Он отклонил панели управления и контроллер медленно двинулся в сторону степпера.

Следующее событие произошло столь быстро и неожиданно, что Аттонар, когда среагировал, уже всё было закончено.

Отверстие в носу степпера вдруг озарилось ярким светом и в пространстве между степпером и «Регулл» вспыхнуло розовое сияние. Светофильтры сработали с некоторым опозданием и Аттонару пришлось прижмуриться. Он бросил контроллер в сторону и тут же увидел, как из сияния, в сторону одного из ликвидаторов выскочили сразу четыре плазмона и скользнули, буквально, перед носом «Регулл». Аттонар вздрогнул. Его пальцы рук механически дёрнулись и вжали клавиши позитронной пушки, самого короткодействующего оружия контроллера, но очень энергонасыщенного и выскочивший из носа контроллера яркий белый луч упёрся в идущий последним плазмон, который мгновенно увеличился в размере, будто его накачали воздухом, по его поверхности заструились белые разводы. Руки Аттонара слетели с панелей управления. Он, буквально похолодел, ожидая взрыва плазмона и последующей аннигиляции антиматерии плазмона и материи корпуса «Регулл», но плазмон вдруг уменьшился в размерах, будто сдулся и рассыпался на тысячи блёсток, крохотными искрами замельтешивших в экране вивв, на недолгое время исказив отображаемое пространство.

Когда блёстки исчезли, представшая перед Аттонаром картина повергла его в тревогу: степпер, по-прежнему висел на своём месте в пространстве, а в голоэкране разбегались в разные стороны зеленые точки. Причём две из них шли в одну сторону настолько близко друг к другу, что в голоэкране выглядели зелёной полосой. Врезок на экране с изображениями капитанов не было. Пальцы Аттонара пробежали по клавишам — появилась лишь врезка с изображением Брукка.

— Что у тебя? — Аттонар взмахнул подбородком.

— Плзмны идт за Хаббртм, — глотая буквы заговорил Брукк. — Будто приклеились. Спрятаться некуда. Гиссу ни один оторвать не удаётся. Ликвидатор слишком инертен из-за своей массы и пока не успевает за ними, — его голос уже звучал нормально.

— Позитронный луч! — пальцы Аттонара забегали по панели связи, но едва в голоэкране вивв появилась врезка с изображением Гисса, как вспыхнувшее в пространстве яркое синее облако, мгновенно заполнило голоэкран, поглотив в себе и зеленую чёрточку и голограмму с Гиссом.

— Хара! — Аттонар состроил гримасу тревоги и положив руки на панели управления, направил контроллер в сторону произошедших событий.

Близко к месту событий подойти не удалось, мощный поток очень энергичных элементарных частиц атакуя контроллер, вызвал чрезмерный разогрев его корпуса и Аттонар отвёл «Регулл» далеко в сторону. Вскоре к нему присоединился ликвидатор Брукка.

Бросив на его изображение во врезке хмурый взгляд, Аттонар направил «Регулл» по широкой дуге, вокруг пространства аннигиляции и лишь когда оказался с обратной стороны облака увидел одиноко стоящий ликвидатор Гисса с развороченной левой стороной корпуса. Контролера Хаббарта не было, лишь пространство было заполнено массой крохотных твёрдых предметов. Он попытался вызвать Хаббарта, но тот не отвечал.

— Хара!

Аттонар в порыве гнева, сильно ударил кулаком по пульту управления. В нём что-то громко затрещало, заставив Аттонара, похолодеть от ужаса, но тут послышался искажённый, но все же узнаваемый голос Гисса.

— Надеюсь, вы всё видите командир. Разгерметизировано треть корабля. Потерял половину воздуха и четверых членов экипажа. Более десяти раненых. Конвертор сдох. Резервный источник тоже повреждён, но на несколько суток его должно хватить.

— Это не плазмон. Подо что ты подставился? — поинтересовался Аттонар.

— В последний момент из «Геррес» выскочил траппер — видимо экипаж хотел спастись, но не успел отойти далеко и попал в зону аннигиляционного облака. Это его обломки в нас сидят.

— Оставайся на месте. Брукк подцепит тебя и потащит к базе. Если нужно, он заберёт раненых к себе.

— Раненых пусть забирают. У нас условий никаких, — прохрипел через некоторое время голос Гисса.

— Ждите! — Аттонар поднял взгляд на врезку с Брукком. — Забери у Гисса раненых, затем возьми его магнитными захватами и тащи на базу. Понадобится, заберёшь их всех. Я свяжусь с Гарром и попрошу выслать навстречу какой-либо транспорт. Выполняй!

Не дождавшись ответа от Брукка, Аттонар погасил врезку с его изображением, развернул «Регулл» и обходя расползающееся облако саннигилировавших частиц, вызвал диспетчера базы «Тосса».

— Капитан Аттонар! — назвал он себя. — Я в восемнадцатом секторе. У меня проблемы. Я потерял контроллер. Восьмой ликвидатор получил серьёзные повреждения и не может двигаться самостоятельно. Есть раненые. Пятый тащит его на базу. Немедленно вышлите навстречу транспорт.

Глаза диспетчера стали заметно круглее.

— Поторопись! — Аттонар повысил голос. — Резерва у них на несколько суток.

Погасив голограмму с диспетчером, он вжал панели управления, увеличивая скорость «Регулл».

Когда контроллер выскочил на линию прямой видимости степпера, в голоэкране тут же вспыхнула яркая красная точка, которая, будто ожидая появления контроллера вдруг резко расширилась в своих размерах и голоэкран вивв заполнился сочным синим цветом, даже ещё более ярким, чем от предыдущей аннигиляции. Степпер самоликвидировался.

Аттонар рванул панели управления, уводя контроллер от несущегося в его сторону облака высокоэнергичных частиц — ему захотелось закричать от злости. Но лишь стиснув зубы и плотно сжав губы, он, в бессилии к произошедшему событию, потряс кулаками и развернув контроллер, направил его в сторону ползущих к базе «Тосса» ликвидаторов.

Донёсшийся лёгкий скрип заставил Оллгу оторвать взгляд от книги и повернуть голову к двери — в комнату входил отец в сопровождении своего адъютанта — молодого, высокого, красивого младшего офицера космического флота.

— Здравствуй отец! — Оллга, закрыла книгу и положив её на столик, поднялась и широко улыбаясь шагнула в сторону адмирала. — Я так рада тебя видеть!

— Я тоже рад! — адмирал, не пошёл к дочери, а взял адъютанта за локоть и подтолкнул к Оллге. — Хотя вы уже знакомы, но все же узнайте друг друга теперь с другой стороны. Младший офицер Иввор, — он отпустил локоть адъютанта и подтолкнул его в спину. — Прекрасный исполнительный офицер с блестящим будущим. Образован, начитан, эрудирован.

— Здравствуйте, господин офицер. Я рада!

Оллга протянула Иввору руку и тот, кивнув головой, взял её и приподняв, наклонился и прижался к ней губами.

— Я рада! — вновь повторила Оллга, делая неглубокий реверанс и выдёрнув руку и вытянула её в сторону одного из кресел. — Прошу вас.

Она прошла к тому креслу с которого поднялась и сев, уставилась в отца. Иввор подошел к креслу, указанному Оллгой и повернувшись лицом к адмиралу, остался стоять.

— Угости молодого человека, — адмирал вытянул руку в сторону двери. — Я не надолго. Дела! — он шумно вздохнул и повернувшись, вышел.

— Разрешите! — Иввор указал рукой на кресло, рядом с которым стоял.

— Пожалуйста! — Оллга дернула плечами.

Иввор сел на край кресла и повернулся к девушке.

— Откуда вы сейчас? — Оллга взмахнула подбородком.

— С первой верфи, — Иввор едва заметно улыбнулся. — Гросс адмирал совершает инспекционный вояж по космическим вервям и зачем-то взял меня с собой.

— Хм-м! Ну и ну! — Оллга улыбнулась. — И надолго вы задержитесь на Зоторе? Насколько я знаю, в нашей планетной системе несколько космических верфей. А самую ближнюю к Зоторе даже можно рассмотреть в сильный бинокль.

— Несколько дней. Управление размещает здесь большой заказ на кройсеры последней модификации.

— Это, на котором вы меня отправили с «Тоссы»? — Оллга хмыкнула. — Он красив и очень быстр.

— Но его вооружение весьма слабо и не соответствует современной тактике космических боевых действий. Гросс адмирал потребовал от конструкторов Зоторе координально усилить его.