Лёша посопел в трубку и очень тихо спросил:

   - Ты хоть понимаешь, что подставила нас? Если он настолько силён и быстр, то элементарно мог всех перебить.

   - Ты тоже, - возразила я.

   - Что - тоже? - опешил Лёшка.

   - Ты тоже в состоянии нас всех перебить. У тебя чёрный пояс, а мы девочки простые, самообороне не обучены.

   Лёшка возмутился:

   - Сравниваешь тоже! Это же хищник. С чего ты вообще решила, что он не опасен?

   - Когда мы встретились, он был ранен, - спокойно сказала я, - Ник не убивает.

   Лёшка очень долго молчал. Я уже подумала, что связь барахлит, и нас разъединили, когда он спросил изменившимся голосом:

   - И как оно?

   - Терпимо, - кратко ответила я, - но повторять я не собираюсь: Ник относится ко мне по-дружески, не хочу ассоциироваться с кормом.

   Лёшка молчал. Я немного подождала и предупредила:

   - Только Светке не говори, что Ник такой крутой, она и так его боится.

   - Я подумаю, - мрачно сказал Лёша и отключился.

   Я с облегчением положила трубку. Мне казалось, что всё будет намного хуже. Снова раздался звонок:

   - Кристи, я развёз всех твоих друзей по домам, не хамил и не кусался, - весело доложил Ник.

   - Умница,- похвалила я, - можешь быть таким хорошим мальчиком, когда захочешь.

   - Быть плохим мальчиком куда веселее, - возразил он мне со смехом, - Добрых снов, Кристи!

   Заснула я нескоро. Я не решилась признаться Свете, но меня очень встревожил разговор с Ником на кухне. Сейчас ему кажется интересным наше общество, но в любой момент ему надоест общение с нами. Тогда и мои друзья станут ненужными свидетелями? Ох, что же я натворила! За себя я совсем не боялась, даже не знаю, почему, но с Ником я чувствовала себя в безопасности.

 Звонок в дверь оторвал меня от книги. И кого там принесло? Я нехотя потащилась открывать. На пороге стоял неизвестный мне мужчина с крепкой спортивной фигурой, синеглазый, с приятным открытым лицом и льняными кудрями - ну прямо добрый молодец из фильма Роу. На добром молодце был белый костюм классического покроя и кремовая рубашка с галстуком, что несколько искажало образ. В руках ничего не было - ну хоть не торговля вразнос, и на том спасибо.

   - Меня зовут Даниил Иванович, - представился он, глядя куда-то в район моего плеча, - Могу я с вами поговорить?

   Этот чудесный бархатный голос показался мне до ужаса знакомым. Я опустила взгляд и посмотрела на перстень с квадратным рубином, чувствуя, как под ложечкой собирается холодный комок. Безумно хотелось захлопнуть дверь и больше никогда не видеть этого обаятельного красавца. Наверное, не меньше минуты я рассматривала эту возможность, а он терпеливо ждал. В конце концов, тяжко вздохнув, я отступила в сторону и мрачно сказала:

   - Добрый вечер, Дэн. Проходите.

   Пригласив неприятного гостя в комнату, я предложила ему кресло, уселась в другое, и, чувствуя, как он меня разглядывает, начала тихо беситься. Сама я боялась поднять глаза и смотрела на белые ухоженные руки с длинными пальцами и аккуратными ногтями. Молчание затягивалось.

   - Вы хотели поговорить, - напомнила я.

   - Некрасиво не смотреть на собеседника, - заметил Дэн.

   - Ник говорил, что не стоит встречаться взглядом с вампиром, - объяснила я, - Я просто стараюсь быть осторожной.

   - Пригласив меня в дом? - удивился он.

   - Я не собираюсь сидеть в этом доме до конца жизни, - буркнула я мрачно, - Так чего тянуть кота за хвост?

   - Я не буду использовать ментальное воздействие, - пообещал вампир.

   - Очень любезно с вашей стороны.

   Я бросила быстрый взгляд на его лицо, но оно было совершенно пустым - никаких эмоций. Дэн даже мне в глаза не смотрел, вот зараза, кажется, на шею уставился.

   - Не думал, что ты меня вообще узнаешь. Каким образом?

   - По голосу, - объяснила я с милой улыбкой, - он мне каждую ночь в кошмарах снится.

   - Ты боишься меня, - констатировал он факт.

   - Ну и что? - холодно поинтересовалась я.

  - А Ника?

   - А чего его бояться? - переспросила я тупо.

   Дэн уточнил с проблесками интереса в голосе:

   - А какая разница?

   После некоторого раздумья я сказала:

   - А он не смотрит на меня, как на бутерброд.

   Вампир отвёл взгляд от моей шеи. Я попробовала включить мозги. Что-то было неправильное в этом визите, что-то совсем нелогичное. Мозги включаться не хотели, меня начал бить озноб. После неловкой паузы я поинтересовалась:

   - Вы пришли сюда ради этой милой светской беседы?

   - Как правило, мы не обнаруживаем себя перед людьми, а инцидент, произошедший здесь вчера...

   - Ничего не изменил, - быстро перебила я, - Ник время от времени будет сталкиваться с моими друзьями, он любит посмеяться и, безусловно, куда удобнее, что ему не приходится постоянно прятать клыки от окружающих. Болтунов в моей компании нет, я за каждого жизнью могу поручиться.

   - Ты это сейчас и делаешь, - очень мягко сказал Дэн.

   Вампир встал, я почувствовала мимолётное прикосновение прохладных пальцев к своей руке, и он вышел из комнаты, еле заметно кивнув мне на прощанье. Хлопнула входная дверь. Некоторое время я просто сидела, глядя на стенку и сосредоточив всё внимание на глубоком ровном дыхании. Кажется, помогло. Надо немедленно сообщить об этом милом визите моим ребятам. Чувствовала я себя ужасно виноватой. Ну ладно, сама я вляпалась в историю, такое уж моё счастье, если что-то со мной может случиться, оно непременно случается, а как показали последние события, со мной случается и то, что, как считалось, случиться не может вовсе. Но я, конечно же, не должна была впутывать во всё это Лёшу и девчонок. Не надо было Ника с ними знакомить. И он хорош: сам же виноват, что так подставился, и молчал бы себе в тряпочку, так нет, побежал, доложился начальству. Я села на телефон, сообщила всем, что есть нетелефонный разговор и предложила собраться. Оказалось, что Лёша вообще сорвался на пару дней на шабашку в область, а девочек можно собрать вместе только после девяти. Решив совместить полезный разговор с приятным времяпровождением, я пригласила их в кафе "Мечта". Понравилось мне там: и музыку хорошую крутят, и потанцевать место есть. Я объяснила, как туда проехать, и села думать невесёлую думу, как мне всё рассказывать моим подругам, и что по этому поводу сказать Нику. Наконец до меня дошло, что всё не так плохо, как показалось вначале. Я ведь только накануне беспокоилась, что вампиры могут посчитать, что моя компания слишком много знает, а сейчас выясняется, что, пока мы молчим, нас убивать не будут. Уже легче. А ещё я решила, что с Ником сама эту тему поднимать не буду - подумаешь, Лорд клана заглянул на огонёк, нам не страшен серый волк!

   Когда я приехала к "Мечте", Света с Наташей уже ждали, а Настя подошла почти одновременно со мной. В кафе было многолюдно, как и в прошлый раз, но столик у дальней стены, за которым я сидела с Ником, был свободен, и мы устроились там. Девочки разочарованно осматривались. Пришлось оправдываться, что я их вытащила потанцевать, а не любоваться красотами интерьера. Бармен продолжал изображать вампира, а официантка уже была призраком в белых развевающихся одеждах.

   - А что, вампирша уже не катит? - поинтересовалась я.

   - Не могу я с этими клыками ходить, - пожаловалась девушка, - говорить неудобно, слюни текут, кошмар! Не понимаю, как Борька с ними управляется.

   - Ну и ладно, вам этот прикид больше, чем вампирский идёт, - заметила я.

   Когда нас обслужили, я, стараясь не фонтанировать эмоциями, рассказала подругам про сегодняшнего гостя. К моему облегчению, они восприняли это достаточно спокойно, никто меня ни в чём не обвинял, отчего я почувствовала себя ещё более виноватой.

   - Вообще-то мы и так не собирались кричать о знакомстве с вампом на каждом углу, - заметила Настя и поджала губы.