— Нет, не позволю, — я снова повернулся в Петьке. — Всё понял?

— Так точно, ваше сиятельство, — и он побежал звать на помощь ребят, чтобы начать выполнять поручение. Через десять секунд вернулся и добавил. — А с остальным что делать?

— На длительное хранение. Если Аристарх Григорьевич что-нибудь найдёт в своих изысканиях, то, оставшаяся часть необходимой требухи достанется ему, но лишь после согласования со мной. — Я повернулся к Саве. — Сколько будет стоить шкура и всё то, что я разрешил вам реализовать?

— Много, — не задумываясь ответил он.

— Хорошо, давайте так. Этого хватит, чтобы выкупить одно небольшое производство за десять тысяч и организовать полный цикл? — я не отрываясь смотрел на него, параллельно отмахиваясь от пытающегося мне что-то сказать Лебедева.

— Смотря какое производство, — осторожно уточнил Сава. — Если производство автомобилей, то… хм… это будет зависеть от итогов торгов. Но, может и не хватить.

— Я не собираюсь строить машины. Всего лишь упаковку для моих кафе.

— А, это? — Сава махнул рукой, — Пф-ф-ф, вы умеете заставить напрячься. — Не волнуйтесь, на это даже того, что вы мне разрешили, несмотря на протесты этого кровопийцы, — он бросил злобный взгляд в сторону Лебедева, — забрать, хватить с лихвой.

— Ну, и отлично. Да, не уезжайте быстро. К вам скоро зайдёт Игнат ПроРысев. Уж посодействуйте ему в закупке всего необходимого для данного производства. — И, не дожидаясь ответа, я быстро вышел на улицу. Главное, не дать Лебедеву себя догнать, иначе я здесь зазимую, выслушивая его вопли.

Я покосился на резерв. Осталось чуть больше половины. Ладно, ещё раз попробую вызвать черное пламя, хотя я на него уже половину резерва угробил.

Сосредоточившись, выбрал темную нить, и попытался с её помощью создать пламя. На раскрытой ладони заплясал черный огонь. Ну, наконец-то, я даже глаза прикрыл от облегчения. Ничего с ним делать я сейчас не собирался, достаточно было того, что получилось вообще вызвать этот клочок самой настоящей тьмы.

Сконцентрировавшись на удержании пламени, я позволил себе разложить по полочкам всё то, чего успел достичь за две недели.

На занятия пришлось ходить. Я сам побежал в Академию, когда на протяжении трех дней, так и не сумел понять, каким образом при призыве дара вызывать именно то пламя, которое мне в данный момент необходимо. Нет, нити послушно отделялись друг от друга, но сотворить из него пламя я мог, разве что, случайно.

Когда активировал дар, то у меня по умолчанию стояло моё родное обычное пламя. Разноцветные нити не принимали участия в его формировании и оставались инертными. Убив на попытку их расшевелить три дня, я, в конце концов, плюнул и пошёл к Архарову.

— Попробуй подтягивать нити дара к основному, когда активируешь его. — Посоветовал учитель.

— Я пробовал, — посмотрел на него возмущенно. — Это было первым, что я испробовал. Не получается. Основные нити просто отталкивают нить, которая находится от них слишком близко и отличается по цвету.

— Тогда попробуй направлять энергию непосредственно в нужную нить…

— Это было второе, что я попытался сделать, — перебил я его. — А потом я попытался разделить энергию и направить её к двум нитям одновременно. По-моему, я всё перепробовал, — и уронил голову на лежащие на столе руки.

— Думаю, что ты не попробовал самого очевидного, ты не переплёл нити, — задумчиво проговорил Архаров.

— Издеваешься? — я поднял голову и посмотрел на него. — Да я чуть резерв не сжёг, пока их распутывал.

Вообще-то, это решение было наиболее логичное. Но я, только представив себе, что нити снова могли перепутаться, начинал мучиться изжогой.

— По идее, сейчас, когда они отлежались и сформировали собственные пути, должны будут распадаться, как только ты деактивируешь дар, — сказал Архаров. — Но, пока не попробуешь, не поймешь. А сейчас призови дар. Тебе нельзя долго пропускать занятия, на спецкурсе преподаются очень нужные предметы.

— Как-будто я этого не знаю, — проворчав, я вызвал чистое обжигающее пламя.

— Отлично. — Кивнул преподаватель. — Тебе проще дома тренироваться?

— Да, дома, — я кивнул. Всё-таки этот островок в Астрале, который я случайно создал, был для меня настоящей находкой в плане оттачивания магических навыков.

— Тогда иди. Но с завтрашнего дня на занятия. Что там у тебя в расписании стоит? Впрочем, неважно. Я преподавателей предупрежу, что ты разобрался с самой главной проблемой — отделил основной дар от остальных и теперь не поджаришь никого, случайно активировав белое пламя, к примеру. — Архаров задумался, а потом добавил. — На мои занятия тоже приходи. Мы со всеми твоими странностями много пропустили.

— Можно подумать, я в этом виноват, — поднявшись, взял сумку.

— Не виноват. Но, будет жаль, если до твоего отправления мы не изучим завесу призрачного огня — одно из самых сильных заклинаний маскировки.

— Да, вот этого точно будет жаль, — тут же согласился я, и вышел из класса.

В этот же день попробовал соединить нити дара. Они скрутились без выкрутасов. Я посмотрел с тоской на получившийся конгломерат и покачал головой. С другой стороны, одну нить от другой отделить — это не клубок из разных нитей распутывать. Можно и потерпеть.

Нить я выбрал оранжевую. Вроде именно такого цвета было изначальное пламя, которое в итоге рассыпалось иллюзорными искрами. Это действительно было иллюзорное пламя. Убедившись в своей правоте, отозвал дар, и тут случилось то, о чём говорил Архаров. Нити сами расплелись и легли на своё место в канале.

— Ну, что же, вот с этим можно работать, — пробормотал я, и принялся тренироваться призывать оранжевое пламя быстро, не концентрируя внимание на том, что происходит в это время в каналах.

В итоге у меня всё получилось. А вот практическое применение этой бесполезной на первый взгляд иллюзии я нашёл, когда заявился к Дроздову.

— Какие люди, — протянул учитель, разглядывая меня с ног до головы, как какую-то странную зверушку. — Вот, скажи мне, Рысев, что с тобой ни так? — он покачал головой. — Почему ты вляпываешься в такие странные приключения? Нет, я понимаю, добыча знатная, во всех отношениях. Но, ты ведь не думал об этом, когда за периметр лез?

— Не думал, — я покачал головой. — Мы в принципе не знали, с чем нам придётся столкнуться, когда выезжали за периметр. Всего-то хотели новую винтовку пристрелять.

— Пристреляли, — хохотнул Дроздов. — Очень хорошо пристреляли. Кстати, ты сам понимаешь, что слегка помешан на огнестрельном оружие?

— Я бы не назвал это помешательством, — немного подумав, попытался как можно точнее донести эту мысль. — Я не верю в сказки, что какую-то тварь можно убить мечом, но невозможно даже ранить пулей. Так не бывает. Законы физики, слава Рыси, всё-таки действуют практически на всех уровнях изнанки, и, тем более, в реальном мире. А изначальная скорость и сила удара таковы, что, как минимум, ранение нанести вполне можно. Что наша с женой охота и доказала.

— Особенно, если стреляешь непростой пулей, — согласно кивнул Дроздов.

— Вот это точно. Но, возвращаясь к охоте, сейчас, я понимаю, что меня вело провидение. Если бы эта тварь ворвалась в форт, а она ворвалась бы, даже не сомневайтесь, то бед бы натворила очень больших. Да и убить зверюгу проще было на открытом пространстве степи, чем, если бы пришлось делать это на довольно узких улицах города.

— В этом есть определённый смысл, — подумав, согласился со мной Дроздов. — И да аргумент очень серьёзный на самом деле. Но вот прямо сейчас меня больше интересует всего один вопрос — ты сумел справиться с теми изменениями, которые происходят с твоим даром?

— Частично, — осторожно ответил я, поглядывая на него настороженно.

Они с Пумовым не оставили безумную идею создать свою боевую школу, где боевые навыки будут сочетаться с даром. И бесконечные задержки, связанные с частыми изменениями то с уровнем, то с самой структурой моего дара, этих двух гениев жутко бесили.