Мужчины поблагодарили и подняли металлические клоши. У моего кошмара под ним сидела пестрая курочка, и стоял стакан с водой, в котором лежал пучок сорняков. Я два часа гонялась за этой бешеной птицей по двору. Перед вторым стояла миска с песком смешанным с водой. А в стакане плавали косточки от фруктов. Пока тетушка Сара отвлеклась, я подменила тарелки. Думала моя шутка не удаться, так как мешала одна назойливая летучая мышь. Мой новый друг явно против шуток, но я все успела, и теперь наслаждалась видом.

У кошмара со звоном выпала вилка, которую мужчина успел взять в руки. Скрип его зубов слышно было на соседней улице, так сильно он их сжал. – Что это такое?

Вот как можно было прорычать фразу, где нет ни одной буквы «Р», но я не растерялась.

– Что-то не так? Вы же любите омлет из свежих яиц, они сегодня наисвежайшие.

Курочка кудахнула и вспорхнула с тарелки, а мой кошмар готов был меня испепелить взглядом, но по столовой разнесся громкий смех и бархатный голос, спасая меня.

– А у нее хорошее чувство юмора. Прелестная Тара, у меня в поместье нет экономки. Может, вы хотите поменять работу?

– Это, по-твоему, смешно? – меня пригвоздили к месту испепеляющим взглядом, затем он обратился к своему другу. – Ник, я ее не отпущу, пока демона не поймаем. Затем пусть катиться на все четыре стороны с тобой в придачу.

Пауза. И вновь тяжелый темный взгляд направлен на меня. – А ты, дорогуша, нормальный завтрак принеси! Я сегодня на овсянку согласен, не хочу больше омлет. Только нормальную, а не песок с водой. – он протянул мне тарелку своего друга, а я с широкой победоносной улыбкой развернулась и отправилась на кухню.

На кухне меня встретила тетушка Сара с причитаниями и взмахами руками. – Девочка моя, ну нельзя же так с господином! Что же теперь будет?

А я улыбаясь так что видны были все мои зубы, попыталась ее успокоить. – Тетушка Сара не переживайте, все будет хорошо. Это один маленький розыгрыш.

– Ох, беда будет! Ох, не миновать ее! Хозяин не любит шутки.

– Значит, полюбит! Тетушка Сара он каши попросил, положите пожалуйста. – мягко проговорила я.

Ее глаза округлились, она прижала руки к груди и чуть слышно произнесла. – Что он попросил? Он же ее не ест!

Я пожала плечами. Похоже, мой сюрприз отбил у него все желание, есть омлеты. Гоблинша засуетилась, накладывая кашу в тарелки и украшая их ягодами продолжая при этом причитать.

– Ох, что же будет? Деточка, больше не шути с господином, терпение у него короткое.

– Постараюсь, тетушка Сара.

Это же не значит, что я не буду и дальше устраивать розыгрыши! Я его доведу, что отправит меня правда на все четыре стороны, как обещал. Главное, чтобы не убил раньше.

Взяв поднос у взволнованной женщины, поспешила вернуться в столовую.

ГЛАВА 26

Тара

– Прошу господа, ваш завтрак! – наиграно вежливо проговорила я, ставя поднос на стол. – Что-то еще нужно или я могу быть свободна, господин? – последнее слово я буквально процедила.

– Сядь! – приказал мой кошмар.

– Простите господин, но служанке не положено сидеть за одним столом с господами. – да, я неожиданно вспомнила о правилах этикета. После вчерашней экзекуции я не то что сидеть за одним столом не хотела, а вообще находиться с ними в одной стране не желала.

– А выставлять господина глупцом перед гостями, служанке положено? Сядь я сказал! – вот опять он рычит и от его тона ноги подкосились. Я рухнула на стул, а мой кошмар вновь заговорил громовым, но немного хриплым голосом. – Где я так прогневал богов, что на моем пути встретилась именно ты?

Я пожала плечами, откуда мне знать, где и когда он так накосячил, но тут прозвучал красивый бархатный голос. – Грей, успокойся! Доведешь девочку до истерики, а нам только этого не хватала.

Что он сказал? До истерики, меня? Не ту девушку поймали. Я ведьма воспитанная во времена охоты матушкой, которая не терпела в свой адрес никаких оскорблений, и старшим братом, который всегда говорил «Сильные не плачут». Я и так показала им через чур много лишней слабости. Больше не дождутся! Да и жизнь в лесах закалила характер. Обращаясь к воде, которой здесь было достаточно, начала создавать тучку. Кажется волкам пора охладиться.

– «Стихия воды может не только дарить покой. Она также является разрушительной силой. Мы должны помнить, что мы помогаем людям, а не вредим им. Силу можно применять только для защиты».

Мамины слова прозвучали в моей голове отчетливо и так ясно, как будто она сидела прямо передо мной и я вновь услышала ее нежный, ласковый голос. Как же мне тебя не хватает мамочка.

Я выдохнула, убрала тучку и вернулась к разговору. – Не бойся, не доведу. Тара, Николас вчера тебе уже представился, он будет тебя обучать.

Я обречено опустила голову. – Я вам помогу, но только если будем ловить его в лесу.

Охотник только хотел ответить, но Николас его опередил. – Мы рассматриваем все варианты. Но я на вашей стороне, ловить надо в лесу. Так мы избежим случайных жертв. На счет обучения, вам нужно научиться колдовать через свой резерв, иначе демон на вас не среагирует.

А этот охотник мне определенно больше нравиться. Он умнее, чем главный! Это насколько сильным должно быть желание поймать демона, чтобы допустить мысль рисковать случайными жизнями? Я внимательно выслушала и уверенно обратилась к хозяину дома. – Господин Рест, у меня есть еще одно условие.

Мужчина подался вперед, впечатавшись в меня испепеляющим взглядом. – Ведьма, ты совсем из ума выжила? Ты собираешься ставить условие мне?

Я сжала кулаки заглушая стихию огня. Именно она отозвалась сейчас на мои слабые мольбы. Нельзя. Нельзя. Нельзя ее показывать! Выдохнула и глубоко вздохнула.

– Ну это вы хотите поймать демона на живца. Мне это не нужно. Поэтому я хочу получить хоть немного своей выгоды.

– Допустим. Какое условие?

– Мне хватило проведенного времени рядом с вами, чтобы понять, ваши методы жестоки, а вы грубый человек. Я хочу свободы! В вашем доме находиться не желаю! – отчеканила я.

– Глупая ведьма! Ты хоть сама понимаешь, о чем просишь? – он стукнул кулаком по столу, да так, что вся посуда задрожала. – Даже если я плюну на клятву и откат от ее невыполнения. За пределами моего поместья, тебя поймают другие. Я тебя спасаю глупышка.

– Вы не спасаете! Это такое же заключение, только тюрьма комфортабельней! Спасибо, конечно, но меня это не устраивает! Может тогда хотя бы, попытку побега дадите? Если вы не сможете поймать меня в течение месяца, то я буду свободна. Ну а сможете, то буду вашей служанкой послушной и покорной уже навсегда.

В моем голосе сейчас было столько решимости. Что мне месяц, он три года меня поймать не мог. И дольше гонялся если бы я сама не сглупила.

Охотник заливисто рассмеялся. – Ты уже моя служанка! Ночью ты едва вышла за ворота поместья. Так откуда такая уверенность, что опять сможешь сбежать?

– Тем более, что вам терять? Если не смогу выбраться за пределы поместья, для вас ничего не поменяется. А если смогу избавитесь…Как вы меня тогда назвали?.. Ах, да! От головной боли! Господин, невинный розыгрыш, который я устроила несколько минут назад, это детская шалость. Поверьте, я могу устроить вам весь ужас нижнего мира, если не дадите шанс на побег! Хотите проверить?

Он нахмурился, откинулся на спинку стула, смерил меня пристальным и изучающим взглядом, как хищник, который наблюдает за добычей и вот-вот готов напасть и на выдохе произнес. – Будь, по-твоему, одна попытка побега. Но у меня есть условия! Ты сначала, поможешь поймать демона и вернуть девушек. Как только они будут в безопасности, я дам тебе возможность на побег и даже фору в несколько часов. Вот только если поймаю, чтобы больше не смела, нарушать правила. Я люблю, когда слуги являются тенями, молчаливыми и незаметными. И больше никаких побегов.

Мне не понравились его условия, но я согласилась. В своих силах уверена. Главное дозваться Грома, похоже только с ним я смогу преодолеть фору в пару часов.