Полковник привычно поправил форму. Личный состав, прибывший с поездом, выстраивался внутри огороженной контейнерами площадки.

Староста понятливо отошёл в сторонку. Время обеда, как известно, в армии дело святое.

Пока военные строились, пока полковник принимал доклады, он выловил из вездесущей ватаги ребятни внучка, коротко объяснил ему, что нужно сделать и отправил домой.

Сам он остался дожидаться полковника и немного отвлекся на свои заботы.

Плата! После того, как отсюда убрали эвакуационный лагерь, с работой в поселении совсем стало плохо. Постоянное население под его началом насчитывало более полутора тысяч душ, вместе с детьми и с теми из переселенцев, что решили обосноваться здесь, полностью были заняты только на посевной да уборке. А сейчас осень на носу. Урожай соберут, и работы больше не предвидится. И уезжать по сути некуда. В провинции все ещё действовал запрет на свободное перемещение. В окрестностях было полно закрепившихся тварей. Волны здесь были редкие. Но отдельные стаи и одиночки незаметно просачивались по лесам вглубь равнины. Передвижение вне охраняемых караванов было опасным делом. Так что для местных жителей сейчас любая работа станет на вес золота. Сколько бы военные не платили, а к вечеру тут уже толпа соберется. Почему бы не воспользоваться служебным положением.

Полковник сказал, что волна будет месяц полтора. Потом основные силы уйдут дальше. Здесь останется этот самый, форпост и база. И несколько отрядов для патрулирования окрестностей. По его словам, минимум полгода год. И все это время лагерь военных будет нуждаться в стирке, уборке, рабочих и много в чем ещё.

Дочка у него не глупая. Сообразил что к чему. И своих подружек подтянет, сколько успеет.

Староста ухмыльнулся, вспомнив об ещё одной проблеме, присущей таким вот полевым лагерям. Если не считать стариков и малолетних детей, в поселении чуть более половины работоспособного взрослого населения. Все бы ничего. Да из них на каждого мужика по три бабы приходится. Великий раскол сильно прорядил мужское население еще в первые месяцы. Потом многие из уцелевших ушли в армию и неизвестно когда вернутся. Если вообще вернутся. Можно сказать, даже он, со своими внучками и уже правнуками в проекте, ловит на себе заинтересованные взгляды некоторых молодок.

После сворачивания полевого лагеря всегда начиналась горячая пора в родильных отделениях местных больниц. Благо император не оставляла младенцев на произвол судьбы. После Раскола, империи будут нужны новые граждане. И желательно, чтобы они выросли здоровыми. Так что для молодых мам это был неплохой способ заработка. А кое кого бойцы даже позвали за собой. По нынешним временам армия была в почете. Даже рядовые бойцы считались весьма перспективной партией.

А с появлением таких поездов, потери наверняка будут меньше.

Староста с уважением покосился на стоящий на линии контейнер. С полностью развернутым для профилактических работ вооружением он больше напоминал гигантского ежа, утыканного вместо иголок самым разным оборудованием. Взору старосты были доступны даже два энергетических орудия, выдвинутые на подъемниках.

В палаточном лагере работников нанимали разве что на кухню да в прачечную. А тут речь идёт об уборке жилых помещений. Кроме дочери-вдовы, у него две внучатые племянницы на выданье. Времена тяжелые. А за военным, даже рядовым, они как за империей будут. Надо будет поточнее выспросить, что это за патрульная служба такая.

Староста стоял, не без зависти наблюдая, как бойцы после обеда деловито расходятся по жилым контейнерам.

До него донесся запах жареного мяса. Точно, полковник говорил, что мяса у них в избытке. Куршри представил увиденное мельком оборудование кухни. Все новенькое, едва-едва опробованное. А ведь точно такое же новое оборудование и в прачечных стоит. Видать полковник правду сказал. Совсем новый поезд. Только что вышел с завода.

– Ты сказал, что тут будет работа? – Раздался за спиной тихий голос дочки.

Он обернулся и с удовлетворением отметил, что не ошибся. Дочка привела с собой и трех подружек и племянниц. И когда успели так вырядиться?

– Да, подсобные работы в лагере военных. – Степенной кивнул он. – Кроме столовой и прачечной им нужны еще люди для уборки в жилых секциях и во дворе. Об оплате пока не знаю. Надо тут интенданта найти.

– Чего его искать. Вон он идёт. Молоденький, и уже капитан. – Заявила племяшка.

Куршри развел руками в ответ на растерянный взгляд капитана. Осады девиц он видимо сейчас не ожидал.

«А Нилка-то вон, куда как бойчее моих будет». – Подумал он, глядя на пробившуюся вперед подружку дочки. – «Перехватит тёплое местечко. Надо было предупредить заранее».

Вздохнув, он махнул рукой. У него сейчас есть другие заботы. А здесь уже и без него разберутся.

Поезд! Это ж целый город с населением больше чем вся Рушья падь будет! Если с проживанием армейцы разберутся теперь сами, то с весь отдых за пределами военного городка станет предметом интереса деревенских жителей. Включая кафе и развлечения. А значит головной болью старейшины и подчиненного ему деревенского совета, в который входит и престарелый начальник стражи и пожарников.

Думая так, и размышляя обо всем, что узнал, Куршри торопливо шел по улице на встречу уже подтягивающимся к военным жителям. И ведь это пока только те, кто еще не вернулся с полей. Что будет тут вечером?

Лютик с группой техников прибыл только на третьем месяце ожидания. Еще почти месяц потребовался на то, чтобы не дотянуть до перевального Раскола транспортную силовую линию и подключить связь хотя бы в тестовом режиме. В конце концов, переданная Лютиком технология защищенных каналов была новой для объединенных миров. Для объединения системы потребовалось время для совместной работы специалистов Столичного мира.

О первом сеансе связи решено было решено ничего не сообщать томящейся ожиданием прессе. Можно сказать, императорская семья использовала свое служебное положение в личных интересах. И в очередной раз переоборудованный зал рубежной станции кроме членов императорской семьи была допущена только Лера, как первая фрейлина принцесс и Лютик.

Причем Вирт встречал своих родителей тоже в виде голограммы. Он не мог позволить себе длительное ожидание на месте и планировал лично прибыть немного позже.

Лера с Лютимиром предпочли осторожно отойти к краю видимости голографической связи и предоставить возможность семье пообщаться без посторонних.

Пока не было еще прямого выхода в местную систему связи. И Димир с Адилой могли видеть сына только в виде голограммы передаваемой с камер из зала. Так что отец с сыном довольно быстро вынуждены были замолчать, с улыбкой наблюдая, как Адила захватывает инициативу в общении. Причем настолько, что глаза внуков, оказавшихся в центре ее внимания, все чаще в панике обращались к матерям. С такой атакой вопросов и бабушкиных причитаний они еще не сталкивались. А Адила позволила себе расслабиться и перестать быть вечно выдержанной императрицей.

– Похоже это надолго. – Тихо заметил Вирт отцу. Изолировать разговор между двумя голограммами пока не было никакой возможности, а мешать встрече Адилы с внуками не хотелось.

– А ты рассчитывал на что-то другое? – Улыбнулся Димир сыну. – Н будь внуков, сейчас бы ты стоял на их месте. Майе то вон тоже не легко приходится.

Собственно непросто приходилось сразу и Майе и Иллис, вынужденных оправдываться сразу за все. Не слишком ли дети худые. А раз с питанием нормально, хорошо ли спят. Сон нормальный и за этим строго следят? А куда смотрят мамы, если у детей такая чрезмерная нагрузка, что они худеют? А как…,? а где…? И вообще, Почему сами мамы так плохо выглядят? И нечего тут сваливать на плохую связь. И где этот Лютимир, почему он ничего не сказал, как плохо выглядит сестра. А куда смотрит Вирт?

При последнем вопросе Вирт торопливо развернулся всем корпусом к отцу и сделал вид, что совсем не следит за их беседой. Он радовался встрече, но одновременно искренне радовался что основное внимание матери прошло мимо него.