Как теперь Юбилейный и Склады будут разруливать проблему, меня совершенно не волновало. Было ли мне совестно оттого, что я сделал?

Ничуть. Гопники сами выбрали такой путь, я лишь чуть-чуть подкрутил градус. Никто их не заставлял устраивать между собой мордобои. А нормальные парни прекрасно сами понимают, что подобные связи ни к чему хорошему не приведут. Сначала простые гопники, шпана. Потом бандиты, со всеми вытекающими. Возможно, даже убийцы.

У банды Черепа теперь была дилемма — очень много зрителей, особенно среди женского пола, видело, как я накостылял их лидеру, которого очень боялись на районе. Причем, накостылял в честном бою.

Новость разнесется по южной части города и реакция может быть абсолютно непредсказуемой. Вполне возможно, что и брат Черепа тоже будет в курсе, а потому вмешается в процесс, чтобы сам Череп не утонул среди всего того, что пытался возглавить.

Многие слышали мои слова о том, что вместо того, чтобы со своими пацанами решать проблему и отстаивать честь, тот почему-то сбежал. Трус? Или что-то другое? Неважно, главное, что вся ответственность тогда легла на Клима…

Определенно, в самое ближайшее время внутри банды начнутся разногласия — ведь каким бы крутым не считал себя Череп, он уже дважды получил в табло от одного и того же человека. Человека, которого считали жалким муфлоном-шахматистом. Авторитет лидера банды явно пошатнулся…

Клим, пребывая в скверном присутствии духа, в нерешительности остановился у входной двери, ведущей в комнату отдыха. Именно там собирались все старшие и именно туда привели Черепа.

После вчерашнего позора, его практически без чувств, приволокли в подвал и оставили одного. Так как на дискотеке была далеко не вся группировка, многие еще просто не знали, что произошло — телефонов-то не было, а пейджеры были натуральной роскошью.

Из старших был только Метис, но он куда-то запропастился с самого утра. Поэтому Клим решил, что это его шанс. Сначала здоровяк хотел постучать в дверь, но передумал.

Просто толкнул дверь ногой и вошел.

Череп уже не спал. Сидел на диване и хмуро осматривал в зеркало свою помятую физиономию. Он был потрепан, выглядел дерьмово.

— Чего тебе? — хмыкнул он.

— Денис, есть разговор к тебе! — Клим не стал играть словами, а сразу открыл карты.

— Какого черта ты ко мне по имени обращаешься? — огрызнулся Череп.

— Потому что мне так захотелось! — с вызовом ответил Клим. Краем глаза увидел Метиса — тот остановился в дверях. Вид у него был слегка растерянный.

— Ты че, попутал? — словно ужаленный, взвился Череп. — На кого рот раскрыл?

— Ну, хватит! — твердо заявил Клим, опустив на него тяжелый взор. — Пацаны считают, что ты сдулся. Потерял авторитет. И я тоже. Снова будешь говорить, что ты поскользнулся, а Барсукову повезло?

Череп ухмыльнулся. Скривился от боли.

А Клим продолжал:

— Да и хрен бы с этим, Барсуковым… Когда началось махалово, ты кинул нас, просто сбежал! Даже Метис это видел! Ты вообще сечешь, что произошло?

Повисла пауза.

— Ты тупой, Клим! — с вызовом заявил Череп, поднявшись с дивана. — Я вышел в холл, чтобы связаться с братом. Нас было двенадцать, а «складских» около тридцати. На чьей стороне перевес сил, врубаешься? Брат прислал бы своих парней и они бы все порешали, только совсем на другом уровне. Именно так решаются такие ответственные вещи.

— Не гони!

— Ты что, во мне труса увидел, Клим? — прищурившись, зашипел Череп. — А не много на себя берешь?

Звучало правдоподобно, тем более что раньше, Череп никогда от драки не уклонялся. И все же Климу очень не нравилось, что их старший поплыл…

— Не много! Я знаю правила!

— Тогда что ты тут мне чешешь? — Череп их тоже знал. Если у кого-то в банде есть претензии к старшему, их нужно выдвинуть на всеобщей сходке. Перетереть в кругу своих. А разговоры один на один, это пустое сотрясание воздуха. — Ну да, получилось дерьмово. Этот Барсуков застал меня врасплох, когда я собирался звонить брату. В итоге я и вам не смог помочь и сам получил, потому что был пьян. Этот муфлон выбрал очень удачный момент…

Клим промолчал. Ему стало неудобно.

— В общем так, я уже позвонил брату, он поможет! — Череп снова вернулся к зеркалу. — Нужно загладить непонятки со Складскими, конфликт в такое время никому не нужен. Этого Барсукова пока не трогайте. Я займусь им сам. И еще, раз пацаны засомневались во мне, вечером сделаем сходку на пустыре. Вопросы?

Здоровяк покачал головой. Вопросы, конечно же, были. Но озвучивать их он не стал. Пока не стал…

Мне нужны были деньги. И не мало.

Как я уже и говорил, план по быстрому заработку у меня имелся — ставки. Благо, память была хорошая и я помнил некоторые события в футболе тех лет.

Вот только была и проблема. От семнадцатилетнего пацана ставку никто не примет, так как нужно быть совершеннолетним. К тому же, все букмекерские конторы крышевались не простой гопотой, а уже куда более серьезными бандитами. И если вдруг кто-то сорвет куш, к нему присматривались. Несложно предположить, что со мной будет, если я заявлюсь в одну такую контору и потребую свой выигрыш.

Тактику я себе выбрал несколько иную. Во-первых, я не собирался ставить крупные суммы, тем более, что и денег у меня сейчас не было — все ушло на шмотки и взятку для ди-джея. Во-вторых, нужно было это делать через людей которые занимаются ставками. Причем не простыми, а теми, кто сами ходят под бандитами.

Был у меня на этот счет один вариант.

Вернулась мать с работы, уставшая и без задних ног.

Быстро перекусив, она отправилась отдыхать, а я отправился в городской парк. Мне нужно было найти одного знакомого фотографа…

Знакомого своих родителей, Михаила Иванова я нашел без проблем. Он оказался не только фотографом, но и журналистом. Как и все журналисты тех лет, он был знаком со многими людьми и имел некоторые связи в самых разных сферах.

— Дядь Миша, добрый день! — обращаться на «вы» к человеку, что младше меня чуть ли не вдвое, было странно. Но я уже привык и больше эти мысли не вызывали у меня отвращение.

— О, Антон! Привет! — фотограф сразу узнал меня. В городском парке бродили туристы из Прибалтики, стран бывшего СССР, а тот фотографировал, стараясь не сильно мелькать перед ними. — Ты какими судьбами тут? Где мама?

— Да вот, гуляю. А мама дома, отсыпается, после тяжелой ночной смены. Может быть слышали, что вчера в «Октябрьском» было?

— Ну да, краем уха слышал. Стрелка между группировками. Честно говоря, по городу подобное каждый день случается.

— Дядь, Миш, я тут вас о помощи хотел попросить…

— Конечно, чем смогу… Только давай отойдем в сторонку?

Мы двинулись в сторону от входа в Музей, где недавно разместили новый экспонат — самоходку времен Второй Мировой Войны, «ИСУ-152».

— Ну, рассказывай.

— Нам деньги очень нужны, но работать меня пока не берут. У вас случайно нет знакомых, кто на футбольных матчах ставки делает?

— Антон! — нахмурился фотограф. — Ты решил, что так сможешь заработать? Брось, там денег не заработать!

— Можно, если все грамотно просчитать. Вы же знаете, я в математике хорошо разбираюсь, вот и хочу попробовать. Хочу сделать ставку на предстоящий матч, но высока вероятность, что меня просто не воспримут всерьез. Нужен человек, который сделает ставку за меня.

— И ты решил, что я знаю таких людей?

— Вы же журналист. А хороший журналист все знает.

— Ну, отчасти это так. А деньги тебе зачем?

— У мамы скоро день рождения, вот я и хочу сделать ей хороший подарок. Из-за того, что произошло в нашей семье, она сама не своя ходит. Больше не улыбается и не смеется, словно всю радость из нее выкачали. В общем, хочу ее порадовать.

Я решил продавить на жалость, видел же, что у него к моей матери что-то было. Что-то, видимо оставшееся со студенческих времен.

— Ну да, ну да… Прискорбно! — Михаил ненадолго задумался, а я догадался, что обратился к нужному человеку. — Знаешь я, наверное, смогу тебе помочь. Есть у меня один знакомый, который крутится в этой среде и постоянно делает ставки. Если хочешь, сведу тебя с ним. Только учти, он хоть и молодой, но человек дела. Если ты ему какую-нибудь ерунду предложишь, он с тобой даже говорить не станет.