Люди графа Лойта ходили вокруг меня и, будто ненароком пытались рассмотреть меня внимательнее. Время от времени я слышала их разговоры.

— Это невозможно…

…

— Поверить не могу, что она выжила. Я слышала, что предыдущий рекорд для валледцев был 14 часов, но этот человек умер через два года от последствий.

— Его Сиятельство выяснит, как это возможно.

…

— Я слышал, что она была толстой и очень слабой. Как она могла выжить в этом аду?

…

— Как вы думаете, она выживет?

…

— Похожа на скелет, бедная девочка, наверняка у нее болевой шок.

Я сидела тихо, делая вид, что не слышу этих разговоров, пытаясь получить максимальное количество информации из сплетен.

— Удивительно, — мастер Торо наконец закончил осмотр и сейчас приступил к проверке моих реакций, осторожно прощупывая мои запястья и локти через плотную ткань перчаток. — Я проверял до этого тех, кто провел в пустоши несколько минут и даже несколько часов. Их внутренние органы были чудовищно повреждены, они остались инвалидами на всю жизнь, не могли сами питаться. Ваши органы повреждены и частично иссохли, но мы сможем их восстановить, вы сможете жить, питаться и двигаться самостоятельно и даже выносить ребенка. Я никогда не сталкивался с таким в своей практике.

Я пожала плечами — я не знала, что могла ему ответить. У меня не было ответов на многие вопросы, а те ответы, что были, должны были оставаться в секрете.

— Когда это случилось? — Kивнула на огромный красный столб света, находящийся за его спиной.

— Около тридцати часов назад, когда прошло семь дней со смерти Его Милости, вашего отца, — услужливо ответил мне медик. Он жестами попросил одного из крутящихся рядом солдат послать за графом Лойтом.

— Но как это возможно? Я была похищена всего три дня назад, источник должен был еще быть активен!

— Миледи… вы пропали пять дней назад, — ответил медик, прежде чем отойти к графу Лойту и выдать ему указания. — Я настоятельно не рекомендую перевозить пациентку, ей показан лежачий образ жизни как минимум первые две недели. У пациентки тяжелейшее истощение, нарушен минеральный обмен, повреждение внутренних органов, снижена сила сердечных сокращений. Я пропишу ей питательные смеси, питаться пять раз в день. В таком состоянии заражение или простуда могут ее убить. У миледи большое количество мелких порезов, больших ожогов, синяков и ушибов — все внешние повреждения нужно обработать.

Что? Какие ещё две недели? Кажется, медик совсем не понимал, что у меня нет на все это времени. Мне нужно было вернуться домой, рассказать семье и дознавателям правду о моем похищении, организовать ритуал по пробуждению источника, разорвать помолвку с Оливером. Какой ещё лежачий режим?

— Нет. У меня нет на это времени, — громко и уверенно ответила я. — Я должна вернуться домой, в Торнтри, сегодня. Можно мне воды?

Дождавшись кивка от медика, граф Лойт передал мне флягу с водой. На этот раз я не экономила — пила жадно, большими глотками.

— Нам нужно вернуться в Торнтри как можно быстрее. Король прямо сейчас направляется в поместье Торнхар вместе с несколькими членами совета Лордов и камнем правды. Есть ли возможность перевести леди без угрозы для ее здоровья? Как только мы окажемся там, ей будет обеспечен лежачий режим на следующие две недели, — граф Лойт тоже торопился в Торнтри, хотя его новости о короле меня не порадовали. И я совершенно точно не собиралась выполнять их две недели лежачего режима.

— Я не могу дать вам никаких гарантий, Ваше Сиятельство. Я никогда не сталкивался с таким в своей практике. По моим оценкам, миледи не должна была выжить. Я не уверен, что ее сердце выдержит малейшее напряжение. Но если вы настаиваете, то подготовьте для нее крытую повозку, в которой она сможет полностью лежать, скорость передвижения сократить втрое. Я должен буду находится рядом и отслеживать ее сердечные ритмы в течение всего пути. Перед этим нужно выдать ей питательные смеси, а после обмыть и обработать все внешние повреждения. Миледи также нужна будет другая одежда, — под конец медик смутился.

Не собиралась спорить с его назначениями в этот раз — я не знала, насколько плохим было мое состояние и не собиралась бессмысленно рисковать. Главное было добраться до Торнтри, добраться сегодня, а уж как это произойдет, меня мало волновало.

Я решила наконец-то вытащить осколок источника, который все это время прятала под нижней рубашкой. Очень крупный осколок все так же светился насыщенным темно-синим светом, отбрасывая свет на находящихся вокруг. Адриан Лойт долго внимательно изучал его, прежде чем сказать:

— Вы же понимаете, что вам придется рассказать королю и совету лордов… все. О том, как вы выжили, о том, как нашли артефакт.

Я понимала, поэтому кивнула в ответ, а после попросила сумку для осколка. Не думаю, что кто-то попытается его отобрать — все знали, что осколок должен находится с хранителем, для того чтобы держать заряд, и вокруг было такое количество военных, что только сумасшедший попытается его украсть.

Я продолжала сидеть все на том же стуле, когда мне принесли еду. Выглядело это все не очень аппетитно, пюреобразная масса не внушала доверия, но от запаха почувствовала, как скрутило мой живот в голодном спазме. Если верить словам медика, то я ничего не ела около пяти суток, правда полтора из них я не была в сознании и не думаю, что в это время мое тело функционировало нормально.

Первая маленькая порция вызвала у меня тошноту и острую боль в желудке, мне казалось, что я ни за что не смогу съесть следующую ложку. Но медик, находящийся рядом, сказал, что это нормально после такого длительного голодания, и посоветовал переждать тошноту и съесть все.

Решила использовать это время для вопроса.

— Вы знаете, где моя сестра? — спросила графа Лойта. Я не знала, провели ли они уже какое-то расследование в нашем поместье и сколько они знают. Имели ли они возможность встретиться с Доротеей?

В ответ граф резко обернулся на меня, его глаза сузились в подозрении. Он понимал, что я что-то знаю. Понимал что эта информация важная.

— Ваша сестра пропала в один день с вами. С тех пор ее никто не видел. У вас есть какая-то информация? Она связана с вашей пропажей?

Значит, Доротея пропала… к сожалению, это могло означать только одно. Сердце заболело, и мне стало тяжело дышать от осознания предательства близкого человека.

Я не была готова пока делиться своими соображениями с графом. Нужно было вернуться в Торнтри и подтвердить свои догадки, но я уже понимала, что мои самые худшие ожидания окажутся правдой.

— Простите, я плохо себя чувствую, — сказала я, чтобы избежать вопросов главного дознавателя.

Во время омовения я сама не заметила, как уснула, а после проснулась в чистой постели. Я не знала, кто перенес меня, но была благодарна, сумев немного отдохнуть в первый раз за очень долгое время. Тело ныло от усталости, я впервые осознала, что предыдущие дни провела в режиме выживания. Сейчас, когда на мне была чистая одежда, а все раны промыты и обработаны, это ощущалось особенно остро. Тело местами чесалось от нанесённых мазей, кроме того, на мне почти повсюду были бинты — везде, кроме лица, которое также было частично обожжено.

В комнате со мной находилась служанка, от неё я узнала, что нахожусь в доме старосты Мокта и прошло около трёх часов. Когда я попыталась встать, то практически взвыла от острой боли в мышцах, вызванной бесконечными часами ходьбы без отдыха. Через несколько пробных шагов, правда, стало заметно легче. Боль в мышцах — это хорошо, это означает, что моё тело крепнет.

Накинув широкий плащ, в котором я почти утонула, и взяв с собой сумку с осколком, которая лежала на большом комоде, я решила выйти и пообщаться со старостой. Несмотря на слова медика, я чувствовала в себе достаточно сил для всех своих планов.

— Миледи, простите, вам не положено выходить, и нужно сидеть или лежать, — служанка увидела, что я встала, и тут же бросилась ко мне. — Пожалуйста, сидите, я позову Его Сиятельство или господина Торо.