Лютимир промолчал на нарушение привычного порядка и только понимающие хмыкнул, отворачиваясь.

Прямо перед ними стояла глухая стена силового щита.

– Я вот думаю, здесь сейчас вряд ли высший уровень напитки. – Поделился он соображениями с принцессой. – Но если послать Румми, мы разнесем весь генератор. Может наблюдатели не спят.

– Движение за щитом. – Доложил боец прикрытия.

Снаружи уже было темно. Но Иллис действительно увидела тени, заскользившие на фоне прожекторов.

Когда щит исчез, Лютик от удивления даже присвистнул. Да и Иллис невольно подняла брови, отмечая, насколько эта площадка перед Расколом отличалась от того, что они помнили. Это скорее было похоже на большую мощенную дворцовую площадь. А перед ними стояла шеренга уже начавших опускать оружие бойцов. В вышедшем вперед Иллис узнала Риттла. Он радостно улыбнулся Лютику. И видимо только теперь узнал, кто именно стоит за его спиной.

Глаза старшего личной пятерки широко раскрылись. Он даже почти споткнулся, меняя направление и шаг. По его сигналу остальные в шеренге подтянулись, замирая по стойке смирно.

– Не надо Риттл. В экспедиции командует Лютимир, а я тут у него в подчинении. – Поспешила навстречу другу принцесса.

– Майка говорила, что ты идёшь с котом. Но как-то не верилось что в головном отряде. – Радостно заулыбался офицер. – Но все равно, так не положено. Что потом скажут?

– Давай завтра, а? – Просяще смотрела на него Иллис. – Сегодня только для своих. Ребят надо принять, устроить. А завтра все, что угодно. Хоть большой прием устраивай.

– Завтра так завтра. – Легко согласился тот, снова подавая сигнал своим бойцам расслабиться. – Как скажешь. Я не стану поднимать людей. У нас всё-таки уже полночь.

– Майя далеко? Румми чувствует Барика, но её рядом с ним нет. – Занервничала Иллис.

– Румми вызвали зачистить один из участков долины. Там обнаружилось несколько тварей. А Майя вас тут уже месяц безвылаздно ждёт. Извелась вся в последние дни. Заснула меньше часа назад. Сейчас вызову.

– Не надо. Лучше покажи куда идти. – Снова остановила она Риттла.

– Так на станцию, главный вход. – Понятливо махнул рукой Риттл.

ЗА спиной уже нарастала суета по приему путников. А они двинулись к заметно подросшему зданию рубежной станции.

В двери они вошли только с Лютиком. Иллис не позволила больше никому присоединится к ним. Даже Румми остался в дверях. Честно говоря, она бы и Лютика оставила снаружи. Но все же удовлетворилась тем, что брат Майи отстал от нее на полшага и пошел на цыпочках.

В большом зале располагалось несколько пустых столов, кресла и диван, на котором кто-то спал. Несколько тихих шагов заставили спящую девушку вздрогнуть. Майя рывком откинула с головы плед и вскочила на ноги. Прежде чем она разобрала, кто именно стоит перед нею, на поясе загорелся синим цветом камень в рукоятке силового меча. И одновременно вспыхнул верхний свет по всей зале.

Несколько секунд Иллис с Майей с какой-то жадностью смотрели друг на друга, и порывисто обнялись.

– Ну вот, шёл-шёл, а все лавры достались другому. – Проворчал неловко Лютик, наблюдая встречу. – Привет сестричка.

Майя, не разнимая объятий, всхлипнула и закивала головой, только покосилась на брата и еще сильнее стиснула Иллис. Лютик улыбнулся, неторопливо снял меч в ножнах и перехватив за рукоять собрался кинуть его мимо обнявшихся на диван.

Послышался шум шагув и во внутреннюю дверь влетел полуодетый мальчишка с заспанным лицом, зато с обнажённым длинным, в половину руки, ножом.

Он на мгновение замер в дверях, оценивая обстановку. При виде Майи, борющейся с кем-то в рукопашной и занесенного над нею меча, глаза его широко раскрылись и парень поднес руку с браслетом ко рту.

– Нияла, чужие в зале, тревога. Боевой контакт.

Ни озадаченный Лютик, ни тем более все ещё обнимающиеся Иллис с Майей не успели ничего предпринять. Из дверей донесся топот множества ног. По браслету мальчика прозвучало несколько отрывистых фраз, предназначенных только для него.

И мальчишка уже по диагонали двигался ко всей компании, явно не собираясь ничего обсуждать. Рядом с ним возникла девочка. В пижаме, но с точно таким де железным ножом в руке. За нею в проход врывалась целая ватага детей.

– Ну, вы, немедленно отпустите маму. – Заявила девочка, опередив парня. Тот явно по кругу пытался обойти вторгшихся чужаков и отрезать им путь к отступлению. – Я дала сигнал тревоги. И вам отсюда не уйти.

Майя торопливо высвободилась из объятий названной сёстры и обернулась.

– Все нормально. Никто не к нам не вторгался. И мне ничего не угрожает.

Замершие дети немного смутились. Но орудие не убрали.

– А это кто? – Не совсем вежливо ткнула кончиком ножа девочка в Лютика. – И почему он пытается тебя ударить мечом.

Майя с улыбкой покосилась на двух близких ей людей.

Лютик поспешно завершил свое намерение и отправил таки меч на диван. Попутно он перехватил лёгкое недоумение в глазах сёстры, когда она смотрела на замершую Иллис. Та не отрываясь, смотрела на Ниялу, совершенно не обращая на происходящее вокруг.

А наглый мальчишка теперь встал рядом с дочерью Майи, даже на полшага впереди неё, и не спешил расслабляться. Он по-прежнему недоверчиво смотрел на них обоих. Причем остальная малышня, довольно грамотно занимала позиции, отрезая им пути к отступлению.

«Первый уровень, схема блокировки противника в замкнутом помещении». – Невольно отметил Лютик. Одна из начальных схем, для противодействия невооруженному противнику при численном превосходстве теней.

– Это? – Майя улыбнулась. – Дети познакомьтесь, это её высочество Иллисианна. Нияла, твоя родная тётя, и твоя мама, Келан.

Мальчик удивлённо вскинулся при первых звуках имении и замер.

– Что? – Иллис, услышав последнюю фразу, вздрогнула и перевела наконецу взгляд на мальчика.

Майя недоуменно наблюдала, как подруга пошатнулась, сделала несколько неуверенных шагов к сыну и опустилась перед ним на корточки.

Лютик сделал шаг, отвлекая внимание зрителей от того, что им вроде как не надо было видеть.

– А я твой родной дядя Лютик. – Заявил он глядя на Ниялу. – Раз уж меня тут представлять никто не собирается, приходится самому.

Майя порывисто отняла брата, и снова недоуменно обернулась на застывшую Иллис.

– Мы были уверены, что Келан с Виттором погибли. – Тихо пояснил Лютик.

– Мы же послали сообщение с глайдером!

– Оно дошло сильно поврежденным. – Пояснил брат. – Поняли только, что Виттор погиб. Но он ведь вез Келана.

– Витору удалось смягчить удар при посадке. – Тихо пояснила Майя. – Но только за счет своей жизни. Так вы все это время…?

В дверях к этому времени появились новые действующие лица.

Лютимир в удивлении приподнял брови. Мало того, что по сигналу тревоги сюда прискакал целый отряд пяти-семи летних сорванцов в пижамах, зато с ножами. Теперь в дверях нарисовались подростки. Из которых, одна вроде была знакома. А где же тогда бойцы охраны, раз была тревога?

– Нияла, ты не отметила сигнал тревоги? – Поинтересовалась Майя.

– Ох. – Девочка виновато посмотрела на мать.

Вошедшая девочка по-взрослому укоризненно вздохнула и тут де переключилась на мнущуюся детвору.

– А вы что встали? Старшие выпали из реальности и находятся в уязвимом положении. А их отряды изображают из себя курхи, потерявших волну. Боевая тревога прошла и до гостевого поселка.

Через окна пробилось несколько вспышек.

– Ну вот, дождались. Чему вас Жейран учит на тренировках?

Чисто риторический вопрос привёл в движение всю эту массу детей. Кто-то бросился к стене, где как помнил Лютик, располагался пульт ручного управления щитами. Другие торопливо окружали место событий, живой стеной пытаясь отгородить их от первых зрителей, без особых церемоний, заглядывающих в широкие окна.

Получалось откровенно плохо. Рост детей не позволял закрыть хоть что то. Но ведь важна сама попытка.