Я промычала “пошел ты”. Вместо цивилизованного обсуждения они превратили происходящее в фарс. Один поглощен ревностью, на которую не имел прав, а другой уперся в собственные принципы. Поступлю так же. Какое действие — такое противодействие. Выкусите.

— Ты ведешь себя очень плохо, Сэл. Ты не оставляешь мне выбора, — процедил Джек. — Даю тебе последний шанс.

Или что? Я иронично фыркнула.

— Заноза! Если уж я не могу применить к тебе силу, то пойду обратным путем. Я предупреждаю тебя, Сэл!

Очень интересно, что же он там придумал. Собирается рассмешить меня, чтобы я забылась и открыла рот? Зачитает мне сборник шуток? Будет показывать дурацкие рожицы?

— Селеста, пожалуйста, отдай ключ! — вторил Рэй.

Я пропустила мимо ушей просьбы обоих.

— Считаю до трех, — следом пригрозил Джек.

— Не смей с ней ничего делать! — вспылил наемник и с досадой стукнул кулаком по стеклу. — Она не сдастся. Отпусти ее!

Ну хоть кто-то здесь достаточно умный.

— Сдастся, как миленькая, — бойфренд чуть отнял меня от стекла и насильно повернул голову, чтобы я могла видеть перед собой только Рэя. Черная прорезь визора как всегда бесстрастна, но вот поза мужчины выдает сильное беспокойство.

— Селеста, пожалуйста, — сделал очередную попытку наемник, шагнул совсем близко, нас разделял десяток сантиметров, один из которых составляла толщина стекла. Пугающая близость. Я смогла разглядеть царапины на его шлеме.

— Он тебе нужен, да? Хочешь полететь с ним, а меня выкинуть? — задал провокационные вопросы Зи. В каждом слове, прикосновениях и жестах я чувствовала мстительную уязвленность. Его самолюбие было задето. Очевидно, он задумал что-то крайне безрассудное. Что-то, на что способен пойти только он. — Так дорожишь им, а? Каждый раз… каждый гребаный раз, когда я слышал упоминание о наемнике, спасшем твою жизнь, я пытался представить себе славного парня. Да, обстоятельства заставили его бросить тебя, но это даже хорошо, ведь в итоге ты досталась мне. Я старался абстрагироваться, не воспринимать всерьез, думал, что тобою движет одна благодарность. И знаешь, что? Оказывается, я был глуп. Оказывается, я был идиотом. Хочешь выглядеть крутой перед ним? Несломимой, гордой, да? — мужчина пихнул меня обратно к стеклу, резким движением завел правую руку за спину и надавил.

Я громко всхлипнула от острого приступа боли. Джек сразу ослабил хватку, но только до той степени, чтобы я не смогла шевельнуться. Какого хрена…

— А что, если он увидит тебя совсем с другой стороны, а? Что скажешь, Сэл? Так ли ты ему нужна, как он тебе? Имеет ли он хоть какое-то понятие, как сделать тебя счастливой, м? Ты об этом задумывалась? Я помогал тебе с клубом, мотался на край света, чтобы привезти вещи для его открытия, я вытирал слезы, когда ты плакала, покупал то, что тебе нравилось, лишь бы ты смеялась, изучал каждый сантиметр твоего тела, чтобы подарить удовольствие, которое никто не способен был тебе дать! Ты действительно думаешь — он станет хорошей заменой?!

Не могу поверить. Как мы дошли до такого вопроса? Как я оказалась в ситуации, когда беспомощная и сбитая с толку не могу даже нормально ответить? Почему я вынуждена молча глотать вину? Я ведь не хотела так поступать. Я не хотела быть неблагодарной стервой. Наоборот, мечтала выкинуть Рэя из головы и дать себе шанс полюбить снова. А что выходит? Выходит, я — эгоистка, которая не ценит чужой заботы? Выходит, я не имею права на второй шанс?

В груди будто плеснули стакан кислоты. Прожигая внутренности насквозь, она заполнила меня и перекрыла доступ кислороду. И самое ужасное, Рэй все видел и слышал, он стоял прямо передо мной. Если бы он был безучастным, если бы он просто ушел…, но его тело говорило о совершенно обратном, говорило, что он хочет меня вызволить, хочет вытащить из клетки с Джеком. Бездна! Я разрываюсь между ними. В попытке распутаться я запуталась только больше. Мое сердце тянулось к Рэю, словно маленький ребенок к родителю, невзирая на полученные шрамы и встречную отчужденность. Эта связь сильнее меня. Но как же Джек? Тот, кто в действительности заменил мне семью?

— Селеста… пожалуйста, отдай ему ключ — тихо произнес Рэй. Голос из динамика прозвучал предательски нежно.

— Я не отпущу тебя с ним. Ты моя, Сэл. — прошептал за спиной Джек. — Дай мне ключ.

Я проделала долгий путь: задворки улиц, обхарканные забегаловки, чужие дома, далекие станции, Перекрестье. Я двигалась вперед, валясь от усталости, преодолевая обстоятельства, что были в десятки раз сильнее меня, когда не знала ни единого верного ответа, не могла ни на кого рассчитывать. Я стала тем, кто я есть благодаря своим качествам, благодаря заносчивости и риску, желанию идти наперекор всему, что отделяет меня от счастья, за счет уверенности, что смогу пережить любые невзгоды, даже если останусь одна. Я не сдамся.

Прости Джек, но моя любовь к Рэю все еще жива, и если ты хочешь, чтобы я полностью принадлежала тебе, то придется пройти через это вместе. Или же… просто возвращайся на Мегаполис.

Я отрицательно качнула головой.

— Заноза! — взревел Зи и с новым потоком ярости тряхнул и придавил меня к стеклу. — Заноза, Сэл! Я заставлю тебя его выплюнуть! Посмотрим, как ты покажешь свой характер теперь! — Джек дернул за ворот куртки, обнажил мои плечи, потянулся к топу. Бездна! Быстрым движением он расстегнул на нем молнию и бросил одежду на пол, показывая мою грудь на всеобщее обозрение. На обозрение Рэя…

Я взвыла и зарычала, начала тщетно дергаться. Наемник бросился к двери, попытался разблокировать ее через панель. Конечно же, она не поддалась. Ее можно открыть только механически, рычагом изнутри, ну, или в крайнем случае, прожечь промышленным сварщиком. Джек приспустил с меня леггинсы, расстегнул на себе штаны. Он правда это делает… Он собирается взять меня перед Рэем. Доказать, что я — его собственность? Нет. Это было бы слишком просто.

“Я вытирал слезы, когда ты плакала, покупал то, что тебе нравилось, лишь бы ты смеялась.” Слова Джека врезались в мою память. Абсолютная правда. Он не соврал ни в едином моменте. Он слишком многое для меня сделал, а я нанесла ему удар в спину. Почему он продолжает за меня хвататься? У него были десятки женщин, которых он бросал лишь за взгляд в чужую сторону. Он был до отвращения самовлюблен. А теперь? К чему эта показушность?

— Скажи честно, ты была со мной ради секса, Сэл? Это все, что нас связывает, да? Может, мне не стоило так стараться, ведь я все равно для тебя никогда ничего не значил!

Дурак.

Рэй стрельнул из лазергана в стекло. Вернулся к двери, предпринял новые попытки ее открыть. Он так стремился меня спасти, хотя отлично знал, что не сможет.

— Не смей к ней прикасаться! — грозно предупредил наемник, вернувшись обратно. Он снова встал так близко, что я разглядела мельчайшие детали его брони. — Я тебя сотру в порошок, ублюдок! Оставь ее в покое, Зи!

— Ее хочешь, а? Хочешь мою малышку? — Джек вздернул мой подбородок, прижал выпяченную грудь к стеклу. — Условие простое — ей всего лишь нужно выплюнуть ключ.

— Сэл, пожалуйста. Дай ему то, что он просит. Сэл, я не могу открыть дверь! Сэл!

Голос Рэя едва заметно дрожал. Мелодично-мягкий, он произносил мое имя раз за разом, как в тех снах, что мучили меня по ночам.

— Дай ему ключ, Сэл! Пожалуйста!

Наемник тяжело ударил по стеклу, еще и еще, словно мог разбить, а я даже не ощущала ответных вибраций. Зато чувствовала как член Джека упирается в вульву, как он резко заполняет меня без подготовки и предварительных ласк, поначалу болезненно, но я быстро привыкаю к нему с первых настойчивых и грубых движений.

— Сын пробирки! Не трогай ее! — гневно воскликнул Рэй. Он сантиметрах в десяти. Он все видит, слышит мои стоны, наблюдает, как Джек берет меня. — Сэл, отдай ему ключ! Отдай ключ, и все закончится! Сэл!

Мой разум раскалывается на части. Голос Рэя опьяняет, холод стекла обостряет чувства, жар Джека накрывает и распаляет. Я сошла с ума.