16

По дороге нам часто встречались проходящие мимо люди. Многие просто шли пешком, но попадались повозки и даже пара карет. Здесь было гораздо оживленней, чем на Западном Рубеже. К полудню мы добрались до небольшой деревни.

Элеонора сказала, что мы оставим повозку здесь, а дальше нужно двигаться вверх по горному склону на своих двоих. Немного пообщавшись с людьми, я узнала, как называется деревня: Лут. Все местные хорошо знали про расположенное неподалёку аббатство.

Мы немного задержались в деревне, казалось, что нас ждёт серьёзный бой впереди. Элеонора лишь отмахивалась от меня, как всегда, говорила, что справится со всем одна.

Я решила зачаровать ещё пару стрел, по рецепту Святой. Они могут пригодиться в самом скором времени. Нужно быть готовой. Элеонора полностью облачилась в свои доспехи и надела на голову кольчужный капюшон. Она стала похожа на ребенка - солдата. Нира тоже нацепила на себя броню и укуталась в мой плащ. Подготовившись к бою, мы выдвинулись в сторону Чарльзстоуна.

Путь проходил чрез небольшой лес. Вопреки своим словам, Святая явно нервничала. Она то и дела теребила рукоятку меча, весящего на поясе, и поправляла свои доспехи.

Когда мы покинули лес, нас встретил высокий утёс. Он словно врезался в океан, пытаясь разделить его надвое. Погода резко стала меняться. Задул холодный ветер. Он гнал черные тучи. Надвигается буря.

Аббатство было гораздо больше, чем я себе представляла. Здесь располагался целый комплекс построек, окруженных высоким забором. Элеонора уверенно зашагала к воротам. Похоже её нервозность прошла. Она снова двигалась вперёд как одержимая. Мне пришлось перейти на бег, что бы догнать её.

До дверей оставалась всего пара сотен метров. Одна створка открылась и на встречу к нам вышел молодой мужчина. Высокий и красивый. Лицо его было, как у мраморной статуи из храма Бога Солнца. Бледная кожа. Пухлые губы. Золотые кудрявые волосы и большие голубые глаза. Человек уверенно направился навстречу Святой. Похоже он ждал нас.

Элеонора остановилась и обнажила свой меч. Мужчина, облачённый в узорчатые стальные латы, держал в руке великолепно сделанное копьё. Он поправил свои кудрявые волосы и поклонился.

- Я Святой Герой Александр и я здесь по ваши души, - его голос звучал, как у юного влюблённого.

- Ты же знаешь, кто я? - спросила Святая, крепче сжимая меч.

- Да. Мне сообщили. Ты глава культистов, что пророчат возвращение демонов. Вы украли мощи святой и с помощью грязных ритуалов осквернили их.

- Ты дурак. Я и есть Святая Милосердия.

- Хватит нести ересь. Вижу твой разум давно затуманен бездной, - Александр говорил всё так же, доброжелательно и спокойно.

- Уйди с дороги, Александр. Я не хочу тебя убивать.

- Еретик, который не хочет убивать. Ха-ха. Готовься к бою, падшая душа, - человек ловко прокрутил копьё вокруг себя и встал в позу для атаки.

- Я дала тебе шанс отступить...- Элеонора подняв клинок пошла на мужчину, - Не вмешивайтесь, он силён.

Святая одним нечеловеческим прыжком сократила дистанцию и ударом сверху хотела разрубить воина вместе с его копьём. Он заблокировал её меч и быстрым рывком отскочил назад.

Его оружие давало преимущество, только пока девушка не могла приблизиться к нему. Александр был сильнее всех, кого я встречала прежде. Он одновременно наносил удары и держал расстояние. Всё происходило слишком быстро. Трудно было разобрать их движения. Казалось, что они вовсе не хотят друг друга ранить. Но на самом деле, никто из них просто не мог попасть.

В один момент Элеонора схватила копьё рукой. Потянув его на себя, она резко сблизилась с мужчиной и ударила его в грудь. Александр отлетел на несколько метров.

Он вскочил на ноги. Его глаза стали светиться голубым огнём. Александр яростно закричал и бросился на Святую. Его атаки стали быстрее. Он сделал длинный выпад одной рукой и одновременно метнул в лицо Элеоноре два маленьких ножа. Заблокировав копьё своим мечом, она увернулась от одного ножа, а другой попал ей в грудь. Он просто отскочил от латной пластины и улетел в траву. Обменявшись несколькими ударами они разошлись.

- Ты потомок Святого Доблести?

- Да что ты знаешь? - прорычал мужчина.

- Значит я права.

Александр тяжело дышал. Его волосы были растрёпаны, дорогие доспехи были в грязи, а по лицу тянулась тонкая струйка крови.

Элеонора перехватила меч поудобней.

- Продолжим.

Александр несколько раз прокрутил копьё в руках и тут же неожиданно атаковал. Элеонора отвела остриё оружия в сторону и прошла вниз. Она резко сократила дистанцию и ударила мужчину в подмышку. Клинок пробил кольчугу и вышел с другой стороны в районе шеи.

Копьё Александра упало на землю. Резким движение Элеонора выдернула свой меч из его тела. Кровь маленькой струйкой брызнула из раны. Мужчина сел на коленья.

Элеонора взяла меч двумя руками и занесла его над головой. Она хотела одним ударом разрубить голову побежденного соперника, но не успела.

Мужчина был уже мертв. Он упал в густую траву, лицом вперед.

Сверкнула молния. Послышался раскат грома. Небо разразилось сильным дождём, словно оплакивая погибшего Святого.

Мы подошли к девушке. Я смотрела на безжизненное тело Александра. Мне было его жаль. В отличие от большинства мерзавцев, что встречались нам на пути, он был известным человеком в Святой империи. Известным за свою доброту. "Защитник слабых", который часто помогал простому народу.

- Кто это был? - спросила Нира.

- Этот человек - потомок одного из людей, что предали меня, - ответила девушка убирая меч в ножны.

- Обязательно было убивать его? Он не был злодеем.

- Он сам выбрал свой путь... Я иду в Чарльзстоун. Вы со мной?

- Да, - я коротко кивнула.

Не мне было её судить.

- Нира, а ты?

- Конечно. Люди Святой Империи таких, как я, сажают на цепи и клеймят. Думаешь буду его жалеть?

За воротами нас встретила пожилая женщина. Она молилась, насквозь мокрая, сложив ладони на груди и опустив голову. Элеонора подошла к ней и поклонилась.

- Мать - настоятельница?

- Я знаю зачем ты здесь. Но это, - она показала в сторону, туда, где лежало тело Александра, - Разве так должно поступать Святой?

- Моя миссия всегда была превыше всего. Я пожертвую всем ради общего блага. Ради закрытия врат.

- Даже ими?

- Прежде всего собой. Один раз я уже сделала это. А теперь хватит пустых разговоров.

- Идите за мной.

Женщина проводила нас в небольшой каменный дом. Внутри была уютная, но очень скромная обстановка. Горел камин, согревая комнату своим теплом. Можно было обсохнуть. Мы сели за длинный стол, на деревянную лавку. Мать - настоятельница села напротив и вздохнула.

- Задавай свои вопросы.

- Почему? За что? Я сделал для церкви больше, чем кто-либо другой.

- Полагаю, ты сама всё знаешь. Кардиналы не хотели терять свою власть. Народ забыл про истинного Бога. Теперь у него были новые. Святые во плоти.

- Я так и думала, - Элеонора уже говорила нечто подобное, но похоже, что ей нужно было услышать правду от кого-то другого.

- Когда меня убили, кто-нибудь выжил из моей группы?

- Да. Святая Мудрости. Она скрылась. Её больше не видели, хотя и пытались искать. Думаю, она давно умерла от старости.

- Серафимы, что это?

- Ох. Дитя. Я правда не знаю. Они для всех загадка. Лет сто назад руководство Церкви решило, что Святых не достаточно. Именно тогда как по волшебству появились и серафимы. Я тогда ещё не родилась. Спросите лучше у своей ушастой подруги. Такие, как она, живут веками.

- Мой меч. Где он? - продолжила Святая.

- Так вот зачем ты вернулась на самом деле. Он не здесь.

- Ложь.

- Клянусь Светом. Это священная реликвия. Что ей делать на отшибе мира?

- Где он? - прикрикнула девушка, теряя терпение.

- Не знаю.

- Я разнесу здесь всё. Ни оставлю ничего. Убью всех и каждого. Где мой меч?