— Это для меня, — почти промурлыкала она, разорвала конверт и начала читать вслух: — «Ники, у меня ещё не было возможности побыть с тобой наедине, поэтому я запланировал скромное свидание, чтобы узнать тебя получше. Не ешь ланч, я возьму его с собой. Буду в полдень, чтобы забрать тебя. Трэвис».

Ники посмотрела прямо на меня со своей самодовольной улыбкой, которую я захотела стереть с её лица.

— Похоже, сегодня я выигрываю.

Она усмехнулась мне, прежде чем повернуться и направиться вверх по лестнице, чтобы подготовиться.

— Тьфу. Ты ей веришь? — спросила Тейлор, закатив глаза.

— Она была полна решимости превратить мою жизнь в сущий ад с тех пор, как я впервые попала сюда. Когда она узнала, кто я на самом деле, то стало ещё хуже. Я больше не удивляюсь тому, что она делает.

— Но она не победит. С чего бы ей так думать? — снова спросила Тейлор, глядя на меня в замешательстве.

— Потому что Трэвис сам не знает, чего хочет. Я же говорила, что у тебя ещё есть шанс. Ники — это именно то, к чему он всегда стремился в прошлом. Почему это должно измениться теперь, когда мы здесь?

Я выпила свой кофе и пошла за новой порцией. Тейлор последовала за мной на кухню.

— Ты это серьёзно, да?

Она схватила стакан из шкафа и кувшин с водой из холодильника, глядя на меня, пока я наполняла свою чашку кофе.

— Да. Трэвис в замешательстве. Я не знаю, может быть, мысль о свидании с его лучшим другом сейчас начинает его пугать, или он просто не готов отказаться от своего прежнего образа жизни. Я просто больше ничего не понимаю, — сказала я, потягивая кофе и подходя к ней.

— Это так странно. Я и правда думала, что он без ума от тебя, — вздохнула Тейлор. Мы услышали звонок в дверь и пронзительное хихиканье Ники, предупредившее нас, что Трэвис пришёл забрать её.

— Может, ты и права насчёт безумия, — проворчала я в свою чашку. Я вернулась в свою комнату вскоре после того, как Ники ушла с Трэвисом, и подумывала о том, чтобы вздремнуть, но поняла, что это не вариант. Как только моя голова коснётся подушки, тысячи мыслей будут летать в ней каждую секунду.

Наверное, мне не следовало пить четвертую чашку кофе.

Я потянулась к прикроватному столику и схватила телефон. Может быть, Кэти согласится выслушать моё нытьё о её сыне. Я щёлкнула по экрану и увидела сообщение от Трэвиса, отправленное незадолго до полудня.

Трэв: Всегда ты.

Вот и все. Это была форма извинения? Почему его действия противоречат всему, что он говорит?

Господи, мог ли он сбить меня с толку ещё больше?

Я схватила одну из книг с прикроватной тумбочки и подошла к окну. Если я не смогу отвлечься от Трэвиса и его спутницы сном, возможно, чтение о чьей-то жизни поможет.

Я откинулась на спинку кресла у окна, глядя на озеро Мичиган. Я не могла поверить, что Трэвис хочет встретиться с Ники наедине. Просто не могла поверить, что он повернёт все на сто восемьдесят градусов после того, о чем мы говорили вчера. Единственное, что я смогла придумать в качестве причины — это добавляет шоу больше драмы, и продюсеры думают, что рейтинги взлетят до небес. Это становится просто смешно. Меня не волнует, насколько высокими будут рейтинги, потому что вмешиваться в жизнь людей просто неправильно. Я подписалась на это, чтобы указать Трэвису правильное направление. Ники находилась не в том направлении.

Вздохнув, я посмотрела на книгу, лежащую у меня на коленях, и краем глаза уловила какое-то движение. Я выглянула в окно и увидела Трэвиса с Ники, направляющихся к озеру с корзинкой для пикника. Как бы мне ни хотелось отвернуться и не смотреть на фиаско, которое неизбежно должно было произойти на этом свидании, я вытянула шею, чтобы увидеть этих двоих получше.

Ники трогала руки и спину Трэвиса, истерически хихикая над тем, что говорил Трэвис. Он расстелил одеяло и уже ставил сверху корзину, когда Ники запрыгнула ему на спину. Трэвис развернул её, когда она вцепилась ему в спину, прежде чем слегка отпустить. Они стояли, глядя на озеро, и Ники подошла ближе к Трэвису, пытаясь прижаться к нему. Я моргнула и потёрла глаза, чтобы убедиться, что вижу все правильно.

Да, Трэвис положил руку ей на поясницу, а Ники прижалась к нему. Нет, я больше не могу на это смотреть.

Только я начала отворачиваться от окна, как Ники снова поймала мой взгляд, а потом встала на цыпочки и чмокнула Трэвиса в губы. Это был быстрый поцелуй, и можно было сказать, что Трэвис не ожидал этого, так как он слегка отступил и посмотрел на неё сверху вниз.

— Пожалуйста, не делай этого. Пожалуйста, не делай этого, — пробубнила я себе под нос.

Я смотрела, не мигая, как Трэвис положил руки на голову Ники. Я видела, как шевелились его губы, когда он что-то говорил ей, затем она бросилась вперёд и снова поцеловала его в губы. Ники одной рукой схватила его за рубашку, а другую запустила ему в волосы, а он не отпускал её лицо.

Мое сердце рухнуло у меня в груди. На глаза навернулись слезы, и я, наконец, смогла отвернуться от окна.

Что он делает? Почему он целует её? Разве он не знает, что стоит на пляже на виду у всех в доме? Неужели он не знает, что сделает со мной поцелуй Ники? Мне казалось, что моё сердце только что вырвали из груди и топтали снова и снова.

Я схватилась за грудь, желая, чтобы боль ушла. Вопреки здравому смыслу я снова выглянула в окно. Ники обвила руками шею Трэвиса, запрокинув голову и смеясь над тем, что говорил ей Трэвис. Теперь его руки лежали у неё на плечах, и он пристально смотрел на девушку.

Я отвернулась от окна, слезы текли по моему лицу. Я медленно забралась на кровать, свернувшись калачиком в позе эмбриона.

— Этого не может быть, — бормотала я снова и снова. Мой лучший друг был там, целуясь с врагом и совершенно не беспокоясь обо мне.

Как он мог это сделать? Как он мог выбросить все, что у нас было, в окно?

Ники объявила войну за Трэвиса. И прямо сейчас ей казалось, что она победит.

Не знаю как, но мне удалось ненадолго заснуть. Я проснулась в тёмной комнате, и в животе у меня заурчало. Перекатившись на спину, я вытянулась, позволяя мышцам приспособиться к новому положению. Склонив голову набок, я взглянула на часы. Половина восьмого вечера. Мой желудок снова заурчал, напоминая мне, что я не употребляла ничего, кроме кофе, весь день. Слезла с кровати и медленно побрела вниз, чтобы найти что-нибудь поесть. Я добралась до нижней ступеньки кухонной лестницы, когда услышала её голос, доносившийся из-за кухонной двери.

— О, было так жарко! Не самый лучший поцелуй в моей жизни, но я понимаю, почему Райли прятала этого парня.

Ники громко рассмеялась, входя в кухню. За ней следовала Кара.

Вторая сучка.

Я застыла у подножия лестницы, когда взгляд Ники остановился на мне.

— Райли, вот ты где. Ты ещё не слышала, как прошло моё свидание?

Она не стала дожидаться моего ответа, прежде чем продолжить:

— О, подожди, ты же видела, как все прошло.

Черт возьми, она все это спланировала!

Я ничего не могла поделать, только смотрела на неё. Я знала, что она коварна, но никогда не думала, что она может придумать что-то подобное.

— Что? Тебе нечего сказать? — Она пронзила меня своим ледяным взглядом, её губы скривились в усмешке.

— Ты все спланировала. Ты была именно на том месте, прекрасно зная, что я вас увижу. — Хотела бы я быть в восторге от её способностей, но на самом деле я просто жаждала оторвать ей голову.

— Динь-динь. Дайте Райли приз. — Она рассмеялась мне в лицо. — Ты дала мне информацию, которая была мне нужна, когда сказала, что Трэвис встречался только с такими девушками, как я. Я знала, что если останусь с ним наедине, то мне достаточно будет немного пофлиртовать, и он сделает так, как мне нужно. Что и произошло… И даже больше.

Эта маленькая…

Я бросилась на Ники, но Тейлор быстро оттащила меня назад. Я даже не видела, как она вошла в кухню.