К моей радости, кафе достаточно быстро заполнялось, а парочка за моим любимым столиком поужинала и ушла. Перебравшись на привычное место, я дал указание впредь его резервировать, и принялся выбирать жертву. Скоро напротив меня сидела моя сегодняшняя еда. Девушка не столько красивая, сколько стильная глядела на меня таким откровенно голодным взглядом, что это было просто смешно. Я хотел по-быстрому перекусить и ехать к Кристи, но потом вспомнил, что её ещё наверняка нет дома, и решил немного посидеть в кафе, чтобы убить время. В помещении стоял ровный гул голосов, играла музыка, но я сразу узнал голос Насти, которая тихо, но злобно говорила:

   - Все мужики козлы!

   С неприятным чувством я обернулся к залу, и сразу увидел у входа пару знакомых девушек, высматривающую свободные места. Настя заметила меня первой, бросила оценивающий взгляд на мой ужин и добавила:

   - И твой вампир - тоже.

   Проклятая блондинка!

   Кристи дружески улыбнулась и, не повышая голоса, бросила:

   - Привет, Ник!

   Я кивнул и снова повернулся к девушке за моим столом. Меня глубоко уязвило отношение Кристины: похоже, её вообще не задело, что я сижу с другой девушкой, которая к тому же выглядит намного лучше, чем она сама. Неужели я ей настолько безразличен? Я глядел на движущиеся губы своей визави, а слушал только скороговорку Кристи, которая уверяла Настю в её абсолютном превосходстве над большей частью мужского населения страны.

   - У них просто рядом с тобой разыгрывается комплекс неполноценности, вот и бегут искать, кого попроще, - утешала она её, как будто меня и не было в этом зале. Это было невыносимо. Я встал, грубо сказал "Идём", оборвав человечку на середине фразы, взял её за руку и повёл к служебным помещениям. Когда мы подошли к шпалере, закрывающей проход в коридор, я услышал насмешливый голос Кристи "Приятного аппетита" и кивнул, не оборачиваясь. Очевидно, красотка приняла мою грубость за внезапно вспыхнувшую страсть. Она торопливо расстёгивала мою рубашку, покрывая поцелуями обнажавшуюся грудь, а я стоял неподвижно, подпирая стену, и с тоской думал, что никогда раньше не слышал, чтобы вампиру можно было перебить аппетит. Да и горячее тело, прижимавшееся ко мне, такое прекрасное и доступное, оставляло меня совершенно равнодушным, вызывая только глухую досаду. Поесть всё-таки было необходимо. Я перехватил шустрые ручки, уже добравшиеся до молнии на джинсах, взял под контроль сознание человечки, припал к её шее и запустил клыки. А потом, наскоро остановив кровотечение, приказал ей идти домой, оставив смазанное воспоминание о грубом сексе и неприязнь к этому кафе. Она послушно удалилась, глядя перед собой неподвижным взглядом, а я немного постоял на месте, и пошёл к Кристине, совершенно не представляя, что я ей скажу.

   Впрочем, говорить мне не пришлось. Кристи уже шла мне навстречу и выглядела очень обеспокоенной. Окинув меня взглядом, она решительно затолкнула меня назад за шпалеру и начала ругаться:

   - Ник, ты что, вообще с ума сошёл, как можно быть таким неосторожным! Девочка идёт остекленевшая, как под наркотой, шея на всеобщее обозрение, ну, нельзя же отпускать в таком виде, - она торопливо высказывалась громким шёпотом, одновременно вытирая мне своим носовым платком грудь, - Сам, как из борделя, весь в помаде. Да что ты стоишь столбом, застёгивайся, и не крутись, у тебя на губе кровь, дай оботру. Почему ты был голодный, что случилось?

   Я слушал её обеспокоенный голос, и был так рад, что ей не безразличны мои поступки, что даже не сразу сообразил, что мне задан вопрос.

   - Машину Дэна взорвали, - сказал я с глупой улыбкой, - меня зацепило, и Лёшку тоже. Да не беспокойся, с ним всё в порядке, мы подлечили его своими методами, он уже дома.

   - Ладно, я лучше с ним сама поговорю, - решила Кристи, - А ты давай, догоняй свою жертву и хоть шарфиком её обмотай, что ли. Что вы там обычно делаете?

   Я согласно кивнул и, торопливо чмокнув Кристи в щёчку, бросился к выходу. Борис с каменным лицом смотрел в сторону. Действительно, что-то со мной неладно. Как я мог вести себя так неаккуратно, прямо, как новообращённый птенец. Похоже, что присутствие Кристины влияет на меня не лучшим образом.

   Конечно, я расстроилась. Одно дело, знать, что Ник кормится на посетительницах в кафе, а увидеть это своими глазами - совсем другое. Тем более, что он так явно был недоволен нашим приходом. И вообще Ник меня неприятно удивил своим, мягко говоря, неадекватным поведением. Оно выглядело не столько неосторожным, сколько наглым. Если он всегда себя так держал, то остаётся только удивиться, что он прожил так долго. А эта его улыбочка, когда он рассказывал про взрыв машины, меня просто шокировала.

   Когда я вернулась за столик, играла медленная музыка, Настя с кем-то танцевала, и я сделала пару звонков, чтобы узнать, что же там случилось с Лёшкой. Его телефон был отключен, а Наташа сказала, что он дома и спит, а она может всё объяснить, но не по телефону, естественно, надо подъехать к ней в больницу. Я немного успокоилась: раз Наташа оставила Лёшку одного и ушла на работу, значить и впрямь ничего страшного.

   Официантка принесла вино, вернулась Настя, и я рассказала ей о взрыве машины и предложила съездить в больницу к Наташе за подробностями.

   - Но ведь с Лёшкой всё в порядке? - удивилась Настя.

   - А детали тебя не интересуют?

   - Знаешь, нет, - категорически ответила она, - Связались вы с этими кровососами! Мне не то что смотреть на твоего Ника тошно, а даже слушать про вампиров не хочется, так что извини, но поезжай одна. Пойду я домой. За вино я тебе сколько должна?

   Я непонимающе посмотрела на неё:

   - Я думала, это ты заказала. Ладно, иди. Я разберусь здесь и поеду.

   Мы простились. Я подождала официантку и узнала, что выпивка за счёт заведения. На мой вопросительный взгляд бармен прижал руку к сердцу и наклонил голову. Я подошла к стойке сбоку, где не толпился народ, и Боря, сияя фирменной клыкастой улыбкой, подскочил ко мне.

   - Спасибо, - сказала я удивлённо, - Но с чего вдруг?

   - У тебя был очень расстроенный вид, - пояснил он приветливо и серьёзно.

   Вот только сочувствия вампира мне и не хватало! Я помолчала, потому что не знала, что ещё можно сказать, но и просто уйти было неудобно. Мне было неловко, возможно потому что я ощущала Борю человеком и знала, что это не так. Он был совсем не страшный. Забавный приятный парень, любящий подурачиться и посмеяться, совсем молоденький. Он выглядел лет на двадцать.

   - Девятнадцать, - сказал Боря, отведя глаза в сторону, - Спасибо. И зря ты так думаешь про Ника. Мастер всегда был очень сдержан и осторожен. Он такой только с тобой. Ты заставляешь его испытывать эмоции, а он уже забыл, как с ними справляться.

   Я со смущением подумала, что, похоже, Боря свободно читает мои мысли.

   - Я стараюсь обычно не лезть без приглашения, - смущённо сказал он.

   - Но Ник ведь меня не читает? - обеспокоенно спросила я, - он ничего такого не говорил.

   - Взаимодействие с человеческой психикой у всех проявляется по-разному, - пояснил Боря, - зато у меня контроль совсем не идёт, и корректировать воспоминания я только-только научился.

   - А это обязательно?

   - Ну, кушать-то хочется, а самому стереть воспоминания - никак. Я до последнего времени только под присмотром мастера кормился, - смущённо объяснил он.

   Меня это почему-то насмешило несказанно.

   - Вот уж, действительно, у всех свои проблемы, - улыбнулась я, и задала вопрос, которым озадачилась с того момента, когда узнала, что Боря - вампир, но вечно забывала спросить у Ника, - А как получилось, что ты тут решил прилюдно клыками сверкать?

   - А мне постоянно улыбаться по работе положено, да и характер такой, а всё время клыки втягивать дискомфортно. А тут, раз уж мы в тему попали, решил воспользоваться ситуацией. Мастеру понравилось, когда увидел, хотя он и пообещал, что лично голову оторвёт, если я себя выдам, - сияя, объяснил Боря.