Его выражение не поменялось, но в глазах появилась угроза и мне стало смешно от этого вида.

Смеялась я однако недолго, ведь меня вскоре обдало не меньшей волной воды. Все благодаря жеребцу незнакомца.

Улыбка с моего лица пропала, я ошарашенно смотрела на брюнета, чувствуя как вся моя одежда прилипает к телу, а холод кусает кожу.

Хлем продолжал смеяться.

Брюнет перевёл взгляд на животных. Те сразу же убежали.

Я начала дрожать, обнимая себя руками.

— Черт, как же холодно, — прошептала я. — Это не смешно, — сказала Мороку, который все еще смеялся.

— И правда отличный день, — произнёс он весело.

Я прошипела неразборчивые ругательства, направляясь в сторону лекаря.

— Нужно возвращаться. Еще не хватало простудиться, — пробурчала я.

Целитель прикоснулся к моему плащу, и одежда высохла.

— Вы и такое умеете. Хорошо владеть магией, — произнесла я, чувствуя лёгкую зависть.

— Не уходи, — попросил лекарь, взглянув на мужчину.

Тот молча направился в сторону животных.

Его одежда тоже высохла.

— Он обиделся? — спросила я, наблюдая как маг взбирается на жеребца.

— Он просто застенчивый, — пошутил целитель.

Я фыркнула.

— Не умеет веселиться, — добавил он серьезно.

Остаток вечера мы провели за разговорами.

***

Мне захотелось выйти и прогуляться по улицам столицы, чтобы купить какие-то сладости.

Когда я видела то, что покупал мне Арен, чувствовала разочарование и лёгкую боль.

Я отгоняла мысли о нём. Это была просто лёгкая влюбленность.

В моих мыслях он когда-то был идеальным, а на деле оказался дерьмом.

У ворот я увидела женщину с ребенком, но не придала этому значения.

Прогулявшись и накупив разных сладостей, я направилась обратно во дворец.

Та женщина в старой одежде все также стояла у ворот.

Стражники отогнали её от меня, когда она попыталась приблизиться.

— Молю, мой ребенок болен. У меня есть сбережения, я все отдам, только позвольте встретиться хоть с одним лекарем из дворца, — умоляла она, пытаясь вырваться из хватки стражника.

Он толкнул её. Ребенок, который держался за юбку женщины упал и потерял сознание.

Я ринулась к ним, но второй стражник загородил мне дорогу.

— Иди во дворец, — приказал он.

— Пропустите её. Я позову целителя.

— Король дал приказ. Придворные лекаря не будет лечить простолюдинов.

— Ребенок может умереть, — попыталась я достучаться до него.

— Нас это не волнует.

Женщина плакала, удерживая мальчика на руках. Он был без сознания.

Его лицо казалось ужасно бледным.

— Я приведу помощь, — обратилась я к женщине и поспешила во дворец.

Морока в мастерской не было. Я искала в лазарете, но без толку.

Попросив помощи у других целителей, я получила твёрдый отказ.

Тогда я ничего лучше не придумала как украсть снадобья для исцеления в мастерской Хлема.

Выйдя за ворота, я приблизилась к женщине, которая все так же сидела на земле, обнимая ребенка.

— Я отведу её подальше, чтобы не было проблем, — сказала я стражникам, которые напряженно следили за мной.

Мужчина в доспехах шагнул в мою сторону.

— Это ученица Хлема. Та нищая без магии. Она все равно ничего не сможет сделать. Приказ действует только на придворных лекарей. Про учеников ничего не говорили. Особенно бездарных.

Я пропустила мимо ушей оскорбление. Главное — второй стражник своими словами остановил первого, который хотел помешать мне.

Я помогла женщине встать с мальчиком на руках, и мы пошли по мосту.

Она благодарила меня, хотя я пока ничего не сделала.

Найдя ближайшую таверну, я заплатила за комнату и мы поспешили на второй этаж.

Уложив мальчика на кровать, женщина отошла, позволяя мне осмотреть его.

Было похоже на сильное отравление.

Вытащив из кармана снадобье подкрепленное магией, я приподняла голову ребенка и влила половину ему в рот. Он сглотнул и кашлянул, не открывая глаз.

— С ним все будет хорошо? — обеспокоенно спросила женщина.

— Да, — соврала я, не зная сработает зелье или нет. — Нужно время.

— Мой сын, — всхлипнула она, падая на колени около меня. — Спасибо, спасибо…

Она хотела поцеловать подол моего плаща, но я в шоке отступила.

— Не нужно. Это моя работа.

Я помогла плачущей женщине встать и усадила её на кровать.

— Ты же та самая ученица, да? — она всхлипнула, взяв за руку сына.

Он не приходил в сознание и я паниковала, хоть и не подавала вида.

Я была в каком-то шоковом состоянии, провернув все это.

За кражу зелья, которое было приготовлено для короля или его сыновей, меня накажут или даже убьют.

Взглянув на мальчика, я подумала, что не смогла бы стоять и смотреть, зная что могу помочь. Меня бы мучила совесть до конца жизни.

— Да, я ученица Хлема. Эйлира Кларк.

— Спасибо за твою доброту. Я не знала, что делать. Он просто что-то съел, когда был на улице и потом…у него была температура. На следующий день прошла, но он был таким бледным и слабым. Температура снова поднялась, он не мог есть и я побежала к воротам…

Женщина бормотала, поглаживая ребенка по руке.

Спустя час он все также спал. Я с его матерью сидели у его кровати, время от времени проверяя температуру.

У меня дрожали руки из-за волнения.

Ночью я не спала, но позволила задремать Марте — матери мальчика по имени Ява. Я заверила, что присмотрю за ним, пока она будет спать. Женщина была без сил и уснула достаточно быстро.

Мальчик проснулся под утро. Бледность исчезла. Я разбудила Марту и пошла на первый этаж, чтобы купить что-то поесть ребенку.

Вернувшись, я увидела, что с мальчиком все хорошо. Мать его обнимала, сидя на кровати.

Я поставила миску супа с булочкой на тумбочку.

— Пусть поест и вот, — я протянула ей остаток зелья в маленькой баночке. — Если вдруг что-то случится снова, дайте ему выпить.

Она приняла снадобье.

— Как я могу отблагодарить тебя? У меня есть деньги, — спохватилась она.

— Нет, ничего не нужно. Я помогла, потому что у меня была возможность. Я рада, что с ребенком все хорошо. Мне нужно идти.

Женщина хотела остановить меня, чтобы отдать деньги, но я отказалась и спешно ушла, сказав, что заплатила ещё за одну ночь в таверне и еду, так что они могли остаться и отдохнуть.

Вернувшись во дворец, я все рассказала целителю, когда его увидела.

— Ты выглядишь уставшей, — произнёс он, похлопав меня по спине. — Иди, поспи.

— Но я…

— Я приготовлю новое зелье. Но больше так не делай. Если бы кто-то узнал, тебя бы наказали или еще чего похуже.

— Спасибо.

Я вдруг осознала, что доверила ему свою жизнь, признаваясь в содеянном, а целитель меня спас и подверг себя опасности, не рассказав королю.

***

Марико иногда был по-настоящему невыносим. Я ошиблась когда готовила, снадобье и мы остались в лазарете, чтобы исправить его.

— Ты слепая? Здесь написано «шерч». Две ложки.

— Я это прочитала. Бросила две.

— Ты бросила две большие ложки.

— Ну так там не сказано, большая ложка или маленькая.

— Это всем известно.

— Мне нет, — огрызнулась я. — Если так не нравится, возьми в пару другого.

— Нас десять. Считать умеешь? Сколько пар получится?

Я скрестила руки, обидевшись.

— Ладно, расслабься. Мне то в любом случае исправлять, — буркнул парень.

— Я могу помочь.

— Не нужно. Можешь идти.

— Но ведь именно я ошиблась. Никуда я не уйду.

Я сжала кулаки и подняла их.

— Поддержу тебя морально. Давай, ты сможешь все исправить.

Он закатил глаза.

— Ты не умеешь шутить.

Я пожала плечами.

— Слышала о новой Королеве вампиров? — спросил задумчиво Марико.

— Королеве? Разве не Короле?

— Нет. Престол достался вампирше. Она была женой умершего правителя.

— У короля не было наследников?

— Были насколько я знаю. Но правит сейчас она. Она же приказывает нападать на наши границы.