Мужчины замерли, обернулись ко мне.

— Прекратите! Разойдитесь немедленно! — приказала я.

— Или что? — вызывающе бросил Джек. — Выстрелишь в меня?

— Как вы здесь оказались? Кто из вас следил за мной? — сделав пару шагов от противника и примирительно подняв руки на уровень груди, требовательно спросил Рэй.

— Я. Я следила за тобой. Взломала замок, на который ты меня запер и пошла следом. Ясно? Сказала Джеку, где искать меня. Теперь мы здесь. Высади его на ближайшей станции, а я… я полечу с тобой, — заявила гордо вскинув подбородок.

— Даже не думай, — пригрозил Джек. — Ты меня кидануть так решила? Полетишь с ним, а меня выбросишь как ненужный хлам? Ты ничего не перепутала, малышка? Могла бы придумать чуть менее экстравагантный способ закончить наши отношения!

— Я выброшу вас обоих. Залезайте в капсулу и проваливайте с моего летуна, — жестко отрезал Рэй.

— Отличная идея. Катись на край света! Сэл, залезай в капсулу, — на удивление быстро согласился Зи.

Они сговорились.

— Никуда я не залезу. Я лечу с Рэем, и мне плевать, что вы оба об этом думаете. Я хочу знать, что на терминале, и почему за ним охотятся головорезы вроде Ир-Хатта. Они не могли позволить себе открытых действий на станции, но в любом другом месте будут гораздо опасней. На меня сегодня наставили пушку, выстрелили в Ви и Рэкса, весь цикл я скачу как умалишенная по Мегаполису и получаю только игнор или весьма нелицеприятные высказывания. Меня достало! Джек, ты хочешь знать, что происходит? Я тоже. Самое время раскрыть карты. Слово тебе, Рэй.

Накопившийся стресс придал мне смелости, сделал толстокожей и дерзкой. В крови продолжал кипеть адреналин, подначивая и вселяя уверенность, а безразличие Рэя только подливало топлива в реактор. Второго шанса у меня не будет.

Наемник устало качнул головой, медленно двинулся в мою сторону. Я занервничала, переступила с ноги на ногу. Не пойму, что он задумал. Согласится? Попытается снова переубедить? До чего сложно понять не видя даже глаз!

— Отдай оружие, Селеста, — он протянул ладонь.

Лишусь лазергана — лишусь последнего рычага влияния. Если они захотят, то просто скрутят меня, увезут помимо моей воли. Оба явно настроены решительно и не собираются иметь друг с другом дел. Бездна! Но какой у меня выбор? Очевидно я не стану стрелять по ним, а если подстрелю себя, так еще и ускорю процесс отправки.

Дрожащей рукой я протянула лазерган.

Рэй ловко перехватил оружие, повернулся, чтобы засунуть его в кобуру. Словно в замедленном режиме я прошлась взглядом по костюму наемника, по пластинам брони, оттопыренному воротнику. У шеи я заметила, как блеснул край до боли знакомой цепочки. Цепочки, к которой прикреплен ключ. Меня осенило. Сейчас или никогда.

Резким движением я сорвала ключ с Рэя. Тот совершенно не ожидал моей выходки и не успел среагировать. Я сразу бросилась наутек, в ближайший открытый отсек, где могла запереться, откуда смогла бы вести переговоры и выдвинуть требования. Им оказалась маленькая комнатка со спасательными костюмами и снаряжением для выхода в космос, в ней, как правило, команда переобмундировалась в чрезвычайных случаях или внешней починки. Между капитанским мостиком и отсеком осуществлялась связь через динамик встроенный в широкое бронированное стекло, там же располагалась панель доступа к перекрытиям по всему летуну и данным с датчиков системы жизнеобеспечения.

Я влетела в открытую дверь и обернулась, чтобы заблокировать ее изнутри. К сожалению, меня опередил Джек. Что за удивительная способность успевать в последний момент? Природная ловкость, хорошее чувство времени? Или он слишком удачно предсказывает мои действия? Бойфренд оттолкнул меня вглубь комнаты и сам вручную заблокировал дверь механическим рычагом, заперев нас обоих. Я попятилась от хмурого взгляда мужчины, его пренебрежительной расслабленной позы. Кажется, он почувствовал себя хозяином ситуации и не намеревался отпускать меня просто так.

— Отдай ключ, малыш.

Как предсказуемо.

— Попробуй забери.

Джек кинулся ко мне. Он легко смог бы вырвать ключ из моих рук, поэтому я быстро положила цилиндр в рот, подперла языком между зубами и небом, плотно стиснула губы.

— Отдай сюда, Сэл!

Зи обхватил меня сзади, грубо встряхнул, зафиксировал голову на своем плече, до рези нажал на скулы, плотно прижал к себе. Я не сопротивлялась, только сильнее напрягла мышцы рта.

— Отдай ключ!

Нет, в этой борьбе ему не выиграть, если только он не собирается вырвать мне челюсть.

— Отдай ключ, Сэл!

Джек продолжал остервенело меня трясти, пытался заставить меня выплюнуть ключ. Я показала ему оскорбительный жест.

— Твою пробирку!

Мужчина толкнул меня в спину, прижал лбом к стеклу, сильнее надавил на щеки. Я зарычала от боли. На капитанском мостике за стеклом увидела как Рэй быстро щелкает кнопками на панели, спустя секунду услышала его голос в динамике, висящем в сантиметрах двадцати правее.

— Отпусти ее, — холодно приказал тот.

— Отпущу как только получу ключ!

Я злорадно рассмеялась сквозь зубы. Хотели меня выпроводить? Отправить обратно?

— Сэл, малыш, давай по-хорошему, а? — Джек чуть ослабил хватку, прошептал мне на ухо стараясь изобразить самый соблазнительный тон.

Я засмеялась громче и снова показала бойфренду фак, за что получила очередную порцию встряски. Джек вмял меня в стекло, а его пальцы на скулах казалось превратились в металлические тиски. Боль была сильной, но терпимой. Я не сдамся, пусть даже не надеется.

— Отпусти ее немедленно! — Рэй подбежал к стеклу, встал буквально передо мной, на расстояние вытянутой руки, застыл, ожидая от Зи ответной реакции. К моему удивлению я различила в голосе наемника нотки тревоги.

— Пошел ты! Не хватало, чтобы ведроголовый указывал мне, что делать! — огрызнулся Джек. — Малыш, отдай мне ключ. Ты же знаешь, что так будет правильно. Мы вернемся на Мегаполис, заживем как прежде. Ты забудешь этого придурка и весь сегодняшний цикл, как плохой сон. Съедим яблоко, займемся любовью, Сэл. Прекрати вредничать, это уже не смешно. Хватит.

Зря он так. Наступил на мину, запустил ослабшие было цепи, сковырнул покрывшуюся коркой обиду. Если б могла бы — высказала бы все, что думаю, вылила бы скопившиеся возмущение, произнесла бы такие слова, которые никогда себе раньше не позволяла. Жаль рот занят ключом. Пришлось очень красочно промычать, послать бойфренда на три измерения и дать ясно понять, что он ничего не добьется.

— Селеста! — даже перешел на полное имя. Никаких больше “малыш” и “по-хорошему”. Он взбешен. Что ж, я тоже.

— Отдай ему ключ, Селеста, — Рэй не смог достучаться до разума Джека, решил переключиться на мой. — Отдай ему ключ — так будет лучше. Ты не можешь полететь со мной. Возвращайся на Мегаполис.

Я насмешливо улыбнулась уголками губ, насколько позволяло мое положение. Я продолжала стоять зажатой и обездвиженной Джеком, впечатанной в прохладную поверхность стекла. Могла бы постараться вырваться, но что толку, если до двери добраться не успею. Это битва характеров, и я буду терпеть ровно до того момента, пока не одержу верх.

— Видишь, ведроголовому плевать на тебя. Он кинул тебя один раз и киданет еще. Ради чего ты так упираешься? Мне не нравится причинять тебе боль, Сэл, но ты меня вынуждаешь. Просто выплюнь гребаный ключ!

Ах, как красиво распинается. В ход пошли доводы про заботу, про мои чувства, а у самого пелена на глазах, сам только и печется о себе любимом. Если бы я действительно была ему важна, то не оставлял бы меня раз за разом мучиться от одиночества и гадать, вернется ли он из очередного рейда. Хоть раз бы сказал, что я на самом деле для него значу! На каком основании он решает за меня? Он не понимает, каково каждый цикл носить на шее вещь данную человеком, видения о котором не оставляют ни днем, ни ночью, сны о котором заставляют просыпаться то истекая холодным потом, то любовными соками! Вопросы, предположения, сожаления! Месиво из чувств, в которых невозможно разобраться. Куча “и” без точек, абзацы, обрывающиеся на полуслове, главы, оконченные на середине. Я хочу разобраться в себе, и только Рэй сможет закрыть этот файл. Оставить прошлое в прошлом.