— Что скажешь? Стоит туда идти? — громким голосом, всё же, поинтересовался он у штурмана.

— Мне опротивел корабль. Я хочу пройтись по своей планете, — едва шевеля губами, произнес Амп Грат.

— Значит, нет! — Аттонар отвернулся.

— Они не нарушили пространственную сеть, но могут служить канальными системами перемещения. Но, однозначно, не принадлежат к пространственным переходам, ни дуаров, ни зоторов, — донесся голос лазуранина.

Состроив гримасу недоумения, Аттонар опять повернулся к лазуранину, но Амп Грат сидел в прежней позе, его лицо было совершенно спокойно, словно и не он произнес эти фразы.

Лицо Аттонара исказилось недовольной гримасой. Лазуранин вдруг внёс в его информационное поле толику сомнения. Где-то в глубине своего сознания он и сам понимал, что эти аномалии могут служить основой портаторных перемещений неизвестного типа, отчего пространственный анализатор был не в состоянии классифицировать их, а может они относятся и вовсе не к каналам перемещения, а вообще неизвестно к чему. А теперь и штурман подтверждал его неприятную догадку.

— Что это тогда, по твоему? — Аттонар кивнул подбородком в сторону голоэкрана.

— Они вне энергетики пространства. Я их не чувствую.

— Я не понимаю тебя: то ты чувствуешь, то не чувствуешь. Выражайся яснее! — голос Аттонара прозвучал резко и даже зло, показывая его недовольство.

— Пространственная сеть не нарушена. Я их не чувствую, — продолжал твердить лазуранин, всё тем же негромким, бесстрастным голосом.

— Достал своими чувствами, — пробубнил Аттонар отворачиваясь от штурмана. — Придется идти разбираться с ними.

Он положил руки на панели управления и планетарный разведчик «Глорр», описав широкую дугу в пространстве, взял курс на непонятные пространственные аномалии.

Нельзя сказать, что Аттонар был беспечен при подходе к району аномалий — он в должной мере контролировал и планетарный разведчик «Глорр» и окружающее его пространство. Когда до аномалий оставалось, сравнительно недалеко, их красные точки вдруг исчезли из голоэкрана вивв, будто растворившись в нём и Аттонар теперь вёл планетарный разведчик руководствуясь лишь своим психотронным полем, которое всё более и более отчётливо чувствовало где-то впереди, но теперь почему-то, лишь одну энергетическую неоднородность. Вполне возможно, что пока они добирались сюда, две аномалии слились воедино.

У Аттонара вдруг появилась мысль о некоторой схожести событий: произошедшего с ним около года назад и нынешнего и он всё пристальней всматривался в голоэкран, ожидая появления радужного кольца из вихрей. Энергетики прошлого кольца он не знал и потому сравнить с теперешней энергетикой пространства не мог. Если в тот раз были сильные помехи от горячих звёзд ассоциации, то сейчас ни звёзд ни каких-то других космических объектов поблизости не было и потому ничто не отвлекало его внимания от пилотирования.

Иногда он бросал взгляд и в сторону Амп Грата, пытаясь по его виду оценить верность своих мыслей, но лазуранин сидел в своей неизменной позе, откинувшись в кресле с опущенными веками и Аттонару казалось, что тому, абсолютно всё равно, что происходит в пространстве и куда идёт корабль. Мнения же планетарных исследователей Аттонара совершенно не интересовали и он даже и не связывался с лабораторией, где они находились, будто забыл о них.

Когда до энергетической аномалии, насколько её чувствовал Аттонар, осталось, буквально, рукой подать, он уменьшил мощность генератора движения, тормозя «Глорр» и тут же, будто произошло нарушение в системе энергоснабжения корабля, голоэкран вивв резко побелел и белой пеленой из него словно брызнуло Аттонару в лицо, создавая впечатление, что голоэкран взорвался. Аттонар механически выбросил руки перед собой, будто намереваясь отгородиться от несущейся в его сторону белой пелены. И в следующее мгновение наступила кромешная тьма.

Тьма исчезла так же мгновенно, как и появилась. Аттонар бестолковым взглядом смотрел в голоэкран вивв, с редкой россыпью незнакомых звезд, будто тьма пеленой осела на нём, сделав менее прозрачным. Наконец, выйдя из оцепенения, он забарабанил пальцами по сенсорам пульта управления, но россыпь звёзд в голоэкране от этого не сделалась богаче. Тогда он, с нескрываемой злостью, ткнул ещё в один сенсор, будто в последнюю надежду. С появившейся врезки на него смотрело растерянное лицо астрофизика экспедиции.

— Где мы? — буквально выкрикнул Аттонар.

— К-кажется в-вн-не р-рукав-ва, — едва слышно произнёс астрофизик.

— Какого ещё вне! — Аттонар с силой ударил кулаком по пульту управления. — Где звёзды?

— Похоже, что мы попали в какое-то пылевое облако на границе галактического рукава, — пробубнил астрофизик.

— Проклятье! Координаты базы. Немедленно!

— Господин капитан, вы меня не поняли. Это край нашего рукава галактики. Мы в тысячах световых лью от базы. Пространственный сканер… — Каррак несколько раз моргнул, словно готов был расплакаться.

«Хара!» — мысленно выругался Аттонар и махнул рукой в сторону врезки.

— Я тебя прекрасно понял. Убирайся!

Врезка с отображением астрофизика исчезла. Аттонар повернул голову в сторону Амп Грата.

— Что скажешь?

— Девять, сто два, тридцать четыре, — бесстрастным голосом, будто ничего необычного не произошло, заговорил лазуранин. — Выберемся из пылевого облака скорректируем.

— Выбираться долго?

— Долго! — пришёл бесстрастный ответ лазуранина.

Отвернувшись, Аттонар положил руки на панели управления и сориентировав «Глорр» по указанному Амп Гратом вектору пути, включил ускорение.

Нудный писк заставил адмирала Марр Мартинна поднять голову — из голограммы, висящей над противоположным краем стола, на него смотрел командир базы «Тосса» — старший офицер космофлота цивилизации зоторов Гаррисон Гарр.

— Гросс адмирал! — Гарр кивнул головой в приветствии. — Корабль ближней разведки «Глорр» из экспедиции вовремя не вернулся. На связь не выходит. Сканирование возможных секторов его возврата ничего не дало. Он исчез.

— Сколько их нет? — адмирал взмахнул подбородком.

— Трое суток.

— Всего лишь! — Мартинн состроил гримасу озабоченности. — Видимо где-то задержались.

— Исключено, гросс адмирал, — Гарр мотнул головой. — За восемь суток до срока возврата была связь. Они шли домой.

— Они нашли, что искали?

— Нашли! Но обследованная планетная система не удовлетворяет нашим требованиям.

— А не могли они отвернуть, чтобы обследовать ещё какую-то систему?

— Это достаточно близко от базы. Там нет неизвестных нам планет.

— Может это была не планета.

— Капитан обязан доложить об отклонении от курса. Этого не было. Хотя… — состроив гримасу досады Гарр умолк.

— Что-то все же было? — адмирал недовольно сдвинул брови.

— При последнем сеансе была реплика кого-то из членов экипажа, что астрофизик экспедиции уже поплыл и начал путать пятна в голоэкране, с пятнами в пространстве. Все восприняли это как весёлую шутку.

— Чья реплика?

— Он был вне экрана. Мы не придали этому значения.

— Хм-м! Попутал пятна, — Марр Мартинн покрутил головой. — Ты не находишь, что это уже какая-то закономерность.

— Не понимаю, о чём вы? — Гарр поднял плечи.

— Как только капитан Аттонар уходит в экспедицию, так появляются непонятные пятна в пространстве. Будто они ищут друг друга.

— У нас нет аналитических данных, — Гарр дернул плечами. — Одни домыслы.

— Вот что, — адмирал постучал указательным пальцем по своему столу. — Найди откуда была с ними последняя связь и направь туда два-три заградителя. Пусть посмотрят там повнимательней. Если это опять тресхолды, то дела наши совсем плохи. Доложишь сразу же, как обследуешь пространство. Выполняй!

— Да, гросс адмирал! — кивнув головой, изображение командир базы «Тосса» из голограммы развёрнутой над столом адмирала исчезло.