Лана выпрямилась и молча поцеловала Валкара в лоб, притянув его голову к своей груди.

— Чтобы я без тебя делал? - прошептал он.

— Ну очевидно же, - пожала плечами Лана. - До сих пор бы бороздил просторы морей под проклятьем.

— Точно, - рассмеялся Валкар и поднял голову. - Я не так сказал. Что я вообще делал без тебя раньше? Как мог жить? Это было просто существование. Как же я тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю. Мы со всем справимся вместе, - Лана прижалась к нему.

/Башня/

Вид из окна вселял надежду. Цветущий сад у подножия башни и до самой границы ласкал взор и успокаивал. Красные цветы яркими пятнами появлялись и исчезали в утреннем тумане. Легкий морозный ветерок задувал в комнату с круглым потолком и трепал золотые волосы женщины, которая сидела на каменном подоконнике и наслаждалась садом.

— Я так устала, - тихо проговорила она. - А ты?

— Я тоже, - ответил ей бархатный голос с рычащими нотками. Мужчина подошел к ней и провел рукой по золотистым волосам, наблюдая, как некоторые локоны проходят сквозь его ладонь. Он печально вздохнул.

— Я видела, - женщина привалилась спиной к его груди и прикрыла глаза.

— Я знаю, любовь моя.

/«Мальтазард»/

Лана открыла глаза и уставилась в потолок каюты. Когда-то год назад, как будто в прошлой жизни, она точно также лежала и смотрела на этот самый потолок. Но тогда она была здесь пленницей и боялась до ужаса, до дрожи во всем теле. А сейчас она была счастлива, это место стало ее новым домом, у нее появилась новая семья. Девушка вздохнула, вспомнив родителей, в груди защемило.

«Как они? Наверное, скучают? Надо бы отправить им весточку, как прибудем в какой-нибудь порт».

Лана повернула голову к окну — решетки больше не было, как-то раз Валкар молча подошел, взялся за прутья руками и вырвал ее из окна, как говорится, «с мясом». А затем вернулся с деревяшками и установил на ее месте красивую раму, которую предложил Лане раскрасить в любой понравившийся цвет, что она и сделала, выбрав светло-голубой. Сейчас за окном было еще темно, девушка встала с кровати, подставила стул под окном и подтянулась, чтобы выглянуть наружу. На востоке уже виднелись первые светло-синие проблески рассвета, но в целом небо было темным, а на западе еще мерцали звезды. Лана пошла умываться, поняв, что уже не заснет. На душе было радостно от того, что кошмары больше не снились. Слишком уж они были жуткими и реальными. Захотелось выйти на палубу и дождаться рассвета, такая уникальная возможность, когда ей еще это удастся сделать, если она любитель подольше поспать утром. Тем более в море это зрелище особенно завораживающее.

На палубе было прохладно, но в этой прохладе ощущались потоки тепла. Размеренно хлопали паруса на ветру, корабль сонно поскрипывал деревом. Лана вдохнула свежий воздух и посмотрела на корму - сегодня ночью была очередь Габриеля дежурить, брат мирно спал возле штурвала, подложив под голову локоть. Лана расправила бежевую ткань платья, решила утром немного походить в нем, пока еще есть время до тренировки. Ночь перед рассветом оказалась приятным временем, вокруг все еще спало, было спокойно и умиротворенно. Девушка подошла к правому борту и положила на него ладони, дерево было нагретым и отдавало коже свое тепло.

— Решила встретить рассвет? С добрым утром, - раздался совсем рядом голос Керресия. Лана подпрыгнула от неожиданности.

— Ох… зачем так подкрадываться, - пробурчала она, недовольно глянув на вампира.

— Прости, прости, - вампир привалился спиной к борту рядом с ней, оперевшись на него локтями. - Люблю утро.

— Наверное, постоянно встречаете рассвет? - спросила Лана. Вампир ведь никогда не спал, мог себе позволить и рассвет и закат встречать, даже ночью поплавать.

— Достаточно часто. А ты чего так рано? Ты же не ранняя пташка, - Керресия убрал длинную серебряную прядь волос за спину, а ветер тут же шаловливо ее подхватил и закрутил в другую сторону.

— Почему-то проснулась, не знаю, чувствую себя отдохнувшей, - пожала плечами девушка. Вампир смотрел на нее внимательным взглядом, серебрянные глаза поблескивали. В голове девушки пронеслась мысль, что ночь для ночных существ это не просто выражение.

— Кошмары больше не снились?

— Нет, с тех пор нет, - покачала она головой и задумалась. - Но уверена, что еще не раз увижу эти сны. Кто бы ответил, что это?

— А твой воз-злюбленный что-нибудь сказал? - Керресия специально протянул букву. - Он ведь целитель.

— Да, я ему рассказывала, он пытался посмотреть, но говорит, что ничего не видит, - Лана взглянула на вампира. Обычно стальные глаза были теплыми, еще немного и они смогут согреть. - Пока он тоже не смог разобраться в природе этих снов.

— А что если это какие-то видения? - предположил Керресия, немного вальяжно вставая боком к борту. Его нарядная блестящая рубашка из серебряного шелка смотрелась не очень уместно на корабле, особенно под черным пиджаком с блестящими рукавами. Но к его причудам уже все начали потихоньку привыкать: - Например, это может быть будущее, настоящее или прошлое.

— Не знаю, - Лана нахмурилась. - Место действия почти постоянно разное.

— Лана, - позвал Керресия и осторожно протянул к ее лицу руку, тонкие белые пальцы коснулись ее щеки.

— Что вы делаете? - Девушка удивленно отшатнулась назад.

— Рассматриваю твое лицо, твои глаза, - усмехнулся вампир, но в голосе были слышны нотки горечи.

— Я… я не уверена, что вам стоит так меня трогать, - твердо сказала ему Лана, стараясь не представлять, как бы эта незамысловатая ласка могла вывести из себя Валкара. - Вы ведь знаете, что мы с Валкаром вместе.

— Пока не вместе, - весело улыбнулся Керресия. - Но я… - он в миг стал серьезным. - Я хочу с тобой поговорить. Думаю, уже пора.

— Я слушаю, - Лана напряглась, беседа резко поменяла направление, словно ветер на море.

— Ты помнишь, что у меня есть желание? За то, что помог, - начал вампир, пытливо посмотрев ей в глаза.

— Да, - руки непроизвольно сжали теплый борт, ища у него поддержку. Нутро подсказывало, что разговор будет непростым. Но а что она ждала? Рано или поздно вампир должен был попросить оплату.

— Я подумал.

— И… что вы решили? - Лана пыталась выглядеть невозмутимой, но, видимо, ее что-то выдавало, так как Керресия бросил взгляд на ее ладони.

— Ты боишься меня? - поднял белую бровь.

— Нет, я просто переживаю о том, что вы можете попросить, - Лана смотрела ему в лицо. - Вдруг это что-то будет за пределами моих возможностей и принципов.

— О, ну и мнение же у тебя обо мне, - усмехнулся он уголком рта, но глаза остались неподвижны.

— Вы вампир, - протянула Лана, начав раскачиваться на руках.

— Для начала я хочу, чтобы ты кое-что узнала, - Керресия подвинулся к ней ближе. Его белые длинные волосы, колышемые ветром, касались ее рук.

— Я вся внимание, вы умеете создать интригу, - Лана сосредоточилась на его лице, чтобы не упускать ни одной эмоции.

— Мое имя не Керресия Альбинои, - вампир склонил голову набок, тоже в свою очередь не упуская эмоции девушки.

— Вам удалось удивить, - улыбнулась она. - А какое настоящее?

— Меня зовут Кай Иелантес, - произнес он, не сводя с нее глаз, затем сморщился. - И называй меня на «ты», уже надоело слышать официальное обращение.

— Хорошо, - пожала плечами Лана.

— Ты не обижаешься, что я соврал с именем?

— Нет, с чего бы. Вы… ты вампир и живешь уже много лет. У тебя явно много имен и секретов, - Лана подняла на него глаза.

— Мм… - довольно протянул он. - Когда я был человеком, у меня была семья, жена, трое детей. Мы жили простой жизнью в деревне, чье название тебе ни о чем не скажет. У нас было все, что нужно: дом, земля, свое небольшое дело, что кормило и нас и наших престарелых родных.

Кай замолчал и задумчиво посмотрел на море. Лана не спускала с него глаз, она даже старалась не дышать, буквально ощущая кожей, что вампир готовился к этому разговору не один день. Она собиралась его выслушать.