Луна!

Медленно поворачивая голову, я ищу своего Ангела. Я замираю, когда вижу ее.

Мое сердце бешено колотится в груди, в ушах стоит оглушительный звон. Окно позади нее разлетелось вдребезги, покрыв моего Ангела крошечными осколками стекла. Требуется мгновение, чтобы ее зеленые глаза открылись, трепеща, пока она пытается осознать, что только что произошло. Когда я начинаю приседать, я замечаю пистолет у своих ног. Луна, должно быть, уронила его, когда разбила головой окно.

Оглядываясь назад, я пытаюсь найти, кто остановил внедорожник. Время останавливается, когда водитель достает пистолет из подстаканника рядом с собой, целясь прямо в потрясенное лицо Луны. Мое тело кажется невесомым, поскольку движется само по себе.

— Луна! — я кричу, но не слышу слова.

Я чувствую себя бесполезным сторонним наблюдателем, наблюдающим, как моя жизнь в замедленной съемке ускользает у меня между пальцев. Вижу, как шок и страх мелькают на ее лице, когда она застывает на месте. Все, что мы пережили и выживали до сих пор, чтобы все это закончилось здесь, на заднем сиденье какого-то внедорожника, неприемлемо. Наши шрамы становятся глубже, когда мы продолжаем брать себя в руки и идти дальше. Это не то, как все заканчивается, не то, как закончимся мы. Мое сердце умоляет мое тело прийти в движение, сделать что-нибудь, что угодно, чтобы защитить моего Ангела.

Мой палец проскальзывает сквозь спусковую скобу, когда я отрываю его от земли. Опускаясь на колени, я наконец чувствую, как мои тренировочные инстинкты берут верх. Мои глаза сосредоточены исключительно на этом ублюдке, наставляющем пистолет на мою жену. Моя жена, мой Ангел, моя Луна. Я даже еще не смог выразить ей свое сердце.

Плавным, отработанным движением он снимает пистолет с предохранителя, продолжая целиться в Луну. Моя рука инстинктивно поднимается, пальцы сжимают рукоятку, когда я выставляю пистолет перед собой. Не раздумывая ни секунды, я стреляю.

Такое чувство, что время не на моей стороне, пуля медленно рассекает воздух. Наконец, в моих ушах звучит грохот выстрела, когда пуля пробивает его череп. Большие брызги крови покрывают салон внедорожника, включая меня и Луну, из-за чего я не вижу ничего, кроме красного. Когда его теперь уже безжизненное тело падает вперед, переваливаясь через спинку сиденья.

Мои глаза лихорадочно обшаривают его, убеждаясь, что он действительно мертв и больше не представляет угрозы для моего Ангела. Я медленно включаю верхний свет и импульсивно тянусь к Луне. Ее руки поднимаются к моей груди. Нежное прикосновение ее пальцев к моей коже заставляет меня вздохнуть с облегчением. Тихий всхлип срывается с ее губ, когда она приближается на дюйм.

— Я в порядке, Ангел, — мне удается выдавить из себя, и ее губы находят мои. Прикосновение ее губ успокаивает мое бешено колотящееся сердце и натянутые нервы. Я чувствую кровь смерти между нашими губами и вместо этого прижимаюсь лбом к ее лбу. Запуская пальцы в ее волосы, вытаскивая маленькие осколки стекла, я пытаюсь на мгновение отвлечься. Убедившись, что там нет глубоких порезов, я откидываюсь назад, обхватывая ладонями ее лицо.

— Мне жаль, что ты в его крови, — бормочу я, глядя глубоко в ее изумрудные глаза, и она улыбается мне.

Когда я смотрю на нее, она напоминает мне Диану, тройственную богиню, точно так же, как символ нашей родословной. Исследование, которое я нашел о татуированном символе, не выходит у меня из головы. Диана Трехобразная: Диана, Луна и Геката были одним целым. Диана как охотница, Диана как Луна и Диана из Подземного мира. Точно так же, как мой прекрасный падший Ангел передо мной, богиня, воительница, королева.

Откидываясь назад, она осматривает окружающую нас сцену, и мои глаза следуют за ее взглядом. Вероника все еще без сознания, но наше внимание привлекает почти приглушенный крик. Луна наклоняется над матерью, чтобы поднять трубку телефона, зажатого между сиденьями. Я хватаю ее за руку, беспокойство овладевает мной, когда она нажимает кнопку громкой связи.

На другом конце провода парень начинает орать о какой-то ерунде, которую, по-видимому, пообещал ее донор яйцеклеток. Нет ни единого шанса, что он доберется до моего Ангела. Я, блядь, убью его голыми руками еще до того, как он подойдет так близко. Он станет еще одной причиной, по которой у меня на руках будет кровь, и я не пожалею об этом.

Связь прервалась после угрозы его кумира, и не было никаких возражений, когда Луна назвала его Тотемом. Как будто нам нужно иметь дело с человеком, который много лет назад посеял хаос в Физерстоуне, вдобавок ко всему прочему.

Я смотрю, как Луна что-то ищет на полу внедорожника, вытаскивает телефон и спешит ответить на звонок. Должно быть, это Маверик, если она спрашивает о Джесс, и по тому, как ее плечи расслабляются после минутной паузы, я понимаю, что с ней все в порядке. Посмотрев в мою сторону, словно желая убедиться, что я все еще здесь, я обхватываю ее руками за талию и притягиваю к себе, когда сажусь на сиденье позади нас.

Мне нужно прикоснуться к ней, убедиться, что она настоящая. Я слишком занят, проводя руками по ее животу, чтобы осмыслить то, что они говорят по телефону. Моя голова покоится на ее лопатке, когда я вдыхаю ее аромат. Я слышу, как она быстро прощается по телефону, но она резко поворачивается ко мне лицом.

— Паркер, я знаю, куда нам нужно ехать, — отчаянно говорит она, и я подсознательно киваю в знак согласия.

— Давай перенесем их тела в заднюю часть, а потом сможем ехать, Ангел. Как ты думаешь, у них здесь есть что-нибудь, чем мы можем связать Веронику? Как бы мне ни хотелось выбросить их, я думаю, нам нужно выступить с заявлением, — говорю я, неохотно поднимая ее со своих колен.

Выходя из внедорожника, мы видим, что дорога вокруг нас темная. Переносим трупы назад, складываем их в кучу с одной стороны, а Веронику привязываем с другой. Пристегнув ее наручниками к "о, черт возьми, перекладине" у нее над головой, мы связываем ей ноги вместе и заклеиваем рот клейкой лентой.

Занимая водительское сиденье, когда Луна садится рядом со мной, я не могу не оценить силу и решительность, которыми она обладает. Ее глаза снова сверкают, готовые покорить весь мир.

— Давай заберем нашу семью, Ангел, — говорю я с той же уверенностью, что и в ее глазах.

Я готов показать Физерстоуну, где мое место.

*****

Добравшись до Бичвуд-Холла, который Луна добавила в свое мобильное навигационное приложение, я был удивлен его фактическими размерами. Я предполагал, что он будет большим, но это место сумасшедшее. На многие мили вокруг вас растут сельскохозяйственные культуры, прежде чем вы доберетесь сюда, а вход внутрь охраняют кованые железные ворота.

Пока Вероника бодрствует на заднем сиденье, пытаясь перекричать звук, привлекая наше внимание, я не могу удержаться от смеха над тем, как Луна просто увеличивает громкость радио. «Devil by Barren Gates» заполняет пространство вокруг нас, и сейчас все это слишком уместно.

После короткой остановки на контрольно-пропускном пункте службы безопасности мы вскоре едем по еще одной длинной дороге, прежде чем в поле зрения действительно появляется особняк.

Мое дыхание снова учащается, когда срабатывает мой защитный механизм. На самом деле оно не замедлилось после того, как я застрелил водителя, но я знаю, что он это заслужил. Если бы я этого не сделал, он забрал бы у меня моего Ангела, и никто не смеет этого делать. Никогда. Моя кровь снова начинает закипать, когда это воспоминание всплывает в моей голове. Вцепившись в руль, я пытаюсь сосредоточиться. Я чувствую предвкушение встречи с отцом, но на этот раз я не позволю этому поглотить меня.

Я не думаю, что кто-то из нас действительно сосредотачивается на нашем окружении, оба хотят найти других, чтобы мы могли справиться со всем этим вместе, как команда.

Останавливаясь перед массивным зданием, я почти не обращаю внимания на то, что происходит снаружи, пока глаза Луны обегают весь фасад.