— Я не дам тебе трахнуть мою малышку! — психует Джек и набрасывается на соперника.

Просто отправьте меня в открытый космос…

— Ты забыл про договор, Джек? — увернувшись от череды ударов, возразил Рэй. — Как же твоя хваленая честь?

— В рот я имел этот договор! Она — моя малышка! — рявкнул бойфренд, продолжая нападать.

Это невозможно… Я точно с ними слечу с катушек!

— Сэл четко дала понять, с кем хочет разделить близость. И это не ты, Джек. Даю тебе шанс — одумайся, иначе получишь в морду. Я не буду сдерживаться.

— О-о-о! Ты пытаешься напугать меня? Давай посмотрим, кто именно из нас получит в морду! И первым делом я стяну с тебя это гребаное ведро!

— Только попробуй.

И они снова сошлись в спарринге. Нет, этого я не могу терпеть… Увольте меня от просмотра шоу “главный альфа-самец на альфа-центавра”. Мы даже не на поверхности планеты! Мы в космосе хрен знает в скольких парсеках от ближайшей населенной станции! Мы пользуемся такими технологиями, которые в самом фантасмагоричном сне не являлись человечеству всего пару веков назад, не мерещелись самым смелым умам! И вот я наблюдаю классическую сцену из разряда “кто утащит женщину в берлогу ”. Чтож у меня для них отличные новости. Женщина сама в состоянии дойти! Более того, она может купить летун и спустя час оказаться в другой галактике!

Пока Рэй и Джек развлекались своей бессмысленной дракой, больше походившей со стороны на выступление акробатов в юмористической зарисовке, я зашла в каюту наемника, подняла с пола лазерган, выставила среднюю дозу транквилизатора. Выстрелила по очереди в них обоих.

Мужчины очень удивились, но поделать уже ничего не могли.

Сколько там до Марк-20? 8 часов? Отлично, успею посмотреть фильм про авантюристов.

В итоге я не только посмотрела фильм, от души наревевшись по случаю смерти главного героя, но еще успела неспешно отобедать наедине с собственными мыслями, организовала подобие физической тренировки, бросила пару сообщенок в Перекрестье, в частности спросила, все ли в порядке у Ви и Рекса, прошла три уровня в космолетах, а, когда окончательно устала от утомительного ожидания, обнаружила себя стоящей перед двумя сладко посапывающими мужчинами.

Наверное, не стоило с ними так…

Если подумать, я бы легко могла снять с Рэя шлем. Вошла бы во вкус и раздела его полностью. И Джека заодно. Подтащила бы их друг к другу и сфоткала на правах компромата. Как же они будут взбешены. Зато потом не смогут мной манипулировать. Ну и в дерьмовую ситуацию я их затащила… Или они меня?

Нет, я так не поступлю. Будем считать, что у меня опупенно большое сердце и трепетное отношение к их принципам. Когда они не препираются, не язвят, не подкалывают, не пытаются меня отшить или, наоборот, всеми силами привязать, то выглядят… весьма милыми. С тяжелым вздохом я поняла, что хочу хорошенько отыметь их обоих. По очереди или одновременно, какая разница? Да, они оба натворили дел. Я тоже. Наверное, мы стоим друг друга. Болезненная фиксация и нарочитая отстраненность — нам точно стоило бы почаще заглядывать на канал мозгоправов. И все-таки… Во всем идиотском мире, во всем безграничном космосе, в огромном пузыре пустоты с вкраплением твердых шариков и металлического мусора, у меня оставались только они: самовлюбленный засранец Джек и замкнутый невольник своего клана Рэй. Я могу сколько угодно грозиться, что брошу их, убеждать саму себя, как они мне не нужны, как я в любой момент способна соскочить и сорваться в единоличное приключение, но в глубине, на самом краешке сознания, я знала — это полная чушь. Единоличной останется часть меня, но вот остальные оторвутся и навсегда улетят вместе с Джеком и Рэем. У меня на руках будет только треть, покалеченная и бессмысленно болтающаяся в пространстве. Проблема в том, что мне придется решить, с какой из частей я расстанусь. Две трети лучше одной.

Погрузившись в невеселые размышления я вернулась на капитанский мостик, села в кресло второго пилота и по-нахальски закинула ноги на край приборной панели.

Как долго провела в таком положении — не знаю, но из транса меня вывели голоса мужчин. Предсказуемо недовольные.

— Что это за шутки, Сэл?! Ты в меня выстрелила?!

Я закатила глаза и даже не повернулась в сторону Джека. Ну хоть какой-то урок он должен усвоить.

— Я понимаю, почему ты выстрелила в него, но со мной можно было бы просто поговорить, — сдержанно заметил Рэй, хотя в его голосе тоже отчетливо звучали оттенки раздражения.

— Что значит “понимаю, почему ты выстрелила в него”?!

Начинается…

— Так, — я решительно встала и демонстративно подняла с панели лезарган, с удовлетворением отметила, как оба мужчины замерли и несколько переосмыслили выбранную ими линию поведения. — Меня порядком достала наша грызня. Давайте просто признаем, что если прямо сейчас не сбавим обороты, то этот летун превратится в корабль-призрак. Со свежими трупами. Я признаю, что облажалась. И ты, Джек, тоже крупно облажался. Прости за устроенный бардак, Рэй. Мне жаль, что ты попал под несущийся крейсер. У нас есть вполне конкретное дело, и я прошу сосредоточиться на нем, прошу забыть на некоторое время про наши разногласия, потому что потом мы сможем вернуться к ним когда захотим. Ладно?

Мужчины многозначительно переглянулись. Конечно, хрен тут возразишь.

— Спасибо, Сэл, — наемник благодарно кивнул и занял место пилота.

Зи смиренно поднял руки.

— Как скажешь, малыш, — добавил он, впервые за два цикла не вкладывая в слова едкого подтекста.

Похоже, моя тактика действовала, пусть я всего лишь собиралась отсрочить момент выбора. Ну и выкупить Рэю свободу, конечно. Я не выдержу, если он снова рванет за очередным чертежом, ублажая свой клан. А не меня.

— Джек, граница, — сухо напомнил наемник.

Мы действительно приближались к Марк-20: можно было разглядеть огни аванпоста и пограничные спутники. За ними крутилась небольшая песчаная планетка, которая с виду не представляла никакого интереса, блеклая и чересчур удаленная от основных торговых путей. Самое то для военной базы.

Джек подошел к терминалу связи, просканировал ближайшие сигналы, чтобы вычленить нужный, выбрал тот, чей опознавательный шифр соответствовал его “дружкам”, нажал кнопку записи сообщения.

— Здарова, ребята. Узнали меня? Ваш старый знакомый Джек Зи, нашел небольшое дельце за границей. Наш уговор в силе? Взаимовыгодное сотрудничество. С вас номер счета.

Запись улетела адресату. Мы дрейфовали неподалеку от аванпоста. Очевидно, к нам уже проявили интерес, однако мы прикинулись дурачками, которые усиленно решают, нужно ли им следовать дальше. Ответ пришел спустя долгие десять минут.

— Джеки, дружище, какие люди, — радостно вещал из динамика женский гнусавый голос. — Для тебя уговор всегда в силе, но ставка повысилась. Ничего личного, Джеки. Номер счета вложен, так что принимай решение. Летун у тебя кайфовый, не хотелось бы превращать его в обломки.

— Вот стерва, — выругался Зи, открывая вложение. Сумма на экране светилась бессовестно большая. С таким бюджетом я могла бы есть морковь на завтрак, обед и ужин.

Рэй потянулся к терминалу и быстро нажал кнопку для перевода. Твою пробирку… не задумался ни на секунду. Он настолько богат? Отдал последние кредиты, чтобы заполучить чертеж? Или клан подкидывает ему на карманные расходы?

— Садитесь. Ждем подтверждения и идем в атмосферу, — распорядился наемник. Мы с Джеком послушались.

Как только пришла метка с разрешением, Рэй направил летуна с такой скоростью, что у меня перехватило дыхание. Чем ближе мы находились к цели, тем напряженней становился наемник. Его выдавали движения: резкие и точные. Он был собран и сосредоточен на деле, из-за чего я внезапно ощутила острую нехватку его внимания. Совсем недавно мы могли бы быть с ним в одной постели. Он весь принадлежал бы мне — не дурацким миссиям, кланам, неоплаченным долгам. Только мне. Как же я хочу снова вернуться к тому моменту, где нас прервали.