- Командир, позвольте мне сказать! Возьмите меня на службу в Род, теперь за штурвалом катера мне будет тесно. Хочу летать! Клянусь, не подведу!

- Штурман, это офицерская должность. Поэтому, в слуги не возьму. Невместно! А вот сородичем, добро пожаловать! За штурмана Ершова, первого офицера Рода Челышевых, ура!

- Ура!

Чествование удалось, праздник не перешел в пьянку, штурмана увела его наложница, да и меня быстро подхватили под руки. Полет быстро перешел в горизонтальную плоскость, сестры были нежны и покорны. Все тревожные мысли были забыты, в голове и теле царила звонкая пустота. Тем громче прозвучали такие тихие слова:

- Глава, почему ты не хочешь от нас детей? Мы недостойны?

- У нас все впереди. Мне нужно место силы, тогда наши дети будут магами.

- Спасибо за ответ, мы подождем. У нас будут очень хорошие дети.

- Спите, уже поздно.

Глава 17.

Постепенно, не торопясь, мы сделали два десятка вылетов, проверяя глайдер на разных режимах. Не загоняя машины, довели полетную скорость до пятидесяти узлов. На сухопутный счет, это порядка 90 километров в час. При полной нагрузке смогли подняться до пяти километров, выше не рискнул, нужен кислород, да и машины начинали сбоить. Ладно, выше нам пока и не надо. Потом, на грузовике, пробовать будем. Отрабатывали различные ситуации, поднимали и опускали лебедкой грузы, зависнув на месте. Тренировался выпускать на лету огнешары и каменную шрапнель, внося поправку и упреждение. Лучше, конечно, получалось с короткой остановки, но и в движении уже выходило хорошо. Братец переложил все на меня, а сам занялся созданием образа дракона. Проблема была в том, чтобы удержать этот пузырь в движении, синхронизируя моторику. А еще контролировать пар внутри, да так, чтобы видеть самому. От резких, суетливых движений пришлось отказаться, дракон шагал степенно, плавно передвигая ноги. А еще нужны движения шеями, головами…Проще еще один глайдер построить, честное слово!

- Слушай, Кость, а что ты говорил о магии иллюзий?

- Это раздел ментальной магии, можно внушить человеку, что он видит, осязает все, что пожелает маг.

- И как это работает?

- Понятия не имею! И никто в этом мире не имеет.

- Так о глайдере тоже никто понятия не имел.

- Убедил. Только без места силы нам ничего не светит.

- А где его будем искать? И когда?

- Мы слона испытали? Нагрузим ему на спину наш камень Рода, и будем по округе летать. Первым делом надо верховья Сунгари с притоками проверить, меня туда тянет.

- Хорошо, так и сделаем. Когда полетим?

- На следующей неделе. Механики должны машины проверить, мы их изрядно погоняли.

- Принято. Кого возьмем с собой?

- Каменева позову, и Трофима.

- Согласен.

К экспедиции готовились с особой тщательностью. Экипажу сшили меховые куртки, взяли лыжи, запаслись припасами. Уголь занял место в бункерах, подготовили двойной комплект. Карты, с едва нанесенными ориентирами, заняли место в штурманском шкафу, ему предстоит большая работа. Туда пойдем над рекой, надо нанести пеленги. А уж обратно можно и по прямой, мимо Амура не промахнемся. В путь!

Стартовали в сумерках, над полыньями стоял пар, термометр показывал минус пятнадцать. Ничего, сейчас добавим отопления.

- Высота полторы тысячи, азимут 230, средний ход, так держать!

- Есть так держать!

- Штурман, рисуем карту, отмечаем ориентиры, подробности потом. Николай Николаевич, помогайте ему, я за вершинами буду смотреть, чтобы не напороться.

- Принято!

Мы шли на юго-запад, придерживаясь общего направления течения Сунгари. Петли срезали, с высоты все просматривалось великолепно, солнечные лучи подсвечивали тайгу, отражались в открытой воде промоин. Через три часа полета рельеф местности изменился, пошли холмы, каменные зубы, лес оставался только в распадках и долинах.

- Курс 250, малый ход. Так держать! Впереди Малый Хинган, туда не пойдем. Надо проверить эти две долины. Снижаемся, высота пятьсот!

- Есть пятьсот!

- Обе машины стоп! Осматриваемся, ищем следы присутствия людей.

- Есть стоп!

- Командир, там только кабаны. Вон, в кусты побежали, к реке.

- Спускаемся на поляну, смотрим по сторонам.

- Командир, камень в трюме нагревается! Там жарко, как в бане.

- Открыть грузовой люк! Поднимаемся на десять метров, лебедкой опускаем камень вниз.

- Принято!

Платформа с раскалившимся метеоритом пошла вниз, вот она опустилась на землю, и во все стороны прокатилась мощная волна раскаленного воздуха, нагнувшая деревья и кусты. Снег у платформы осел, растекаясь ручейками, платформу вдавило в землю. Еще одна короткая вспышка, и все затихло, метеорит потрескивал, остывая.

- Что это было?

- Камень Рода Челышевых нашел свое место силы. Внимание, смещаемся на двадцать метров, и садимся. К камню не подходить, это для вас опасно.

- Принято.

Так, люди занялись обедом, а у меня есть время все обдумать. Вспомним, что дед говорил про обретение места силы? Надо привязать камень, а потом защитить получившуюся связку. Нож в руку, режу ладонь. Терпим, надо больше крови. Теперь оставить на камне отпечаток. Как больно, с***ка! Терпеть! Уже не ладонь, а вся рука, а потом и тело охвачено огнем. Он выжигает волю, ввинчивается в мозг. Ну, нет! Мы здесь главные, а не эта каменюка железная. Так тебе! Раздвигаю кокон, охватывая им метеорит. Кидаюсь на камень всем телом, пальцы впиваются в размягчившийся металл. Он больше не кусается, а робко лижет руки, прося прощения. Все, друг, мы поняли и приняли этот сгусток концентрированной мощи, и ты принял и запомнил нас.

Медленно поднимаюсь с теплого камня, оглядываюсь. С почтительного расстояния смотрят мои люди, что стали свидетелями не юридического, а фактического рождения Рода. Вокруг камня на двадцать шагов земля высохла и растрескалась от жара.

- Я в порядке! Сейчас сделаю камню укрытие, вы пока обедайте.

Копаю яму вокруг камня, опуская его вниз, укрепляю стены. Как будто на пляже из песочка домик строю, так легко все получается. Грунт тут же прессую, делаю ступени, постамент, вывожу свод. Все пора закрывать. Напоследок провожу ладонью по теплому боку, получаю ответную порцию ласки. Спи, копи силы, я займусь защитой.

Последняя плита занимает свое место, засыпаю все землей, разравниваю. Отхожу на двести шагов, иду по кругу, устанавливая большие гварды. Шесть штук заняли свои места, и тихо загудели, включившись в общий защитный контур. Теперь я спокоен, колыбели ничто не угрожает. Нет, Колыбели. Здесь родился наш Род, и будут зачаты его дети.

Возвращаюсь к глайдеру, никто так и не притронулся к еде. Улыбаюсь соратникам, тихо говорю:

- Спасибо. У нас все получилось. Сейчас обедаем, потом отдыхаем. Завтра с утра надо обследовать всю долину, перекроем все подходы. Ерунда, пару троп сверху, и четыре километра снизу. Одиночка, может, и пройдет, а вот войско не сможет. На карте пометьте место, без пояснений. Просто долина, у притока Сунгари.

- Что с вашей одеждой? Она вся сгорела, а на теле никаких следов. Возьмите запасную, негоже ходить голышом.

Вот черт! Действительно, даже белье нижнее отсутствует. Ладно, женщин рядом не видать, а в бане меня все мужики видели. Усмехаюсь, иду одеваться, перед тем ополаскиваюсь под душем в своей каюте. Сажа и копоть быстро сходят с кожи, белье и комплект пилота занимают свое место. А вот теперь, можно и пообедать!

Конец 2 части.

Часть 3.

Глава 1.

Дневник. Костик.

- На дворе начало мая. Сошел давно лед, катер спущен на воду, и его осваивают два новых члена экипажа. После того, как Ершов стал штурманом глайдера, к своему катеру он охладел, теперь только наставничеством занимается. Подросшая молодежь лихо осваивает науку, за капитана остался бывший моторист, мутит его на высоте. Зато у штурвала он – морской волк.