Её голос проникал в самые недра души. Он знал, знал с самого начала, но поддался общей атмосфере. Прекрасный мир, любящая жена, дочь... Он знал, однако обманул сам себя. Обманул себя и поплатился. Величайшая глупость для того, кто возжелал изменить этот чёртов мир, избавиться от чудовищ, уничтожить их естество... Величайший позор.
Его отбросили назад, одна из рук отсеклась и подлетела в воздух. Мужчина попытался отразить следующий выпад, но ему пронзили брюхо. Герцогиня следующим действием сломала ему вторую руку, после чего опрокинула на землю и встала на его грудь ногой, придавив ботинком. Её несколько горделивый взгляд смотрел на поверженного человека, который до сих пор пребывал в шоке.
На этом Катастрофа не оборвала его жизнь, наоборот. Присела рядом с ним, приподняла его голову и прижала к своей груди.
— Катастрофы — твой величайший кошмар, Валтейн. Что бы в мире не произошло, мы всегда будем с тобой. Только мы являемся истиной, Валтейн. Только мы способны освободить тебя от иллюзий. Мы твой вечный кошмар. — её слова были тихими, убаюкивающими и...
Алые глаза Валтейна смотрели на чудовище перед собой. Он ни за что не проиграет им.
***
Красный мир. Нет, неправильно, просто взор замылило какой-то алой пеленой. Она мешала здраво взглянуть на происходящее вокруг.
А оно приводило в ужас. Путник обнаружил себя среди множества трупов. Каждый несчастный пал от многочисленных порезов, некоторые валялись без конечностей, остальным повезло лишиться головы, третьи истекли кровью... Тут было много людей, настолько, что становилось страшно.
Что здесь за резня произошла?
— Акх... Гра-а-ар... — вырвалось изо рта Валтейн. Вопросов стало только больше.
А затем...
— Ха-ха-ха! Как весело! Получай, монстр! — в него кто-то влетел.
Ударил настолько сильно, что оного отправило на несколько десятков метров назад. Странно длинные конечности вонзились в землю, чтобы подавить импульс. После этого путник ощутил в своих руках нечто тяжёлое и такое же красное. Длинное копьё.
«Не понимаю... Я ничего не понимаю... Что происходит?..» — задавался он вопросами, пока на него вновь не напал противник.
Они пару раз столкнулись оружиями, после чего в голову ударила эфемерная боль. Кажется, его ранили. Но почему Валтейн не может управлять своим телом? Что случилось? Откуда трупы? Кто на него нападает? Сколько вообще времени прошло с того момента?!
[Не думай, а делай.]
В голове прозвучал чужой голос. Он излучал тепло и уют, но... Но что-то в нём было не то. Нечто странное...
[Ты есмь Апостол стремлений. Так стремись же показать свою волю, ни о чём не думая.]
«Апостол стремлений? Какой ещё Апостол?.. Я Валтейн... Я тот, кто хочет изменить этот мир... Сокрушить Катастроф...»
[Ты несёшь истину стремлений. Ты открываешь глаза на этот мир. Ты есмь его просвещение, воля Божья.]
Голос становился сильнее и чётче. Голова начала неистово гудеть от жуткой боли. Её словно бы сжимали тисками, но вслед за этим... Случилось нечто странное. В его голове проявились образы всех Катастроф, что ему довелось повстречать и...
Апостол стремлений? Каких ещё стремлений? Если бы он и становился Апостолом, то только изменений. Путник возжелал стать бурей, что изменит мир. Он станет тем, кто повергнет всех этих тварей своей силой, заставит сгинуть в небытие, исчезнуть в истинной пустоте, чтобы сделать этот мир хоть чуть-чуть лучше.
Никто из них не погиб, а всё произошедшее — гнусные иллюзии. И правда. Ему стоит прекратить задаваться вопросами, на которые всё равно не найдёт ответов. Сейчас человек уверен в одном — иллюзии должны быть разрушены.
Всё тело воина задрожало от дикой боли. Создавалось впечатление, что его разламывало изнутри. Словно нечто вырывалось наружу, проламывало кости, разрывало органы. Кровь вскипала от жуткой агонии, а в один момент Валтейн вырвался из алой пелены и смог вернуться в реальный мир.
Его нога ступила в лужицу свежей крови.
— О как получается. Ты матрёшка, что ли? — к нему обратился молодой с виду паренёк с длинными серыми волосами. Он был ему весьма знаком. Некто в лёгкой чёрной одежде, а его пояс был обёрнут бинтами. Но ногах не имелось никаких ботинок, ходил босым, что выглядело ещё страннее. — Что же, не будем задерживать наше веселье, поэтому... — он выставил катану перед собой.
— Погоди... Я не хочу драться! — быстро произнёс Валтейн. Он всё ещё пребывал в мутном разуме.
— Чего? Ты разговаривать научился в этой форме? Вроде бы дрались между собой так нормально, а теперь решил притвориться человеком? Ха-ха, какая любопытная тварь мне попалась.
— В это меня превратила одна из Катастроф! — возразил вновь путник.
— Катастрофа? Да с чего бы ей это делать? Пытаешься обмануть меня такими глупыми речами? Изволь, я просто желаю разрубить тебя на куски.
— Ты убиваешь грешников и не знаешь даже корня их распространения? Ты занимаешься симптомами!
Тот слегка задумался. В этом была доля правды. Порой приходилось истреблять много идиотов, убийц, маньяков, преступников... А ведь у всего есть причина. Но этим больше занимаются судьи Бога последствий, они занимаются уже теми, к коим не успели прийти те самые.
— Ну, в самом деле, дружок. Я таким лично не занимаюсь, это ведь надо специально искать. Да и... Что мы сделаем с Катастрофой, если ты не лжёшь? — он приставил палец к своей голове. — Это ведь бессмысленно, их невозможно уничтожить.
Пока тот разглагольствовал, то путник осматривался по сторонам. Он находился в неизвестном месте. Кажется, населённый пункт, уже разрушенный. Судя по тлеющим постройкам и дыму, вздымающемуся к небу, разрушили совсем недавно. Скорее всего, он и является причиной разрухи. В некоторой степени становилось не по себе, что секунды назад путник...
Валтейн глянул себе за спину. Рядом с ним валялась белая оболочка какой-то несуразной твари, в брюхе которой зияла огромная рванная дырка. Ему повезло выбраться из тела такого чудовища, жуть.
Мало того, что всё-таки стал Апостолом этой сумасшедшей, так и ещё нарвался на члена Чёрного солнца, который уже возвёл его в статус грешника... Если так, то...
— Слушай... Я что-то не понял. Почему я не чувствую в тебе грехов? Ты что сделал?
— В смысле...
— Я же вижу, не придуривайся. Ты был чудовищем, что безжалостно истребляло невинных людей. Так... Каким же образом ты очистился от этого?
Точно. Все члены этой организации видят количество грехов, совершенных человеком. По существу, сам Валтейн ничего не совершал, за него это делала Катастрофа... Это удобно, однако таким образом он попал под ещё большее подозрение.
— Так-так... Неужели ты каким-то чудесным образом избежал взора нашего Бога? Нет, чушь. Такого ты бы не смог. Только Катастрофы... Но ты ей не являешься, я уж это понял в битве с тобой.
— Так... Давай поговорим. — предложил путник. Не хотелось ему наживать врагов в виде Чёрного солнца, пускай и на такой короткий срок. У него ещё встреча с Катастрофами маячит, а из-за неожиданной ловушки пришлось с этим повременить.
— Теперь мне интересно. Очень интересно. Каким же таким способом ты смог снять с себя все грехи? — противник опустил оружие. От него не веяло ничем, даже намерением убить. Хотя и до этого ничего такого не исходило.
— Я не знаю. Наверное, эти грехи были, пока мной управляли. Сам я не желал ничего такого. — уверенно заявил путник. Он вообще едва ли что-то понимал в данный момент.
Парень приподнял подбородок с подозрительным взглядом. По нему видно, что не особо доверяет, но и причин не верить также не оставалось. В конце концов, в мире слишком мало вещей, способные обмануть даже Бога. На такое пойдёт лишь Катастрофа... Ну а перед ним вряд ли одна из них.
— Не чувствую лжи. Ты правда, что ли, находился под контролем? Так, получается, и другие такие твари являются лишь паразитами, захватившие чужие тела? — размыслил член Чёрного солнца со сложным лицом. — Тогда ситуация осложняется, не хотелось бы убивать невинных. Наша работа заключается совсем не в этом... Хм-м...
