– Не нужно. Я знаю…. Но, господин охотник, я….

– Я в таком отчаянии, что готов просить ведьму о помощи. – он горько усмехнулся. – Как насчет сделки? Вернее компромисс. В замен на твою помощь, предлагаю жизнь в моем доме и работу служанки.

ГЛАВА 15

Тара

– Какое-то странное у вас представление о компромиссах. – скрестила руки на груди. – Я думала, что компромисс это когда каждая из сторон получает выгоду. А в вашем предложении выгода только у вас!

Бокал незаметно опустел. Хозяин дома долго крутил его в руке, а после запустил в стену позади меня. Стекло разлетелось на мельчайшие осколки. Я еле успела прикрыть голову руками.

– Глупая ведьма. Своим предложением я тебе жизнь спасаю! И ты говоришь, что нет твоей выгоды? Как минимум ты останешься жива! Разве этого мало? Для тебя и это уже роскошь.

От отсутствия браслетов, которые на меня так и не надели после кареты, я вновь чувствовала стихии, а они меня. Ветер раскрыл окна. Странно, но он хорошо реагировал, когда я злилась. Вскочила на ноги и мой голос сорвался на крик.

– Господин охотник, а вы считаете, что тут есть выгода для меня? Интересно какая? Вот у вас будет красавица невеста, пойманный демон, статус героя, за уничтожение того самого демона. А что ждет меня? Титул марионетки демона? Попасть на костер, если вдруг вам надоест играть в «доброго» дяденьку? Или прожить всю жизнь в вашем доме в качестве служанки? И чем ваш дом лучше темницы? То, что вы считаете роскошью, я считаю унижением. Это будет не жизнь, а каторга. Ах, да, еще и знакомство с королем. Вы в своем уме или конкретно так стукнулись головой, где-то в лесу? Мы же опасные, останетесь без своего монарха!

Ветер стал сильнее, створки начали хлопать, ударяясь о стены кабинета, а воздух вокруг меня стал нагреваться.

– И вообще вы не боитесь приводить ведьму в дом? Я ведь могу наложить порчу или проклятье! Вам мало было в лесу, так я могу и отборными проклятиями вас осыпать. – нагло врала, но он об этом не знает и надеюсь не узнает.

– Вы так и не знаете, какая у меня стихия. Может моя стихия огонь, возьму и сожгу ваш дом дотла. А может мне вода подчиняется, и я устрою всемирный потом!

Я буквально пылала от ярости. Он жутко начал меня раздражать. Сильнее, чем за несколько дней дороги. Тоже мне приманку нашел!

– Не боюсь! Даже если ты управляешь всеми стихиями сразу, на этом доме стоит такая защита, что он может и прямую атаку всего нижнего мира выдержать. Поэтому и хотел поговорить с тобой именно тут. Если не боишься последствий, можешь испытать. Только учти, что я сильнее, а терпение у меня короткое. Если мне надоест, то в ограничителях ты будешь ходить до конца жизни. Что касается сделки, … Я предлагаю тебе должность служанки, с хорошим жалованием, крышей над головой, трехразовым питанием, и полной свободой внутри поместья. По-моему это лучше тюрьмы, хотя бы, потому что ты не пойдешь на костер, а останешься жива. Боишься, что перестану играть «доброго» дяденьку? С одной стороны правильно. Я не доверяю ведьмам, а ты охотникам, но я в отчаянии, поэтому могу принести магическую клятву, что я не причиню тебе вреда. Демон, … пожалуй, самая большая проблема, но я смогу тебя защитить. Ну, так что согласна? И угомони стихию наконец, иначе браслеты верну. – последнюю фразу он буквально прорычал.

Я несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, успокаивая разбушевавшуюся стихию. Так надо побыть немного покладистой.

– С чего такая щедрость? Вы же явно не хотите видеть меня рядом? Участвовать в вашем плане я не хочу, быть рабыней у демона плохая перспектива для ведьмы! И почему вы вообще поменяли решение? Помниться вы готовы были меня придушить.

– Это плата за услугу и благодарность за спасённую жизнь. Мне надоело притворяться вежливым. Если ты еще не поняла, у тебя нет выбора, либо ты живешь и работаешь здесь, либо я сдам тебя личной страже короля, и пускай уже корона решает твою судьбу. Как думаешь, что выберет его величество? – сухо ответил мой мучитель.

Ответа дожидаться он не стал. Поднялся и приказал следовать за ним.

Коридоры поместья были мрачные, но в них было очень много живых цветов в кадках. Я оценила, этот человек очень жесток, но природу любит. Вдоль стен стояли банкетки обитые серым велюром. На стенах висели картины, а освещали пространство магические сферы под потолком, становясь немного ярче при подходе к ним. Мы поднялись с первого этажа на второй. Подошли к светлой двери с узором в виде лозы винограда. Охотник толкнул ее и приглашая войти.

Комната оказалась просторной с большой мягкой кроватью с балдахином нежно-сиреневого цвета. По обе стороны стояли тумбочки из светлого дерева с тонкими резными ножками, опять в виде лап волка. Помешался он на них что ли? В кабинете у всей мебели тоже были такие ножки. Я, конечно, понимаю он сам волк, но зачем столько намеков в доме. В углу у высокого шкафа стояло большое зеркало в массивной, светлой, резной раме, в полный рост. Небольшой столик с двумя креслами и диванчиком, которые были обитые сиреневым бархатом. На полу лежал мягкий ковер, а окна обрамляли плотные шторы в тон балдахину. Вся комната утопала в зелени цветов. И очень сильно подходила для молодой девушки.

Охотник прошел и уселся в кресло, закинув ногу на ногу, подпер голову рукой и медленно заговорил. Впервые его голос приобрел мягкие нотки.

– Жить будешь в этой комнате. Считай ее подарком, платой, как тебе угодно. Я, конечно, тот еще монстр, но благодарным умею быть. Прислуги у меня немного, дворецкий Нориан, ты его видела. Две служанки Мэри и Рита, еще повариха Сара. Вся прислуга подчиняется дворецкому. Ты будешь жить в этой комнате. За дверью есть еще душевая. Все приказы выполняй своевременно и быстро. У меня есть несколько правил для прислуги, которые нарушать нельзя! Без разращения рот не открывать. Быть тенью. И специально для тебя, не покидать территорию поместья.

– Поняла, господин…

Договорить мне не дали. – Еще раз назовёшь меня охотником, накажу. С этого момента я для тебя либо просто господин, либо господин Рест. В твоем шкафу висит платье для работы. Завтра утром придет Нориан, все покажет и расскажет.

Мужчина поднялся из кресла и в два шага оказался возле меня. Я вся съежилась, мне вдруг стало очень страшно, когда он достал из кармана маленький тонкий ножик, но тут же в страх перешел в удивление. Мужчина полоснул им себя по ладони и заговорил, а его руку охватил слегка голубоватый огонек.

– Я, Грей Гевлетт Рест, обещаю не причинять физического вреда здоровью Таре и ее фамильяру Каре, пока они находятся в моем доме. А так же обещаю защищать от демона. И клянусь, что не отправлю Тару на костер, ни при каких обстоятельствах.

Пока он говорил, от огонька ко мне тянулась тонкая ниточка, а потом все потухло, и мужчина быстро ушел из комнаты.

– Я так понимаю, ты решила побыть приманкой? – уточнила Кара.

– Не хочется, но Пурин была первая, кто был ко мне добр с тех пор, когда я покинула дом. А если ты забыла то именно она кормила тебя, такими любимыми ягодами.

Пума фыркнула и пошла, исследовать комнату. – Может быть, все-таки уйдем отсюда? А что клятву мы получили, он нам ничего не сделает.

– Так она действует только в его доме. В первую ночь, когда охотник только этого и ждет? – скептически посмотрела на кошку. – Ну, нет. Я сегодня хочу поспать в мягкой кровати и наконец, по нормальному помыться. А вот завтра подумаем.

ГЛАВА 16

Грей Рест

Чего я ожидал от загнанной ведьмы? Да как обычно страха, паники и мольбы не трогать ее. Но никак не проклятий. Это конечно, слабые проклятия, но приятного в них мало. Провалиться под землю и быть укушенным сколопендрой то еще удовольствие. Честно говоря, в тот момент я вообще не думал, что ее проклятья сбудутся.

И тем более я не ожидал, что она вылечит свою кошку. А то, что она помогла охотнику вообще за гранью понимания. Конечно, не идеально по сравнению с той же кошкой. У меня и кровь идет, правда значительно меньше, и рана не затянулась, но все же она каким-то чудом смогла нейтрализовать действие яда. Это подтверждает то, что я смог самостоятельно дойти до дома и даже поговорить с ней.