Он дал мне спортивную сумку, и я стал паковаться. Странность ситуации всё ещё не укладывалась у меня в голове.

   - А как твой отец отнёсся к тому, что его сын - охотник?

   Саня смутился:

   - Нормально отнёсся. Сказал, что гордится мной. Он считает, что людей надо защищать от убийц.

   Я недоверчиво уставился на него. Санёк заметил это и улыбнулся:

   - Точно-точно. Он так и думает. Да ты не обольщайся! Мне кажется, это только он такой радикал. Большинству вампиров реально пофиг. Они вообще жуткие эгоисты. У них каждый решает за себя, а что делают другие - их не касается. И, само собой, о любви к человечеству и речи нет. Просто считают, что мы хоть и заведомо второсортны, но всё же типа как братья по разуму, поэтому нас убивать без особой надобности нехорошо. Опять же, неразумный расход пищевых ресурсов. Хотя охотников в принципе никто не любит, свой вид дороже.

   Я закрыл сумку и предложил Саньку поехать со мной, чтобы забрал остальную технику.

   - Поеду,- согласился Саня, - Андрюха мне уже говорил, чтобы я забрал оттуда барахло. Срок аренды через неделю кончается.

   Мы ехали по городу, и Санёк рассказывал, как позвонил мне, и незнакомый холодный голос заявил, что троица, вышедшая на охоту, больше местных вампиров не побеспокоит, а если оставшаяся парочка охотников не уедет из города, то вампиры и до них доберутся. Перепуганный Саня вытащил Витьку из-за компа и заставил ехать на квартиру Ника. Они по-наглому взломали дверь, и, выставив перед собой автоматы, обыскали квартиру. Благо, соседи сделали вид, что их нет.

   Вампира там не оказалось, но Кольку со сломанной шеей и полумёртвого Андрюху с проломленным черепом, они вывезли. Андрея доставили в больницу. Врач в приёмном покое, осмотрев пациента, заявил, что это уже тело. Вроде бы даже если удастся поддерживать физиологические функции организма, мозг безнадёжно повреждён. И вообще он больше на Саню глядел, а не на Андрея. Саня, вцепившись врачу в рукав, упрашивал помочь, не в силах поверить, что ничего нельзя сделать. Вот и упросил.

   - Алексей ему свою кровь ввёл,- рассказывал Саня,- а меня потом поставил перед фактом. Как мы с ним разбирались, неинтересно, это семейное, а вот как теперь с Андреем разбираться, я не знаю. Андрюха восстановился практически полностью, разве что ещё голова иногда побаливает. Сам он, ясно, не помнит, в каком состоянии был, и требует, чтобы его выписали. Злой, как собака. Алексей говорит, это типа как побочное воздействие и вот-вот пройдёт, а я думаю, что если ему сказать, так он ещё хуже обозлится.

   - Так и не говори, - посоветовал я, - Какая разница, как вылечили.

   - Нельзя не сказать, - мрачно заявил Саня, - Тут фишка в том, что если Андрюха, не дай Бог, в ближайшие четыре года помрёт, то, скорее всего, сам вампиром станет. Так что получается, ему теперь рисковать нельзя. Вот у меня язык и не поворачивается ему объяснять.

   - Почему четыре года? - не понял я.

   - Алексей говорит, что за четыре года кровь полностью обновляется. И ещё, если Андрюха обратится, это и Алексею боком выйдет, типа получится, что он обратил его без разрешения Лорда. Тогда или ему надо будет Андрюху убить, или самому голову оторвут.

   - Ну? - удивился я, - Не думал, что у вампов так сурово.

   Саня с досадой махнул рукой, но в его голосе звучала гордость:

   - Знаешь, Алексей вообще безбашенный. Он же в системе тяжёлым свою кровь даёт. Даже сам не представляет, что с ним будет, если Лорд узнает.

   Когда мы подъехали, я бросился за сканером. Судя по его показаниям, Таня находилась на противоположной окраине города и не передвигалась. Я с ужасом подумал, что она может быть уже мертва.

   Саня посмотрел на меня и сказал:

   - Ты, главное, не психуй. Если она сказала, что не опасается Лорда, и он занял нейтральную позицию, то, скорее всего, так оно и есть. Сколько она с ним жила, уж, наверное, знает, чего от него ждать. А без прямого распоряжения Лорда никто из местных вампов твою Таню тронуть не может. Ну, а если её этот вампир похитил, который на место Лорда метит, так ему смысла нет её убивать.

   - Почему? - спросил я.

   - Твоя Таня - собственность Лорда. Убить чужого человека это для вампиров как уголовщина. Собственность - это святое. Могут из клана изгнать, и никто уже не возьмёт. А вот использовать её как приманку - вполне. За своим человеком вампир один пойдёт, потому что эта типа как вызов. А обычно у Лорда какое-то окружение, и убивать его чревато, можно и ноги не унести.

   - Подожди, - не понял я, - Получается, что чужого человека убить нельзя, а чужого Лорда завалить - без проблем?

   Саня рассмеялся:

   - Да хоть своего, если можешь на его место претендовать. Победителей не судят.

   Я обдумал услышанное:

   - Тогда нормально. Это повышает мои шансы. Здорово тебя твой папочка просветил.

   - Может, не стоит тебе торопиться? - спросил Саня, - Вроде бы ей ничего не грозит, глядишь, Лорд её сам отобьёт. Ладно, если похититель один, а если там два или три вампира?

   Встретив мой взгляд, он выставил перед собой ладонь:

   - Ладно-ладно, я только спросил.

   Когда он появится в городе, его будут ждать, - заметил я, - Вероятно, и какую-нибудь персональную гадость приготовят. А сейчас получается, что раз Лорда нет, то и нападения не ждут. А Таню там оставлять нельзя. Я, как все утверждают, у гуманных вампиров сидел, и то удовольствие куда ниже среднего.

   Я подбросил Саню до больницы, мне это было по пути. Ехали мы молча. Саня, похоже, чувствовал себя виноватым, из-за того, что не мог пойти со мной. Вылезая из машины, он мрачно сказал:

   - Смотри там, на рожон попусту не лезь, сначала мозги включай.

  Сидя в машине, я рассматривал дом старой постройки, с высокими этажами. Таня была здесь. Почему-то я думал, что сканер приведёт меня на какую-нибудь стройплощадку или к промышленным корпусам. А как действовать в жилом доме?

   Дом был г-образный и странный. Высота его везде была почти одинаковой, но одна его часть была четырёхэтажной, в другой этажей было пять, последний - низенький, наверное, позже пристраивали. Я уже объехал вокруг этого монстра. После некоторых колебаний, я напялил на себя дурацкий зелёный плащ с капюшоном и закинул за спину арбалет. Если что, за ролевика сойду. Да и автомат плащом прикрывать удобно. Но вряд ли мне арбалет пригодится. Ясно, что если я и замечу вампира, это будет уже на ближней дистанции. Плохо, что уже смеркается. Ещё немного, и я уже ничего не смогу увидеть. Надо спешить.

   Я боялся, что не смогу найти Таню, на маленьких расстояниях этот сканер иногда начинает глючить. Я неуверенно поднялся по лестнице - похоже, что нужен соседний подъезд. Хотя в старом доме квартиры какие угодно могут быть. Сканер привёл меня на самый верх лестницы. Значит, не квартира. Хоть какая-то определённость. Уже легче.

   Здесь были две двери, одна другой меньше - на крышу и чердак. Обе закрывались на засовы. Мне показалась, что и с чердака на крышу можно выйти. По крайней мере, одно слуховое окно приличных размеров я видел, хотя сейчас не мог вспомнить, где именно. Поэтому я удивился отдельной двери на крышу, но не особенно - при перестройке чего только не наворотят.

   У дверей я не колебался - вряд ли вампир оставит девушку на крыше, здесь её слишком легко заметить. Откинув за спину мешающий плащ, я заглянул в сумрак чердака. Нехорошее место - слишком много тут закутков, где можно затаиться и неожиданно напасть. Если вампир тут, он меня всё равно услышит, поэтому я не раздумывая щёлкнул выключателем. Чердак осветился тусклым светом электроламп. Я шагнул внутрь, сделал шаг в сторону от двери и прижался спиной к стене. Крыша очень низко, над самой головой. Бросив быстрый взгляд наверх, я стал осматривать помещение. Бетонный пол, бетонные опоры, трубы, провода, опять трубы. Груды строительного мусора. Я начал медленно продвигаться вглубь. Угол наклона ската был небольшим, слуховые окна были похожи на щели. Хотя на четырёхэтажной части скат намного круче. В полной тишине вдруг резко захлопнулась дверь, раздался скрежет засова. Я дёрнулся и прислушался. Ворковали голуби - больше никаких звуков. Ладно, всё нормально. Значит, из-за спины уже никто не появится. А вот где-то впереди есть большие слуховые окна, теперь всё внимание туда. Один раз мне показалось, что я услышал шаги над головой. Я замер, напряжённо вслушиваясь в тишину. Даже голуби замолкли. Может, показалось? Крыша-то жестяная, по ней тихо не пройдёшь. Прислушиваясь, я пробрался до кирпичной стены, разделявшей чердак пополам.