил от одной из прикроватных ламп. Когда вошла, то услышала его тяжелое дыхание. Я знала, что он спит. Направилась к кровати и осторожно встала на колени рядом с другом. Он даже не шелохнулся. Я легла рядом с ним и просто обняла его. Трэвис лежал на животе, закинув руки за голову. Его бицепс выглядывал из-под рукава белой рубашки. Я потянулась и провела пальцем по его руке.

Почему он такой привлекательный даже когда спит?

Он пошевелился, когда я прикоснулась к нему, поэтому я положила руку под голову, наблюдая, как он медленно открывает глаза и осматривает комнату. Он немного поморгал, и его взгляд сосредоточился на мне.

— Райлз? — Он потянулся и нежно коснулся моего лица. — Ты действительно здесь? — Его глаза были полны надежды, но голос звучал разбито. Возможно, даже немного дрогнул.

— Да, я здесь. Прости, что так поздно.

Я закрыла глаза, когда он нежно обхватил мое лицо рукой.

— Который час? — спросил он, его голос был хриплым от сна.

— Чуть больше часа ночи. Я не думала, что засну, поэтому не завела будильник. Думаю, я устала больше, чем думала, — объяснила я.

Он вздохнул и повернулся на бок лицом ко мне.

— Я думал, ты не придешь.

— Честно говоря, я не собиралась. Когда ты шепнул мне, чтобы я приходила, то все, о чем я могла думать, было… Почему?

Я вздохнула, вжимаясь в подушку и натягивая одеяло на себя.

— Что заставило тебя передумать?

Его голос потерял хриплую нотку, когда он окончательно проснулся.

Я посмотрела на него из-под ресниц и глубоко вздохнула, прежде чем ответить:

— Трэвис, мы никогда не ссорились раньше. Ни разу. И мы были рядом друг с другом почти двадцать четыре часа в день и семь дней в неделю в течение последних пяти лет. Ты понимаешь, насколько это странно? Люди ссорятся, спорят, это значит, что что-то происходит. И все же прежде мы не ссорились. — Я заметила, что Трэвис слегка кивнул, прежде чем я продолжила: — Итак, эта ссора. Этот глупый спор застал меня врасплох. Особенно из-за чего… или из-за кого он был.

— Райлз, я просто чувствую себя здесь в своей тарелке, — начал объяснять Трэвис. Я потянулась и схватила его за руку, чтобы он остановился.

— Просто позволь мне сказать, пожалуйста? — взмолилась я. Он уставился на меня и начал водить большим пальцем вверх и вниз по моей руке.

Сделав еще один глубокий вдох, я продолжила:

— Трэвис, я согласилась быть на этом дурацком телешоу с тобой, потому что ты попросил. Вот и все. Ты попросил, и я согласилась. Ты знаешь, я бы сделала для тебя все. И я могу помочь тебе отсеивать девушек, которые тебе не подходят. Если кто-нибудь и знает, кто подойдет тебе, то это я. — Я повысила голос и почувствовала, как снова вспыхнул гнев. Трэвис продолжал гладить мою руку, и мне было необходимо успокоиться. — Но похоже, что ты не хочешь меня слушать, Трэв. Похоже, тебе даже наплевать, что я здесь.

Трэвис молчал и просто держал меня за руку.

— Рэйлз, я собираюсь высказаться сейчас, и ты будешь слушать. Во-первых, если ты думаешь, что я не хочу, чтобы ты была здесь, то можешь прямо сейчас стереть эту мысль из своей симпатичной маленькой головы. — Он нежно щелкнул меня по носу, прежде чем продолжить: — Второе, да, я тупой парень. Да, мой первый инстинкт — задержать сексуальных девушек здесь. Я знаю их только один день. Сколько я должен узнать о них за один день? Даже после вчерашних разговоров наедине и сегодняшних свиданий я до сих пор почти ничего не знаю о них. Так что да, я тупой, когда дело доходит до этого. И черт, Рэйлз, я так извиняюсь за то, что сказал, и за то, как поступил сегодня.

Он опустил мою руку и прижал ладони к глазам.

Я ничего не могла поделать. Я действительно хотела обижаться дольше нескольких часов, но он явно находился на грани слез. И этот надлом в его голосе… Я не вынесу этого больше. Я приблизилась к нему и положила голову ему на грудь.

— Я поняла, Трэв. Я, наверное, отреагировала острее, чем должна была. Ники просто знает, куда бить, и это так раздражает, — прошептала я ему в грудь.

Его тело задрожало от смеха, когда он провел вверх-вниз по моей руке, посылая дрожь по всему моему телу.

— Прости, Райлз, — прошептал Трэвис, его голос дрогнул. — Я не могу пройти через то, что я чувствовал сегодня после ссоры, когда-либо снова. Я люблю тебя, Рэйлз.

Я нашла его руку и сжала ее.

— Я тоже тебя люблю, Трэв. Я тоже не хочу снова так себя чувствовать. И тоже прошу прощения. — Я глубоко вздохнула и быстро выдала то, что собиралась сказать: — Итак, я решила, что отстану от Ники. Ясно, что с ней слишком много драмы, и я не вытерплю, если она снова окажется между нами. Если ты хочешь оставить ее здесь, хорошо, и я ничего не скажу. Черт, я буду избегать ее в меру своих возможностей. Надеюсь, однажды, ты, наконец, увидишь то, что вижу я.

Трэвис засмеялся и толкнул меня в плечо, а я улыбнулась ему в грудь.

— Хорошо, спасибо. Я рад, что драмы больше не будет.

Он продолжал гладить меня по спине, что постепенно усыпляло меня. Я чувствовала, как движения его руки начали замедляться, но мои веки были слишком тяжелыми, а тело слишком расслабленным, чтобы я могла даже попытаться уйти от него.

Когда я снова начала погружаться в сон, то почувствовала, как Трэвис наклонился и поцеловал меня в макушку, а затем прошептал:

— Но хочу заметить, что если мне придется выбирать, то это всегда будешь ты, Райлз. Всегда.

Я проснулась на рассвете, вытянувшись под одеялом. Солнце только выглянуло из-за горизонта, и легкий ветерок струился по комнате. Было странно просыпаться в одиночестве. Ведь последние две недели я ускользала из главного дома и проводила каждую ночь в гостевом доме, разговаривая с Трэвисом. Мы болтали о девушках первые двадцать минут, затем переходили на все, что вообще приходило в голову. Это было совсем как в былые времена перед шоу, и я была так рада, что та ссора не разрушила нашу дружбу.

Я уходила к нему очень поздно, и мы всегда в конечном итоге засыпали. Поэтому я всегда выбиралась из гостевого дома утром. Мне приходилось совершать эту глупую пробежку по пляжу.

Черт, ладно, давайте посмотрим правде в глаза: я наслаждалась. В последние несколько дней вместо того, чтобы просто вернуться в дом, я бежала в противоположную сторону по пляжу, пока граница не заканчивалась. Затем я возвращалась к дому. Это определенно помогало мне очистить голову и почувствовать себя менее напряженной.