Он невольно покосился на книгу, но не ответил.

   Я недоумевала. Все вампиры, которых я знала (кроме Бори, конечно), уже старые. Но я не чувствовала их возраста. Должны же прожитые годы откладывать отпечаток на личность! Никакой вековой мудрости я в вампирах не ощущала. Может ли быть, что после обращения личность практически не меняется? В любом случае, спрашивать об этом Карлоса мне показалось неразумным.

   - Я подумаю над этим, - сказал вампир.

   Момент мне показался удачным, чтобы поинтересоваться его планами в отношении меня, но в этот момент хлопнула входная дверь, и снова появился Макс. Я замолкла.

   Макс был один. А Таня где?

   Я бросила встревоженный взгляд на Карлоса. Он на меня не смотрел. Вампиры обменялись несколькими фразами, из которых я ничего не поняла. Потом Макс уставился в окно, а Карлос на свои сцепленные пальцы. Текли минуты. Оба вампира пребывали в полной неподвижности.

   Внезапно Макс резко развернулся и наклонил голову набок. Казалось, он прислушивается. Через несколько секунд напряжённого внимания он быстро вышел. Карлос подошёл к окну. Вид у него был расслабленный, но мне показалось, что он тоже прислушивался. Мешать я не рискнула.

   Минут через десять Карлос вдруг обратился ко мне:

   - Я прогуляюсь ненадолго, а потом отвезу тебя к Нику. Подождёшь?

   А если нет? Под контроль возьмёт? Я так поняла, что это для психики не очень полезно, да и такое развитие событий меня устраивало.

   - Подожду, - согласилась я, - Мне бы домой позвонить, там волнуются.

   Карлос бросил мне на колени свой мобильник. Я посмотрела на него, а когда подняла взгляд, обнаружила, что осталась в квартире одна.

Когда я, наконец, смог перебежать дорогу и сел за руль, машина вампира уже скрылась. Я не стал её разыскивать: вряд ли с этим повезёт, нечего терять время. Надо ехать за сканером. А с оружием что придумать? Не могу же я идти против вампира с пустыми руками! Я лихорадочно прикидывал, что денег у меня на приличный ствол не хватит. Разве что пневматику купить, а пули отлить из серебра с выпиленного прута. Как-то это несерьёзно, но выбора особого нет. А сколько времени уйдёт!

   Я проезжал мимо больничного комплекса и вспомнил, как Сане здесь гипсовали руку чуть больше недели назад. Осенённый внезапной идеей, я свернул на стоянку. Конечно, надежда слабая...

   Я быстро прошёл по скверу между больничных корпусов и приблизился к поликлинике. Вход в травмпункт был отдельный. Я уверенно направился к высокому боковому крыльцу. Ведь наверняка Сане назначили повторный приём, и если он ещё в городе, я смогу его перехватить.

   Мне трижды повезло. Очереди не было, врач оказался тот же самый, который принимал Саню, и он меня помнил. Медсестра полистала журнал записей и сказала, что мой друг придёт послезавтра в течение дня. Я поблагодарил их, выскочил на улицу и торопливо зашагал назад к машине. Послезавтра будет послезавтра, если сегодня выживу. Я знал, что сделаю всё, чтобы вырвать Таню из рук вампиров, но понимал, что моих сил для этого может не хватить.

   Задевая головой склонённые ветви ивы, я обогнул клумбу с астрами, не глазея по сторонам, и ушам своим не поверил, когда услышал за спиной знакомый голос:

   - Стас!

   Я оглянулся и увидел, как Санёк, такой же растерянный и радостный, как и я, поднимается со скамьи. Когда он подскочил ко мне и начал обнимать меня здоровой рукой, я совершенно смутился.

   - Живой! Как здорово, что ты живой! - повторял он.

   - И, правда, неплохо, - пробормотал я, - А вот Андрюха с Колькой...

   - Жив он, - сразу сказал Санёк, - Андрюшка здесь лежит, я вот вышел воздухом подышать, пока он спит. Колька - да. Мы с Витей его похоронили. Витька, кстати, домой уехал. Нечего ему здесь околачиваться.

   Саня, наконец, отпустил меня и кивнул на скамейку:

   - Давай посидим. Нам много надо друг другу рассказать.

   Я замялся:

   - Знаешь Санёк, некогда особо рассиживаться. Мою Таню захватили вампиры.

   Я хотел сказать, что собираюсь освободить её, но подумал, что это будет звучать слишком пафосно и самонадеянно, и замолк.

   Саня не колебался:

   - Тогда пошли. Расскажешь по дороге.

   - Андрей как?

   Санёк неожиданно смутился:

   - Он в порядке, но это долго рассказывать и не к спеху. Давай выкладывай, что с тобой приключилось, и как ты умудрился девушку втянуть.

   Я рассказал ему всё с самого начала. Саня слушал молча, только иногда хмуро кивал. Когда я закончил, он только головой покрутил:

   - Чмо ты, дружище, после этого. Мог бы и сразу всё сказать. Андрюшке, может, и нет, он не проникся бы, а уж мне-то! Вместе придумали бы что-нибудь. По-крайней мере, я мог тебе сразу подтвердить, что действительно не все кровососы убивают. Хотя, что целый клан таких может быть, я и сам не знал.

   Он помолчал, с сосредоточенным видом накручивая на палец сломанной руки длинную травинку, а потом зло сказал:

   - Подставили нас, как последних лохов. Наводку-то нам вампиры дали!

   - С чего ты взял? - растерялся я, - Не может быть!

   - Типа, как попробовали чужими руками жар загрести, - хмуро объяснил Санёк, - Я так понял, что кто-то пришлый на место здешнего Лорда метит.

   Я обдумал то, что услышал. В принципе, допустимо, но с таким же успехом можно предположить что-то ещё.

   - Мне оружие нужно, - сказал я, - у меня только нож остался и арматурина серебрёная. С этим на вампира не попрёшь. Есть у тебя что-нибудь?

    - Оружие есть, - сказал Санёк, усаживаясь рядом, вид у него был странно напряжённый, - тут недалеко.

   - Показывай, куда, - попросил я.

   Саня назвал адрес. Третий адрес из нашего списка.

   Я ошеломлённо уставился на него. Санёк обречённо кивнул, отведя взгляд в сторону, и кратко сказал:

   - Отец.

   Я был настолько ошарашен, что даже сказать ничего не мог.

   - И Андрюшку он с того света, можно сказать, вытащил, потому что я попросил, - сказал Санёк, сгорбившись на сиденье, - Андрей ещё не понял ничего, и как ему сказать, не представляю.

   - Знаешь, - признался я, - Удивить ты умеешь, но, честно говоря, я тоже ещё ничего не понял. Ты бы хоть кратенько объяснил, что ли.

   Саня бросил на меня осторожный взгляд и сказал:

   - Давай поезжай, наконец, сам говоришь, что время поджимает. Алексей на работе сейчас.

   Через пару минут мы уже были в квартире. Я настороженно осматривался. Ничего необычного, квартира, как квартира. Глаз отметил только почти стерильную чистоту кухни и толстые портьеры на окнах в комнатах. Но портьеры соответствовали обстановке, всё смотрелось солидно: высокие потолки, добротная старинная мебель. Добрую четверть одной из комнат занимал рояль.

   Я замер перед фотопортретом на стене - удивительно красивая женщина. Саня увидел, куда я смотрю и пояснил:

   - Мама.

   - Она у тебя и на самом деле редкая красавица, - я вспомнил горькие слова Ника и сказал, - Знаешь, Саня, а ведь он её любит.

   - Знаю, - сухо ответил мой друг, - вот разберёмся здесь, поеду с мамой говорить. Ох, и сложный разговор будет! Ладно, идём арсенал смотреть.

   Саня достал из кладовки две спортивные сумки. Арсенал выглядел достойно.

   Я выбрал короткоствольный автомат, взял одну запасную обойму и после некоторых раздумий прихватил ещё и арбалет. На месте по обстановке выберу. Санёк отложил в сторону ещё один автомат и деловым тоном уточнил:

   - Думаешь, по одной запасной хватит? Может ещё взять?

   Я посмотрел на него, как на сумасшедшего:

   - Мне хватит. Скорее даже останется. Сомневаюсь, что, если с одной не управлюсь, дадут перезарядить. А вот тебе и одной не надо, потому что ты со мной точно не пойдёшь. Куда ты с одной рукой лезть собрался?

   Санёк поколебался, но оружие убрал. Ну и правильно. Хорошо, что хватило соображения не возражать.