— Что случилось? — мне удалось изобразить невинный вопросительный взгляд.

Правда моя актерская игра не ускользнула от всевидящего ока Магистра. Краешком глаза я заметил лукавую ухмылку на лице Рорка.

А вот храбрый воин с пузом ничего не заметил, видимо внимание к деталям тоже не относилось к его достоинствам.

— На поле боя складывается критическая ситуация, — опечаленно проговорил Понтий. — Потери растут с каждым днем, уже потрачено столько ресурсов, а противник по-прежнему контролирует половину планеты.

— Я не считаю что все так «критично», — заметил Северус Мор.

Так-так… Это были первые слова за сегодняшнее совещание, которые я услышал от первого заместителя Магнуса Рорка. Интересно, что он скажет. Мор был прекрасным военным тактиком, даже одержал пару громких побед над армиями Демоников. К его мнению стоило прислушаться.

— Насколько мне известно, — продолжал Северус. — Ранее неприятель оккупировал почти весь Кадор. Предыдущий командующий потерял восемьсот тысяч убитыми и ранеными, но не смог удержать ключевые направления. Только с приходом Хонора удалось переломить ход битвы.

Глок курьезно замахал руками: — Стойте-стойте, никто не умаляет достоинства Генри Хонора тем более мы с ним давнишние приятели, если вы не знали. Просто эта кампания затратила столько армейского снаряжения и живой силы, при этом результаты минимальны. В штабе Объединенных Сил высказываются недовольства.

— Быть может штабу стоит самому принять командование в свои руки тогда дело пошло бы быстрее, — хищно усмехнулся Мор.

— У нашего штаба и без того есть важные дела, — толстяк выглядел обиженным. — Не забывайте, враг наступает и на других первостепенных участках Галактики. Отправка дополнительных войск на Кадор ослабляет наши позиции в этих точках. Только за последний месяц в Калаханский сектор было переброшено более миллиона солдат и еще больше техники.

— Такова война, — пожал плечами Северус. — Домам Хаоса известна важность этого сектора для Империи потому они так ожесточенно сражаются. Без отправки подкреплений, нашей армии не удастся выбить противника с хорошо укрепленных позиций. Каждый день промедления дает дополнительное время слугам Бездны еще больше окопаться на планете.

Понтий Глок промолчал. Видимо не считал нужным отвечать на неудобные вопросы. Зато Оберон Рок снова подал голос:

— Кадор действительно важен для демонов. Мы это поняли уже хотя бы потому, что они отправили это чудовище, которое мы видели на записи.

— Сколько сил было задействовано для его ликвидации? — спросил я.

— Три Инквизитора и сотня лучших бойцов из числа элитной гвардии Рода Рока. Никто не выжил.

Вот это да!.. Были посланы значительные силы и все безрезультатно. Надо будет еще раз внимательно просмотреть видео, также не забыть послать Малка в архив сделать пару запросов, может удастся выяснить что-нибудь интересное про эту сущность.

— Багровые Кулаки при содействии Механикумов берут это дело под полный контроль, — успокаивающе заговорил Магистр.

— Не сомневаюсь в этом, — кивнул Оберон. — Только еще один важный момент. С вашим Инквизитором пойдет наш человек.

Вот это мне совсем не нравится. Я бросил недовольный взгляд на Магнуса.

Но Рорк и без того выглядел недоуменным.

— В этом нет нужды, — заговорил он. — Мои люди не очень любят, когда посторонние вмешиваются в ход боевых операций.

— Это не обсуждается, — твердо сказал представитель Дома Рока.

— У вас нет полномочий, — сквозь зубы процедил Рорк. — Инквизиция не подчиняется ни одному Правящему Дому.

— Зато она подчиняется Конгрессу и Императору. У меня есть приказ подписанный всеми депутатами Верхней Палаты и сам Император выразил письменное одобрение.

Оберон протянул информационный планшет. Магистр внимательно читал сообщение на дисплее.

— Таким образом у нас есть все полномочия, — гордо закончил Рок.

Прочитав приказ, Магнус недовольно отшвырнул планшет, затем посмотрев на Оберона, спросил:

— В связи с чем связана такая заинтересованность вашего Рода?

— В последнее время Правящий Дом Рока потерял ряд ключевых позиций. Кадор обладает необходимыми для человечества промышленными ресурсами и он всегда находился под защитой нашего Рода. Потом пришли Демоники, а мы не смогли уберечь собственные территории. Из-за этого усилилось недовольство в правительственных кругах.

— Все на самом деле проще, — усмехнулся Понтий. — Кадор раньше находился в сфере влияния Дома Глоссов, но Роду Рока удалось переманить к себе их сторонников и захватить полный контроль над планетой. Теперь Глоссы считают, что пришла пора вернуть потерянное, раз их конкуренты не смогли постоять за себя перед лицом демонической угрозы.

Оберон посмотрел на Глока ненавидящим взглядом.

— Допустим это так, — злобно прошипел он. — Данные дела не касаются ни Инквизиции, ни Объединенные Силы.

— Теперь они коснулись, — гневно сверкнув глазами проговорил Рорк. — Но я не верю, что дело только в этом. Здесь явно пахнет чем-то еще и ты мне расскажешь про истинный интерес Дома Рока. Иначе мои Багровые Кулаки никуда не пойдут, будешь сам разбираться со своими демонами. Иди и проси помощи у других Инквизиторов. Выбор у тебя будет.

Угроза подействовала. Оберон решил больше не злить Магистра.

— Хорошо, — недовольно вздохнул Рок понимая, что в сложившейся ситуации поддержка Багровых Кулаков жизненно необходима.

— Все должно остаться между нами, — потребовал он.

— Я лично прослежу за этим, — пообещал Магнус. После этого он поочередно посмотрел на каждого участника за круглым столом. — Мы ведь все будем молчать… правда друзья?

— Мне все равно, — примирительно взмахнул руками Понтий. — Буду нем как рыба.

В искренности толстяка лично я очень сомневался.

Юстис Магл тоже кивнул механической головой и проскрипел: — Механикумы не особо разговорчивы, но вы и так это знаете.

Меня и Северуса можно было не спрашивать, мы оба были Инквизиторами и умели хранить секреты.

— Теперь говори, — прорычал Рорк.

— Артефакты, — таким был простой ответ Оберона.

Так вот где демон зарыт. Помимо обычных подковерных интриг между Родами в деле замешаны недавние находки на планете. Дом Глоссов всегда проявлял нездоровый аппетит к инопланетным древностям и технологиям.

Интересно… силы Бездны тоже их ищут? Если да, то может это использовать. Слуги Хаоса редко интересовались подобными вещичками. Но вдруг получится.

Больше всего меня беспокоило, что в мою команду пытаются против воли впихнуть еще одного человека. Инквизиция всегда стояла выше политики. Она защищала интересы всей расы людей, а не только ее отдельных представителей. Мы никогда не вмешивались во внутриклановую борьбу, если только это не касалось демонов или прямых угроз безопасности человечества.

— Хорошо. Я попытаюсь решить этот вопрос, — сказал Магистр. — Думаю наше совещание можно заканчивать. От себя лично отдаю следующий приказ — Марку Лангену немедленно отправляться на планету Кадор, где он должен выследить и уничтожить Угрозу 15 Уровня. Марк, у тебя есть вопросы?

— Никак нет, Магистр.

— Отлично. Желаю тебе быстрой охоты. Во Имя Империи! — выкрикнул Рорк.

— Во славу Инквизиции! — заученно крикнул я в ответ.

После совещания Магнус Рорк пригласил меня в свой кабинет для приватной беседы. В отличие от роскошно обставленного зала заседаний, в рабочей комнате Магистра царила атмосфера абсолютного аскетизма. Единственное что привлекало внимание — это большое панорамное окно с великолепным видом на горы.

Подойдя к столу, Рорк откупорил бутылку игристого вина, наполнил до краев два пузатых бокала и протянул один из них мне.

— Выпей, — его пожелание больше походило на приказ чем на просьбу.

Поблагодарив я взял красиво инкрустированный кубок наполненный красной жидкостью. После первой пробы вино оказалось довольно приятным, на вкус немного напоминало шампанское.