Путник меньше, чем за полдня закончил с полем, после чего вернулся к себе домой. Его встретила дорогая жена, которая приготовила вкусный суп. Его дочь жадно уплетала такую сладость за обе щёки. Росла у них она хорошим, некапризным ребёнком. Само чудо, иначе не назвать.

— Папа, папа! А расскажи о нашем мире снова! Я хочу послушать про снег и большое-большое море! — девчушка аж вскинула руки в обе стороны.

— Снег и море? Хорошо... С чего бы начать... Наверное, море... Это... — в этот момент мужчина застыл. А о каком море идёт речь? Море? Что это такое? Вернее... Она о море душ?

— Море, заполненное водой, дорогой. Ты уже забыл? — сказала супруга игривым голосом. — Сегодня ты точно не такой. Мне следует получше о тебе заботиться.

— Ах... Да... Наверное...

Так и закончился день. В один момент путник оказался в одной постели с прекрасной женщиной. И, казалось бы, на этом должно было всё закончиться, но именно сегодня его жена была особенно настойчивой, отчего большую часть ночи ему приходилось заниматься весьма приятными вещами.

Только даже в самом процессе соития, его разум находился в совсем ином русле. Что происходило вокруг него? Это вроде бы и его мир, а с другой стороны, не его. Слишком уж тверда вера воина в то, что Катастрофы не могли сгинуть настолько легко. Или могли? Нет.

«Не понимаю... Я совсем ничего не понимаю. Они не могли погибнуть... Или могли? Я всё забыл? Или это было так давно?» — кружилось в голове множество мыслей, но ни одна из них надолго не закреплялась. Слишком уж всё сумбурно.

А вот на следующий день он заметил нечто действительно странное. На горизонте показалось гигантское белое древо. Оно возвышалось высоко-высоко в небо, скрываясь за облаками. На самом деле прекрасное зрелище, увидеть дерево таких масштабов... Ну прям сказочная картина.

— Как красиво, не так ли? — рядом с ним оказалась супруга. — Оно каждый раз поднимается ввысь и поддерживает наш мир.

— Поддерживает?..

— Кажется, тебе стоит хорошенько отдохнуть, сегодня я займусь остальной работой.

— ...

Он всё ещё ничего не понимал.

***

День за днём. Месяц за месяцем. Он проживал спокойную и гармоничную жизнь. Валтейн работал в поле, затем играл со своей дочерью, а ночью заваливался спать со своей супругой.

Не жизнь, а сказка. Ничего не происходило, царила полная идиллия. Никаких опасных тварей, никаких страшных зверей, никаких Катастроф. Природа всегда встречала их с распростёртыми объятиями солнечных лучей, тепло никогда не уходило, а урожай приносил много плодов. С лихвой хватало на пропитание.

Можно сказать, они себе ни в чём не отказывали. Именно такой мир путник и желал увидеть. То, что не тронуто Катастрофами и не подвергается разрушению. Возможно, где-то здесь и существует несправедливость, даже убийства и страдания, однако это явно лучше всего того, что творилось раньше.

Теперь всё в прошлом. Ему не надо становиться сильнее, не надо думать о грядущем, не нужно ничего. Время наслаждений настало, а вместе с этим и полное счастье.

Так время и сменяло друг друга. Порой к ним захаживали всякие одинокие путешественники. Они рассказывали о том, что им довелось поведать. Каждый из них нёс с собой нечто интересное, приятное, а порой смешное. Благодаря ним дочери повезло услышать о многих красивых и интересных местах. О пустынях, о вечной зиме, о бескрайнем океане, об островах, о причудливых городах.

Порой и самому Валтейну было интересно послушать эти истории. Уж слишком они захватывали, да и хотелось узнать, как изменился мир после исчезновения Катастроф.

Возникало желание отправиться самостоятельно изучать новый мир, но для начала надо вырастить дочь, чтобы та смогла самостоятельно стоять на ногах и построить свою жизнь. Поэтому с этим следует повременить.

Так оно и произошло. Год за годом, время всё шло и шло. Нескончаемым потоком, который никто не мог остановить в мире. Так выросла его дочь, вымахала в прекрасную девицу. Она возжелала отправиться путешествовать, захотела увидеть этот мир. Конечно же, свою мечту та получила ещё в детстве, из-за чего ей пришлось долго работать, чтобы защитить себя в случае чего.

— Да пусть с тобой прибудет Бог. — поцеловала матерь дочь в лоб. — Мы будем молиться за тебя.

— Спасибо, мама. — улыбнулась та, хотя едва ли сдерживалась, чтобы не расплакаться.

— ...я научил тебя защищать себя. Будь осторожна и возвращайся время от времени. Мы здесь ещё поживём. — проговорил Валтейн со странными чувствами. Не подумал бы он, что в один момент ему предстоит стать отцом. Какие-то смешанные эмоции, да и... Уже время проводов, хотя, казалось бы, только недавно всё произошло...

— Обязательно, папа! Я не подведу вас и обязательно вернусь! И расскажу множество историй!

— Да. Будем жда...

Он неожиданно смолк. Путник заприметил нечто странное. К ним двигался экипаж. Это странно. С чего бы ему тут быть? Здесь нет дорог, так зачем же какому-то дворянину ехать по этому месту?

Из-за странного чувства, мужчина вышел вперёд, укрыв за своей спиной семью. Почему-то ему казалось, что это совсем не к добру. Слишком уж... Слишком уж странно, у него возникало чувство дежавю. Но почему? Почему? Разве он встречал этот экипаж раньше? Не могло такого быть.

Гости остановились в нескольких метрах от них. Дверь кареты отворилась, из неё сначала вышла до боли знакомая горничная, а затем... Затем весь мир резко посерел. Он увидел лицо, которое никогда бы в своей жизни не забыл. Ни за что бы не перепутал с чужим, никогда бы не доверился ему, даже бы не сомневался в своих стремлениях...

— Приветствую тебя, Валтейн. — эта улыбка, эти утончённые и аккуратные черты лица, волосы цвета чистейшего первого снега, как и её незатейливые, но в то же время загадочные глаза, в коих невозможно было рассмотреть суть её души.

— Как ты... — всё нутро человека дрогнуло.

— Ты прекрасно живёшь. Удивительно для того, кто оставил позади столь чудесное прошлое. — продолжала женщина.

— Валтейн, кто это?.. — обратилась к нему его супруга.

— Папа?..

Мир продолжал сереть, все краски исчезали. Цветы вокруг увядали, а земля отравлялась от злобной и пагубной энергии. Само существование этой твари убивало мир вокруг, забирало всю жизнь, истребляло без единой возможности на выживание.

— Ты не мог забыть о нас и принять так просто нашу смерть, не так ли?

За его спиной послышался хлюпающий звук. Его семья разлетелась кровавыми ошмётками в стороны. Взгляд путника наполнился шоком и ужасом, захвативший всё его естество, сознание, Эго, не осталось ничего, что не кричало бы от боли.

В один момент всё счастье превратилось в трагедию. Из-за проклятого чудовища, которое каким-то образом осталось живым! Из-за существа, в чьей сути само разрушение! Те, с кем невозможно ужиться в одном месте, грязные опухоли мира!

— Э-э-э-эле-е-е-е-н! — заревел нечеловеческим голосом Валтейн и бросился вперёд. Он высвободил из себя поразительное количество силы. Весь его разум скрылся за волнами ярости, злобы, ненависти и сильнейшего жажда отмщения.

Его меч тяжело столкнулся с клинком врага и высек искры. Волны ветра разошлись во все стороны, сокрушая всё на своём пути. Земля пошла глубокими трещинами, а затем взорвалась обломками в воздух. Оба противника двигались на запредельной скорости, постоянно изменяя ландшафт вокруг себя. В один момент от прекрасного и благоухающего места не осталось ни следа.

В благоговейном гневе мужчина со всей дури ударил сверху-вниз и промахнулся. Его оружие раскололо землю на пополам, затем он словил пинок себе в грудь. Кости хорошо так встряхнуло, сломалось несколько рёбер, но в целом жить можно. Игнорируя физическую боль, путник взмахнул оружием и выпустил множество полумесяцев энергии.

Эллен ловко от них уклонилась и снова скрестила с ним клинки:

— Ты всерьёз жил, думая, что мы сгинули? Правда, что ли? Валтейн, ты же лучше всех других знаешь, что мы... Так просто не умираем, не так ли?