Кто-то за одним из столиков напротив захлопал в ладоши. Но быстро затих, не получив поддержки. Затих так быстро, что я даже не успел его рассмотреть.
- Серый Ворон ищет союзнической помощи, как я понимаю? - с места встал человеческий маг с ником "Screamer" в очень дорогой тунике. - Я, как лидер клана "Fight Club", как опытный игрок с двадцатилетним игровым стажем, позволю себе выступить первым... Имя Серого Ворона на слуху. Все знают, кто он такой. Многие знают, на что способен. Но, уверен, Серый Ворон мало знает о других. Возможно, остальных он считает недостойными. Возможно, считает, что другие кланы не являются самостоятельной единицей. Считает, что они будут лишь придатком его клана. Нахлебниками в самом прямом смысле слова. Если так, спешу сообщить, что клан "Fight Club" таковым не является. Мы сильны сами по себе. Мы самодостаточны. Пусть мы организовались не сразу, на чуть более поздней стадии Закрытого Бета Тестирования, мы уже достигли много. И мы бы вполне могли в одиночку продолжать путешествие по новому для всех миру... Но всё же взаимовыгодное сотрудничество с кланом посильнее, с лидером - говорю без обиняков, - имеющим доступ в "Кратер", очень привлекательно. Глупо было бы отказываться от такой возможности, учитывая скорый финал. Поэтому я первый протягиваю "Бессмертным" свою руку, - игрок с ником Скример, на полном серьёзе, протянул руку в мою сторону. - Свою союзническую руку. Примите её и не тяните с окончательным решением.
Так и не опустив руку, он сел. А я покосил глазами на Квантума, стараясь держать морду лица под контролем. Если бы старый Серый Ворон услышал столь "заманчивое" предложение в той игре, где он был королём, уже бы давно хохотал. Но новый Серый Ворон обязан вести себя как взрослый мужчина, а не как заносчивый юноша.
- Клоуны, - Квантум верно понял мой взгляд и склонился над ухом. - Где-то сорок с хвостиком человек. То ли 122-ое, то ли 125-ое место в общем рейтинге. Он мне раз двадцать писал в личку, изводя и уточняя. Кандалы, короче, а не помощники.
- Понятно, - кивнул я, полностью доверяя мнению Олега. - Уже вижу, что это не Эдвард Нортон и не его alter ego - Брэд Питт... Спасибо за выступление, - поблагодарил я парня вслух. - Теперь бы мне хотелось услышать остальных. Смело высказывайте своё мнение. Смело говорите, что вы хотите от нас получить, и что готовы предложить взамен.
Вскочили сразу несколько человек. Но, благодаря моей поднятой руке, они быстро перестали пытаться перекричать друг друга.
- У меня под сотню человек под крышей. Есть свой клан-холл и собранные консты, - заговорил игрок-эльф с ником "Werewolf". - Сыгранные консты, коими Серый Ворон так гордился на серверах, где играл ранее... Да, я знаю, кто ты такой. Сражался против тебя в мире реальном... Но я не могу не оценить твоего умения добиваться результатов. Я знаю, на что ты способен, а потому, сразу отбрасывая в сторону старую неприязнь, заявляю: готов с тобой сотрудничать. Быть не просто балластом, а вносить посильную лепту. Не руку протягивать, - он пренебрежительно посмотрел на предыдущего оратора. - А разделять невзгоды. Быть вместе во время побед или поражений. Решай.
- Тоже самое могу предложить и я, - выступление начал ещё один клан-лидер с ником "Captain Ahab". - Но "под сотню" бойцов - это ни о чём. У меня уже больше 150-ти. Уровни приличные у ребят, и рвения хоть отбавляй. Посмотри стату, Ворон. Найдешь "Флибустьеров" в первой двадцатке. Но я не хотел бы быть "младшим братом". Я хочу союзничество на равных, а не отношение старшего брата с младшим. Мы многое можем дать, но и потребуем не меньше.
- Это несомненно, что потребуют, - фыркнул Вервольф. - Эти крысёныши только и могут, что требовать. А при замесе бегут после первого же...
- Заглохни, эльфятина! - читавший "Моби Дика" приложился кулаком по столу. - С тобой никто не ведёт диалог! Ты - нуб криворукий! Ты даже рейда организовать не можешь! Тебе ли трындеть!?
- Тогда давай, может, ещё раз выясним кто-что не может? - ухмыльнулся эльф. - Твои 150+ против моих "под сотню". Как уже было ранее. Рассказать Ворону про результат?
- Да пошёл ты в дырочку...
- Попрошу всех держать себя в руках, - я сам удивлялся собственной дипломатичности, которой ранее даже не пахло. Подобные срачи между лидерами конст-пати или простыми знакомцами я наблюдал ни раз. Но никогда доселе я не просил кого-либо из них держать себя в руках. Я говорил по-другому и на другом языке - на матерщинно-матерщинном. - Все личные дрязги я бы попросил оставить за порогом этого прекрасного заведения. Отнеситесь к сегодняшнему собранию серьёзно. Прошу... Прошу! - повысил я голос, когда перепалка вновь продолжилась. - Следующего клан-лидера высказаться.
А вот этот гном с булавами за плечами мне понравился. Коротышка дождался, когда утихнет буря взаимной неприязни, и спокойно рассказал о себе.
Звали его Никита. Именно со своего реального имени он начал. А ник-нейм его был "Marran Ziro". Он возглавлял клан "Elevetion" - "Возвышение" - и относился к своим обязанностям с прилежностью. Как и я, он имел огромный игровой опыт. По крайней мере, так он о себе говорил. О его реальном игровом опыте я понятия не имел. Но, в принципе, верил его рассказу о управленческом пути в "двумирье". К тому же Квантум опять повис на моём ухе и подтверждал те или иные достижения уравновешенного гнома.
Клан его действительно имел достижения. Хоть количественно клан "Возвышение" не возвышался над многими другими кланами, качественно давал фору. Именно этот клан, как оказалось, зафармил "Крока" вторично. Первый раз лутом разжился альянс "Триумвират", как я помнил. Следующего же забрали именно они. Отбили, если точнее сказать. Выиграли ПвП, как успел нашептать Квантум. Организовались позже, пришли позже, отбили и добили. То есть ребята, с моей скоротечной точки зрения, были ПвП-направленными. Не тряслись за проценты, умели и желали сражаться. Что для меня было крайне важным.
Единственное, что мне не понравилось в выступлении гнома - его прямолинейность. Без всяких комплиментов и любезностей в мою сторону он заявил, что его клан вполне самодостаточен. Что до конца Закрытого Бета Тестирования без проблем может дальше двигаться в одиночку, потребляя интересный контент. Но всё же новость о том, что Серый Ворон получил доступ в "Кратер", достигла и его ушей. Такую возможность глупо упускать. Протекция "Бессмертных" это, конечно, хорошо. Но она не цель для клана "Возвышение". Цель - стать в "Кратере" и докачать мемберам клана 100-е уровни. Ведь там, на столь высокой планке, членов клана, как и всех остальных тестеров, ждут солидные денежные бонусы. И выгода - это главное, что его интересует.
- Спасибо за достойное выступление, - искренне сказал я. - Не скажу, что мне интересен столь прагматичный подход. Мысли о деньгах в первую очередь мне кажутся кощунственными, когда мы говорим о новом дивном мире. Когда лишь мы - небольшая избранная часть - являемся первопроходцами. Но за честность благодарю. О твоём клане я не слышал, но поинтересуюсь обязательно. Ответ вышлю письмом лично.
- Был бы рад, если объяснишь, если вдруг мы не подойдём в союзники. Прагматичный подход не считаю чем-то зазорным. Наоборот: уверен, деньги мотивируют. Заставляют прилагать больше усилий. Тебе бы не знать, Ворон, - подмигнул гном в конце.
Я только руками развёл, ведь возразить было нечего. Уж я-то знал, как деньги мотивируют. На собственной шкуре не раз прочувствовал.
Дальше смотрины пошли куда живее. Стали набирать темп. Хоть опять возникали мелкие срачики между потенциальными кандидатами и пылали незатухающие огоньки старых противоречий, больше никто не сворачивал с верного пути. Лидеры кланов говорили по существу, перечисляли количество штыков, доказывали уровневую боеспособность. И такой подход мне больше понравился. Примитивное писькомерство лишь раздражало, а деловой подход воодушевлял.
