- Поня-я-я-я-тно, - Дистин захихикал себе в совок под названием ладошка. Затем принялся смотреть по сторонам, выискивая место в зрительном зале. Или, на худой конец, место, где можно спрятаться. - Ну я, тогда, пошёл. А вы тут это... Продолжайте в общем. Хи-хи.

Димон подмигнул напоследок, а потом просто растворился, покинув игру.

Но его слова я принял буквально. Ведь почему и нет?

- А может мы ТАМ "это"? - я прижал к себе Вику и повёл головой в сторону места, где секунду назад исчез свидетель весьма важного события. И в этот момент я не испытывал сомнений в решении сойтись в близком контакте в мире реальном.

Вика отстранилась на секунду, посмотрела в мои глаза, ожидая, что я стану колебаться, а затем ещё крепче прижалась к моей груди.

- Время ещё будет, - прошептала она. - Его будет предостаточно. Только сначала проведи осаду. А затем хорошенько обдумай. Посиди наедине с самим собой и реши. А когда решишь, я буду готова. Я буду ждать твоего решения и, как сказала ранее, приму любое.

Больше ничего добавлять она не стала. А я - говорить. Все слова были сказаны. Все намерения озвучены. Осталось узнать, чем завершится осада. А затем в реальном мире сказать Вике те слова, которые она хочет услышать. Ведь сейчас, именно в этот момент, я не сомневался, что скажу ей эти слова.

- Ты замечательная девчонка, - я погладил Вику по спине и специально добавил, чтобы в завтрашний день она входила смело. Чтобы не мучилась от предположений и не теряла веру. - Ты - особенная.

Наградой за мои слова стало тихое всхлипывание у уха. Сейчас не только я, но и Вика была счастлива.

В полдень 30-го августа по Григорианскому календарю я стоял на вершине одной из крепостных башен у самых ворот. Стоял рядом с магистром Женну, теснился с некоторыми лидерами кланов и смотрел на далёкие и очень плотные ряды вражеских войск. Приближалось время великой битвы.

Утро началось с истерики. С моей истерики. Я проснулся по будильнику, сгонял за цистерной кофе, и вернулся к себе в комнату после совета ребят заглянуть на игровой портал. По их словам, там, захлёбываясь эпистолярными слюнями, по полной отжигал Антошка.

В самой популярной в этот период времени темке он материл меня на чём свет стоит. Я не въехал поначалу, что такого я опять натворил. Но, погрузившись в текст, быстро во всём разобрался. И ржал так, что на самом деле случилась истерика.

Антон "очень сдержанно и вежливо" жаловался тестерскому комьюнити, что я - такой-сякой - опять подключил админ-ресурс, без мыла кому-то влез в то самое место и перепоганил все планы. Имелось в виду, конечно, прощальное письмо орков, которые заявили Антошке, что дела людей их больше не касаются. И что все старые договорённости отменяются. Соответственно, отменяется и весьма многообещающий квест.

Для Антона это было настолько неожиданно, что пламя от горящего пукана запалило весь игровой форум. Половина тестеров придерживались его версии, половина ржала так же, как ржал я, когда держал в руках кружку с кофе. Срачище стоял лютый. Набрасывали на вентилятор все, кто мог и имел желание. А этот дурачок даже какое-то время отвечал всем "хейтерам". Из-за чего, соответственно, распалялся всё сильнее и сильнее.

Примерно в это время прибыл и я. Посмотрел, почитал, посмеялся. И, понятное дело, молча уйти не мог. Я размял пальцы и сварганил весёлый текстик размером с абзац. Ехидный такой. С издёвкой в каждом предложении и лёгким намёком, что дурень думкой богатеет. Прошёл с редактурой по тексту и выложил на радость весёлым читателям. Прочёл пару ответов с цитатами, убедился, что дров в пылающий костёр подкинул, и ушёл заниматься делами. На форуме мне больше делать было нечего.

Николай устроил всем нам финальную постановку задач, медицинский персонал дал витаминов после приёма пищи, а техники сказали, что с капсулами полный порядок. Можем погружаться не страшась.

И сейчас, стоя рядом с магистром Женну и смотря на далёкие вражеские ряды, я не страшился. Хоть у регистрационной "неписи" я ещё раз посмотрел количество зарегистрированных кланов и убедился, что расклад всё тот же - 43 против 72 не в нашу пользу, - был полон решимости удержать Кресфол. Вокруг меня сплотилось огромное число обычных игроков. Все были готовы выдавать максимум. Все с волнением ждали старта финального события.

- Все после меня прикоснулись к иконе Италана, которую в зале установил король? - обратился я к Навуходоносору. На осаде этот весьма умный и опытный мужик взял на себя обязанности моей правой руки.

- Все, - подтвердил он. - Все за тобой привязались. Там будем воскрешаться. А эти, - он указал на вражеские ряды. - У своих шатров.

- Весьма удобно для нас, - добавил Платон. - Если придётся отступать, у нас перегруппировка займёт меньше времени, чем у них. Силы растянутся, преимущество в количестве нивелируется.

- Марран Зиро королевскую гвардию выставил?

- Да. "Неписей" от потенциального обстрела спрятали. Выдвинутся, когда ты прикажешь. По плану, их задействовать будем в качестве контрудара против вражеских "неписей".

- Капздец как я рад, что орков нет, - ещё раз с прищуром я уставился на далёкие ряды. Но не увидел ни флагов из Хушрона, ни сплочённые зеленокожие колонны. Димон всё сделал как надо.

- Мы готовы на все сто! - хлопнул по моему плечу Квантум.

- Я чувствую приближение бури, - загадочно молвил магистр Женну, перебив моего умелого жреца. Его тёмный плащ развивался под порывами ветра на вершине башни, а глаза паука на вершине посоха горели красным огнём.

Я быстро вызвал менюшку и посмотрел на таймер. Последние секунды шли вниз. Всё вот-вот начнётся.

- Вы готовы, великий магистр? - обратился к нему я. Я надеялся, что он покажет "класс". Уверен, не я один, а все игроки хотели, наконец, увидеть одного из Пяти в деле.

Ну, разве что, кроме Некроманта. Того в деле видели уже все...

- Сегодня твои враги, Серый Ворон, узрят, на что способен единственный, кто пришёл на помощь, - пафосно изрёк магистр Женну.

Я облегчённо выдохнул. Как раз в момент, когда время на таймере на секунду застыло на цифрах 00:00, а затем так же уверенно пошло вниз.

Буквально в тоже мгновение над далёкими вражескими рядами раздалась канонада из грубых голосов: приказы пошли гулять по цепочке. Выставленные в ряд катапульты заскрипели. Обслуга торопливо подтаскивала и загружала валуны. А плотные тестерские массы абсолютно разного уровня, улюлюкая и крича что-то неразборчивое, вошли в осадную зону и понеслись к стенам города.

Вражеский "зерг" сливался с землёй - так много "мяса" летело навстречу виртуальной смерти. А над ними, после десятка сухих щелчков, вразнобой пролетали камни. Вражеская артиллерия дала первый залп.

Команд никаких я не отдавал. Ни устами, ни пальцами через командный чат. Я уже приблизительно знал, что увижу. Ведь ещё вчера получил заверения.

Магистр Женну выставил перед собой посох, направил в сторону летящих камней и прошептал какую-то тарабарщину. Тонюсенькая стена из переливающейся магии, похожая на стенку мыльного пузыря, прочертила в небе линию. Камни, выпущенные из катапульт, вонзились в эту стену с ужасным грохотом. Вонзились, замерли, и посыпались мелкой крошкой прямо на головы человеческой лавине.

Многоголосый рёв защитников поблагодарил магистра за выдающуюся демонстрацию. Тысячи голосов радовались, что Высший маг сражается на их стороне.

Но враги, видимо, ничего удивительного не заметили. После первого же залпа последовал второй. И вновь с тем же результатом. А магистр Женну совсем не напрягался, как мне показалось.

"Патрик, давай! Бей прямо по толпе!" - написал в командный чат я, обращаясь к Сайнт Патрику, отвечавшему за артиллерию.

"Принял."

Через пару-тройку секунд на нашими головами, над вершинами стен Кресфола, в сторону врага улетело пять не менее больших камней. Били мы прямо по пехоте. По тестерской пехоте, которая, несомненно, не смогла бы пережить прямого попадания.