Включив музыку, он отправился домой. Пешая прогулка действительно полезна для разума, переполненного всякой дрянью. Небо угрожало проливным дождем, и ему пришлось ускорить шаг настолько, насколько это возможно. Почти у самого магазина несколько капель дождя приземлились ему на лицо, но, поспешив смахнуть их, будто это вовсе не дождь, а кислота, он юркнул внутрь помещения. Взяв сперва две банки пива, Аллан прикинул, что при намерении зайти к Ларри явно потребуется больше, особенно учитывая положение, в которое они попали, теперь уже оба.

Вернувшись к входу, он подхватил корзину для продуктов, первым делом уложив в нее уже шесть банок. Остановившись перед холодильником с замороженной пиццей, Аллан поежился. Когда в последний раз он ел что-то нормальное? Выбрав сыр, Аллан отыскал стеллаж с макаронными изделиями.

Знакомая женщина на кассе удивилась, увидев в корзине обычную еду. Ему даже показалось, что та слегка улыбнулась. Аллан попытался выдавить улыбку в ответ, но вышло лишь жалкое подобие.

В животе урчало, наконец-то он имел надежду получить нечто иное, нежели дешевые полуфабрикаты. Дома, поставив макароны вариться на плиту, он набрал Ларри. Выждав все возможные гудки, Аллан сжал телефон и плюхнулся на стул, стоявший рядом.

«Почему он не отвечает? Неужели те отморозки вернулись за ним?» – в какой-то момент Аллана посетили мысли о возможном суициде друга из-за всего навалившегося, но их он быстро отбросил. Ларри не из тех, кто сразу сдается.

В знакомом кабинете тонкими струйками расползался дым. Потягивая очередную сигарету, Доминик рассматривал последние переданные Шоном анкеты.

– Разве их не должно быть пятнадцать? – мысленно подсчитав количество кандидатов, уточнил он.

– Последняя найденная девушка нам не подходит. Она слаба для пробуждения, не стоит даже тратить время, – убедительно соврал Шон, утешая себя тем, что все-таки смог помочь.

Ему пришлось на некоторое время прервать контакт с Клэр. Шон все равно приставил к ней невидимую стражу из двух сущностей, призванных Яном, дабы охранять. Они не исключали вероятность того, что кому-то из вышестоящих станет интересен просчет ищеек, и они лично захотят проверить девушку. Будет лучше оградить Клэр от любопытных глаз.

– Что ж, значит, четырнадцать, – слегка нахмурился Доминик. Обычно ищейки не ошибались, ребят всегда было пятнадцать, ведь их поиск занимал не один месяц. Впрочем, совать нос не в свои дела он не собирался, хоть и чувствовал какой-то подвох.

– Троих пробудят сегодня. Двух парней и девушку, – Доминик вытащил из своей папки и бросил на стол три анкеты. – Слабыми займусь лично, не хочу, чтобы их стало еще меньше. Пожалуй, начну с самого… – Взглянув на анкету Аллана, Доминик наигранно вздохнул: – Ставлю пятьсот долларов, что он не доживет даже до старта.

– Как знать. Иногда те, кого считали мусором, становятся сильнее великих, – подметил Шон.

Свой путь наверх он проложил нечестным путем. Шантажировал, шел по головам, переступал через трупы, но в итоге добился своего. Информация, которой он владел, делала Шона весьма важной и опасной персоной.

В свое время он являлся правой рукой главы Совета, но когда понял, что такое высокое положение ему не нужно, попросил перевести его на более спокойное место. С тех пор он занимается проверкой найденных кандидатов на пробуждение. Периодически Шону приходится присутствовать на важного рода собраниях и вносить свою лепту, однако в целом он получил то относительное спокойствие, которое хотел.

– Значит, Доминик, это твои последние?

Решение дать ему другую должность также проходило через Шона. Доминик хотел оставить кураторство, перейдя на иное положение, ведь на свободу рассчитывать не имело смысла – в одиночку он рисковал не прожить и месяца. На него тут же объявят охоту, если появится информация о том, что Доминик сам по себе, – за всех тех, кого ему пришлось убить как на обучении, так и после него. Исходя из этого, поступок Шона – большая услуга.

Обо всем, естественно, умалчивалось, никто не должен раньше времени узнать, что Шон собирается посадить на свое место Доминика и окончательно оборвать связь с этим миром, прожив оставшуюся часть жизни почти как простой человек.

– Да, – кивнул Доминик, – немного отдохну, а затем будь что будет. Я не хочу отправлять их на смерть, уж лучше самому ходить на охоты, – выдохнул он.

– Понимаю, – согласился Шон. – Что ж, надеюсь, эти ребята не доставят тебе особых проблем, – криво улыбнулся он.

У Доминика вырвался короткий смешок.

– Как же, это их любимое занятие, – взяв анкету Аллана, он внимательно посмотрел на фото. – Значит, тебе нечего терять, – хмыкнул Доминик, – увидим, как ты запоешь, если он проснется.

Шипение кипящей воды, выплеснувшейся на плиту, отвлекло от мыслей. Выключив огонь, Аллан вновь опустился на стул и около пятнадцати минут неустанно смотрел на экран мобильного.

Телефон молчал. Ни сообщения, ни звонка. Вероятность того, что Ларри сорвало крышу и он просто накачался наркотиками, не так велика, но в этом случае он хотя бы будет дома.

Высыпав макароны в тарелку и покрошив сверху сыр, Аллан включил микроволновку. Натянув ботинки, он захватил с собой сигареты и, выйдя в подъезд, поднялся на седьмой этаж. Прежде чем стучать, Аллан приложил ухо к двери. Что, если Ларри не один? Вдруг те парни добрались до него? На этот раз Аллан успеет вызвать полицию, больше никакого феерического появления.

Закрыв ладонью левое ухо, он сосредоточился на звуках по ту сторону двери. Никаких посторонних шумов. Аллан легонько постучал. Ни голоса Ларри, ни шарканья ног по полу за этим не последовало. Он постучал сильнее.

«Нет, Ларри не мог что-либо сделать с собой», – подумал Аллан. В порыве отчаяния он не заметил, что уже порядка пяти минут тарабанит в дверь, тем самым привлекая к себе внимание.

– У тебя какие-то проблемы, парень? – выйдя на лестничную клетку, выпалил какой-то мужчина.

– Я просто ищу друга, – оправдался Аллан.

– Этого, что ли, наркомана? – фыркнул недовольный сосед.

– Ларри, – сквозь зубы процедил Аллан.

Хоть Ларри и промышлял подобным, тот факт, что он его друг, не дает спокойно относиться к фразам, сказанным подобным тоном.

– Ушел твой друг, видел его в подъезде, когда возвращался домой. – Зевнув, сосед добавил: – И ты катись отсюда. – Дверь захлопнулась, мужчина грузно зашагал по квартире.

Вернувшись домой, Аллан разогрел макароны еще раз, думая о том, какой же он все-таки идиот – практически похоронил друга из-за своих глупых домыслов.

Как бы желудок не радовался появлению нормальной еды, морально насладиться ею так и не удалось. Взгляд то и дело скользил к мобильному. Бросив тарелку в раковину, Аллан сел за компьютер. Подумав, что сон поможет успокоить нервы, он завалился на кровать в одежде, закрыв глаза. Мысленный счет до ста абсолютно не способствовал сну. Включив музыку, он вновь вернулся в постель, и на сей раз сон победил.

Аллану удалось уснуть настолько крепко, что когда кто-то толкнул его в бок, он не сразу открыл глаза. Лениво привстав, Аллан осмотрел комнату. Кроме него, там никого не было. Несмотря на реальность ощущений, он подумал, что это всего лишь сон, навеянный недавней стычкой. Заставив себя встать и дойти до кухни, он выпил несколько чашек кофе. Этого оказалось достаточно, чтобы убить желание оставаться дома.

Заперев входную дверь, Аллан вновь поднялся к Ларри, где постучал на сей раз лишь дважды. Тишина. Опять никого. Куда только тот мог запропаститься? Может, он пытается достать деньги? Тогда весьма странно, что Ларри не взял с собой Аллана. Обычно они разбирались с проблемами подобного рода вместе.