— Она пыталась напасть на меня! Вы все это видели! — громко закричала Ники.

— Заткнись, Ники. Она тебя не трогала. Ты ничего не можешь с этим поделать, — зашипела на неё Тейлор. — К тому же ты её спровоцировала. Честно говоря, мне очень хочется отпустить Райли, чтобы она могла завершить начатое.

— Да, Ники, как бы я ни злилась, узнав, кто такая Райли на самом деле, ты сегодня опустилась на совершенно новый уровень, — сказала Кара, наконец вмешавшись.

— О, пожалуйста, будто никто из вас не воспользовался бы шансом, когда бы представилась такая возможность.

Ники закатила глаза.

— Пожалуйста, позволь Трэвису выгнать тебя сегодня вечером. Я так устала от твоей драмы, — сказала Тейлор с явным раздражением в голосе.

Ники вскинула голову, чтобы посмотреть на Тейлор, и, вероятно, собиралась сказать что-то стервозное, как обычно, но нас прервали. Джим вошёл в кухню.

— Дамы, вы нужны в гостиной, отбор начинается, — сказал он нам, протягивая руку и указывая на гостиную. Я последовала за девочками, а мой живот громко урчал. Мне следовало что-нибудь поесть, но вместо этого пришлось иметь дело с Ники.

Мы все заняли свои места перед окном и спокойно ждали, пока Тесса и Трэвис войдут. Тесса поставила коробку с браслетами на стол и открыла её. На этот раз они были ярко-оранжевыми.

— Нас ждёт последняя неделя, леди. К концу вечера останется только трое соперничающих за сердце Трэвиса девушек, — сказала Тесса, улыбаясь нам. — Итак, Трэвис, слово за тобой.

Мой друг подошёл к столу и взял браслет. Он потёр его пальцами, вращая его снова и снова. Он посмотрел на нас, обводя взглядом каждую девушку. Остановившись на мне, он подмигнул.

У него хватило наглости подмигнуть мне?!

Неужели он всерьёз думал, что я не узнаю, что он поцеловал Ники? Неужели он думает, что мне все равно? Серьёзно, я уже начинала размышлять о том, что он предал меня.

— Что ж, тайное стало явью. Все знают, что мой лучший друг был здесь с самого начала. Изначально она должна была пробыть здесь до первой пятёрки, но теперь все изменилось, и я бы хотел, чтобы она осталась ещё дольше, — сказал он, поднимая браслет и одаривая меня своей сексуальной улыбкой.

Почему он все ещё такой привлекательный?!

— Итак, Райлз, тебе нужен этот браслет? — спросил он, улыбаясь мне.

Я бы сказала, что нет. Я должна честно сказать «нет» и просто уйти к чертовой матери.

Но я чувствовала, как мои ноги приближаются к Трэвису. Я взглянула на него с лёгкой улыбкой, когда он надел браслет на моё запястье. Он наклонился, чтобы обнять меня, и я слегка напряглась.

— Придёшь сегодня вечером? — прошептал он мне на ухо. Я вывернулась из его хватки и рассмеялась.

— Скорее всего, нет, — сказала я и повернулась, чтобы вернуться на своё место.

Почему он ведёт себя так, будто сегодня ничего не случилось? Неужели он действительно так играл с девушками, а я просто никогда не замечала этого? Я имею в виду, что хорошо знала, как он вёл себя с девушками до шоу, и, возможно, была достаточно наивна, чтобы думать, что он изменит своё поведение со мной. Я знала, что Ники всё спланировала, чтобы добраться до меня, но это не означало, что Трэвису нужно было подыгрывать ей. Но он это сделал.

И это было больно.

Занятая своими мыслями, я смутно уловила, что домой отправили Кару, прежде чем Тесса нас отпустила. Я попыталась быстро выбраться из комнаты, решив пройти через кухню и подняться по боковой лестнице, а не по главной, чтобы избежать встречи с Ники и, возможно, перекусить. Мой желудок не давал мне забыть, что я не ела. Я схватила яблоко, немного сыра и воды из холодильника и повернулась к лестнице. Опустила голову, сосредоточившись на еде, поэтому не заметила человека, стоящего там, пока на кого-то не наткнулась. Я отшатнулась, прежде чем меня успели схватить, и обнаружила, что смотрю в лицо Трэвиса.

— Чего ты хочешь? — сердито прошипела я. Я не хотела разговаривать с ним прямо сейчас. Я все ещё не была уверена, откушу ли я ему голову или разрыдаюсь.

— Почему ты не хочешь зайти? — спросил он, пытаясь дотронуться до моего лица.

Я слегка попятилась, чтобы он меня не коснулся.

— Райлз, что происходит? — Он казался обеспокоенным, и это ещё больше разозлило меня.

— Если ты хорошенько подумаешь, то наверняка поймёшь, в чем дело, — сказала я, попытавшись пристально посмотреть на него, но моё зрение начало затуманиваться из-за образовавшихся слез.

Трэвис просто смотрел на меня с растерянным выражением лица, так что я прошмыгнула мимо него, перепрыгивая через две ступеньки, и резко остановилась на полпути, когда он схватил меня за запястье.

— Ты должна сказать мне, что случилось, чтобы я мог это исправить, — шёпотом молил он. Я вырвалась из его объятий и повернулась, чтобы посмотреть на него.

Серьёзно, он идиот!

— Знаешь, когда хочешь устроить свидание наедине на пляже, нужно убедиться, что это произойдёт в более уединённом месте, чтобы люди не могли видеть тебя из окна своей спальни, — выплюнула я ему.

Трэвис заметно побледнел и открыл рот, чтобы что-то сказать, но я повернулась и побежала вверх по лестнице в свою комнату, прежде чем он успел вымолвить хоть слово. Я закрыла замок на двери, как только вошла. Решила, что у него не хватит духу прийти ко мне в комнату, хотя Ники и Тейлор знали, кто я такая. Но если бы он удивил меня и всё-таки пришёл сюда, я хотела дать ему понять, что мне нечего ему сказать.

Я легла на середину кровати, жуя яблоко и набивая желудок столь необходимой пищей. Это был самый утомительный день за последние годы. Я больше не знала, что чувствовала. Может, мне стоит разозлиться? Расстроиться? Обрадоваться, что увидела истинное лицо Трэвиса? Во мне бурлило столько эмоций, и я понятия не имела, что с ними делать.

Несколько слезинок скатились по моим щекам, и я застонала, смахивая их.

Как бы сильно мой мозг ни говорил мне ненавидеть Трэвиса и уйти, моё сердце все ещё любило этого человека.

После того, как я съела то небольшое количество еды, которое захватила с собой, мой желудок был достаточно удовлетворён, чтобы я смогла заснуть. Я крепко проспала несколько часов, прежде чем меня разбудил тихий стук в дверь. Я взглянула на часы и увидела, что уже за полночь.

Кто будет стучать в такое время?

Моё сердце ёкнуло, когда я представила себе Трэвиса, но быстро сменилось болью, когда вспомнила, что произошло на пляже. Кроме того, я все ещё не верила, что он попытается пробраться сюда.

Я приоткрыла дверь и увидела, что на меня смотрит Джим.

— Райли, можно войти? — спросил он, хотя я не была уверена зачем, учитывая, что он все равно собирался войти.

Я отступила назад и открыла дверь, чтобы он вошёл, но тут же прикрыла её наполовину. Не нужно было, чтобы Ники думала, что между мной и Джимом что-то происходит.

— Что случилось, Джим? — спросила я, протирая глаза.

— Тебе нужно увидеться с Трэвисом, — сказал он. И это прозвучало как приказ, а не как предложение.

— Черта с два, — фыркнула я на него. Неужели эти люди сошли с ума? Я и близко к нему не подойду, если только он не хочет, чтобы ему дали по яйцам.

— Райли, послушай… — начал Джим.

— Нет, ты послушай. И ты можешь сказать Трэвису именно то, что я тебе сейчас говорю. Я не могу оставаться с ним наедине, пока он не примет решение. Я устала от этого. — Я села на край кровати. — Я так устала от всего этого, Джим.

— Райли, я знаю, что это не то, на что ты рассчитывала, когда подписывала контракт, но ты не можешь отказаться от Трэвиса.

Джим стоял передо мной, слегка касаясь моего плеча.

Я взглянула на него и слегка улыбнулась:

— Я не собираюсь сдаваться. Ты даже не представляешь, как я ругаю себя за эти слова, но я просто не могу отказаться от него. Но больше я не могу быть второй после остальных девочек. Моё сердце физически не сможет этого вынести.

— Ты ведь знаешь, что шоу все ещё продолжается, верно? — тихо спросил Джим.