Но Сузара, увидев это, не могла смириться со сложившимся порядком. Положение Сарса окончательно вывело ее из себя. Прокляв всех, она сама разработала способ борьбы с салитами. Эта женщина продумала каждую деталь, после чего с этим планом явилась к одному из королей небольшого государства, находившегося в подчинении у салитов. Сузара освободила его от подчинения, после чего предложила объединить усилия в борьбе против деспотичной расы крылатых. Тот король был первым, кто принял от Сузары обращение дара, выпив ее крови.
Поскольку сущность, обращающая дар, не могла находиться в материальном мире, Сузаре пришлось слить ее со своей душой, настроив самый важный для ее целей атрибут — антимагию и способность нивелировать воздействие навыка салитов.
- С антимагией понятно, — пробормотал Зиргрин, уже осознав, откуда происходят его способности тени. — Но я неоднократно взаимодействовал с подчиненными фаирам разумными. Они не приходили в себя.
- Для разрушения действия навыка нужно прикосновение открытым участком кожи. Ты, скорее всего, если и прикасался к порабощенным, то был всякий раз в перчатках.
- Понял, — кивнул архан. Все было так, как и сказал Ариндал. Теперь ему хотелось как можно скорее проверить слова этого бога. Если тени на самом деле могут так просто разрушать воздействие навыка фаиров, то справиться с вторжением будет в разы легче!
- Сузара не стала бы жертвовать собой, если бы эффект не был достаточным для уничтожения ненавистных ей салитов. В конце концов, крылатые редко сражались самостоятельно, чаще всего бросая на убой собранные из подчиненных им народов войска. Сами они, как и сейчас их потомки, всегда выполняли роль командиров, не стремясь запачкать руки кровью. Созданные ею бойцы должны были лишить крылатых своего самого главного козыря — подчинения. Но для этого ей все еще требовалась собственная небольшая армия бойцов, которых бы она наделила этими свойствами. Король, ставший первым антимагом, предложил поступить так же своей гвардии. Те, также освободившись от контроля, жаждали мести и без сомнений согласились. И именно тогда вскрылось, что для получения антимагии требовался хотя бы минимальный магический дар, который под действием сущности Бездны как бы выворачивался наизнанку, приобретая нужные качества. Я знаю, что Ирша говорила тебе другое, но она просто не знает всего, в конце концов, Ирша — просто высший элементаль, так что видит отнюдь не всю картину.
И так, те гвардейцы, которые выжили при получении антимагии, образовали первоначальное ядро будущей Гильдии. Они стали собирать под свою руку убийц и грабителей, перенимая их знания в теневом деле. Так как крылатые никогда не сражались на передовой, очень быстро стало очевидно единственное подходящее направление новосозданной организации. Наибольшей эффективности носители антимагии достигали, если они действовали, как убийцы, незаметно пробираясь мимо охраны салитов и избавляясь от целей молниеносной внезапной атакой, после чего также незаметно ускользая. Однажды уже преданная своими союзниками, моими потомками, Сузара стала очень недоверчива к своему окружению, так что придумала способ контроля убийц. Те самые статусные полоски на твоей руке. Вскоре первая группа убийц почувствовала уверенность и вышла на охоту. Постепенно они очистили от салитов то, что сейчас называется Кермом. Совместно с Сузарой, которой был предан всей душой, король построил комплекс Гильдии. Вообще-то на том месте изначально был один из городов-лабораторий, системой защиты которого они и воспользовались, перестроив все под себя. Сузара… Глупая девочка… Понимая, что поить каждого ученика своей кровью не рационально, растворила свое сознание в магической формации «клетки». Ее же тело… Это то, что обращает дар учеников на протяжении многих тысячелетий. Ради возможности обучить большое количество профессиональных убийц, Сузара пожертвовала собой. Постепенно система Гильдии улучшалась, в итоге став тем, чем является сегодня. Салиты, ощутив угрозу, решились на отчаянный шаг. При помощи все тех же моих потомков они заключили в стихийную клетку все еще раненного Морского бога, начав тянуть из него энергию для артефактов, способных пробить антимагию теней. Его супруга не смогла защитить своего мужа, оказавшись запечатанной. А потом случилась битва. Крылатые полностью истощили и без того почти мертвого бога, все равно потерпев поражение от созданного Альянса. Гильдия Теней, как она стала называться, к тому моменту уже включала в себя тысячи тренированных бойцов из разных рас, сплотившихся против салитов. Уже была завершена ранговая система убийц. На месте колоний крылатых появились страны со своими правителями. Понимая важность защиты глав государств, в Гильдии создали совершенно новый ранг королевских теней. К этому действу присоединились и мои потомки, в чем я им не препятствовал. Какое-то время у князей альвар тоже были телохранители — королевские тени. Пока не распался Альянс. Конечно же, крылатые проиграли войну и оказались почти полностью уничтожены. Но вместе с ними потерпел поражение и Центральный материк. Перестав получать энергию от своего почти погибшего Хранителя, континент практически полностью ушел под воду. То, что осталось от некогда огромного материка — это Пиратский Архипелаг. Но он будет существовать лишь до тех пор, пока Морской бог окончательно не погибнет. Сейчас его жизнь держится лишь на энергетической связи с женой, которая за счет своих жизненных сил поддерживает его существование. Увы, он не оставил потомства, так что действия его супруги лишь продлевают агонию как самого Морского бога, так и связанного с ним Пиратского Архипелага.
В любом случае, это его судьба, не моя. Мои же дети, став, фактически, причиной гибели одного из моих братьев и падения второго, вернулись ко мне за прощением, едва с них спал контроль. Разумеется, я их проклял! Если бы они не украли Сузару, Сарс никогда бы не отправился сражаться лично! Не столкнулся бы с Морским богом! Если бы они объединёнными силами не заточили моего брата в каменную клетку, из которой он так и не выбрался, Центральный континент не рухнул бы от действий смертных! Как я мог их простить?
- Но почему ты сам не вмешался?
- Не мог! — взгляд Ариндала неожиданно стал холодным, как лед. — Таковы законы Мироздания.
Зиргрин нахмурился. Все услышанное казалось какой-то сказкой. Он не мог поверить, что ядром их Гильдии была жена Сарса! Он не мог понять причин, по которым Хранители, называя друг друга братьями, совершенно не помогают друг другу.
- Ты смертный, так что многие законы духовных миров не понимаешь, хоть и имеешь аватар довольно высокого ранга.
- И все же, я считаю, что, даже без попавших в подчинение эльфов крылатые нашли бы способ совершить то же самое. Сильно сомневаюсь, что у них не было мощных магов земли.
- Ты неправ. Маги земли не смогли бы сковать бога. То, чем управляют мои потомки, это не магия. Это врожденное качество. Ты ведь уже столкнулся с этим у сильдов.
- Вот оно что…
- Продолжаешь настаивать, чтобы я снял проклятье?
- Да. Действия их предков остались в далеком прошлом. К тому же, они были под контролем и не отвечали за себя.
- Они отвечали за себя, когда ослушались моего приказа! — произнес Ариндал, отодвинув чашку с остывшим чаем. — Но я тебе пообещал. Если ты готов поручиться за них от имени архан и сильдов после всего услышанного, то так и будет. Однако их раса уже изменилась. Стать такими же, как другие мои дети, они не смогут.
- Большего и не нужно. За прошедшие века они вполне устоялись, как отдельный народ. Я поручусь за них, как только переговорю с Раиригом. Но у меня вопрос к тебе, старший.
- Какой? — поднял взгляд на Зиргрина бог.
- Зачем ты все это мне рассказал?
- Все еще не понимаешь? Я удивлен, дитя. Сарс, хоть и был падшим, все еще оставался Хранителем. Он умер, спасая твою жизнь, отдав тебе свою сущность, которую ты не принял полностью, отказавшись от перерождения. После этого восточный материк стал погружаться в океан, вынудив потомков салитов искать спасения, что и привело их вновь на Южный и Северный материки. Все еще не видишь связи? Когда ты вошел в «клетку», Сузара увидела тебя, как наследника своего мужа, которого все еще любит. Она сделала все, чтобы ты смог добраться до самой вершины иерархии Гильдии. Как бы она еще позволила тебе забрать большую часть ее сущности? Для нее, обреченной навсегда остаться сердцем ею же созданной организации, ты стал после этого потомком. Их с Сарсом потомком. Конечно, для тебя это мало что меняет, но для нее… Твоя же власть над тенями имеет более высокий уровень, чем у королевских теней, верно? Еще не понимаешь? В ее глазах ты должен стать новым Хранителем Восточного континента, после чего до конца искоренить ненавистную ей расу, поселившуюся на ее родине.
